“丹哥儿回去吧。”周都头过来拍他肩膀：“人生不是什么事都能随自己意的，你要学会看开些。”他劝道：“方才梦儿不是也说了？要你考进士、金榜题名。不然，纵使你提条棍子还是人微言轻，又能改变多少？”李丹知道周都头说得对，长叹了声，眼看着他们上船。两条船一前一后，向着那余晖里划去了。

小元霸今世生来头回劫囚车的打算便落空了。他想过各种场景，却不料最后落得个虎头蛇尾，不禁垂头丧气，拎着铁头棍子在城门关闭的时候最后一个磨磨蹭蹭进了门。一路上都在想梦儿和他说的两件事。

月影他很熟悉，也很喜欢那小丫头的机灵伶俐，她么是一定要救出来的，不然落到哪个黑心买主手里，那可不妙。唉呀！刚才梦儿说什么来的？宋姨娘怀孕了，那岂不是陈家可能有后？

想想科举的事，自己懂那么多数理化，侦察兵也当过，副参谋长也做了，不成想偏来到这古代，还得过“之乎者也”的关。又想，要考中进士才能见到皇帝，这事哪做得了谱？要是像范进那样考成“老明经”……？即便考中，几百个进士里，怎见得就能和皇帝搭上话儿呢？他觉得信考官的眼力，还不如信自己手中这条棍子。

想到棍子，忽地又联想刚才周都头说的话。诶，对呀！若是出公差途中杀几个匪首立下大功，兴许皇帝封官加爵，是不是就有机会见到皇帝？嗯，这看上去倒是条可行的捷径！想到这里心中才爽利了些，脚下越走越快，不一会儿就过了南城。

待李丹猛地站住，抬头看到自家门前的影壁，忽想起自己已“烫了脚早早睡下”，哪能从正门进去？正门不好进，那最好还是翻墙。只不过那里属于下房，也就是仆佣们住的地方，白天没什么人。除去当值的，这时辰其他人大概已各自回屋，尚未完全熄灯休息，搞不好容易撞见。李丹看看天色，转身先往韩安的仁里客栈来。

正擦拭饭堂桌面的伙计姓孙，和韩安是半儿半徒一般。见师弟进门，稍微楞怔便知他有话要找韩安，会意地点点头，然后闪入后面去报信。

韩安披件道袍出来，微笑问：“三郎这是怎么？难道今儿酒还没有吃够？”他这是打趣的话，实际是不知他在膳坊酒楼里说的“劫囚车”所为何来，又是个什么结果，所以以此要逗出他的话头。

李丹当然听出来，也觉得不好意思。韩安这里他除了学写字、作画外很少来，没想到今天一天就见到两次。“有个事特来向先生请教。”李丹说完就把想救月影的事说了：“受人之托，忠人之事。不过我年纪小没经历过。请先生帮我思量下，可有什么良策？”

“这个简单。”韩安笑笑：“三郎带上银票直接找到县衙，将人买出来便是。似这样的奴婢重新发卖，一般要出告示约定时日。不过陈家的人刚被押入大牢，告示还未来得及出。所以直接找县尊或主簿那里说好，在户房交结银钞，再拿着具结的凭单去刑房提人即可。不过这样的话，比现场从人牙手里买花费多些，毕竟各房关节都要打点嘛！”

说着话头一转：“我先告诉你件事，你听了保管心情好些。”

“什么事？”

“你走后大伙儿分头去布置，不料才个把时辰就有人报说马市那里，有两个目光狠厉、带着刀剑的，在找人打听枣骝儿。”

“哦？”李丹跳起来：“后来呢？”

韩安示意他坐下，慢慢道告诉他全部。大家得了顾大等人的嘱咐，所以那些牙子们都不敢说马的去向，只推说忙着买卖没留意等。那二人不得要领，便商议着出了市场回客栈去住。李彪暗暗地跟到客栈，向伙计打听了他们的房间，然后遣人来给韩安报信。

韩安便叫了顾大、杨乙商议。那二人明显不是善辈且有武力在身的，韩安也是考虑到参将既然晓得杨百户的本事，想必要派两个至少不输于他的人来办事。他担心顾大等莽撞行事吃亏，是以叫来商议要用个巧着，让二人吃亏尚且不知所以。

“那后来呢？”李丹也担心兄弟们的安全，急忙问。

原来韩安打的主意是将二人设法迷了，然后远远地丢到别处去。“稍安勿燥。”他笑道：“杨乙带着坐地太保（刘宏升）和铜算子（张铙）去办这事了，小乙哥是心细有主张的，那两个武艺也都不错，必定办妥。估计最迟明日有就消息。不过……，”说着，韩安看看李丹，摇头说：“去衙门救月影这件事，三郎亲自出面并不合适。”

“为何？”

“你家才退了陈家大姐儿的亲，你就出面去要他家奴婢，别人会怎么猜，会怎么议论你呢？所以你不能去。”

李丹闻声回头一看，却是苏四娘秉着个烛台走出来，忙起身：“哟，怎么把师母也惊动了？”他和韩安私下里以师徒相待，故而在这里没外人，便称她“师母”了。

“正要和你说，”苏四娘示意他坐下，放下烛台坐在韩安下首，压低声音：“杨长官我安排在后头打通的那小院住着，只有小孙（孙逊，客栈的伙计，韩安心腹和弟子）知道他，送饭也只叫他去。寻常人不打进去是绝找不到他的。不过今日下午小七来过（李彪），说有人在马市上到处打听前儿那匹枣骝儿去哪里了，弄得他挺紧张。我让杨百户别担心，只这两日别出门。不知道那参将是只派了这两个，还是有别人哩，咱们得防着！”

“嗯，这么做很好。”李丹皱眉：“这两日我事情有点多，您明日告诉顾大，叫他多派两个兄弟在马市内外盯着。若打听的人是本地的，问清楚谁叫他寻这马，别打草惊蛇。若是外地的人问便远远跟梢，像李彪那样吊到他住处。总之就是要把背后看清，有没有人，是哪个、在哪里？”

“行，晓得了！”苏四娘点头：“就是放鱼线别扯钩呗。”

三人都笑，不过没敢大声。韩安问：“小孙呢？”

“我让他去睡了。”苏四娘先告诉丈夫说。她其实年纪不过二十出头，云样的乌发松松地在脑后挽个髻半垂着，看到她来韩安脸上便浮起笑意。苏四娘对李丹说：“三郎啊，你将来要出将入相的人，万不可在这些小事上头被人拿住把柄。诗书人家的公子哥儿，哪有上赶着亲自去县衙讨买罪臣家里丫鬟的？这事还是让若宾（韩安的字）替你去！”

“师母既这样说，敢不从命？只是又要麻烦韩师。”本来李丹是不在乎什么功名的，但想到要去找皇帝求赦陈家，他暗暗决心这趟差回来还是要背书，既然背书就少不了请教韩安，所以对师母的话从谏如流。

韩安立即说：“我明日一早便去找林主簿，他幼子在学馆里，定能卖我这个面子！”他虽没了功名，在北门里开学馆启蒙，衙门里的人不少将子弟送去读书、识字的。

“那太好了！”李丹高兴，又问：“二十两够不够？”

“一个小丫鬟而已，哪用得了二十两？”韩安笑了，虽说是庶子，到底还是前知府老爷的衙内。“若是寻常买个姿色好的，身价银算三两。月影来历不同，要抢到手里，恐怕还得主簿和各房主事打点些，拢共算七两，这样有十两银子足矣。这价格到人市上都可以买三个女孩子啦！”

“这么便宜？”李丹只知道有人市，却从未去过，闻言大吃一惊。

苏四娘掩口而笑：“哥儿可真是大户出身，这些下里巴人的事怎会清楚？”李丹这才晓得自己那日酒席上，指点江山般安排的杨大意包裹里，那物价五百两银子有多少分量。

“还有个事。我刚才去码头送行，才从二姑娘处得知她家宋姨娘的事。”李丹把梦儿的话说给他们听，然后道：“如今这宋姨娘被放出来不知去向，却怀着陈伯父的骨血，需赶紧找到才好。我担心她女人家身上又无甚财物，现在城外这么乱，她若逃出去再落入匪人之手，那我可就对不起陈家妹妹的托付了。”

“有这等事？那校尉居然没拿她？”韩安和自己媳妇对望一眼道。李丹说是去送行，哪有扛着根铁棍去送行的道理？分明是他想拦阻未能成功，让人家给劝回来了。夫妻俩眼神交换，不过谁都未戳破。

“她本是个通房的陪嫁丫鬟，后来陈家伯母给她放脱了奴籍。陈伯父上次临走前收的房，到任后未来得及报备就被抓了。是以无论本县还是应天的留守吏部，都不知道家眷里还有个妾室。那校尉也是好心的，收些银两没吭声，和仆佣们一葫芦就把她给放了。”李丹说完叹口气：“也不知道现在是跑出去了，还是在城里什么地方躲着哩？”

“可有谁见过她模样？”苏四娘问。

“这……。”李丹挠头。对呵，这位姨娘自己也只在晚上见过背影，却不晓得长什么样子。“诶，有个人可能见过。”他想起来：“做媒的劳婆子往来陈、李两家间撮合，最后去为我五弟退婚也是她，兴许见过宋姨娘的模样！”

“只要有人见过便好办！”韩安想了想说：“明日三郎先和各城门上打好招呼，叫相熟的弟兄在那里盯着，但她出现便引到我这里来便是。还有，可着顾大、杨乙他们带了兄弟在城里暗暗寻访。我估摸着她个女人家，虽被脱了奴籍，从小起未出过府，定是在城里找个下处住了，多半不会跑去城外的。”

“会不会在哪个庵堂里？”苏四娘提醒道。

韩安赞许地看她一眼，自家这个媳妇多智，这是韩安最满意的地方之一。“她若身上有些许银钞，有这可能。城里宝定寺虽接纳香客住宿，不过她是个女人家，倒更可能在城南的六合庵，还有东门外两里的真静观也是坤道的，说不定在那里。”他略思忖便说出了这三处。

“我想起来了，陈家伯母是信道的，似乎还曾去真静观小住养病数日。宋姨娘是她身边人，当时一定同去过，她出府后举目无亲地，肯定先去熟悉的地方落脚。”李丹轻轻拍下桌面高兴地说。

“既如此，明日我来把这几家道观、尼庵、佛堂都寻一遍！”苏四娘主动说。

“嗯，这事还就得你去。女人寻女人，方便也说得过去。”韩安点头。

于是大家说定，明天李丹先去劳婆子那里打听了宋姨娘样貌来，然后他排布人手在城里寻访，同时等苏四娘从周围庵观带回来消息。

两件事都搞定，李丹心里踏实许多。问问杨链枷吃住情形，又到后面看了看枣骝儿，发现它果然比白日里精神好很多，这才满意地夸了几句韩安的手艺，起身拍拍手，赶在起更（八点半到九点之间）前回家。