七月十五，中元节。

清溪县。

夕阳西下，暮霭沉沉。

霞光透过云幕，将小城镀上一层暖橘色。

城中一隅，青石板路的巷子口有颗老槐树，在夕阳余晖下照映出淡长斜影。

“站住！”

一声突兀高喝打破了这份宁静。

只见远处两道身影风驰电掣，直冲老槐树而来，一头扎进了树荫中。

暮光透过树枝缝隙，落在那两道身影上。

追捕者是个身材修长的少年，身着皂袍，腰挎横刀，做捕快打扮。

少年人叫陈宁，祖辈在衙门里当捕快，两年前他继承祖业，成了陈家巷的捕头。

此刻，他已然将逃跑的家伙按在了树干上。

“陈，陈捕头，别，别……”

逃犯方才竭尽全力逃窜，耗尽了力气，话说了半句，就开始“呼哧呼哧”的喘粗气。

晚风徐徐吹来，老槐树轻轻摇曳，发出轻微的沙沙声响。

风撩起陈宁的发梢，青丝凌乱。

也吹起了逃犯身上的毛，洋洋洒洒，如柳絮般飘出去老远。

原来那贼人并不是人，而是一只皮毛油光发亮，灰黑纹路的痴肥狸花猫。

“别什么别！猫阿四，你是自己主动交代，还是要我用手段？”

陈宁微微皱眉，拔出腰间横刀，抵在狸花猫的脖子上。

“陈捕头别动手！小的这就把铜钱都交出来，还请陈捕头手下留情。”

猫阿四哭丧着脸，赶紧卷起尾巴，露出八枚铜钱。

陈宁用刀尖挑起铜钱，冷冷盯着他，“别耍滑头，还有。”

猫阿四眼角抽了抽，讪笑道：“陈捕头，真没了……”

陈宁没作声，手臂向下一晃，脚尖顺带踢在猫阿四的屁股上。

“哎呦——”

猫阿四哀嚎一声，屁股夹缝里又掉出来一块羊脂玉，刚好落在刀刃上。

“陈捕头，全了，这次真没有了！”

猫阿四眼见暴露，赶忙改变策略，转而开始求饶：“小的也是迫不得已，劳烦您开恩，放小的一条生路！”

“鬼话连篇！”

陈宁冷哼一声：“这个月已经是第三次了！前两次你是怎么给我保证的？做到了吗？

别以为衙门没法关押你，我就收拾不了你！待会儿就把你送到镇玄司，让你好好长长记性！”

“别别！陈捕头您开恩啊！小的绝不会再犯了，千万别送我去镇玄司！”

猫阿四顿时慌张，奋力扭转着肥胖的身躯，想要挣脱。

“再乱动，别怪我不客气！”

陈宁冷哼一声，猫阿四终于不敢再乱动。

“老马，接好！”

随后，陈宁顺手一抬，刀刃震颤，将那八枚铜钱连带羊脂玉抛起，向身后落去。

“来了！”

巷子里跟来一个跟陈宁年纪相仿的小胖子，抬起手臂，精准接住铜钱和玉，动作行云流水，与陈宁默契十足。

这个略显富态的家伙叫马长思，是陈宁的搭手，也是陈宁手下唯一的捕快。

“我的娘嘞，这死猫真恶心，每次都把东西搞得膀臭！一股猫屎味！”

马长思骂骂咧咧，蹲下身子，用力在土里搓着铜钱和那块玉。

可他刚擦两下，忽然停住。

“咦？这玉不太对劲啊！”

马长思皱眉端详半响，起身把那块羊脂玉递给陈宁，“宁哥，你来看看，这上面的字是不是古神言？”

只见那拇指大的羊脂玉上面，刻着一个方方正正的符号，不是大秦天朝通用的文字。

看到那字的瞬间，陈宁眼底露出一抹古怪之色。

羊脂玉上的字，他认识，而且十分的熟悉。

那是他前一世的母语——汉字。

十六年前，陈宁穿越到了这个光怪陆离的世界，再度为人。

在这里，凡人可修道成仙，妖邪精怪横行，人怪共存，神魔齐舞。

如同那猫阿四，就是一种常见的小妖，时常出没在凡尘集市，百姓也是见怪不怪。

简体汉字在这里被称做古神言，相传是古代神人用的文字。

懂古神言的人极少，凤毛麟角，若陈宁表明他会汉语，定然会被重用。

但他似乎有什么顾虑，故意隐瞒了此事。

陈宁只是淡淡说道：“你让我看有什么用，我又不认识古神言。”

“也是……”

马长思挠挠后颈，又开始端详那块玉，“项大人前几天贴的告示里面，好像真的有这个字……”

陈宁语气依旧平淡，“反正都要羁押这家伙去镇玄司，等到了那，直接问项大人便是。”

“那咱们这就去镇玄司找项大人！”

马长思神情有些兴奋，“昨日王捕头他们还在张贴告示，到处找刻有古神言的物件！听说是跟最近的连环凶杀案有关！

如果这块玉真跟那血案有关，那咱哥俩不就能办一桩大案了！咱也扬眉吐气一回，让他们好好看看！”

陈宁面色如常，淡淡道：“按照咱们大秦的规矩，衙门管凡人，镇玄司管鬼神，不能逾矩。阿四是妖，我们抓他已经是越俎代庖，更何况那涉及古神言的血案？

就算这玉上真的是古神言，也要交到镇玄司后，听项大人处置。”

“这玉如果真是，项大人还能不让咱们管这案子？”

马长思抬起头，自信道：“王捕头他们既然能管，咱们也能管！”

“如若项大人真让我们管，也不见得真是件好事。”

陈宁眼神中露出许些担忧，“镇玄司要抓的逃犯都是鬼神手段，剥皮抽筋，敲颅碎骨只在一瞬。若是你我遇上，怕是死都不知道怎么死的！你还想办案？”

“说的也是……”

马长思咂咂嘴，啧了一声，“那等会儿咱俩还是少说话，能不办就不办了！

还是宁哥你常说的那句话有道理，心有鸿鹄之志没错，但更要会审时度势，量力而为嘛！”

“你小子，开窍了！”

陈宁露出笑容，拍拍马长思的肩膀，“兄弟，知足常乐，平安是福。”

“知足常乐，平安是福！”

马长思跟着嘿嘿一笑，“等会儿见了项大人，你我二人可都别多嘴。”

“成，就这么定了！”

陈宁笑呵呵说道：“等会儿交完差，哥请你去吴家馆子吃牛肉面！”

“那得加肉！”

马长思跟着笑道，“不加肉我可亏大发了！”

“给你加大份牛肉！”

陈宁笑声越发爽朗，勾着马长思的肩头，穿行在幽深的青砖巷子中。

“四！那玉上的字念四！猫阿四的四！”

下一刻，突兀的喊声打破了这份和谐！

兄弟二人的笑声瞬间消失，目光齐齐落在猫阿四身上。

巷子陷入了诡异的宁静。

猫阿四贼兮兮笑道：“陈捕头，那玉上的字我认得，就是古神言！

若是你把我交到镇玄司，我就说这玉是你让我偷的！到时候，项大人惩罚下来，你们两个也脱不了干系！”

陈宁脸上的笑容收敛，看向猫阿四的目光逐渐冷冽。

他并不是被猫阿四这拙劣的计策吓到了，而是因为它说对了那个汉字的读音！

那个简体汉字，就是“四”！