“龙永胜”们呈四角站位包围住端木鱼和萧萧。端木鱼晒然道：“就凭你们四人，真气全无的情况下恐怕还不是我的对手。”

萧萧埋怨道：“你就不能带个‘们’字，我们。”说着亮亮手中短剑。

“龙永胜”们脸上阴阴笑着，忽然位换人移，留下残影无数，尖刀带着强劲的气流朝二人砍去。萧萧只格挡了一下，短剑就被震飞，他大声喊道：“我靠，他们作弊，怎会有内劲的？！”

“因为我们有短暂恢复内劲的药物。”只片刻功夫，其中三个“龙永胜”的尖刀就抵住了端木鱼和萧萧的喉咙。

“受死吧！”余下的那个“龙永胜”冷喝道，长刀举高过头顶。萧萧闭上眼睛，暗道，跟个美女死一起也算有伴。

两颗头颅高高飞起，又无力地落下，圆瞪着仇恨的双眼盯着挥刀之人。他们无头的身体呆滞数秒，才砰然倒地。

萧萧睁开眼，下意识觉得脖子好疼，摸摸却项首无损，端木鱼亦然。那挥刀的“龙永胜”把两个同伴砍死后，余下小伙伴也惊呆了。他刚想问问什么情况，怎么准头差成这样，萧萧的短剑就刺进了他的喉咙。他倒地挣扎，双眼写满不解和愤怒，盯着刀尖滴血的同伴。然后他见到寒光一闪，世界开始旋转。

世界不会旋转，只是他的脑袋在翻滚。

那“龙永胜”揭开面具，萧萧如释重负，叫道：“沈大哥！”

沈峰面貌依旧，只是没有了当日的神彩，胡须邋遢，显得落拓疲惫。他苦笑道：“你们真走运，是唯一进过龙背村还活着走出来的。”

沈峰告诉二人，龙背村本是黑龙会的药物供应商，被刻意压价，村子并不富裕。自该村被无名凶手屠戮，这里就因盛产药材被黑龙会占为据点，为避免官府查探和不必要的麻烦，黑龙会帮众冒充龙背村民在此盘留。龙长清就是此处的头领，本名劳亦杰（劳亦作哥哥，劳青林老爹）。而童玲的母亲玉若夕业已投靠黑龙会，童玲就是被其母亲诓骗至此软禁。沈峰碰巧逃脱，冒死混入敌群，图谋相救。

本来黑龙会以为萧萧与端木鱼已是瓮中之鳖，谁曾想被人暗示，突然脱逃。萧萧问沈峰是否熟悉那个疯傻女孩，沈峰愕然告知，此村确有个傻女孩，只是屠村时早已身首异处，可能是黑龙会的人化装而成。

沈峰说道：“此地太过凶险，我将你们送下山去，你们快快离开。”

端木鱼说：“沈兄且小心应变，待我等伤愈后，就马上回来助你。”

萧萧暗道，这次你倒是可以把那个“等”字去掉。

在沈峰的带领下，端木鱼和萧萧顺利避开黑龙会眼目，安全下山。与沈峰挥手道别后，回头看山腰处缓缓升起的安详炊烟，心有余悸。

两人相顾无言，恍若隔世，仿佛大家的恩怨也淡了不少。

天色慢慢阴霾下来，蜻蜓低飞，暴雨将至。两人加快脚程，寻来时路而去。荒野之地，虽不至于万径人踪灭，但仍需披荆斩棘，艰难跋涉。

中午时分，两人才穿出草丛，赶到设有浮桥的溪畔。两人没有上桥，不是劳累，因为桥上已站着一人。他就是伏击端木鱼的五人中的“大哥”。对岸还站着三个——浮桥年代久远，谁知能承受多少重量——做“大哥”总要冲前面不是。

为方便叙述，现在得旁白介绍下这几人的身份。他们是黑龙会南方分舵的精英，本是结拜兄弟。“大哥”叫单雄，按排名依次叫独孤盛（已自爆死）、铁无敌、东方处、成奇行。四人在林外守候多日，获悉劳亦杰困住端木鱼，正准备上山拿人，谁曾想半路撞见。

双方俱错愕呆愣。东方处急忙喊道：“大哥，快上，抓住他们！”

经他一喊，萧萧也回过神来，见端木鱼要跑，吼道：“快断桥。”短剑一亮，就去割绳索。端木鱼明白过来，也取出七星锥割绳。

那大哥单雄犹豫了一下，前进吧，万一中途桥断了如何是好？刚要后退，铁无敌等三人却齐齐在他屁股推一把，吼道：“大哥别怕，快上！”单雄暗骂，你们怎么不上。却只能急步前冲，嘴里哇哇叫道：“大家一起上！”

“用火。”端木鱼大声说。

萧萧也醒悟过来，真气运转，火焰在浮桥上燃起。啪的一声，浮桥断开，拍打在对岸岩壁上摔得粉碎。而单雄却早高高跃起，大鹏一般朝两人扑来。

“冰火掌！”端木鱼拼尽最后的真气，在面前凝结冰墙，隔空向单雄推去，萧萧也放出火球，吼道：“炸掉你的子孙根！”

单雄堪堪击碎冰墙，却听萧萧要炸他要命部位，下意识双手护住下身，却气劲不够，整个人猛地朝下坠去。

一声闷响，尖锐的岩石从单雄背后进去，前胸透出，整个人仰面钉在溪水中，血流成河。他回头哀怨的看看在对岸为自己呐喊加油的兄弟，死不瞑目。

“劳亦杰堂主在龙背山上，我们放信号。”东方处说道。

有节奏的雷炮在天空炸响时，萧萧与端木鱼正在草丛里狂奔。身畔景物快速地向后倒退，荆棘勾破了衣衫，长草割伤了脸颊，他们浑然不顾。黑龙会或许没有最顶尖的高手，但他们每个人都是独当一面的狠辣人物。若是不慎落网，晚景悲惨。

半个时辰后，眼前景象豁然开朗，两人惊叫止步。几颗碎石被萧萧停步时的惯性带得激射前方，落下烟云缭绕的飘渺深涧，杳无音讯。

右边的溪水到此仍势不可挡、勇往直前的往下流去，恍若流向云渊。环抱山岭层峦迭嶂，山深林密。直径数里的天坑在前拦路，如此天堑，对面的景象尚且分别不清，如何横渡？或许只有那阳光下的彩虹能够做到。

而黑龙会帮众已在劳亦杰的带领下呈半圆状在后方包围过来，能这么短的时间追上，必然是脚力不凡的众多高手。

“哈哈哈。”萧萧喘着粗气大笑着，指指四周，对端木鱼说道，“这儿的风景果然瑰奇，能葬身如此绝地，此生无憾。”

端木鱼还待说些什么，萧萧却不再废话，纵身跃下天坑。

“喂！”端木鱼惊叫，声音在山谷回响不绝。湿润的风吹来，天空风云变幻，雨水如丝垂下。她嫣然一笑，自言自语道：“你这个坏小子！你是死也要让他们无功而返是吗？”

端木鱼恋恋不舍得呼吸着人间的空气，感受着夏日雨水的清凉舒适，也飘然跃下无底天坑。

黑龙会失不失望暂且不表，我们的猪脚当然不能挂。但是萧萧挂了，望不穿的云烟下方，他就挂在崖壁上伸出的松枝上，肋骨断了一根，俊脸被划了长长一道伤痕，血流满面，这些都不致命。

致命的是悬在半空的他不知该如何脱困，他打算休息一下，再慢慢思考。但有个人适时帮他解决了这个难题。

端木鱼从旁边落下，没有砸中萧萧，萧萧大喜，正要为端木往生极乐而祈祷，却没料到后者手长脚长，一把抓住了萧萧半空晃荡的臭脚。

松枝营养不良，柔韧却无法太过承重，树干弯曲，萧萧被端木鱼扯得直接往下快速坠去。

天坑底部有个天然的大湖，溪水在此汇聚，储积经年，深不可测。湖边奇花异树，烟雨朦胧中，胜似仙境。两人齐齐摔落湖里，高高溅起水花，把成群的游鱼惊的四散逃窜。此湖湖水并不清澈，却极其肥沃。端木鱼感觉灌进口中的湖水就带有鱼虾，从喉咙蹦跳到腹中，吓得她急忙浮出水面。

端木鱼感觉有人在拽扯自己的双脚，她以为是萧萧，怒斥道：“放开我，不然我踹死你！”却看见萧萧离自己最少数米之遥，正目瞪口呆地瞧着自己。

端木鱼回头看去，一颗巨大的蛇头冒出水面，蛇的尾部正卷着自己双脚。此蛇通体雪白，又肥又长，果大的蛇眼成赤红色，蛇信吞吐，喷出阵阵腥臭。按说该蛇称得上蛇中美女（或俊男），但女人对这种蠕动的生物有与生俱来的恐惧。

端木鱼对抗该蛇的方法简单快捷有效，她直接晕了过去。

萧萧彻底无语拜服，只好掷出短剑击打蛇头。那白蛇遗世独居，本来已用过午餐在水底睡午觉，萧萧和端木鱼摔下把它吵醒。它从未见过人类，只是上来瞻仰新鲜生物。忽然被萧萧扔过来的短剑砸得生疼，不由大怒，嘶叫一声舍弃端木鱼朝萧萧游窜过来。

萧萧见它居然皮厚得剑刺不破，暗暗叫苦。转身要逃，却那及的上白蛇速度快。瞬息已到跟前，张口血盆大口就朝萧萧要下。萧萧暗叫，老天爷您太能开玩笑了，让我大难不死原是要葬身蛇腹啊！

但蛇类的进食习性是咬死直接吞食再慢慢消化。白蛇雄霸湖泽多年，睥睨湖中生物，也缺少战斗经验。被萧萧激起的怒气冲昏了头，直接一口就把萧萧给生吞了。萧萧进到蛇腹，刚要绝地反击，却发觉全身开始麻痹，知道是蛇毒效果，慌忙真气运转，火焰迸出。

白蛇勃然变色，沉到水底翻腾不已。但由体内生出的灼痛，又岂是能轻易缓解的。火势渐猛，蛇腹鼓胀，终于一声巨响，整条巨蛇被炸成两段，蛇尾飞出湖面，摔到岸上，蛇头挣扎着窜回湖底洞穴。

萧萧逃出生天，急忙拖着昏过去的端木鱼游到岸边。他怕巨蛇未死，远远地躲开了湖水。

端木鱼醒来后，发觉自己四肢健全，刚长长地松了一口气。却又看着长长的蛇尾。她又惊叫闭眼，叫了半响，鼻子闻到一股肉香。悄悄睁眼，原来那段蛇尾是被架在火堆上，萧萧正翻滚烧烤。

端木鱼咽了咽口水，质疑道：“这东西能吃么？”

“怎么不能吃？”萧萧翻着白眼，说道，“这可是大补之物呢。”

“那湖里不是很多鱼虾么。”端木鱼说道。

“那你去抓啊。”萧萧说道，见她真要下水抓鱼，哈哈笑道，“你觉得还有半截蛇身在哪儿呢？”

“啊！”端木鱼轻掩小口，惊吓之下，女人味十足。

当晚，萧萧与端木鱼就把蛇尾分而啖之。到了后半夜时分，却发现吃出了问题。那白蛇孕天地之灵气而生，吸日月之精华，独享湖泽之灵秀，蛇肉何止大补，简直滋阴壮阳，为调情之圣物。

火堆旁，两人席地而眠。这边，萧萧腹胀如鼓，辗转反侧。那边，端木鱼俏脸嫣红，喘息如吟，双腿夹得紧紧的，勾勒出迷人的曲线。她感觉到，体内乱窜的真气更让人难受，若找不到宣泄之处，似乎就要爆体而亡。

萧萧正在极力克制，忽然一条柔软润滑的物体搭在自己身上，他吓个半死，以为白蛇后代回来报仇。颤抖着转身一看，却见端木鱼吐气如兰，媚眼如丝地睡在身畔，搭在身上的不正是她修长的美腿么。

萧萧次日神清气爽，全身舒泰地醒来时，端木鱼已芳踪渺然。他暗道，靠，又被她睡了回来。起身收拾满地狼藉，发现衣物中多出一条粉红色的女子汗巾，放在鼻下闻闻，隐隐发出沁人体香。

萧萧见此地幽静，并不忙于找寻端木鱼。而是按照当日端木鱼所授口诀心法默运玄功，经服食白色异蛇之肉，昨夜又与端木鱼数番缠绵，他体内的火之真气愈加充盈和纯粹。冰火功法传自古道家，本就讲究双修，活塞运动大有裨益。

接连几日，萧萧都在练习七星步和冰火掌，略有所得。虽不至于摘叶飞花伤人，却已能内视其体，真气流转不息，初入武学的殿堂。

端木鱼再没有回转，江湖之大，不知还能否再见呢？萧萧想着，她伤势未愈，性格又张扬，我得去寻她一番，护她周全。

其实端木鱼失魂落魄，黯然神伤地离开了几日，却才刚刚找到出谷的道路，她沿途留下记号，让萧萧不至于重蹈覆辙，才心情复杂地迈出重回人间的脚步。

清水江自杨渡角流入天柱境，沿河接纳三门溪、鉴江河、圭大溪、汶溪河等诸条溪河，然后浩浩东下，于瓮洞镇的下金紫村经“黔东第一关”入湘。瓮洞江面较宽阔，左边有码头樱桃湾，上通凯里，下贯八百里洞庭。

出谷数日后端木鱼出现在樱桃湾，打算乘船溯流而上，由黔行陆路入川。