佘非忍出了气，也就将此事抛到脑后，满心思地想着自己的果骝。心里仍侥幸着，大约等姨母脚伤好了，便会还回来了吧。

毕竟四百两银子的马，不是说送就送的。

度日如年地等了两日，也未见果骝牵回。佘非忍耐不住，领着香莲自己找上朱家了。反正两家离得也不算远。

朱家的主母，即朱红颜和朱青颜的母亲，自夫君离世后，她的身子状况一落千丈，在宅子角落建了个佛堂，吃斋念佛，不理世事。姐妹俩苦劝无用，也只能随她去了。

而今宅子里朱青颜当家，靠着父亲留下的一些家业苦苦支撑罢了，又蹉跎着婚事，算得上是前路迷茫。故而在她的眼界中，姐夫佘景纯是最好的选择与依靠。

此时她正在堂屋里琢磨着自己的心事，佘非忍却在通报的下人前头冲了进来：“姨母，我的果骝呢？”

这是朱青颜自己的家，可不用顾忌什么。她矢口否认：“什么果骝？”

“我的矮马啊，是不是被你骑回来了？”

“是，骑回来了，可已经还给你父亲了。”

“我不曾见着啊。”

“那我可不知了。姐夫把它卖了或是送人了，也未可知。”

朱青颜垂着眼，摆弄着手里的香囊，唇角深深地抿着。佘非忍看着她，总觉着她不曾说了实话。

既然不信，他也不能白来一趟。他丝毫没把自己当成外人，毕竟这也是外祖母的家，他站在屋门口冲着朱青颜叫嚣：“我不信，我要搜。”

“搜？”朱青颜瞪大了眼睛，他佘非忍在佘宅爱干嘛干嘛，怎么跑到朱家当家作主来了？当她朱青颜死了不是？

“对！”

佘非忍扔下一句，大摇大摆地带着香莲在宅子里走动起来。

怒气在朱青颜的心头盘旋，她想追出去，脚踝处却仍有着隐隐的疼痛。这疼痛，也拜佘非忍所赐。新仇旧恨，新帐老帐，都凝结成朱青颜恨恨一句：“等着瞧！”

朱家的仆人已遣了不少，只留了几个必须的，却也常人手不够，连个看门的都没有。此时屋里还有个婢女素梅，朱青颜唤了她：“你去跟着佘小公子，若是有出格的，你拦着他些。别怕，有我撑腰呢。”

“是。”素梅应着出了屋。她从小在朱家长大，从前也服侍过朱红颜，如今已年近三十，早断了出嫁的念头，只想安安稳稳地在朱家做下去。

佘非忍在宅子里转来转去，见有屋门开着，也进去瞧一下。

他到了后院，马厩里空荡荡，只剩着些旧马槽和破旧的屋架子，杂草飘荡着，空气里满是灰尘。佘非忍的眼睛咕溜溜地转了几圈，这里没有果骝。难不成真的送还父亲了？他有些失望地退了出来。若是已经送还了父亲，父亲却未曾带回佘宅，多半如朱青颜所说，卖了或是送了。

他不甘心地左右张望，不远处，有一间深色的木屋。

那屋子看着建的时日不算太长，深乌的木墙面和这周围的环境格格不入，屋门半开着，从里头飘出袅袅的烟雾。

他想起来了，这是外祖母念经的佛堂，朱红颜曾带着他进去过。

不若去问问外祖母。

佛堂不算大，一进门，面前着门的是案上一尊半人高的观音像，像前放着香炉，香炉里插着好几根檀香，烟气慢慢地盘旋着，升上不算高的屋顶，才被迫转个弯，沿着屋顶溢出门外。

屋中央的蒲团上盘坐着朱母，背影瘦瘦小小，微低着头，头发已是花白。

“外祖母，您可曾见着我的果骝？”

佘非忍亮开清脆的嗓子，等着外祖母笑眯眯地回转身。可是外祖母不知是睡着了，还是入了定，坐在蒲团上一动不动。

他又叫一声：“外祖母？”

朱母却仍是不理他。

跟他拿架子呢？佘非忍心里有些不痛快，从身后拍了拍朱母的肩，朱母却似乎铁了心似的，对他不理不睬。

过分！

佘非忍不高兴了，用力推了她一把。

眼前的外祖母直直地往边上倒去，太阳穴磕在石板地面，梆的一声。当初怕香灰落在地上引起火灾，特意弃用了木地板，换了石板地。

“啊！”

佘非忍还在发楞，香莲和素梅已经惊叫起来。

“夫人！”素梅扑上去查看，手指在朱母的鼻下试过，已是没了气息。顿时哭了起来。

佘非忍低头看看自己的掌心，掌心中央，有一根粗粗的掌纹，将手掌隔成两半，之前听人说这种掌纹叫“断掌”，打人疼，煞气重。外祖母是被自己“打”死了么？

他摸着掌纹低头不语，心头升起一阵愧疚。突然他的身子被重重地推了一下，整个人被推跌开去。他的一边脸重重地撞在墙面，似被打了一掌，先是麻，后是痛，额角也梆地磕了一记，疼得不轻。

香莲原本蹲在朱母身侧，见他被推倒，连忙叫着“小公子”扑了过来。

推他的那个人窜到朱母身侧，大放悲声：“母亲！母亲！”

原来是朱青颜心里不放心，拄着拐杖跟了过来，不料听着佛堂里传出了素梅的哭声，似是母亲出了事，一急之下，拐杖也扔了，脚疼也忘了。跟前杵着的佘非忍更是成了拦路的狗，她想也不想拨开了他，原本对他也是带着怨气，下手也就不知轻重。

佛堂里乱成一团。

朱青颜和素梅对着躺倒在地的朱母哭，香莲对着跌在一旁的佘非忍哭，而佘非忍疼得也大哭。

哭便哭了，佘非忍想想气不过，奔出门外，捡起朱青颜扔下的拐杖，冲进屋里对着正在哭泣的她劈头盖脸地打过去。

一阵惊叫和拦阻，朱母的身子在他们的混战中被重重地踩了几脚，裙裾上还留下了几个脏脏的脚印。终于被拦开的朱青颜看到母亲死了还要被踩，尖叫一声，哭得更伤心了。

哭声中，佘非忍被香莲半抱半拦地带走了。

又愤怒又悲痛的朱青颜冲到佛堂门口，冲着远去的佘非忍哭着喊道：“臭小子，你等着，总有一天我要让你哭不出来！”

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佘宅里，朱红颜正与一个媒婆说话。朱母不管事，妹妹朱青颜的婚事，她总要操心着。媒婆带来的几个人门第不算高，想必朱青颜是不满意的。

正在犯难，却见香莲拎着佘非忍急急忙忙地走进来。

佘非忍哭得稀里哗啦，半张脸红肿着，惊得朱红颜忘了身边的媒婆，扔下手中茶碗扑了过去：“非忍，你怎么啦？”

“母亲，姨母打我！”

“姨母怎么会打你呢？”

“她打我！母亲，姨母打我，你打死她，再不让她进我们家！哇啊--”

朱红颜不敢上手摸儿子的脸，怕摸疼了他，又见他哭得如此凄惨，急得眼泪直掉：“别哭，别哭，乖，母亲给你上药。”

香莲在一旁逮不着机会说话，也是急得直跺脚。

朱红颜抬头冲她喊：“还不去拿药！”

“是。”她忘了跟主母通报朱母去世的消息，急急地去找伤药了。

朱红颜心里气啊，她处处替妹妹着想，她却把自己的宝贝儿子打得这么重。何况非忍还只是个孩子，即便他任性冲撞了她，她犯得着跟他这么计较吗？

她打佘非忍的脸，不相当于打她朱红颜的脸吗？

她这个姐姐好说话，就当她好欺负吗？

待香莲把佘非忍带走涂药，朱红颜一跺脚，气恨恨地直冲向朱宅。这些年，她尽心尽力做好一个贤良淑德的佘夫人，处处仁厚，处处谦和，让人找不到她的错处，不也是为了朱家有最后一个好门面，不也为了朱青颜将来择婿时不至于一无是处吗？

倒好，马善被人骑，人善被人欺，连这个亲妹妹也不知感恩！

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朱宅里，下人们被打发着出去买棺材的买棺材，买寿衣的买寿衣。这些朱青颜都不曾早备，只觉着母亲年岁不算大，还有好些日子过呢。眼下却是手忙脚乱，素梅说见着佘小公子把母亲推倒了，但不知是不是因为这个原因夫人才去世的。

不管是不是这个原因，既然佘非忍推了，就脱不了罪责。她心里怨，怨姐姐把这个外甥惯得无法无天，竟连累了自己的母亲。

她坐在堂屋里，一边气苦，一边抹泪。

因着心里有气，她故意没安排下人去通知朱红颜。想着香莲总要把这个消息带回去的，不想香莲也是手忙脚乱的，竟忘了，等她想起时，不知情的朱红颜已经赶到了朱家。

朱红颜此时拿起了做姐姐的架子，不问青红皂白，一巴掌重重地打在朱青颜的头上，嘴里更是大声责怪：“你这个姨母怎么当的！非忍这么小，你把他打成什么样了！”

朱青颜被打得身子歪了一歪，更是莫名其妙。

是，佘非忍是被她推了，也被她打了几下，可眼下母亲死了，姐姐却不闻不问，只顾着自己的儿子这点伤，更何况这也不算她打的！佘非忍推了母亲，还用拐杖劈头盖脸打她，姐姐怎地一字不提？

姐姐心里，只有她的宝贝儿子！母亲、妹妹，根本不算什么！

眼泪还未流尽，又一层层地涌出来。悲伤和怒气如浪潮一般地冲上她的头脑，她跳起来，口不择言地尖叫着：“是，是我打得，怎么样？我就打他了，我就看他不顺眼了，怎么样？你打我啊！你打我啊！”

“你以为我不敢打你？”

朱红颜怒气上头，失了理智，一甩手，“啪！”，清脆响亮。朱青颜的脸上顿时出现了红通通的五个红指印。

姐妹俩各自楞了一会。

朱青颜正待发作，后头跟着的采月见势不妙，拦在中间将朱红颜推着往外走：“夫人，快回去吧，小公子一会要找你了。”

说到了儿子，朱红颜略略清醒了一些，一时心里有些慌张，顺势被推出了朱宅。

哎，怎么真的打她了呢？

朱红颜心里头懊恼，一路翻看着打了妹妹的那只手，想想心里过不去，恨恨地用另一只手打了它好几下，仿若打了它，她就替妹妹教训了自己。

自己打自己也是疼的。