萧载阳唔了一声没说话，依旧专心地低着头，将铜杆反复穿过套圈。

何芊蔚也不打扰他，而是安静地趴在了旁边，眼珠盯着翻转的铜杆不放，连呼吸都无意识放轻许多。

半晌，最后一个圆环从框架上画出，落在萧载阳的手心。

等候多时的何芊蔚眼前一亮，几乎同时就将手伸了出去，而萧载阳也配合地把那串圆环递给她：“喏。”

萧载阳唇角缀着笑，用如意形状的横版在圆环上敲了敲，道：“解开了。”

何芊蔚拧起圆环一晃，清脆的撞击声此起彼伏凑成了首不怎么好听的曲子。

萧载阳撑着头看她玩得开心，想了想，又说：“要学吗？我可以教你。”

听见这话，何芊蔚毫不犹豫地摇了摇头。

“爹爹以前教过，但我记不住步骤，解到一半就忘了接下来要怎么做。”她一副避之不及的模样，“玩久了会觉得自己很笨，一点儿也不开心。”

噢，这样。

萧载阳还是很理解这心态的。

他读书遇到怎么也读不懂的部分，问了太傅又去问父皇，半天下来依旧不明白时也会很生气，可又不得不学，心里难受得很。

何芊蔚又不是他，九连环也不是什么必须要学的，玩着不开心实在没不要硬逼着学会，反正也不重要。

这么想着，萧载阳随和地一点头，没再继续这个话题。

然而他很快又想起另一桩事来：“那你要读书吗？也有大臣把家中的小姐送到宫中来念书的。”

何芊蔚悄悄抬起眼看着萧载阳，又很快装作什么也没发生地继续摆弄手中的圆环，犹豫道：“一定要去吗？”

“要是不开心，那就不去。”萧载阳说，“不过我觉得还是去了好一点儿。”

闻言，何芊蔚咬住唇，想着今晚也不是没干过出格的事，干脆破罐子破摔地将眼一闭问：“我能不能同殿下一道念书，而不是去和其他小姐们做同窗？”

闺阁小姐入宫名义上是上学，其实大多压根儿不到上书房，而是转到后宫中，去宫中女官跟前学礼仪，旁的只是附带；而萧载阳身为太子，学的却是策论之类的东西，太傅每日每日地给他讲修身治国平天下，恨不得能直接把自己满腹的经纶全倒进太子殿下的脑海中。

萧载阳先前只想着要说服何芊蔚念书，反而把这其中的区别给忘了。

他反应过来二者之差，忙不迭地为自己刚才的话打补丁：“你不和她们一块儿去学礼仪。我是想让你和我一起去上书房听太傅讲课。”

“真的？”何芊蔚惊喜的同时又有几分担忧，道：“可其他小姐都是去找女官的，没人到上书房去……”

更何况，何芊蔚本身其实并未学过宫礼。这两天她见了萧载阳，都是学着宫人的姿势囫囵行礼，动作不伦不类，一点儿不标准。

“只是她们自个不愿意而已，上书房其实从没说过不让小姐去。”萧载阳解释道，“纪修已经给你安排了教学宫礼的女官，到时候你跟着她随便学学就好，反正你也只用对我父皇行礼，遇到其他妃子要是不愿意，随便敷衍一下就好。”

见面这几次，萧载阳从没有在意过她礼数的不周到，也不曾用上太子自称。并非疏忽忘记了，而是他自己不愿意受何芊蔚的礼。

毕竟接何芊蔚入宫，是为了让她活得更自在快活些，而不是要她被困住，成日里闷闷不乐。

若最后是这样的结果，还不如让她在宛城待着，潇洒自在不说，其父母泉下有知也能安心。

萧载阳记得从前江流宛还在京城时，常常入宫来看望自己，也总会带上自个牙牙学语的女儿。

那时候他就隐约发现江流宛刻意避开让自己同何芊蔚见面接触，闷闷不乐了有一阵子，被皇帝问起时别扭半天，才不情不愿地说出缘由。

皇帝哈哈大笑，然后给钻牛角尖的儿子详细说了通人各有志的典故，总结出江流宛不打算用理解束缚女儿，只想让她快快乐乐长大的道理。

……何尝不是一种黑历史。

萧载阳回忆着旧事，思路清晰地将话说完，见何芊蔚面露向往，显然是被说动了，干脆又下一剂猛药：“倘若你担心一个人孤独，我让父皇下旨选出几个愿意到上书房学策论的小姐就是。”

打小被父母轮流抱在怀里教念书的何芊蔚瞬间倒戈，点头如捣葱。

当然，她也没忘记为自己还没赶到京城的两名侍女挣到伴读的身份——虽然每次只能有一个人陪着她去上书房。

何芊蔚这上书房学子一员的身份就这么办被敲定了。

而方才离去的纪修和陈嬷嬷也踏着月色赶了回来。二人脸上瞧不出半分端倪，进门行完礼便各自到了主子身边。

纪修端着拂尘俯身向太子回禀，陈嬷嬷则笑呵呵地看了眼何芊蔚手中的圆环，没多嘴问横版去了哪儿，直说：“恭喜小姐。”

心虚的何芊蔚吐吐舌头，却也不打算解释，问道：“如何了？”

“小姐且安心，日后不会再出这样的事。”陈嬷嬷避重就轻地答了一句。

她从桌上找出被萧载阳随手放下的横版，又接过何芊蔚递出的圆环，将这九连环收好。

何芊蔚晃着腿看陈嬷嬷忙碌，心知得不出什么消息，又把目光投向萧载阳。

听纪修说完来龙去脉的萧载阳同何芊蔚对视一眼，抬起手瞧了瞧女孩脑门：“有时候不必事事操心。”

何芊蔚捂着额头不满地撇撇嘴。

而萧载阳早有预料般收回手，立正衣摆站起身，潇洒地挥了挥衣袖：“先走了。”

半点没给何芊蔚问话的机会。

被留在原位的何芊蔚干着急半天，躺回床上将眼一闭，气鼓鼓地酝酿睡意去了。

这头一行人刚出瑶光殿，纪修已经不知道从哪弄到了盏宫灯提着，请示道：“现在便去见陛下么？”

先前纪修去勤政殿走了一趟，迎面先吃下一通数落，然后便被看见他就来气的皇帝赶回来，身后还跟着句让太子待会过来一趟的怒吼。

对此已经习以为常的御前侍卫面色淡然，恭敬地送走了同样冷静的纪修。

方才禀报完对宫人出言不逊的处置，纪修尽职尽责地转述了皇帝那句怒气冲冲的口谕，正因此萧载阳才匆匆拜别。

萧载阳看了看不算太晚的天色，估摸着父皇应当还没来得及睡下，便道：“走罢。”

于是太子依仗拐了个弯又往灯火未熄的勤政殿走去。

见到皇帝第一眼，萧载阳先发制人地开口：“何家小姐答应去上书房了，父皇不若下道旨意，从官员膝下的姑娘里选几个去陪陪她。”

还没来得及发火的皇帝闻言反而气笑了：“不打算解释解释朕那消失的晚膳是怎么一回事？”

萧载阳奇怪地看了眼皇帝，回过头问纪修：“不是让你来解释过？”

纪修衣袖一摆麻利跪下：“奴婢不敢直面天威，办事不力，还请殿下责罚。”

萧载阳就明白了，感情皇帝是火气上来压根没听纪修说话，难怪自己只得了句召见的口谕。

还是只能靠自己。

免了纪修的请罪，萧载阳转回来，刚动了动唇，皇帝就冷哼一声：“你可真是朕的好儿子，胳膊肘往外拐到这个地步，带着晚膳就跑去瑶光殿，也不知道关心关心父皇，连句解释都没有。”

萧载阳：……

您也没给我解释的机会啊。

解释不成，萧载阳顺从地闭上嘴，上前就给皇帝倒了杯茶递过去：“父皇请用。”

皇帝勉为其难地接住，特地强调了一遍别以为倒杯茶就能把事情一笔勾销，起码两杯。

然后一饮而尽。

不，我真的只是想让您喝杯茶冷静冷静。

萧载阳在心中默默反驳，但出于自己理亏的事实还是把话憋了回去，低眉顺眼地又倒满一杯茶。

皇帝这回只喝了一半，便将茶杯往桌上一放，提起萧载阳刚才的话来。

他也不问萧载阳这么做的原因，只凝神略做思考，道：“从前满足条件的官员嫡女没有谁选择去上书房，恐怕这人一时不好找，庶女行不行？”

萧载阳并不在意选出来的是嫡是庶，横竖在他这儿那些人也不会高过何芊蔚去，听了这话便道：“也行。”

皇帝自然也没意见，预备明日早朝时再告诉朝臣。

说完了这事，萧载阳又提起纪修从瑶光殿抓到的那两个宫女来。

宫中人数繁多，偶尔出那么一两个拧不清的是常事，萧载阳原本也没把这事放在心中

但偏偏纪修去走的这一趟，顺带着查出来了别的。

“那两个宫女从前在容妃手下做事。”萧载阳皱着眉，“时间太短，也没人见过她们和容妃那头的人解除，仿佛这只是个巧合。”

可宫中正是巧合最惹猜忌。

皇帝闻言转了转扳指，将目光投向汤正德。

汤正德会意：“安乐侯高兴得很，直说劳烦陛下挂怀，必当多加约束家中小辈，将来结草衔环以报之。”

这便是和容妃撇清关系的意思了。

另一方面，向来安乐侯也没这么长的手，能管到后宫之中。

皇帝对此还是很有自信的，当即便让汤正德多多留意容妃动向，又交代萧载阳道：“这差事可是你自己找的，多上些心，到时候人被欺负了我可不负责。”

萧载阳眨眨眼，心说纪修可每天十二个时辰派人盯着呢。

但他还是满足了皇帝的教导欲，恍然大悟地点了点头。