八年了，足足八年，已经很久没有这样庞大的骑兵部队经过了，然而，在今天却意外地迎来了两批：

辰时的那批：一色的红马红披风红犀皮甲，装备有赤长铍，红漆竹束大弓，大纛上写着“催锋”两字！

巳时的那批——黑袍黑鳞黑板甲，马披重铠，人人手持飞燕凌云枪，背挂刃狼环首刀，旗上赫然印着“夜北”二字。

“弟兄们，拴好各自马匹，咱们吃酒去！”老梁头手指着远处土房，露出一丝难得的微笑。

闻言，探马营众人发出一阵欢呼，可人还没进去，一个店小二便迎了出来，向老梁头道：“对不住，诸位军爷，今个儿小店被西营的胡爷包了。”说起西营二字，小二特意加重了语气。

老梁头皱眉道：“小二哥，我等弟兄赶了五十里路，水米未进，饥肠辘辘，可否通融一二。”

“这……”小二哥有些犹豫不决。

“聒噪，小二，赶快让他们走！”店内传来一个嚣张的声音：“你开门做生意的，总得分个先来后到吧？”

话刚落音，所有人的火气‘腾’一下就冒了起来，探马营中的几位军士，作势便要往里冲，老梁头却一摆手，摇了摇头，轻声道：“算了，都别闹事，再去内城寻一处酒肆罢了。”说罢，率先翻身上马，众人无法，只得恨恨牵马摆镫，干生闷气。

杨霆风见众人生气的模样，脑中一时不知转了几个念头。

忽地，他屁颠屁颠跑到老梁头跟前，嘿嘿一笑：“头儿，你和弟兄们先去内城，我肚子有点不舒服！”

“他娘的，真是懒人屎尿多。”老梁头冷笑一声，黑着脸道：“去吧，茅房在客栈后方马厩处，记得完事了早些赶上我们！”

杨霆风连忙自打了一下嘴巴，陪着笑说：“是是是，头儿。”

正欲离开，老梁头也不望他，只淡淡地来了一句：“我说杨小子，别怪老子没提醒你，别他娘的惹事！”

杨霆风浑身一个激灵，打个哈哈说：“不会！不会！真的肚子疼！”说完，他揉着肚子，表情疼痛不堪地往茅房奔去。

老梁头摇了摇头，但如今，也没其他的法子阻止他，只得带着探马营众人策马缓缓离去。

待马蹄声渐行渐远，四周又入寂静，杨霆风这才鬼鬼祟祟从客栈拐角处探头钻了出来，脸上的笑容顿时消失......

他沿着驿道又跑了数步，还不放心，又跑出老大一程，方才相信老梁等人已经走远。

杨霆风做了个深呼吸，才不自觉地双拳一紧，转身朝着二娘客栈走去，就在这时，客栈门口处，缓缓走过一个邋遢军汉，那汉子身材魁伟，目光阴狠，一身青衣，未穿甲胄，黝黑的脸上透着玩世不恭，嘴巴里叼着一根稻草上下浮动着，也不嫌手脏，很自然而然地直接伸手往裤裆内掏了一掏。

军汉左肩之上，扛着一柄大环首阔剑——长约六尺四寸，看起来无比沉重，下设湛蓝大漆护柄。柄后绵延着一条黑色锁链，锈迹斑斑。

杨霆风快步跟上军汉，尾随其后悄悄进入二娘客栈.......

话说，前脚刚刚迈入，最先映入杨霆风眼帘的，便是歪歪扭扭的十来张木桌子。

店面其实也并不小，至少，不是外表上看起来的那样。

只是，屋檐墙壁的缝隙间，时不时地会有风沙寒气渗进，但确实会比外面要好上不少。

柜台处，坐着昏昏沉沉的记账先生，半睡半醒的眼，直到小二唤了好几声，才算醒过神来。

客栈深处：八名弓手装扮模样的人占去了后端的两张圆桌子，这些人身披错银胸盾两裆，手有貂皮护指手套，头戴裘翎笼冠，后面束着一把青缨，腰间佩着羽饰纹铜剑，身背拼竹长弓，腰配彩漆箭袋。

箭袋内，三十支三棱重箭矢散发着冷冷寒气。

对于那邋遢军汉的到来，众人纷纷举杯敬酒。

男人知道，这些军人是武射营的士兵，棣属于紫塞边军西大营‘左都督’韩天巍麾下，归“武射军侯”隋良宰所统领。

右边角落处的三张方桌上，也坐了十三名军汉，他们身着钓嵌两板铠，满面须髯，头戴熟钢穷奇盔，上撒着一把青缨，肩负有板条臂铠，手腕处人手一对精铁腕铠精光蹭亮，身边搁着朱漆秘铁格斩铩，一个个推杯倒盏，好不快活。

（朱漆秘铁格斩铩——紫塞边军的一种制式长矛，既可刺杀也可横扫多重性能兵器）

“哈！是胡爷来了，来来来，兄弟们，让个座！”说话者乃是居中的一个高大中年军汉，便是坐着，也是高出众人一头，装束上与其余军汉并无不同，只是多披着一袭红色织锦大披风，眼角处皱纹深刻，年龄较之众人略长。

见邋遢汉子进来，表现地甚是热情。

这个男人，杨霆风倒是依稀有些映像，似乎叫陆一箎，和武射营同属于紫塞边军西营，现任“长矛部曲督”之职。

常言道：

林中走兽有公母，双飞彩禽分鸳鸯。

天地之中有阴阳，紫塞边军分东西。

紫塞雄关，十万大军，自然拥有一套完整的军政系统。

以紫塞二城为界，划分为东西两大营，各营约莫四万人左右。

区别他们所属也很简单，只需看其头上的缨束颜色即可

颜色也非常好辨认：西青东红。

另外，像“夜不收”、“天机营”、“催锋营”、“夜北铁骑”、“陷阵虎士”、“羽林蹶张”等一些特殊部队直属于边军都督府，归属哥舒老帅统领。

而像凉州健勇，乌桓游骑，燕山飞骑等这些少数民族雇佣军，则并不在紫塞边军节制的范围之内。

杨霆风所在的“探马营”原先也是边军都督府的直属部队。

但在三年前，经过几位紫塞军界高层改革决定：探马营被划拨给紫塞边军东营，战时，人员则编入作战部队。

但是，考虑到探马营的特殊性，故在编制上，依旧从属于边军都督府——三军总探呼延老将军

所以说，探马军士从严格上来说，也并不完全受东营节制。

紫塞边军，东西两营地位相等，其实不分彼此。

东营管辖茫山地界，守卫烽火台以及紫塞的互市。

而西营的官兵，则是负责淮荒六军镇的治安以及监视巴戎、乌桓、鲜卑、羯胡、氐族、羌族等各部首领。

按理说，两营本就职责不同，互不干涉侵犯。

但是，无论是东营，还是西营，处得久了，难免也会生出嫌隙，暗藏竞争。

这东西之争其实早已持续了数年，这一点，他杨霆风知道，哥舒老帅也知道，整个边塞各方势力都知道。

可惜，却没有很好的办法来彻底解决两营之间的矛盾。

而且，在这期间，还发生了一件大事。

也正是这件事，彻底让两营官兵之间的关系，降到了冰点。

说起来，那还是在前年上半年。

紫塞恰逢蝗灾，作物被啃食了大半，一时民不聊生。

可常言道，祸不单行。

下半年，边关又遇到了一场百年罕见的旱灾，粮食歉收严重。

一时间，整个西北三省六镇饿殍遍地，尸横遍野，一场前所未有的饥荒席卷而来。

这场饥荒，很快便传染到边军之中。

可是，朝廷的救济粮却是迟迟未到。

于是，哥舒老帅紧急下令，自他而起，下至普通一卒，所有边军将士粮饷减半。

多出的一部分粮食，则由军队统一分配给紫塞边民进行屯田，以缓解缺粮压力。

然而，这样的做法，只是暂缓了燃眉之急，却并不能解决实际问题。

而且，还有一个更大的麻烦也随之而来。

那就是，士气！

这十万边军，对外，不但要时刻防备草原游牧的入侵之患，更兼担当监视六镇胡人之间的动向。

对内，部分军士，则要帮助边民百姓们开垦荒地，种植作物。

配给强行减半，任务却又加重。甚至，连那朝廷六品以下的武官，也都时常抱怨吃不饱，底层士兵的境遇可想而知。

国家积弱，师老民疲，百姓流离，军心越散。

然而，也就是那年，千里格尔贡草原却迎来了气候温和，降水丰富，草类茂盛，大大增加了草原游牧民族的“血量”。

也就在那年，突厥那个百年不世出的首领——霍伊玄，将“松散”的大小百余部落联盟紧紧团结在自己的廷旗之下

精明的外交军事策略，加上多年的休养生息。

一时间，整个格尔贡草原地区可谓是弓硬马肥，牛羊无数，突厥的力量由此达到最盛。

然而，就是在这样危险麻烦的环境背景下，东营竟然私自扣下了西营的粮草配给。

甚至，连那前往东营讨说法的运粮官都被打得脱了形，押粮士兵更是伤了数百人。

这一下，彻底惹怒了西营。

西营主将‘左都督’韩天巍立刻派出军队包围东营本阵，还差点灭了东营的精锐先锋部队苍龙营。

要不是哥舒老帅及时出面调停双方，等待紫塞的，恐怕就是一场边军间的内战。

杨霆风从一些东营老兵的口中，听闻过那次内斗的可怕。

那一场乱局，虽经调解，可还是造成了巨大的人员损伤。

东西两营无一例外，都流了血，死了人。

也就在那天之后，双方几乎处于死掐状态。

他们探马营原本不算是东营之人，也不想参与这场东西之争。

奈何‘人在屋檐下’，行事准则有时也不得不偏倚东营一方。

再说那客栈的小二本来正打着呵欠呢，乍闻其声不免吓一跳。

小二心中暗骂了一声。睨着眼往叫声处一望，立刻换过笑脸，将那脏兮兮的抹布在肩头一挂，急忙跑过来给军汉拍打着灰尘道：“哟，是胡爷来哩，快请，快请。”

那胡姓的邋遢汉子，冷冷一笑，直接甩了店小二一个巴掌，喝骂道：“我说黑狗，靳二娘呢？这太阳都火烧屁股了，还在房里吹灯拔蜡烛呢？快去，把她给老子喊下来陪老子吃酒！快——”

店小二委屈巴巴地摸着红肿的腮帮，战战兢兢地应了一句，转身就往客栈二楼跑去......