阿赫雅回到琼枝殿时，谢桀正阖眼小憩，神情晦涩难辨。

周忠站在外头候着，一见阿赫雅来，立即挂上了笑脸：“阿赫雅姑娘，您可算回来了。”

他朝殿内谢桀的方向看了一眼，压低了声音，悄悄道：“朝上为了何家的事情吵得不可开交，陛下打发了来求情的官员，就直奔您这儿来了。您可多开解些。”

阿赫雅怔了一瞬，微微蹙眉：“何耀祖无官无爵，一介白身，朝上的大人们竟然为了他来向陛下求情？”

这样的行径，与威胁何异？

周忠苦笑了一声，摇了摇头。

阿赫雅抿唇，想了一下，便挂上了笑，朝谢桀走去。

谢桀一手扶着额角，听见脚步声，未睁开眼，就嗤笑了声：“周忠那个嘴松的，迟早把他舌头割了。”

周忠站的地方与他所在的小榻只隔了一道珠帘，两人在外头说话，谢桀自然是能瞧见的。

阿赫雅哼了声，在他身边坐下，帮他揉着额角：“陛下只嘴上这么说罢了。”

周忠在大事上，可从来都是锯了嘴的葫芦，任由谁也别想撬出来半个字。

谢桀扯了扯唇角，不置可否。

阿赫雅观察着谢桀的表情，软了声问：“陛下觉得事情难办么？”

何家毕竟树大根深，何相若是铁了心，朝上肯定要动荡的。

谢桀缓缓睁开眼，抓住阿赫雅的手，在嫩白的指尖上轻咬了一口，眸色幽深：“不难。”

不过是几个对他不忠的臣子罢了，大胥疆土千里，人口万万，还怕找不出人才么？

谢桀语气未见怒色，轻描淡写：“今日算他们看不清时势，朕不计较。明日早朝，若还有求情的，一并拉出去杀了就是。”

一个闹事纵马踏杀百姓的纨绔，竟然还有人为其担保求情，简直可笑。

大胥建国才几年？这般眼盲心盲，丢了良心的大臣，死一千个一万个，谢桀都不会手软半分。

谢桀眼神里带上了几分杀气，语气依旧平静，说出来的话却让人背后一凉：“就如阿赫雅所说，拉出去让马踏上一炷香，再问问他还觉不觉得何耀祖只是酒后失态。”

当然，死人是说不了话的，更不能受了刑之后再为何耀祖求情。

阿赫雅心中一跳，指尖忍不住顿了顿。

是了。谢桀从来不是什么慈悲心肠的仁君。

何相势力太大，不能轻易动。但几个跟着何相做事，忘了本分的臣子，谢桀处理起来，就如同捏死一只蚂蚁一般容易。

谢桀察觉到了阿赫雅的小动作，勾起她的下巴，漫不经心问：“怕了？”

“为何要怕。”阿赫雅眼神清亮，蹭了蹭他的指尖：“为人臣子，却不能忠君。为人父母官，却不能为民请命。这样的大臣，留着有什么用？”

谢桀轻笑了声，垂首衔住她的唇，呼吸交缠，带着赞许。

良久，他才终于舍得放开。

阿赫雅已经气喘吁吁了，唇上覆盖了一层水色，连带着面如桃花，眸中一片潋滟。

她娇嗔地瞪了谢桀一眼：“陛下，还是白日呢。”

谢桀挑了挑眉，示意她看向窗外：“日已西沉，到了夜里，自该有夜里的娱乐之事。”

他刻意将声音放得低了些，微哑的嗓音充满了情欲的暗示：“阿赫雅可愿与朕同游？”

阿赫雅面上飘红，腰肢被谢桀揉了揉，便不听话地软了下去，一时连语气都带了急：“不去！”

这个暴君口中的娱乐，谁知道是什么？

谢桀低低地笑了起来。

他放开了阿赫雅，略一挑眉，戏谑地调侃道：“这样决绝？朕特地让周忠准备的烟花，竟无缘能博得美人一笑，可惜了。”

阿赫雅脑中懵了一瞬，而后反应过来，就是恼羞：“您故意的！”

故意亲自己，故意用那种语气说话，故意让自己误会……

混蛋昏君！

阿赫雅咬了咬下唇，见谢桀还在那里看着自己笑，一时气恼，伸手就要去捂住他的嘴：“别笑了……”

谢桀往后一躲，一只手就将她的手腕桎梏住，顺势拉着阿赫雅滚了一圈，把她压在了身下，低头嗅她脖颈间的幽香：“好霸道，朕笑一声，都要被你挠一爪子。”

阿赫雅只觉得整个人被他禁锢住，仿佛一只被捏住了后颈的猫儿，松了爪牙，只余下眼中可怜巴巴的水色，似是求饶，还要强撑着倔强：“明明是您欺负人。”

她小声地抱怨，眼见着谢桀的表情逐渐危险起来，急忙转了话题：“陛下，我想去看烟花。”

烟花不能吃不能穿，只是好看，又容易受潮，运输起来还有危险。

北戎是没有这种东西的，他们更喜欢粮食丝绸。宛城也没有，因为地处偏远，能赏玩得起的人少。

前世自己倒是见过一回。但那是德妃有孕，谢桀表示恩宠时，令人准备的，自己不过是瞧个热闹。

这一回的烟花，却是为了自己而绽放。

谢桀微微眯眼，没有动，显然是在等着身下的猫儿卖好。

阿赫雅叹了口气，双手攀上谢桀的肩膀，向上在他唇角轻轻啄了一下。

真难伺候。

谢桀仍有些不满足，却到底没有再为难阿赫雅。

毕竟是自己哄阿赫雅，别又把爱娇的美人惹急了。

他起身，看向一旁眼观鼻鼻观心，仿佛一根木头杵着的周忠。

周忠立即反应过来，上前一步：“陛下，一切都准备妥当了，请陛下移步南海楼。”

南海楼地势高，视野开阔，是赏烟花的不二选择。

金吾卫已经在南海楼检查过一遍，此时个个打足了精神，几个年轻些的金吾卫围在烟花旁，将被调来燃放烟花的小太监都挤到了一边。

烟花金贵，就是宫里也不见得一年能见上一回。这么难得的机会，自己若不亲手放上几个烟花，回去怎么向亲友家人们吹嘘？

阿赫雅看着金吾卫们，觉得有趣，忍不住翘起唇角，勾出一个欢快的笑来。

天色已经完全暗了下来，唯有一轮圆月高悬空中。

随着一声破空锐响，金蛇电掣，将夜色划破，而后是一团烟火炸开，将底下的人脸上都照出一片亮光。

鹤焰腾辉，花芭布彩。

阿赫雅眼中倒映着各色的烟花。匠人们显然是用了心的，一片一片，一朵一朵，各不相同，绚丽夺目。

谢桀却没有在看烟花，他垂眼盯着阿赫雅的侧脸，目光逐渐柔和了下来。

他勾唇，在她耳边问：“朕哄到你了么？”

那一日谢桀送了阿赫雅一只猫儿，为解除德妃禁足之事作了补偿。

阿赫雅说不够，还要他再哄一哄。

漫天烟花，只为一人绽放，够了么？

阿赫雅微微抬头，望进他深邃的目光中，许久，缓缓露出一个灿烂的笑来：“哄到了。”

烟花一瞬即逝，又造价极高，与烧金子无异。

若不是谢桀自己想出来，他身边何人敢提出这么个哄人的法子？

阿赫雅眸光极亮，盯着被烟花装饰得绚丽的夜空，嘴角高高扬着。

谢桀或许没发觉，但他的行动已经证明了，自己在这位君王的心中，早就有了不一样的地位。

这就是阿赫雅的目的。