鱼书忍不住回头看一眼，脸色复杂，问道：“表哥，他真是姜北臣吗？”

子修知晓鱼书另有所问，答道：“没错，他就是那个堂中客。”

鱼书脸色更复杂，她知晓母亲对这位堂中客恨得咬牙切齿，可自己却恨不起来。

因为那层薄弱的祖孙关系？

“表哥，你和我说说他是什么样的人。”鱼书叹息一声，她对姜北臣知晓一些，不算多。

子修思忖片刻，说道：“我儿时听老太史，也就是我亲祖父说过，当年华胥帝君还是姜太一时，年轻一辈人才辈出。

太鼎苗裔少鼎、姜太一之子姜北臣、子氏族子丑、少师氏族少师美政。

事实也如此，这四位都做到君临天下。不过真要分个优劣先后，姜北臣压过其余三人。”

鱼书一脸讶然，她知晓姜北臣是个厉害人物，没料到能压过其余三人，诧异问道：“我听说，那一代华胥帝子，可没有姜北臣。”

子修点头，解释道：“华胥联盟从姜伯起，王权更迭理应禅让贤能，姜伯本该禅位太鼎，临终前又改变初衷禅位其长子姜太一。姜太一不接受，于是姜恒继位。

后来姜恒惨败浣衣河，太鼎在南方建立夏联盟，另一位帝子姬常青勾结狄人留下污点，于是姜太一成为第二代、第三位华胥帝君。

鱼书你想，要是姜北臣还当帝子，说不定华胥联盟三代四位帝君都是姜家人，其余几家能服气？”

鱼书恍然大悟。

子修又说道：“再说姜北臣，老太史称他为经天纬地之人，旷古烁今奇才，文治、武功、音律、天文、地理，无不精通。

姜太一起初有意禅位少鼎，少鼎不接受，群臣推举子丑，后来子丑因为子音之事被弹劾，少师美政继位。

姜北臣偏偏没在庙堂履职，跟着少鼎在华胥游历。后来少师美政多次邀请，他才肯在华胥学宫挂个官师头衔，也不履职。

直到少鼎有意中兴，姜北臣才开始崭露头角，夏联盟变为夏王朝，姜北臣功莫大焉。

少鼎和他是极端，或者说有德的事都是少鼎干，缺德的是都是姜北臣操心。

马踏东夷泽国，是姜北臣；兵临西陲高地，也是姜北臣；南征社稷平原，还是姜北臣。若非虞小鼎扛鼎而死，姜北臣还打算覆灭你们虞人。

在夏人庙堂，姜北臣真正做到一人之下，万人之上，甚至当时明堂里特地为他增设坐席，就在少鼎身边。

平定天下后，姜北臣在夏邑修筑学宫，只教少鼎第二子仲康一人。另外，又回华胥一趟，在学宫门楣匾额上添了‘豢龙’二字，开始履职。每年往返两处，在南方只教仲康一人，在北方则只调教三位帝子。”

鱼书听着咂舌，北方那三位帝子，她见过一位，听说过一位，还有一位却没听过，于是询问第三位是谁。

“你应该听说过。”子修故意卖了个关子。

鱼书沉吟片刻，问道：“是豢龙学宫那位最有名望的官师？”

子修点头。

鱼书谈道：“父亲和我说过，那位官师叫少师华，一人教授三门课，时常坐在衍媒神木下吹竹笛。”

子修则想起另一件事，那年虞凫和南宫断来华胥寻亲，他去豢龙学宫见了一面，留意到一向淡然处世的官师少师华情绪复杂又复杂。那时子修还小，未必懂其中滋味，现在再细想，恐怕那支竹笛和芙蓉琴一样，有故事。

“继续说姜北臣吧，”子修目光凝重，说道，“后来少师美政因病去世，姜北臣返回华胥，以三位帝子年轻为由僭越摄政，只称摄政君而不称帝君，依旧保留在夏王朝的官职。

姜北臣此举，在南方北方都不讨好。南方夏王朝认为姜北臣有不臣之心，华胥联盟则觉得姜北臣一心向夏。

夏人恨他，又奈何不了了，甚至少鼎对他从无戒心。华胥人也恨他，更奈何不了他。

现在看来，姜北臣果真是一心向夏。

他当年和少鼎有过一场密谈，只有老太史见证，后来老太史说给子兰，我无意中听到。

太鼎和姜太一浣衣河之盟是划水而治，少鼎和姜北臣密谈是天下归夏。”

鱼书微微诧异，问道：“姜北臣为何愿意将华胥拱手让给少鼎？”

“他又不吃亏，”子修轻笑一声，继续说道，“天下归夏的关键人物，便是少鼎第二子仲康，与姜北臣有师徒名分。

少鼎立嫡以贤不以长，立仲康为王朝摄政君。

姜北臣则力排众议，派遣老帝君少师美政之女少师蒹葭南下和亲，又暗自调换成你娘。另外，子兰也被他说服南下。

如果事情顺利的话，你娘应该成为夏妃，子兰可以成为下一个姜北臣。你说，姜北臣吃亏不吃亏？

当然，其中恐怕也有姜北臣算计的因素，比如他知晓南方北方都不满这个决定。

南方，不满的自然是太康和戎侯，两人都忌惮姜北臣，不敢轻举妄动。

华胥帝子姬希圣也不满，他有望成为华胥帝君，不可能纵容姜北臣将华胥拱手相让，于是先派云上鹰，再派虞伯截杀和亲队伍。

姜北臣认南施为义女，如期完婚，还是华胥帝女和夏人摄政君。

他姜北臣自称奇谋百出，算无遗策，倒没想到江望舒能以区区百夫长完成封狼居胥的壮举。太康和戎侯有了可乘之机，假借江望舒之手谋害摄政君夫妇，再嫁祸江望舒。

少鼎这一回，忤逆了姜北臣的意思，他罚上戎部落迁离泰山去塞北戍守，再罚长子太康去塞北养马。

自此，姜北臣和少鼎关系破裂，他最后见了南史一面，然后放下在夏王朝一手遮天的权力，带子兰回华胥继承帝位。

好巧不巧姬希圣再度派虞伯截杀子兰，云上鹰也试图刺杀姜北臣，都被姜北臣化解。

可惜云上鹰并不死心，将箭矢对准子兰，少师蒹葭为子兰挡箭而死，子兰放弃继承帝位。

而我，仲康与南施之子，成了子兰养子。”