周老太爷的家里，就像是刚刚遭了贼一样。值钱的古董器物，金银首饰乃至于放在巡回向二楼扶梯下面的两个花瓶都让人给搬了个精光。愿意留在宅子里头的，除了一些看上去憨头憨脑的力工，就只剩下一个年纪大约在八十岁上下的老妈妈。

这老妈妈姓郑，听说是打小就看着周老太爷长大的长工。见着梁布泉俩人进来了，率先对二人发难的也是这老太太。

只可惜岁数大了手脚也不灵便，老太太没跑上两步就累得拄着拐棍直喘气。打不着两个对头，她就只能撑着拐杖杵在沙发旁边干嚎。说梁布泉他们是一伙子天杀的土匪，害了她们当家的，现在又来抢钱，骂他们不得好死，穿肠烂肺。

梁布泉虽然是个得理不饶人的主，但是也没必要跟个老太太置气。左右他们这趟过来，也是为了周家的禹王鼎，能把老太太哄好了，兴许还能给自己剩下不少时间。

梁布泉就说了，说老人家，您要是把我们给当成土匪胡子，害人性命的恶霸，那可真就是天大的冤枉了。咱一行人从东北投奔到南昌城来，说白了就是为了口吃食。是他周老太爷把我们几个请到这来的，我们一没偷，二没抢，三没想着动你们周府的人。可是周老太爷他是咋做的？他是处处设卡，层层扒皮啊，从打把我们请过来的那天开始，他就已经是搜肠刮肚地想出了一大堆馊点子拿我们换命了。

第一轮他美其名曰考验哥几个的能耐，结果让咱几个差点在驿马坡上面喂蛇。他姓周的不懂得规矩，没把山里头的大体情况跟咱几个讲明白，这咱不怪他。

第二轮呢？

他借着老百姓的嘴，又拿鄱阳湖里的宗三老爷说事，把我们给骗上了叉子岭。您知道这老东西想要干啥吗？

活祭啊！

他想拿我们哥几个的命，祭了那湖里的棕绳精。这事换成是你，你怎么看？还屁颠屁颠地跟他说好话？还他娘的当个祖宗似的捧着他？那不是犯贱吗！

老太太摆了摆手，说你们几个人之间的恩恩怨怨，老太太我管不着。不管怎么说，是不是周老太爷给了你们一份工干，没有他，你们拿啥吃香的喝辣的，早就饿死在我们鄱阳湖了！

梁布泉一听这话就不乐意了。

顺手在兜里掏出了四五枚锃光瓦亮的金豆子，笑呵呵地盯着老太太道：“您可瞧好咯，爷们虽然大钱没有，但是想要在南昌城里头饿死，那还真他娘的有点困难。我本是打算跟周老太爷交个朋友，往后没准还能深入合作。结果这老小子……敬酒不吃吃罚酒，身上的癞子不是别人给的，全是他自己作的！”

郑干妈一看见这满桌子的金豆子，眼睛都直了。梁布泉本来寻思着，这老太太没准也是个见钱眼开的主，只要能用钱解决的问题，都不算是太严重的问题。

结果老太太猛然一咳嗽，把一桌子金豆子有原原本本地推到了梁布泉的跟前：“你有钱是你的事，老太太只想要我们当家的。你也甭在这宅子里头找了，值钱的东西，全都叫他那些个姨太太给搬走了。老太太我啥也不知道，你们能把当家的送回来，那老太太我给你们鞠躬，谢谢你们。送不回来啊……你们就哪来的回哪去，我懒得跟你们一群流氓废话！”

“嘿——你这人咋油盐不进呢！”

您瞧，所谓树倒猢狲散。

家家有本难念的经，大富大贵的人家就没啥愁事了吗？周老太爷仗着家里头有钱，取回来一大堆漂漂亮亮的姨太太，这下子见着杜老四跟个红胡子似的把当家的给绑了去，警备队的人手吆五喝六地找了一溜十三遭也找不见人。干脆是把值钱的物件一卷，撒丫子跑没了影。

周老太爷爱的是姨太太年轻，能给他生娃；姨太太爱的是钱，有钱的主想要找个真爱，兴许是打着灯笼都找不见。

郑干妈倒是真心疼着自己这干儿子，只可惜，现在周老太爷没准早就让人给种在土里头了。依着杜老四的脾气，没准给他种在土里，还得照着老太爷的老脸再补上两脚。活人是百分之百找不着了，上山再晚一点，没准尸骨都得叫狼给啃个精光。

梁布泉自然不能把周老太爷被栽在二道沟里头的这件事讲给郑干妈听，老太太都这么大岁数了，受了这种打击，还不得当场救死过去？再一个，他还得在老太太嘴里套出那禹王鼎的下落，所以只能是拉开架势，咬死了不承认自己弄死了周老太爷这件事。

非但不能承认，他还得跟老太太再卖个人情。

他又说了：“老妈妈呀，跟您说句不好听的。多亏了您的宝贝干儿子，我也是才从叉子岭上逃出来。周老太爷究竟是怎么个事，咱也是下了山之后，从警备队嘴里听说的。虽然姓周的他不仗义，但咱不是那杀人不眨眼的魔头，我们家四哥的确是绑了那姓周的。但是咱哥几个的关系向来都不错，没准我跟他说说情，他就能把姓周的在给放回来。”

郑干妈一听有缓，这才愿意转过脑袋来，用正眼看梁布泉：“你是不是在那撒谎呢？既然你能跟那个活张飞说情，那就肯定能知道他把当家的绑到哪了。开个价吧……你们忙忙活活了这么长时间，不就是为了绑票要钱吗？老太太我给，就是砸骨头卖血，老太太我也给！”

这怎么说一千道一万，又给自己整成土匪那一套路子了呢？

梁布泉瞥了眼马士图，后者连忙心领神会地附和了一句：“老太太，我们不要钱！”

“不要钱？”

老太太把眼珠子一瞪，“那你们要啥？要命？”

梁布泉噗嗤一声就笑了：“老太太，我们要真是想弄死他姓周的，也犯不着等到今天了。还那句话，事情发展到今天这样，全都是你那宝贝干儿子自己作的。说句不好听的，就你们周府这几瓣烂蒜，如果哥们几个真想处理的话，用不着半天，咱就能把你一个宅子变成义庄乱葬岗。咱今儿个来，也不是为了吓唬您老太太……实话实说吧，四哥和你们当家的，都给变成大树了。”

老太太一听这话，立马就急了。怪叫一声从沙发上窜了起来，伸出两只老鹰似的爪子，就要往梁布泉的脸上招呼：“你个天杀的王八蛋啊，你把我家老小给变成大树了？你不得好死啊你！”

梁布泉连忙朝着后头躲，马士图伸出个黄铜烟杆子在前面拦。亏了这黑汉子劲儿大，老太太没比画上两个回合，就让马士图给硬生生地按回了沙发上。

“你这老太太，咋不听人说完话呢！”

马士图拿手捂着自己脸上的两道血印子，“上来就挠人，这家伙，我原本挺生动的一张脸，差点让你给破了相。”

生动？

咱就说，形容自己长得好看，还能用生动这样的词吗？

梁布泉挑了挑眉毛，连忙摆出了一副正襟危坐，满腹郁结的模样：“叉子岭上头的事，你不是不知道吧？上了山的人没有能活着回来的，并不是因为那里头藏着什么怪鸟野兽，而是因为上了山梁子的人，都给变成了大树。”

老太太的眼珠子微微一转，皱眉道：“那你们咋能没事？那姓杜的活张飞咋也没事？”

“这事要是说起来，话可就长了。”

梁布泉挪了挪屁股，接着道，“二道沟的林子里头，藏着各式各样的怪物，那群怪物好像是受了什么植物的支配。只要给人咬出了伤口，不出百步，这人就得变成植物。咱几个是因为有防备，这才没有着了那群怪物的道。可是下山的时候，听说四哥绑了你们的周老太爷，又带着一众人马上山找我们去了？”

老太太眯着眼睛：“他们找着你们了，是吗？”

“是……也不是！”

梁布泉摸着下巴接着道，“咱俩下山的时候，刚巧碰上了呜呜泱泱的一群人。就在我们几个打招呼的空档，也不知是打哪，钻出了一大堆来路不明的怪物。有顶着树杈子的鹿，有带着青苔的狼，还有个手脚都给蒙上了树皮的大狗熊。他们几个就是这么遭了这群怪物的埋伏，我们离着远，就赶紧朝着山下头跑，寻思找到个什么趁手的物件，好方便再回去救人。”

老太太冷哼了一声：“那你们，是怎么知道活祭的？当初的事情发生的那么突然，你们不能一边应付那些守着智多罗的野兽，一边还有心思讨论什么生人活祭的事吧。”

智多罗神树？！

梁布泉的心里猛地一沉，这老太太认识智多罗？

老太太用眼角斜睨着梁布泉，沉声道：“姓梁的，你甭以为我不知道，你在打些什么算盘。来我们这，是要找禹王鼎的吧？”

梁布泉的嘴角一颤：“所以呢？”

“禹王鼎，你是找不着了……它让那个姓汪的给带走了，我让的！”

老太太撑着拐，缓缓地站直了身子，那神情，跟早先老态龙钟的样子，完全像是变了个人一样，“你是一点都没有你爹的能耐样，一辈精神一辈蔫……真是可惜了梁文生这么个大英雄了。今儿个，老太太我也跟你交个实底，生人活祭的方子，就是老太太交给周老太爷的。咱是通书的人，但是今儿个和你动手，并不是为了通书的事！掌柜的已经让你给弄死了吧……无妨，今儿个，你们两个小崽子，也别想活！”