少女被突如其来的一幕吓得哑然失声，只剩花枝微颤地愣在原地。眼看对方的脸贴近自己的前额，一副凛然的目光冷冷地凝视着自己的眼眸。这一瞬间，心中的感觉说不上是惊惧，还是别的什么，总之前所未有，朦胧不明。
“老英雄、少侠!不要动怒，别伤了我家小主。”汉子们伏地揖求道。
嵇昀见黄衣少女被他冲撞得没了半点傲气，这才缓缓放开了少女的手，收剑入鞘，回头牵了毛驴，便要继续赶路。
少女脸色涨红，缓过神来便是气满胸腔，看嵇昀一脸冷漠地从身旁牵驴走过，忿然喊道：
“站住！你...你叫什么名字！？”
嵇昀见她果真气得厉害，心里竟有说不出的得意，撇了撇嘴角也不答话。
然这时候，忽听嗷的一声，少女突然向他扑了过来，嵇昀乍惊，刚要躲闪，却发现已被她紧紧地抱住！
少女嘴也钻刁，牙也尖利，心里气不过，遂狠狠地一口咬在嵇昀身上。
“你放开！”
嵇昀吃不住痛，一面喊一面挣扎，少女见状竟越发兴奋，要不是死死地咬紧牙关，几乎要笑出声来。
“咚！”
她兀自得意，却突感一阵剧痛，好像脑袋被什么东西重重地打了一下，瞬间眼冒金星，鼻子酸软。朦胧间回头看时，才着实吓了一跳，原来眼前是一张偌大的驴脸。
驴头硬的出奇，少女头疼难忍，嗯了一声便晕了过去。
小主受伤昏迷，吓坏了一众汉子。嵇昀见事情闹大，一时不知所措，痴愣愣地呆在原地一动不动，直到太叔髦拍了拍他的后背，他才反应过来。
太叔髦挤弄了下老眼，想是要趁着汉子们围看少女时，叫着嵇昀溜走。可嵇昀却摇了摇头，沉吟了片刻，便向太叔髦耳边小声说了什么。太叔髦初时一怔，随即笑上眉梢，抬腿跳下驴背，任嵇昀将驴子牵走。
少女须臾苏醒，身体总算无碍，嵇昀又将毛驴抵给了她，算是化解了上山路上的一段波折。
“师父，原来咱们海昏派的剑法这么厉害。”
“屁话！咱们的创派始祖李若弘，人称‘天下第一快剑’，当年可是所向无敌，名扬海内。”
师徒两个继续赶路，嵇昀问及门派武学，太叔髦像打开了话匣子，脸上洋洋得意，只是说着说着话音渐小。
“要不是一时不慎，输给了乾元门的莫能天师一招半式，天下第一的名号早就是他老人家的了......”
“这么说来，乾元门的武功倒是天下第一喽？”
“我只说莫能天师的归昧三相神功在当年的确是天下第一，这一点毋庸置疑。可不见得他的后辈弟子，还能担得起这个名号。”
太叔髦顿了顿嗓子，怡然道：“俗话说‘江山代有才人出’。其实不单单是武学，三教九流、各种学问，往往是三分靠师承、七分靠天赋。天纵英才即使缺乏循循善诱竟也能学有大成，呆瓜笨鸟即便有良师倾囊相授，也难免落入庸懦...”
“老头子说的是，就好比是我，生下来就会撵兔子放羊，天赋异禀，无师自通。”
“我锤你个榆木脑袋！”
......
今年是大唐中和二年，公元882年。
位于长江黄河两条古源中间的陕西秦岭，藏风蓄水，气势连绵，向来有华夏龙脉之称。岭上有座高山，名为太仪山，太仪山上有座高峰，唤作妙桓峰，峰顶坐落着一座偌大的道观，先皇御笔钦提“清玄观”，原是江湖第一大派“乾元门”所在，也是嵇昀和师父此行的目的地。
对于嵇昀来说，出门远游，瞧一瞧长白山以外的风景，是向往已久的心愿，但是这次远行，却是极为莫名而突然的。他师徒二人本在辽东牧牛放羊闲散度日，那日忽然一封莫名来信，让太叔髦果决地烧毁了草棚，变卖了牛羊，只带了一头毛驴和一袋子干粮，携着嵇昀踏上了这次千里之行。
一路上，这对老少遇见了很多陌生人，或是群群伙伙，或是形单影只，但有一点却是相同，他们上山的目的都是为了赶在端阳节前参加乾元门的献宝大会。
早在一年前，乾元门便通晓江湖各界，广邀天下英雄参加端阳节献宝大会。但没有人知晓所谓“献宝”献的是何种宝物，只传说是一件失传百年的稀世物，不但价值连城，而且相传有颠倒乾坤的怪力。尽管传说神乎其神，但由于乾元门声名远播，所以各路豪杰对此翘首以盼，甚至连朝廷也派了官员前来一探究竟。
嵇昀和太叔髦走在盘踞的山道上，其间溪涧沟壑纵横，崖洞鳞次栉比，林蹊明灭交错，身后的小径渐渐隐秘在云雾之中。
倏尔飘来一阵焚香的气味，嵇昀心喜，加紧脚步转过山坳，一座道观横卧山前，墨瓦红墙，门庭高耸，好生气派！山门为乌漆拱形双门，径宽足有一丈有余，门上挂乌木匾额，上书“大哉乾元”四个金漆大字。
清玄观门口早有道童接引，都只是十来岁的年纪，见到有客人来，忙迎下台阶，欠身施礼说道：
“二位施主有礼。”
二童年龄虽然稚嫩，但礼数周全，言吐沉稳，浑然有老成持重之感，逗得嵇昀忍俊不禁。
太叔髦笑道：“二位小师父有礼了，请问这里是清玄观？”
“正是，敢问两位施主可是来应邀参加端阳大会来的？”
“是的。”
嵇昀点头答应，心里却想：“出门时，师父也不知道这里要开献宝大会，却叫我这样回话，不知道他葫芦里卖的什么药...”
道童笑道：“如此，二位客人请进。”
师徒随二童走进山门，眼前一片豁然：
楼台云起，雕梁画栋，正面一座大殿方正高悬，金漆碧瓦，高百余尺，阔十余丈，殿门书“俯天殿”三个大字，下设左中右三道汉白玉石阶，足足有近百级。正殿左右各有偏殿数阙，殿前香气缭绕，松鹤盘桓。
四人走到位于大殿左侧的左枢殿，二童道:“请二位客人在左枢殿内用茶休息，少间钰澄师叔自来待客。”
太叔髦微愣：“小师父，这个钰澄...”
“噢，钰澄师叔分属本门十四代弟子，施行师公之徒，领受掌门真人法令，统管观中常务。”
“小辈担当大任，看来他是你们这儿的后起之秀喽？”
两个道童虎头虎脑，相视而笑。
“是的，钰澄师叔集天字门道学之大成，也是年轻弟子中唯一将我门归昧三相功修至第八重的人。”
太叔髦暗暗吃惊，随即又道：“两个小师父，烦劳向这位钰澄道长知会一声，就说桑丘海昏派一老一少专程前来问候掌门真人，烦请真人赐见。”
道童疑惑：“老先生刚刚不是说参加献宝大会的么？”
太叔髦笑答：“问候真人在先，顺便凑凑热闹。”
道童道：“既如此，我俩向师叔如实禀报就是。”
“多谢。”
道童去了，嵇昀和师父迈步进到左枢殿。早听到殿里人声嘈杂，原来竟已聚集了数十位衣着各异、各门各派的人士，众人放声阔论，浑然注意到刚进门的这对老少。
“这乾元门可真是气派...”
听到嵇昀忍不住感叹，太叔髦浅嘱咐道：“咱们海昏派与乾元门乃是世交，这老掌门少不得要摆起排场好吃好喝地招待咱们两个，到时候你可得亮出点神气来，别丢了祖师爷的脸面。”
嵇昀听师父说的有点道理，便点了点头，又见墙角窗下有一空座，请太叔髦坐定，自己站在身旁，打量这间殿堂和殿中的诸人。
这些人装束大相径庭，有绰枪提刀的侠客，有手持念珠的僧侣，有书生打扮的美公子，有穿红戴绿的达官显贵。嵇昀见到一青年汉子戴虎头帽，呲目獠牙，栩栩如生，中原人物中少有如此装扮的，不禁惹人称奇。
虎盔汉子笔直得伫立在一名少年身旁，少年与嵇昀年纪大概相仿，体格消瘦，面庞清秀，双目炯炯有神，着一袭淡蓝色束腕短卦，系一条珍珠镶嵌的玉带，手持一把素面折扇，脚踩一双吊脚云靴，显然是个富家子弟。他面容清秀，嵇昀不自觉多望了几眼，却被少年觉察，微微抬头，正迎上嵇昀的目光。二人四目相对，不免有些尴尬。
忽然，一个瘦削的人影迈步进来，嵇昀的目光瞬间被吸引过去。
原来“他”也穿着一身青色布衣，手中提一把长剑，除了样貌发式不同，活脱脱就是一个翻版的自己。
“啊！”
嵇昀看清那人的五官容貌，险些惊诧失口，那人竟是半日前在山路上撞到的黄衣少女！此刻她分明是模仿嵇昀的装束，巧做打扮，扮成了男子的形象。
嵇昀在角落里瞧得新奇且暗自担忧，心想：“她是来参加献宝大会的？不知道又要搞什么乱。”
少女像嵇昀一样好奇，一进屋里便四下扫视众人。嵇昀怕被她瞧见，便躲在殿柱后面。
忽然少女咯咯启笑，显得异常兴奋，虽然殿内嘈杂，但嵇昀还是听辨得出她的嗓音。偷瞄去，见她站在俏丽少年身前，满脸堆笑。少年则轻轻翘起嘴角，一脸宠溺地对她小声说着话，具体说的什么，已被周围人声掩盖，只是观二人举止，关系亲密非同一般。
左枢殿里，众人或坐或倚，小童奉茶侍候。约过了一个时辰，日渐西沉，三五个鲁莽大汉压不住性子，开始喧嚣起来。
“钰澄师父到！”
众人循声看去，门外缓缓走出一名青年道人，身瘦体长、面容白净，身披紫道服，脚踩皂云履，神情静谧，步伐沉稳。
钰澄道人是乾元门第十四代弟子中出类拔萃的人才，嵇昀见其本人，确觉超凡脱俗。
钰澄走到殿首，向众人躬身施一礼。
“众位嘉客，贫道钰澄受掌门人所嘱，前来迎候诸位，观中诸事缠身，未得及时相见，唯望海涵。”
众人回礼称谢。一个胖大汉子出头喊道：“多等会儿倒不打紧，只是不知道乾元门的伙食怎么样？”
钰澄微微一笑：“我已命人备足晚膳，客房业已安排停当，各位饮食起居多请自便，请！”
众豪杰欢欢喜喜下殿用饭，不一会儿只剩下角落里的一老一少。钰澄好似并没有看到他们，眼看也要往出走去。太叔髦见状，早拉长了脸，一副破嗓适时地干咳了两声。
“两位来客，还有事吗？”
“我们要见掌门真人。”嵇昀见钰澄不仅姗姗来迟，而且“明知故问”，便代太叔髦答话。
“原来是你们二位。”钰澄缓自踱步。“据我所知，桑丘海昏一派，早在江湖上除名，二位既然专来拜门，为何要借故托名？”
“放屁！”
太叔髦虽然年长，但性子却很鲁率，他们师徒千里赶来太仪山，不仅没有受到乾元门的格外礼待，反而听他说什么“海昏一派被除名”这样的话，哪里还坐得住，当下跳将起来。
“我还以为你们乾元门里出了少年英雄，原来竟是个自以为是的混账小子，简直是见面不如闻名！”
