回去的路上，埃米尔一直在思考珂赛特跟来的目的，直觉告诉他，根本不会是对他表示感谢那么简单。

因为他假装帮忙驱逐巨龙之后，作为回报，精灵王答应了帮他解除诅咒，所以双方已经两清了。

所以他最后得出结论，珂赛特真正的目的恐怕是来监视他跟奥菲莉亚的，从而确保他们真的会履行约定，毕竟那些精灵被人类欺骗过，会留个心眼也是情有可原。

埃米尔向来是个守信用的人，即便珂赛特不跟来，他也会老老实实地完成自己的任务。

只不过，按照约定，他接下来必须前往帝国的王都，此行路途遥远，他不知道自己要多久才能回来，所以他不免有些放心不下黑潭镇的民众。

虽然魔族已经被瓦解了，但这些民众在没人管的情况下，指不定会闹出什么幺蛾子。

这时候，奥菲莉亚似乎看出了他的担忧，便一脸认真地对他说。

“埃米尔，要不由我来完成约定，你作为黑潭镇的城主，还有很多事务要处理，应该没时间去王都吧。”

“这……”埃米尔确实心动了。

他还记得莉迪娅在离开之前交代的事，等他成为独当一面的城主之后，就去王都找她，可现在黑潭镇依然跟她离开的时候一样，百废待兴，他要是贸然去了王都，到时候又有何面目见莉迪娅呢？

“珂赛特殿下，您觉得怎么样？”奥菲莉亚看向埃米尔挂在腰间的圣剑。

珂赛特先是沉默了一会儿，似乎在思考这件事的可行性，然后才开口。

“唔，其实你们两个谁完成约定都差不多啦，所以我没意见，只不过还有一个问题，奥菲莉亚你会锻造武器吗？”

“啊这。”奥菲莉亚被问得哑口无言了。

“看来不会呢，当然，你要是能找到其他锻造师帮忙也行，那样的话埃米尔就得把父亲送的水晶锤让出来了。”

“没问题，只要钱到位，总能找到愿意出手的锻造师，”奥菲莉亚点了点头，随后看向埃米尔，“接下来就只需要考虑你的意见了。”

“我……”

埃米尔不由得陷入了犹豫，不知为何，当奥菲莉亚说可以找其他人的时候，他的心里莫名有些难受，或许是他觉得自己对奥菲莉亚来说是可有可无的存在吧。

“嗯？”奥菲莉亚歪了歪头，她不明白埃米尔犹豫的理由。

“奥菲莉亚，”埃米尔突然一脸认真地看向她，“我决定了，我要跟你一起去王都。”

“……”奥菲莉亚显然没料到他的回答，不免惊讶万分，“可是，黑潭镇的事务该怎么办？”

实际上，她并不希望埃米尔去王都，因为接下来那些王位继承人会展开激烈的争斗，为了达到目的，他们从来不会介意弄脏自己的双手，即便她十分相信拜伦的人格，却也不能保证拜伦不会在争夺王位的时候动用卑鄙的手段。

当然，就算拜伦真的那么做了，她也不会有意见，但埃米尔就难说了，说不定在看清王都那些人的真面目之后，他会对人类的未来感到失望，更何况，他作为拜伦阵营的人，也肯定会陷入危险当中。

然而，埃米尔的想法跟她完全不同，他可以理解王位候选人的任何手段，毕竟要想建立新的秩序，有些恶是必要的。

另一方面，他们要对付的是那个锻造名门斯图亚特家族，即便真的有其他锻造师在钱的驱使下愿意帮忙，也很可能因为势单力薄而失败，而且谁能保证王都的锻造师们跟斯图亚特家族不是一伙的呢？说不定所有的锻造师早就被斯图亚特家族垄断了。

所以无论从信任的角度，还是从成功率的角度考虑，埃米尔都是唯一的人选。

于是，他向奥菲莉亚说明了自己的想法，并表示黑潭镇的事务可以继续交给代理城主负责，而爱丽丝和白龙听了他们的谈话之后，决定留守黑潭镇。

“埃米尔，你就放心去吧，你的城镇由我和白龙守着，谁都别想翻起什么风浪。”爱丽丝拍了拍胸脯，自信满满地说。

埃米尔倒是很信任爱丽丝，心想这下应该没有后顾之忧了。

奥菲莉亚盯着埃米尔的脸，过了一会儿，她终于露出了无可奈何的笑容，心想自己刚才还是小看埃米尔了，他并不是那种眼里揉不进沙子的人。

虽然奥菲莉亚打心底里希望埃米尔永远都是心思单纯的少年，但那终究只是她的一厢情愿罢了。

如今她不得不承认埃米尔的话很有道理，所以她也只能答应埃米尔的请求了。

……

第二天，埃米尔和奥菲莉亚正式踏上了新的旅程。

在此之前，拜伦已经在安妮的护送下前往王都了，虽然安妮的实力不俗，但奥菲莉亚还是担心自己不在拜伦身边，很可能出现意外状况。

所以为了尽快抵挡王都，埃米尔决定让莉莉丝也跟着，这样一来，他们在一天之内就能到达目的地。

从黑潭镇出发之后，一路上都是广袤的林海，直到经过白峰镇，才隐约出现了一些山脉，却基本上被森林覆盖。

他们一路向东，不知过了多久，终于可以看到平坦的地形了，那是一眼望不到尽头的大草原，一条宽敞的大道贯穿其间。

莉莉丝顺着大道继续飞行，直到太阳快要落山了，他们才发现今天之内肯定是赶不到王都了，便暂且决定歇息一晚再说。

现在已经是初春了，但是冰雪还没完全融化，刮过草原的风也依旧凛冽，幸好他们在半空中看到了一个坐落于草原上的小镇，这才避免了风餐露宿。

这座城镇规模很小，还没有黑潭镇的一半大，但是由于坐落于交通要道，自然就成为了重要的驿站。

不过，当他们落地之后，打算从城镇的正门进去的时候，埃米尔感觉有点不对劲，这座小镇居然城门大开，连个守门的都没有。

他们带着疑惑走了进去，竟发现里面空无一人，小镇中央的广场上一片荒凉，只剩下大量无人照看的摊位，而且上面铺满了灰尘，看样子这里已经很长时间没人了。

随后，他们在城镇里逛了一圈，希望至少能找到一间旅店，但最后还是大失所望，这就是一座空城。

“算了，我们随便找间屋子过夜吧。”奥菲莉亚提议。

“嗯，也只能这样了。”埃米尔点了点头。

他本以为一天之内就能抵达王都，便选择了轻装上阵，所以根本没有带食物，此时由于一整天没吃东西，他的肚子正在发出抗议。

不过，奥菲莉亚都没喊饿，他也不好意思说出口。

这之后，他们随便找了一间民居，里面满是灰尘，屋顶也到处是破洞，两人又费了一番工夫才让房子勉强能够住人。

他们安顿下来没多久，天就黑下来了，寒风呼啸，穿过空荡荡的房屋之后发出凄厉的呜咽声，在这伸手不见五指的夜里透着一股诡异。

如果是以前，埃米尔肯定会对这样的地方感到害怕，但自从经历那些大风大浪之后，即便身处这种环境，他也安之若素。

不知过了多久，埃米尔的头脑迷迷糊糊的，正要睡过去，却突然听到窗外有动静，不像风刮过的声音。

他猛地睁眼，然后动用了魔力感知，竟发现有一股强大的魔力痕迹在靠近，而奥菲莉亚也注意到了异常，下意识地摆出攻击架势。

过了一会儿，那股魔力痕迹停下了，埃米尔忍不住透过窗户往外面看，果然发现一个微弱的光点停留在广场上。

“怎么办？对方迟早会发现我们的，”埃米尔轻声说，“要不我们趁现在离开吧。”

“先不急，这股魔力痕迹的主人好像没有恶意。”奥菲莉亚示意先观望一下。

埃米尔继续观察那个光点，虽然很微弱，却像是黑暗中的一丝希望一样，让人莫名感到温暖，正因如此，他暂且相信对方不会伤害他们。

又过了一段时间，埃米尔感知到了新的魔力痕迹，而且很明显来者不善。

随后，那个光点突然剧烈闪烁了起来，变得更加微弱了，同时埃米尔隐约听到了战斗的声音。

“好像打起来了。”奥菲莉亚轻声说。

“……我们要不要出去帮忙？”埃米尔不由得为那个光点的主人捏一把汗。

“唔，”奥菲莉亚犹豫了一下，最后还是点了点头，“那好吧。”

然而，他们刚准备从窗户一跃而出，突然发现那个微弱的光点正朝他们迅速靠近。

还没等他们反应过来，对方就来到了窗户外面。

“你们两个，快离开这里。”一个少女的声音传了过来。

“你是……”埃米尔有些不明所以。

“别管那么多了，快跑起来。”

少女不由分说地拉起两人的手，然后往城外跑去。

“到底是谁在追你？”埃米尔边跑边问。

“……”少女犹豫了一下才开口，“是魔物。”

“哦？”

埃米尔略微惊讶，毕竟他们前不久才消灭魔族，怎么这里还会出现魔物呢？

“总之此地不宜久留，我们必须尽快离开这座城镇，不然我们很可能见不到明天的太阳了。”

“应该没那么严重吧。”

埃米尔心想，连实力最恐怖的魔王也没有这么大的本事，这名少女未免太小题大做了吧。

但是看着少女如此焦急的样子，他也不好意思说出口，而且他突然想到，要是继续跟着这名少女，说不定还能讨些吃的。

奥菲莉亚似乎也正有此意，所以并没有出声阻止少女。

埃米尔虽然并不认为少女口中的魔物有多么危险，而且他用魔力感知就能判断敌人的实力不怎么样，但他在逃跑的过程中，还是感受到背后的阵阵寒意，不像是风带来的寒冷，而是一种让人背脊发凉的感觉。

就这样，三人一路逃出了小镇，少女看到城镇大门的瞬间，不禁大喜过望，她也顾不得拉埃米尔和奥菲莉亚了，赶紧冲出去。

然而下一瞬间，她却撞在了什么东西上面。

“呜啊——”少女发出惨叫，跌坐在地上。

埃米尔走过去，摸了一下她面前的物体，竟发现是一面空气墙。

“这是怎么回事？”

“完了，全完了。”少女低声呢喃着，似乎陷入了巨大的恐惧当中。

看到她这副样子，埃米尔和奥菲莉亚不禁面面相觑。

过了一会儿，一阵猛烈的寒风吹来，他们忍不住打了个冷颤，埃米尔回过头，竟发现背后出现了无数的身影。