早上醒来，贝喜便告他已过寅时。李丹赶紧洗漱，又照例练马步、石锁、冲拳和俯卧撑。

钱姨娘笑盈盈地在门口站着看了会儿继子练功，这才回屋去喝了碗粥。

李丹则是安大娘每日不变给备下的早餐，照例的牛（羊）奶、鸡蛋、粥和两块糕点，用些小菜佐餐。

贝喜带着黑眼圈在他身边伺候，等他吃完了给他穿戴好，招呼在厨房里吃毕等着的宋小牛出来，两人一起出门。

宋小牛若在家每日只得两顿，自跟了李丹日日三顿饭，两顿有荤腥，且早上是与李丹同样的吃食，所以长得健壮，臂上的肉块结实得如石头般。

主仆两个出门到街口，却是一分两散各忙各的。宋小牛去找李彪，要他给介绍个房牙子（地产中介）。

李丹先去劳婆子家悄悄问明宋姨娘长相，再去仁里客栈告诉苏四娘，然后往衙前街来。

他怀里揣着昨晚姨娘交给他，县衙来人送到家里的《调达书》，上面写的是

“奉府君檄，征发贵府男丁年十五以上、六十以下一名，赴万年为辎重转运辅军之备，限某年月日前至本县县衙聚齐，逾时军法处置”云云。

最后是范县令的画押和大印。

守衙门口的白役（编制外为本县服役的役丁，守门的隶属皂班）认得是李三郎，迎上前打躬作揖满面笑容，带他径直进去到大堂东侧第三个套院去见兵房主事萧贵。

“哎呀，三郎，你这来得也太早了！人家得到这个调书都要整理衣装、准备行粮，估摸着日子才来县上报到哩，你恁早来没得用！”萧主事拍手说。

萧贵字贡凡，是本县举人萧栈的儿子。考过秀才后便不打算继续进学，凭老爹的名气进县衙做事，七年下来熬到范县尊就任，得他赏识坐到主事位子上。

但承平时节哪有这样多的兵务？这里一直是个闲散院子，只最近才突然忙起来。

“老萧，实话说我可等不到他们那时来。”李丹直截了当：“你看这样行不？我自己招人，看有多少兄弟愿意跟我走这趟，能募多少是多少，缺的数你再给我补。”

“嘿嘿，”萧主事一乐。他昨日见名单上有李三郎还吓一跳，生怕惹着这小爷吃挂落。没成想情形正相反，小元霸成了送财童子，倒让他极意外、极惊喜。

太平日子久了谁也不想让自家子弟上战场，哪怕接近也不乐意。寻常人肯定对这种事早躲得远远地，有人肯替他们去，交钱也不惜！

这可是小吏揩油水的机会，他坐冷板凳这样久了，如此好事自不放过！李三郎这公子哥儿想用自己的人，却好给自己挣钱的机会。

萧主事马上拱手：“三郎能募人手最好不过。如今农时正紧，四乡里谁也不高兴出门应差。

你若有办法找足六十帮闲，哥哥我这厢一切好说！咱总要为民做事的，大家各自便宜的事我岂有不应之理？”

“行，要的就是你这句，我马上去找人！”李丹说完不多客气，拱拱手扭头就走。萧主事知他做事风风火火，乐得其便，也不计较什么礼节不礼节。

出来正撞见刑房的孙主事，手里拿张似榜单的东西正往大堂走。李丹想起月影的事，估计今天韩安要来找他交涉，便有意地站住脚唱个非喏与他。

孙主事见是李丹，想着人家里有两位举人一个秀才，怎么也得给个面子，便停下脚步似笑非笑地问：“三郎今日怎么有空来衙门转？”

待李丹出示了调书，他才明白：“哎呀，原来做队率了，恭喜、恭喜！”

“诶，管几个民夫而已，何喜之有？”李丹说完指指他手上：“先生在忙什么？”

“公子不知，府台檄令近日共来了三道。一个是说派遣民夫，还有个讲要组织团练备盗，令各县视钱谷可募二百至五百人不等。

唉，总之南边乱起来，咱们这里有些刁民也蠢蠢欲动呐！”他说着凑近些笑眯眯地小声透露：

“范县尊讲，这次选两位队率，哪个办事得力，将来便授团练使。三郎你文武兼备，所以在下预先道喜并没错呀！”

“哦，原来还有这么一段？”李丹心中记下，笑道：“那可承吉言了，若将来学生出人头地，少不得先生的好酒、好菜！”又问：“先生刚说了两个，还有一个呢？”

“喏，就是这个。”孙主事将手里的东西展开给他看。原来那是张通缉的榜单，上面说：

有大盗蒋彬，杀害乐平县户房主事劫走税银三百六十四两，又勾结湖匪拦截商旅，杀害宦官成某、屠灭商户蔡庆全家，官军围剿后逃亡不知去向。

故令各县巡检严加检索，务必不使逃窜或寻机再犯它案，如获该匪勿论死活赏二十两云云。

“原来如此，这厮好大胆！”李丹点头：“学生会叮嘱城北诸豪杰，如遇贼子即刻拿下送予先生处置。”

“好、好、好！”孙主事大喜，连说三个好字。他知李丹在北城有号召力，得此人相助再好不过。

李丹目的达到，便以要去招募人手为名告辞。孙主事拿着刚印出来的榜单也要去主簿那里加盖县令大印，二人遂分手各自去忙。

李丹赶到酒楼来找刘二，见坐地太保手里正捏个肉馒头要往嘴里放，知他刚起床，忙问昨日那俩“狠人”最后如何了？

刘宏升“嘿嘿”地笑：“三郎放心，那俩小子现在大约在湖里某处苇塘深处，正琢磨着怎么走出去呢！”

原来昨天韩安定计，由李彪和杨乙两个故意在旅舍窗下大谈枣骝儿的好处。那两人听了急忙追出来，跟着他们出了东门。

二人倒不走了，找个茶汤铺子坐下来吃茶。这俩急忙上前，当听他们又开始谈论这马时，便过来问究竟。

二人告诉他俩早前见有人骑着匹好马往南去了，大约是要过河往安仁，又“好心”说前面土桥便有船可以直入锦江。

于是那两个在他二人指点下上了刘宏升和张铙驾的船。

土桥是张家地盘，而刘宏升、张铙两个水性都不错，不过李丹还是问：“就你两个能对付得了？”

“放心！”刘宏升狡猾地笑：“舱里摆了水酒，那俩喝过便犯困，个个睡得死猪般。我们将二人扔在芦苇荡里，东西都拿回来了。

有衣衫，还有十几贯银钞，二百来个钱。刀剑藏在张家老宅，马匹也交人拿去鄱阳发落。倒是这两个东西，三郎你看如何办？”说着从腰里摸出两个铜牌递过去。

李丹拿在手里看，见也是镇抚牌子。“这是太原那边武劲军的，”李丹皱眉：“那参将好阴险，杀人还要借刀，自己龟缩着不肯露面。什么东西！”

他想了想，嘱咐刘宏升先收好，然后放到韩先生处保存着。“这东西拿出来可以唬人，咱留着，说不得路上有用呢？”他告诉刘宏升说。

刘二爷三两口将余下的肉馒头塞进嘴，然后和李丹一起来西市找顾大和杨乙。顾大刚解决完两个商户因摊位引发的纠纷，听说李三郎来找，赶紧来见。

李丹便同诸人在西市口的糖水店里坐了，问：“这日头了，怎还不见小乙？”

“他该是去了白马寺。”顾大回答。

“去那里作甚？”

“你不是说要买处庄园嘛，”顾大解释：“小乙不知听谁说，十几年前有人把百二十几亩地，还有几间草房，十亩草场，四亩菜园子典给寺里，从前面主持那里贷了三百两银子。

未料那家竟从此败落下去一直不能赎回，所以现在常年雇佃农看顾着。可寺里不擅经营，再说要看管田土，和尚也不得清净修行，因此主持有租典出去的意思。

你昨日一说，小乙就想起这个，他动了脑筋要收这片地，所以今早急急地就跑去寺里相谈。”

“人家三百两收的，怎可能贱卖？三郎不是说只用二百两么？”刘宏升嘁了声道。

“那谁知道，也许这小子口才好，和尚高兴就同意了？”听顾大一说，三人都笑。

“我今日来却不是为庄子。”李丹说，接着便将调书拿出来给他们看了。

顾大不怎么识字，刘宏升却是读过四年蒙学（相当小学一至四年级）的，能看明白大概。再听李丹解释，两人甚是欢喜：“原来三郎果然做官了？”

“屁官！”李丹好笑地骂道：“带起子民夫押粮运草这也算官？”

“那，好歹你也管着六十口子人呢！”顾大叫道：“若不是你让了一半给南城，那就是个百夫长呵！”

“唉，我就是为这六十个人来找你们商议的。”

两人听了这话都愣住：“怎么三郎，总不能衙门没给你人手，要咱自己找吧？”

“和这个也差不多！”李丹苦笑：“一来如今农忙，谁家乐意出夫子？所以都拖沓着不肯来应差，二来等他们到了，来的是些什么货色，咱们一无所知。

我琢磨着：兵者，凶器也，带这样一堆人去随军，丁点自保的本事都不学，真遇上匪人还了得？所以很想立即找齐人手，教大家一番。

再说临到出发应差的人数还不够，我却去哪里去找人？须知逾时未到或人数缺少都要问责队率的，军棍打下来哭都来不及！”

“那、那怎办？”刘宏升脑筋快，立刻觉察了李丹的意思：“你不会想找自己人帮闲吧？”

“我正是此意。趁早自己拉队伍，既可以挑咱们放心、功夫又好的，同时早早集结还能来得及教大家些应付蟊贼的本事！

咱们能募多少是多少，不够的再找兵房补足。你们看怎样？”李丹说出自己的主意。两人都沉默下来。“怎么，很难吗？”李丹看他俩。

“三郎，若是本县有难，咱振臂一呼，招个五、六十人肯定没问题。

可是，这是要去上饶呵，走恁远的路，还得自己带干粮被褥，这……怕没那么容易。”顾大为难地挠头。

“是呀，哪怕只是到万年也好。”刘宏升也说：“且又不是只运粮那么简单，这回可是平乱，说不好要见刀兵的。”

“有官军在呢你们怕什么？”李丹看看两人：

“这样，咱们先问问杨链枷，看招来队伍有什么自保的法子教给大家，再给大伙儿备些简单的棍棒竹枪之类，这样遇到匪徒至少能反击、防御，不至于白送命对不对？”

“诶，对呵，怎么把他忘记了？咱们这里不是现摆着个百户么？虽说是镇抚，人家是真正见过大阵仗的。”俩人被提醒，手舞足蹈起来。

“那就这样，你们赶紧去联络人。乐意去的不用他自带干粮、被褥，从四娘账上出钱，咱们都给他备下。干粮的事就交给宏升哥俩，被褥衣服让苏四娘负责。

录用的人每天三顿，每日有荤。若平安归来，赏五钱辛苦银子。你们看这样如何？”

“这样好哇，要是这样那我信心就大多了！”顾大拍案道：“有银钞挣，又不用自己备衣食，哪个还不乐意去就是傻子！”

“我还有个想法，碰上乱匪，斩首一级一两银子；俘虏一名一两二钱。受伤的按轻重给三两到五两，阵亡的给家里十两。

不过你们可以先别提这赏格，只说辛苦银子，免得找来都是见钱眼开、见血就散的家伙！”李丹指指他们：

“你俩，加上杨乙，都做个什长，各自去招兵，每人最少十个，最多二十。明天午时咱们到城隍庙后老庙台上汇合。

顾大，那里草多，记得买些镰刀、搂耙来，先把草除掉才好操练。”

“好嘞！”

“我有言在先，包括你们几个在内，个子比不过宏升、没有力气的；不想离家舍不得娘们、被窝的；偷鸡摸狗、奸杀耍蛮的；怕累怕疼，懒惰滑头的一概不要！记住了？”

“记住啦！”

“明日午时也记住了？咱行的军法，过了时辰才到要受军棍，小牛执法，都记住了？”

“那……小乙哥怎么办？”刘宏升问。

“放心，他的人我先帮他踅摸着，等他回来你们谁见到转告便是。或者顾大，有没有可以放心使的兄弟，派去迎迎小乙，把这事得赶紧叫他知道。”

顾大嘴一咧：“最合适的就是李彪，他有牲口，走得快！”

“有道理！”李丹拍下大腿：“忘记算了，你找老七，叫他给我先充个传话的交通。”

“啥叫‘交通’？”

“就是往来传话的，我要两个，让他再找个可靠的明日带上来见我！”

“好！”顾大答应说。