宋宏单膝下跪，右手横于胸前，目光之中也难得流露出了几分郑重，同样铿锵有力的回答道：

　　“守我帝国之边疆，为我帝国之门户，宋宏万死不辞！纵然中原如何更低，我亦不前往！”

　　武平帝微微颔首，嘴角上扬，再次用手示意宋宏坐下，而后将於图旁的长剑取了下来，也坐在地上。宋宏虽然满腹疑惑，但是也缓缓坐在了其旁边，随后便看到武平帝将长剑缓缓指向了在东南方向的郑国说道：“最近这几年梁国老实了不少，唐虽然这几年时不时的想要有点动作，但始终只是小打小闹，地方上的军队，足以将他们阻挠在百里之外，只是寡人现在唯一担心的便是这个家伙。”

　　宋宏也微微颔首，最近他的一些谋划和措施便如同武平帝此刻所思所想的一般，他真正担心的，也是这个让你身后发凉的一声不吭的，看似软弱的郑国，很多时候看似凶悍的敌人，对你并造不成多大的威胁，恰恰是你以为牢不可破，好像很安全很牢固的地方才会出现问题。

　　“陛下放心，臣前不久已经让他们调兵了，如今姑州边境，只有不足三千士兵。”

　　“什么？”武平帝用几乎是不可思议的目光投了过来，什么叫做他已经把人全部给撤走了？

　　“是寡人听错了还是爱卿说错了？”武平帝目光死死地盯着宋宏。宋宏用手遥指着郑国的说道：“他们早在几年前，甚至是更久之前，他们便已然做好了，对我们边境实施入侵了，只不过上一任君主，比较热爱和平，也比较识趣，起码知道他们的国力根本经不起几场战争，而这个新登基的国君，却有些显得过于自大和不自量力了，这么多年陛下对边境的治理，其实和对中原地带的治理，是比较有差距的，这也使得平州，姑州两地的百姓，对大炎的归顺心并不强，郑国又时不时的向边境运输大量的粮草，以收买民心。前不久去世的那个帝王，我如果记得不错的话，应该是叫做郑文公，他下的最棒的一盘棋便是对我们边境输送粮食的这一步，陛下远在京城，总做整个中原，可能对边境的形式不太了解，但是臣下太清楚不过了。”

　　武平帝表情由阴转怒，随后又转为平静，最后又默默颔首，听到宋宏半路停止的话语，不由将疑惑的目光再次投了过来道：“宋大将军这个时候就不要卖关子了，宋文公以文字为谥号，这一生的功绩确实也不容小觑，寡人对他确实是有些低估了，这些年寡人也着重把目光放到中原地区，对边境的治理确实也略显怠慢，不过论国力，我大炎虽然不比当初，但是对付一个小小的郑国还是有十足的把握的吧？”

　　“臣下所担心的就是这个，国家小不代表可以轻而易举的被大国所消灭，纵观我中原历史，以小国对战大国，以极少数的兵力战胜极多的兵力的状况，可不是只发生了一次两次，战争的根本，说到底，还是在于民心之所向，否则哪怕敌人只剩下了一个人，也会拼尽全力对我军进行阻挠，以一敌百，以十当万，万人的军队便可以大破于天下，陛下还觉得他们弱吗？”宋宏说着再一次恭敬地低下了头。

　　武平帝听到这句话沉默不语，他是一代帝王，更是一代领袖，他非常清楚短短这几句话的含金量，他也知道怨不再大，可畏惟人的道理，只是让他成了一个小小的少数民族的国家，有如此强大的凝聚力，他实在不愿意。

　　宋宏见武平帝不再言语，于是深吸了一口气继续道：“臣下之所以将士兵调走，就是想要让他们的野心充分暴露，师出要有名，同样我们想要一鼓作气的稳定住边疆也要有一个名正言顺的出兵理由，这一仗必须要把他给彻底打服了！如果没有一部分人的牺牲，这些事情永远做不到，所以臣下私自做着，决定要让边关那几十万百姓做一个弃子，守卫中原，以及日后更多的百姓！如果陛下不愿意，但也会这么做，陛下若想惩罚，臣愿意承担！”

　　“真是苦了这边关十几万百姓了。”武平帝沉默不语，神色阴晴不定，过了足足半炷香的时间才缓缓开口：“当年寡人发誓绝不做草芥人命的地方，只是没有想到啊，这才短短二十年，寡人便要拿十几万百姓的性命，当做一个诱饵，寡人在历史上本来就有可能被评价为一个暴君，毕竟扫荡中原不可能没有死伤，更不可能没有一些杀戮，本来这就算得上是班班劣迹，再加上这么一下，可真是把寡人的暴君之名给坐实了！不过这样也好，起码子孙后代可以更加安生，这个暴君之名不是在我们的头上，就是在我们的子孙后代的头上与其说起我大炎几代人都是暴君，那干脆就让我们这一代人把所有的罪名给顶全得了。”

　　大殿外，残阳如血。大殿内，君臣热血。

　　“那你就告诉寡人，你打算用多长时间把这件事情给寡人办妥了？”

　　“两年！”

　　“好！那寡人便答应你，寡人就算是天天吃百年人参，吊着自己的命，寡人也在给你活上两年，寡人要亲眼见你为寡人，为中原谋取这几十年的边境太平，这件事情只许成功，不许失败！”

　　两颗滚烫的心在一刻交融在了一起，两双炙热的目光再一次有了碰撞，两个都已是年过半百的人，却再一次下好了这天下半百年的棋局。

　　武平帝像是终于放下了什么心事一样，头靠在石柱上，竟然双眼有些迷离，似乎想要睡过去一般。

　　“陛下如果累了，那臣就先回去了。”宋宏说着便打算起身，武平帝却突然间一把让他拉了住道：“寡人突然间还记起一件事情，不知道你可有兴趣一听？”

　　“自然。”宋宏说着便再一次正襟危坐，武平帝也再一次愀然了起来：“其实寡人并不看好如今的太子，只是因为他是嫡长子寡人迫不得已罢了，他做事实在是太优柔寡断了，罗仲弓作为他的老师又显得太过强势了，不过好在我也盯了他这么多年，他确实没有谋反之心，所以差不多我也就不再计较了，只是老三他是个好孩子，我不希望他就在这大殿里被埋没了。”

　　宋宏听到老三这个词后，眉头一皱，心中顿时浮现出了一个身影。