庞泰心惊之余，只得撒手放开江晗的娇躯。后撤几步，还不忘调侃道：“好一个美人儿，这股狠劲儿，我喜欢！呵呵，小姑娘要不要随我一起走，等晗儿做了我的压寨夫人，再纳你做妾如何？”

清竹二话不说，立即施展出一套极为飘逸的剑法，那庞泰再也不敢逞口舌之利，从身后摸出一把铁扇，与清竹斗在一起。

天泽睁大眼睛瞧了瞧，暗自忖道：“原来姐姐会武功，她怎么从来没告诉我呢？”

清竹施展的是一套名为流星蝶舞的剑法，剑招轻灵，飘逸迅捷，一招一式，犹如蝶舞，只要催动真气，剑势绵绵不绝。

庞泰虽然力大无比，但行动迟缓，小小的铁扇只是徒有其表，根本招架不住如流星一般的快速攻击。

数个回合之后，庞泰身上已中数剑，阵脚大乱之时急忙喊道：“你们都愣着干什么，还不给我一起上…”

那些原本在看戏的手下，这才缓过劲儿来，纷纷拔刀上前助阵。

清竹不慌不忙地摆开架势，真气灌注全身，使出一招“回风拂柳”，如万刃飞刀般横扫千军。

在一片惨叫声中，那些不堪一击的帮众，纷纷倒地不起，哇哇乱叫。

再看庞泰，身上的衣服已经爆裂开来，单膝跪地，无力起身，肉身划过数道剑痕，血迹斑斑，惨不忍睹。

清竹这才平息收招，一步步靠近庞泰，举起手中之剑，欲要将之斩杀。

“姑娘，且留他性命…”

江离顿时惊醒，看到清竹要痛下杀手之时，这才喊道。

然而清竹并未理会，手起剑落，呲的一声，那庞泰血溅当场。

众人不敢直视，等到睁开眼的时候，才发现那庞泰并未丢掉性命，只是一只耳朵被割了下来，此时疼痛难忍，正在发出阵阵哀嚎。

紧张的气氛很快就过去了，等到清竹回到天泽身边的时候，江离才道：“庞泰，看在海老帮主的面子上，今日留你一命，日后我们井水不犯河水，你走你的阳关道，我过我的独木桥，识相的话就带着你的人赶紧离开。”

庞泰哑然不敢说半个不字，自己不过是仗着一股蛮力横行霸道，而清竹精妙的剑法看起来就像是师出名门，他一个小小的地方头目断然惹不起那些江湖豪门。

被手下人扶起后，留下一个不甘的眼神，匆匆离去。

危机解除后，江离兄妹十分感激清竹姐弟出手相救，当夜便带人离开破庙，回到之前被庞泰霸占的玉龙帮堂口。

堂口位于诸海城东郊城外，离青洲码头不远的位置，玉龙帮虽然只是个新晋帮派，但是堂口却也不小，简陋的设施，也能容纳几十号人。

江离给清竹姐弟二人安排好住处后，自行服药疗伤，一夜无话。

两日后，江离的伤情有所好转，帮中弟兄拿出珍藏的好酒，江晗亲自下厨，整了满满一桌丰盛的菜肴，盛情款待救命恩人。

众人把酒言欢，帮主江离十分感激清竹出手相助，更是要与天泽称兄道弟，并坦诚以待，让彼此知根知底。

原来这玉面飞龙确实不是本地人，他们兄妹二人也是从幽州流落此处。好在他宅心仁厚，结识了一帮落难的弟兄，又颇有头脑在青洲口岸立起了属于自己的堂口，并争取到北边的码头工事，在诸海城也算有了立足之地。唯独对那叛徒庞泰是闭口不谈，怕扫了大家的兴致。

天泽在落霞镇上也曾饮过酒，年纪虽小但是酒量和饭量同样惊人。只是第一次品尝中原的酒，那滋味可比无名岛上的淡酒要浓烈许多，不知不觉中说出了此行的目的和去处。

江离疑惑道：“原来天泽小兄弟是要去灵州璃国，这千里之遥，只怕是路途凶险呐！”

青州地处东北，而灵州在最南端，路途又何止千里。但清竹早有心理准备，直言道：“不管怎样凶险，我都会护着小天回到璃国的。”

江离再次把目光落到清竹的身上，这才发现眼前的女子虽然气质清冷，令人难以接近，但是眉清目秀，宛若星辰。那夜大战庞泰更是女中豪杰，展现出高超的武艺和临危不乱的魄力，不禁心中生出敬佩之意。

“清竹姑娘对天泽兄弟自然是百般照顾的，只是姑娘有所不知，如今世道艰难，江湖极为凶险。青州又是灾情严重之地，到处是马匪盗贼。他们烧杀抢掠无恶不作，稍不留神便会陷入危难之境。俗话说英雄难敌四手，姑娘身手虽好，也架不住人多势众啊！”

清竹许久未曾到过中原，没想到世道变成了这个样子，以前有公子在小姐和她身边的时候，管他什么妖魔鬼怪，一剑便可挑之。

如今只有她一人，不得不慎重考虑。

片刻之后，疑色道：“青州也是帝国的管辖之地，又有八大王之一坐镇，怎么会如此混乱不堪？朝廷也不管当地治安了吗？”

忙着倒酒的江晗却道：“清竹妹妹，这地方的州府官兵啊，都害怕北边的豺狼们打过来，哪儿还有心思去剿匪啊！”

“小妹说得不错，北方的沙罗人彪悍凶猛，号称豺狼莽人，对大恒帝国垂涎已久，官兵们十分惧怕他们。而且在这兵荒马乱的年代，八大王也是各自为战，暗中较劲，都只想着保存自己的实力。想要剿灭悍匪，就要消耗大量的人力、物力和财力，哪里还管得了那些个毛贼？只要盗匪不来城里捣乱，他们就会睁一只眼闭一只眼罢了。”

江离的一番话，让清竹陷入了沉思。

此番要去璃国，就要横跨青州，路途遥远不说，还要提防沿途的法外之徒，姐弟二人势单力薄，想要安全抵达确非易事。

江离呷了一口酒，郑重地道：“不如这样，天泽兄弟和清竹姑娘，你们暂时先留在玉龙帮，等外面的情况好些了，我派几个弟兄护送你们至中州。中州毕竟是皇室管辖之地，盗匪没有那么猖獗，然后你们再南下灵州，二位意下如何？”

虽然能够得到玉龙帮的相助，但清竹脸上的忧虑并没有消失，没有什么事情比去见家主更为重要紧急了。

“多谢江帮主一番好意，我们姐弟实在是有要紧之事，急需赶回灵州，不能在路上耽搁太久。”

清竹又看了一眼吃得满嘴流油的天泽，不忍地道：“小天承蒙贵帮兄弟关照，清竹十分感激，稍后我们便将动身，还请各位见谅。”

清竹的决意，使得江离无奈地放弃了拉拢两位的想法，轻叹道：“既然如此，二位路上请务必小心呐！”

转头又想了想，对小结巴吩咐了几句，让他去趟码头打听打听。

待酒足饭饱之后，清竹正要收拾行李，那小结巴腾腾地跑了回来，告诉众人，恰巧这个月底就有一艘去银月港的大型商船，而且是由乘风镖局的大当家护航，可保证水路的安全。

江离闻听大喜，急忙道：“我看二位不用着急赶路啦，过不了几天，就有一艘大型商船驶向灵州的银月港，一路护送的还有诸海乘风镖局的大当家葛先生。我们玉龙帮与葛先生尚有几分交情，不妨随葛先生走水路，这样不仅速度快，还能保证路上的安全，你们看这样可好？”

清竹仔细一想走水路虽然无聊，但确实要快上许多，还免去了一些麻烦，当下不再拒绝，便再次感谢玉龙帮的相助。

离行船尚有几日，江离每天都拉着天泽在码头进进出出，还把诸海城逛了个遍。

天泽性格耿直开朗，兄妹俩甚是喜欢，待之十分热情，让帮中其他弟兄见了都有几分嫉妒。

转眼间就到了起程的日子，江离早就跟乘风镖局打好了关系，亲自带着兄弟们去码头送行，临走前还七拼八凑给姐弟二人送了些盘缠。

分别之时，天泽有些依依不舍，喊了一声江大哥后会有期，便被清竹拉上船头，乘风而去。

“姐姐，你为什么不让我加入玉龙帮啊？我看江大哥人很好的，不但帮我们找了船只，还送了这么多银两。”

清竹看着渐渐远去的码头，怅然道：“小天，江湖凶险，人心难测，我们还有自己的路要走，若是有缘的话，你和江帮主还会再见的。”

码头岸边，海浪翻涌，激起无数浪花。

江离目送一对新友离去，一丝爱怜悄然攀上心头。