温香和软玉显然是被吩咐过的，阿赫雅提出要求后，并没有惊讶，而是直接捧出了一套衣裳，为她换上。

阿赫雅垂着眼，如一个乖巧的木偶，任她们打扮。

她得好好想想，暴君会打算用柳奴换什么……自己的身体？思想？还是作为一枚棋子的忠诚。

“陛下，阿赫雅姑娘求见。”

谢桀在书房中处理这些日子堆积下来的政务，听到通传时，顿了顿，才缓缓放下笔，眼中有利光闪过。

“让她进来吧。”他的目光依旧落在奏折上，语气里听不出喜怒。

“阿赫雅，拜见陛下。”阿赫雅深吸了一口气，规规矩矩地行了礼，眼睫微颤。

府衙的大书房铺着石砖，在寒冬腊月，只是走过都会感受到寒意，如今跪在上头，膝盖便难以避免地感到针刺般的疼。

但谢桀没有叫她起来，她就不能动。

谢桀居高临下地俯视着她，幽深的目光凝在她纤细的身段上，半晌，才勾了勾唇，似笑非笑地开口：“阿赫雅，你很久没有这般规矩过了。”

阿赫雅抿紧了唇，垂着眼，并没有答。

今时不同往日。曾经阿赫雅是放风筝的人，用猎物的姿态，引诱谢桀的追逐靠近。现在谢桀拿捏住了她的把柄，主动权就落到了他的手上。

阿赫雅直直地跪着，以不变应万变。

谢桀的指节扣在檀木桌上，一响一响，叫人心慌。

“朕一时忘了叫你，你怎么也不知道自己起来？”过了许久，他才慢条斯理地开口，似乎带着心疼，又似乎是嘲弄。“看着怪让人心疼的。”

阿赫雅闭了闭眼。

书房中一时寂静了下去。

谢桀原本好整以暇地望着她狼狈的模样，心中冷笑，颇有几分报复的快意，却在窥见地上一点湿意时怔住了。

阿赫雅哭了？

谢桀心中像是被什么狠狠地捶了一下，不由得皱眉，脸色阴沉了些许。

他猛地将椅子往后一推，站起身来，脚步很急，在阿赫雅身侧落定，拇指与食指钳住阿赫雅的下巴，把她的脸抬起来。

却见她眼尾通红，眼泪如珠滚落，却没有发出半点声音。

阿赫雅咬着下唇，见他走近，似乎终于忍不住委屈了般，眼泪滚落得更快了，落在他的指尖，一下子如岩浆般，烫得他心中生痛。

“只是叫你跪一跪，便委屈了？”谢桀冷笑了一声，眼神微动，面上却仿佛不为所动，直直地盯着阿赫雅，语气里带着凉意。

“朕对北戎的奸细，可向来是凌迟后挂在城墙上示众的。”

阿赫雅还是没有开口，只是将含着水光的眼别开，咬在自己下唇上的力道愈发重了，甚至泛出了一抹血丝。

谢桀皱起眉，手指不容反抗地按入那抹朱色，将艳红的唇从贝齿下解救出来：“说话。”

“陛下要我说什么？”阿赫雅抽泣了声，就是不肯看他，语气里似乎想撑起些气势，看起来却只如只闹了别扭的猫儿。

“柳奴被您抓走，如今我身边只有两个监视我的人，与只剪了羽的雀儿有什么区别，您大可放宽心一些。”

“若实在放不下心，阿赫雅认罪。”她哽咽着，望向谢桀，眼里满是倔强，“您也把我凌迟，挂城墙上去好了。”

“呵。”谢桀被她说得语塞。

他要是舍得，今日阿赫雅也不能好好地跪在这里了。

谢桀啧了一声，眼神愈发冷。

他猛地松开阿赫雅，拂袖回到了案前，执起奏折继续批复，漫不经心地扯了扯唇角：“朕不杀你。”

“朕预备发国书去问问北戎，叫北戎的丞相来插手我们大胥军事，联合沈家刺杀朕，是何居心。”谢桀顿了顿，盯着阿赫雅的表情，似乎想从中找到些蛛丝马迹，“没有边防图，朕照样可以打入北戎，叫他们俯首称臣。”

阿赫雅心中一跳，却没有过多担忧。

北戎与大胥本就敌对，常有战事。只要不是边防图泄露这样的错漏，北戎仗着草原广袤，又有昆勒将军的铁骑为疆，总不至于溃败得太过惨淡。

阿赫雅眨了眨眼，脸上的泪痕还未干，似乎有些惊讶，又有些迷茫地望着谢桀，良久，缓缓地吐出一个字，显然没能反应过来他突然转换的话题：“嗯？”

“朕要打北戎了。”谢桀额角青筋暴起，重复强调了一句。

“哦。”阿赫雅抿抿唇，依旧不太理解，但看着他的脸色，还是顺从地点了点头，“然后呢？”

她垂着眼，语气淡淡：“我会将消息送出去，只是因为我欠了昆勒将军一条命，又不是因为我对北戎有多么强的归属感。”

“现在人情还了，您打不打北戎，实在不成，把那个什么丞相抓回来剐了好了，都跟我没什么关系……”阿赫雅皱了皱鼻子，似乎有些不屑。

“过来。”谢桀终于忍不住了，冷冷开口打断了她。

阿赫雅眼中快速地闪过一丝笑意，又收敛起来，乖顺地走上前。

她才走到谢桀边上，便被他一个展臂，抓到了怀中。

谢桀低着头，手指揉上她还泛着粉的眼角。

“你最好是。”他语气里分明带着杀气，眼中泛着冷意，“不然……杀了你。”

阿赫雅被他一吓，又抖了抖，眼睫微颤，似乎又要落下泪了。

“您对我好凶。”她抿了抿唇，一只手抓上谢桀的衣袖，祈求地望着他，眼中一片清澈，声音低低的，像猫儿撒娇的讨好呼噜，“对不起嘛，我不敢了。”

她分明是恃宠而骄，连泄露军情这样的事都一笔带过，却叫人忍不住软了心。

谢桀的脸色也不自觉缓和了下来，又反应过来自己的变化，顿时脸上一会儿青一会儿紫的，十分好看。

这个北戎人，对他的影响似乎越来越大了。

他应该杀了她的。

谢桀眼中极快地闪过一抹杀意，又被脑中的锐痛阻止。

算了。她还有用。

他眼睛微微眯起，想起京城中的烂摊子，忍不住皱起眉，眼神微动。

自己恰好需要一个懂事的花瓶来做靶子，吸引大胥丞相府何家的注意，从中寻求机会，将何家连根拔起。

既然有用，大可以留一留。只是要注意敲打，绝不能再让这个惯会看人脸色的女人得寸进尺了。

阿赫雅小心翼翼地观察着谢桀的表情，见他面色平和了下来，心中缓缓松了一口气。

“陛下。”她眨眨眼，心跳如擂鼓，却还是不得不垂着眼卖乖。

谢桀不提，她总要想法子救回柳奴。

“您给我的那对温香软玉……”阿赫雅心中情绪百转，一边察言观色，一边撇了撇嘴，哼哼唧唧，“一听名字就知道原本是要送给您的，您自己不要，就扔给我啦？”

“我才不要。您把柳奴还给我吧。”

谢桀从思绪中抽离，盯着她姣好的脸，半晌，扯了扯嘴角，语气不明：“还给你？”