伙计没觉出什么异样，闻言愣了一下，有些奇怪的说道：“王掌柜半个月前就已经不在这儿做了，早就回乡下老家享福去了。”

“什么？人不在了？”

冉秋念忍不住脱口而出，继而面对伙计投来的疑惑眼神，她立马改口说道：“先前在他那儿定过首饰，他说过下回再找他，可以提前给我安排，谁知这人竟然说走就走，真是扫兴。”

伙计立马说道：“原来是这样，姑娘可还记得自己什么时候定下的首饰，若是账上有记下，这回您再定做首饰，小的可以为您先安排。”

冉秋念本就不是为了定做什么首饰才来的，闻言只是兴趣缺缺的摆摆手，拉着萧殷离开了这家铺子。

“这王掌柜半月前辞去首饰铺子里的差事，回了乡下，怎么这么突然，这首饰铺子的生意看上去很好，在这儿做掌柜，不是比在乡下日子好过许多，真是奇怪。”

冉秋念不由得这般说道，萧殷却另有想法，对她说道：“若我所料无差，只怕现在去找另外两个伙计也无济于事。”

正如萧殷所料，接下去的时间，冉秋念和萧殷一起走完了剩下的两家铺子，得到的消息却是大同小异。

“什么？我们李掌柜十天前喝醉酒不小心掉进了沟渠里，已经下葬了。”

“赵掌柜生了场怪病，摊在床上十多天了，被他那游手好闲的表弟锁在家里，活生生给饿死了，真是作孽啊。”

剩下两个伙计全都已经死于非命，竟然无一幸免，而且出事的时间也都差不多，就在这十日之前，与冉秋念找上钱多的日子大致吻合。

这便让冉秋念有些毛骨悚然，这一切的巧合也未免有些太过刻意了，一个人出了意外还可以退给巧合，可是这三个人竟然全都出了事，也就只有提前一步远离京城回到乡下老家的那位王掌柜逃过一劫。

“大哥哥，这宗案子看上去不简单，有人想要阻止我们查下去。”

冉秋念的话也正是萧殷所想的，这件事情非同一般，与他原先所设想的大不一样，反倒是越发的勾起了他的兴趣。

“现在只剩下回乡的王掌柜一人还活着，他突然决定辞去掌柜的差事，匆匆忙忙回乡下，定是早已察觉到了什么。”

最坏的结果就是这王掌柜逃到乡下也没能躲过杀身之祸，可现在没有别的线索，只能先顺着这唯一一条找下去。

“大哥哥，我与你一同过去。”

冉秋念也想帮萧殷一些忙，已经到了这个份上，她更加不愿意半途放弃，早一日查清楚这件事情的真相，她也好早一些高枕无忧的把铺子开起来。

“好，我们向这些铺子打探几个掌柜的消息一事瞒不了多久，若幕后之人有心留意，只怕也会想到我们会从那王掌柜身上下手，需得早些找到这位王掌柜。”

萧殷的话提醒了冉秋念，她连忙点点头，两人返身回到了马车上，顺着问出来的王掌柜的家乡所在赶去。

这王掌柜就住在城郊，马车赶过去，不需费多少功夫，很快他们就到了地方。

可是王掌柜具体住在哪一户，就连首饰铺子里的伙计也不知道，冉秋念只好和萧殷一起沿途问过去。

这便耽搁了不少时间。好在这王掌柜因着在京城里做过大掌柜，出手大方，在村子里还有些名气，那些村民得了冉秋念的银子，便热情的给她指路。

几乎没有费多少功夫，冉秋念和萧殷便找到了王掌柜在乡下的住处。

这是一间被木栅栏围起来的瓦房，看上去像是新翻的，在整个茅草屋组成的村子里，显得阔气十足。

可是却显得寂静萧条，没什么人气。

木栅栏紧紧锁着，屋子上的门虽然没有上锁，可也是大门紧闭，窗子连一条缝隙都没有露出来，冉秋念一时之间也不知道这屋子里究竟是有人还是没人。

“王掌柜，你在屋子里吗？”

冉秋念想了一下，直接拍门问了起来。

她在门口站了一会儿，却一直没有见到屋子里传来回应，便与萧殷对视了一眼：“看来王掌柜已经不在这里了。”

他们还是来晚了一步，冉秋念有些可惜的想着。

这时候，屋子突然嘎吱一声，被人从里面推开了。

冉秋念的视线随着声音一起移了过去，就见到从屋子里颤颤巍巍的走出来一个老人家，正拄着一根木棍子，缓缓的向着冉秋念身边走来。

“老人家，你是王掌柜的家人吗？我们找他有些事，不知他现在还在不在屋子里？”

冉秋念对待老人家一向是客客气气，见老人走路有些不稳，便扬声问了起来，叫那老人家不必赶着走过来。

谁知道，这老人家听了冉秋念的话，仿佛被刺激到了一般，抡起手里的那根树枝，便往萧殷和冉秋念的面前挥去，嘴里还不停的骂着：

“你们这群刽子手，我儿已经什么都不要了，逃回乡下，只想替我送送终，尽尽孝，你们非要赶尽杀绝，让老婆子我这般年纪白发人送黑发人，死也闭不上眼睛吗？我打死你们这群刽子手！”

老人家本就站的颤颤巍巍，此时把全部的力量都放在了挥击手上的木棍上，虽然力道不重，准头也有些不准，可那声声泣血的话语中，却明明白白诉说了心头的怨愤。

萧殷揽着冉秋念后退了一步，将人挡在自己身后，老人家这一棍子自然是落空了的，她整个人也随着这一击的落空，扑倒在了地上，摔了个结结实实。

“老人家！”

冉秋念从萧殷身后看到这一幕，瞪大了眼睛，担忧的喊了一声，虽然这老人家不分青红皂白就对他们又打又骂，可到底对他们起不了什么威胁。

这虚张声势的样子落在冉秋念眼里便更多了几分可怜，她因着祖母，对大部分的老人家都有着天然的同情心，见这老人家摔倒在地上，也顾不得自己会被她迁怒，几步上前，从萧殷身后走了出来。

“小心。”萧殷怕冉秋念受伤，连忙跟上去，与她一起把那倒在地上的老人家搀扶了起来。

“你们别想着讨好了我就能问出我儿的下落，我便是碰死在地上，也绝对不会让你们得逞。”

老人家虽然摔得不能动弹，嘴上还喋喋不休，不愿意服软。

冉秋念眼神一软，顺着她的话接下去：“是是是，我们不问您便是，您想说或者不想说，都由着您。”

萧殷帮着冉秋念一起把这老人家扶进了屋子里，找到了老人家的床榻，把人放上去。

走进屋子里面，冉秋念才发现这地方与她想象中的大有不同。

从外面看来，这间屋子是村子里难得的青砖大瓦房，阔气的很，可是进了屋子之后才发现，里面就像是一个空架子，几乎什么都没有。

而地上随处丢的东西，把整个屋子弄得乱糟糟的，还不如寻常人家的茅草屋整洁干净。

再结合那老人家口中所说，冉秋念便猜测，之前也有人前来找过王掌柜，甚至还动了杀手，却不知为何没能成功，这王掌柜必然还活着。

只是许久没有回过家，家里只有一个上了年纪行走不便的老人家，平日里自然注意不到要收拾屋子，也没有这个能力收拾屋子。

本来，冉秋念和萧殷大老远走这一趟，就是为了找到王掌柜向他盘问事情的真相的，谁知人没找到还差点把这老人家气出个好歹。

若是让冉秋念不顾这老人家的身子骨，威逼利诱继续追问下去，她也是做不到的。

萧殷更是如此，他是奉了指使过来办差的，要让他对一个无辜的老人家用审讯那一套，他也是有些不忍心。

两人达成了共识，便是今日这件事情到此为止，他们可以另寻别的法子，去打探那王掌柜的下落，不去难为这无辜的可怜老人。

“你们真的什么也不问？”

见冉秋念和萧殷说完话，便真的什么也没有再问，而是东拉西扯，问起了些家常话，老人家有些意外。

可她也着实太久没有与人好好说过话了，一个人独自在家的煎熬和对生死不明的儿子的担忧，几乎让这老人被压垮。

见冉秋念和萧殷两个真的什么也不多问，也不想先前来的那批人一样凶神恶煞，便有些卸下了心防。

“老人家可吃过午膳了？我看你腿脚不便，怕是平日里也不好生灶台火，日常喝水吃用都是怎么解决的？”

冉秋念一边忍不住好奇的问道，一边腾出手简单的把老人家屋子里的东西收拾了一下。

她并非真正十指不沾阳春水的娇小姐，这些简单的家务事，她做起来倒也算是有模有样。

“吃东西，我屋子里还有半框土豆和玉米，饿的时候，就着井水啃上两个，已足够了，我已经老了，不中用的，能活一天是一天，还不知能不能再见到我那苦命的孩儿。”

老人家说着便有些悲伤起来。

“您平日里就用这些果腹？”冉秋念走到墙角，弯腰捡起一颗脏兮兮的土豆，愕然说道。