铺子里的纸钱一直卖到了腊月二十八，年前的买卖才算是彻底结束了。铺子关了，小两口照旧要去镇上换银票，趁着腊月二十九，镇上店铺还都开着，领着褚秀秀和已经放假的褚礼，又去采购了一波。
说是去采购，实际上还真没有太多需要买的，不过倒不是褚阿奶准备的，全是各家赶在头几天送过来的！
小年铜钱纸钱的活儿一停，次日赵成就和弟弟去了趟镇上置办年货，今年跟着褚义夫妻挣了不少，手上宽裕了便打算过个丰足年。
赵家兄弟属实买了不少东西，牛车回村先路过赵家，两人卸了一大半下车，随后赵成又坐上牛车跟着来了褚家，送了不少茶、酒和吃食过来！
“想着你俩也没空闲置办年货，正好和阿弟今儿个去了趟镇上，就一道儿捎回来了些！”
前脚刚送走了赵成，后脚沈家两兄弟就登了门，拎来了不少沈家自己做得腊肉，还有四尾圆滚滚的大鲤鱼！
“阿娘让我俩把年礼先送来，腊肉和鱼啊这些就省着你们自己准备了！”
现在送年礼实在是早了些，一般都是春节左右串门时才送的，而且：“岳母这年礼准备得也太多了些。”
沈松杰摇摇头：“这算啥多，阿娘还说等二十六杀了年猪，再送条猪腿过来呢！”
沈鹿竹和褚义好说歹说才让两位兄长答应回去帮忙劝着沈母些，可千万别让再送了，年货自家也要准备的，送来这么多哪能吃得了！
沈家的猪腿好不容易被劝住了，可谁知第二天竟然有人直接抬了半头猪肉进院！居然是蒋大伯和蒋全父子！
“姨父这是做什么，哪有长辈家杀了猪给小辈送来半头的理？”沈鹿竹回院里方便，正巧赶上了，实在是有些懵，怎么一个两个都往自家送东西，还一送就这么多！
“你们帮我蒋家那么大的忙，半头猪算啥！再说你姨母惦记着你们呢，知道你们忙，怕是没时间准备这些！”
蒋家原还想请褚义几人过去吃个杀猪菜的，看纸钱铺子的买卖实在是离不了人，这才作罢：“好了好了，你们这铺子也忙，家里还准备吃杀猪菜呢，就不多待了，回了！”
还有褚平，他往年前年都要去山上碰碰运气的，今年自然也不例外，铜钱烧纸的活儿一停，就带着打猎的家伙式儿进了山，果然山里的野鸡野兔又没少进他的背篓，赶在腊月二十八那天，一股脑儿地塞了不少进褚家院子。
要说得了这么些东西，最开心的还是褚阿奶，这么多肉食酒水，哪还用准备啥年货了，买些春联福字这不就齐全了，又省了不少银钱！
要说还是老头子说的对，沈氏是个吃软不吃硬的，这买卖当初他们不同意，现在再想插手是不可能了，自己孙子自打成了亲就只听媳妇儿的，与其闹僵了最后啥都得不着，就这样不操心一年干拿三四十两，不也还成？
肉食酒水是不用再准备了，可过新年，新衣服新鞋袜自然也是少不了的，乡下寻常人家多是婶子媳妇们自己做，手头宽松些的就全家都做上一件，没那么宽敞的只给老人和孩子做也成，也有的人家把旧袄子拆了，洗一洗布料里外翻个面，对付对付又是一年。
褚义两口子倒是比村上大多数人家宽裕些，照理应该买上些布料和新棉自己做的，奈何纸钱铺子的生意实在是忙，别说做新衣了，就连布料都没时间去买。
好在镇上有成衣铺子，男女老少各式的衣裳琳琅满目，只要你想，总能买得到。
挑了新衣裳，选了不少上好的布匹，出了成衣店又去镇东赶了趟大集，干果炒货，糖块零嘴拎了满手，其他也没什么要买的，这才吃了中饭，打道回府。
四人坐上牛车的时候，正巧碰上了同样回村的褚仁和李氏带着儿子褚明轩，双方打过招呼后，就坐上牛车摇摇晃晃回村了。
路上无聊，沈鹿竹便翻找了些零嘴出来，给几个孩子们解闷。
褚仁看着四人脚边的大包小裹，看似随意地开口：“端午时听说不太顺利，中秋也没见着你们出摊，着实还替堂弟担心了一阵呢，眼下见堂弟买了这么多东西，看来生意是做得不错了！”
“都是阿竹的功劳！”
“弟妹确实了不起！”
“堂兄过奖了。”不知为何，沈鹿竹对这大堂兄一直没什么好感，见话题到了自己身上，不愿多说，就学着褚义夫唱妇随，来了个言简意赅。
可这般干坐着属实尴尬，沈鹿竹只好转移目标，和堂嫂李氏不温不火地聊了起来。
褚家的新年，同沈鹿竹在沈家时没什么不同，一早起来便开始扫房除尘，然后贴福字春联，再之后准备年夜饭包饺子，大抵北方的人家都是这么过春节的，只是二十年来头一次不在沈家过年，心里总有些怪怪的。
灶房依旧是褚阿奶的天下，沈鹿竹和秀秀被指挥得团团转，直到快晌午，褚大伯一家来了，大伯娘和堂嫂也进了灶房，才算缓了口气。
不知为何，只要堂嫂李氏在，褚阿奶总爱让她和堂嫂一起做活儿，这次为了避免被质疑偷懒，沈鹿竹全程闷声干活儿，誓要洗脱那莫须有的罪名。
许是头一天在牛车上和沈鹿竹聊了一路，熟悉了不少，今儿个大堂嫂倒主动和沈鹿竹攀谈了起来：“弟妹头上这木簪样式还挺独特，昨天也见你戴着，可是在镇上定制的？”
“这个啊，是褚义亲手做的！”
“褚义？”
李氏有些惊讶，沈鹿竹正想夸一句，怎么样他们家褚义厉害吧！就见堂嫂抿着嘴，有些迟疑又嫌弃地小声问：“这该不会用的是做棺材的木料吧……”
这是个什么表情和语气，沈鹿竹有些无语！别说褚义没用，就算是用了又怎样，他们一没偷二没抢的，又不是刨了谁家坟，挖了人家棺材出来做的，她可宝贝得紧呢，李氏凭什么嫌弃！
“大堂嫂，堂嫂的木簪是桃木的。”是褚秀秀，见沈鹿竹没吱声，就替着回了一句。
“桃木怎么了？”
李氏脸上的嫌弃和鄙夷，再次刺激到了沈鹿竹，只见她脸上没了一贯的笑模样，语气也不自觉的有些冷：“家里是靠做棺材养家糊口的，堂嫂嫁了棺材铺的长孙，怎么能连桃木不能做棺材都不知道？”
大伯娘平时最引以为傲的两件事，一是长子二十就考中了秀才，二就是这个儿媳妇的出身，儿媳妇出身好能帮儿子不说，不也证明了他儿子以后一定大有出息！所以她对亲家一向尊敬得很，对李氏也很是纵容。
这沈氏不仅攀扯李氏，竟还敢提及长子是棺材铺的孙子，当初分家不就是为了断了这破出身，简直是踩了她的逆鳞！
“说了多少遍家里的买卖别攀扯上褚仁！再说不知道怎么了？人家清荷打小在镇上长大的，爹是秀才又在私塾里教书，哪用得着知道这些个上不得台面的玩意！”
“上不得台面的玩意儿，咋还你瞧不上了？”褚阿奶手里的菜刀拍在了菜墩上，显然也被王氏的话气到了。
褚阿奶问的，也是沈鹿竹想问的，吃穿用还有大堂兄读书，哪个没用卖棺材的钱，花钱的时候怎么没见嫌弃！真是端起碗来吃肉，放下筷子骂娘！
王氏倒不是真的多嫌弃这门手艺，当初她嫁给褚大伯，看中的不正是褚家的手艺和红火的日子！只不过人都是会变的，当初觉着好的，现在却成了阻挡儿子升官发财的绊脚石了：“阿娘，我不是那个意思……”
“大过年的，说话都注意着点！”
沈鹿竹给家里的几个孩子都准备了压岁钱，放在用红纸做成的红包里。吃年夜饭的时候，褚阿爷果然拿了压岁钱给褚礼、褚志、褚秀秀，还有褚仁三岁的儿子褚明轩，孩子们给长辈们拜过年，说了吉祥话才开开心心地收了。
正准备等大伯、三叔和褚仁给了，自己就跟在后面的。可等了半天，见其他长辈都没有动作，虽不知是为何，但也只好默默地收回准备掏红包的右手！
还是后来私下问了褚义才知道，与沈家的习惯不同，褚家只有阿爷阿奶会给压岁钱：“家里其他长辈不给的，倒是三叔私下里偷偷给过我和阿礼。”
“还好刚才没拿出来，不然多尴尬！那等下咱们也悄悄地给阿礼和秀秀吧！
“好。”
本来要是大家都给，沈鹿竹跟在长辈们后面把几个孩子的一起给了就成了，可现在褚家没有这个习惯，褚礼和秀秀私下给了没什么，就是褚志和褚明轩的，就怕私下给了别人不领情，还要多想就不美了。
大堂嫂思路有些奇怪，上次误会她偷懒，下午又怀疑她的簪子是棺材板做得！大伯娘更是奇葩，万一婆媳两人回头再觉着她是在炫富，又来找麻烦，想想都觉得头疼，还是算了。
压岁钱已经包好了，没有再拆了的道理，就直接给了褚礼和褚秀秀一人两个。
吃过年三十儿半夜的饺子，褚大伯一家便回了家休息。沈鹿竹本还以为跟端午中秋一样，第二天一早人就会再来的，可初一那天都吃过午饭了，也没见到人，有些纳闷，问过褚义才知道。
自打分家年年都是如此的，大伯一家三十儿在老宅，初一要去大伯母娘家，等初二大伯家的堂姐回过家后，才会再日日来陪阿爷阿奶几天，等到初六初七，堂兄一家就又要回镇上去了。
大年初二，出嫁了的闺女儿都要回娘家拜年。以往褚义会带着褚礼回外祖家，今年结了亲自然不能同往年一般，崔外婆也早早地给褚义递了信儿，让小两口带着褚礼初三再到她那去。
一早小两口就提着年礼过了河，初二村里的铺子都还关着门，这些年礼是腊月二十九那天在镇上一起买的，有给长辈们买的衣服，给外甥们买的玩具和零嘴，和给嫂子兄长们买的布料。
褚义二人领着褚礼在沈家待了一整天，吃过了晚饭，才在沈家众人依依不舍的目光中，过河回了褚家老宅。
刚一进门，就听闻声出来的秀秀说了个新鲜事儿：“堂兄堂嫂，大堂姊今儿个下午回来了，好像是有事儿，等了你们许久，吃了晚饭在堂屋又坐了会儿，见天黑了才走的！”
“说了什么事儿吗？”
“那倒没有，就是一直问你们什么时候回来，我想着兴许是有事儿找堂兄和堂嫂！”
