所谓欲亡其国，必先亡其史；欲灭其族，必先灭其文化。

又所谓人不知史，何以辨是非；国不知史，何以图将来。

虞伯麾下谏言之臣西门半甲与股肱之臣南宫断各执说辞，前者谏言夏君虽死，夏民犹存，务必烧太史草堂，焚《夏史》简牍；后者认为《夏史》简牍镌刻文明符号，可以教化万民，务必保留。

二人争执之间，年轻斥候往南望去，夏邑学宫与太史草堂一并起火，火光冲天。

年轻斥候询问南宫断：“父亲，救还是不救？”

西门半甲面露高深莫测笑容，道：“王上，夏人崇尚火德，这最后一把火何其熊熊，燃尽夏人国祚。臣下以为，此乃天意，天意难违呀。”

虞伯率群臣出来时，夏邑学宫多数沦为焦土，只剩土坯墙摇摇欲坠。

一位中年，相貌堂堂，立在学宫门口，怔神凝视门楣上一只堂前燕，绕巢三匝，无处可依。

“可是子兰？”虞伯询问南宫断，得到准确答复后焦急呼喊，“子先生，火势猛于虎，当心呐。”

学宫主人子兰，乃是中兴天子少鼎座上贵宾，本该接替南史手里高贵玉圭，在夏人庙堂之高占据一席之地。可惜流言缠身，难评清流，未入庙堂，留在学宫，为庙堂种子启蒙。

所谓君子，不立危墙之下，浅显道理，学宫主人自然了然于心，后撤避开，只是依旧惦记门楣燕巢。

土坯墙轰然坍塌，燕巢倾覆。覆巢之下，岂有完卵？学宫主人彻底收心，从身边庖子手里夺过刀刃，杀气腾腾，喝道：“子修，你站住！”

子修逃之夭夭，示弱道：“子兰，有话好商量，你先放下刀。”

虞伯甚是不解，这天底下最大的读书人，提一把刀，委实别扭。

东郭五弦解释道：“王上，此子名子修，乃是夏邑学宫学子，甚是顽劣，恐怕夏邑学宫与太史草堂失火，不是天灾，是人祸。”

西门半甲摩挲龟甲，哂笑道：“当年子兰在华胥联盟颇有名望，因为一件风流韵事被逐出华胥，南下入夏邑。又听华胥游商说起北方被辜负母子凄惨事，倍感愧疚，每年接孤儿来夏邑住些日子。子兰将孤儿起名子修，意为君子四德最小者修身。彼时夏天子少鼎已为他修筑恢宏夏邑学宫，庙堂执圭南史有意将手里玉圭让贤给他，子兰忧谗畏讥，唯恐玷污了高洁伟岸名声，并未亲口承认，人前以师徒相称，人后就不得而知了。”

“有这等事？”虞伯半信半疑，子兰何许人也，天底下最有名君子，德才兼备。南宫断向来对子兰推崇备至，谏言文治武功缺一不可，文治首推子兰。

西门半甲笃定且轻蔑说道：“否则，子兰如何不入夏人庙堂？”

南宫断瞥西门半甲一眼，本来不愿与他逞口舌之利，又见不惯他摆弄龟甲故作高深莫测姿态，说道：“西门大人嘴上积德。有暇君子，瑕难掩瑜。”

“那你又是什么东西？”子修径直而来，瞥一眼西门半甲，嗤笑道，“我认得你，三年前夏天子少康诛杀西门甲大人，你西门正避难华胥，自称有西门甲大人一半本事，易名西门半甲，求帝君收留。华胥人才济济，装神弄鬼本事实在不入流，被逐出华胥。避难无果，如丧家之犬，夹尾逃窜。犬别三年，依旧狗眼看人。”

西门半甲脸色阴寒，正要发作时子修拔腿直奔虞伯而来。泰山徒横在虞伯身前，子修瞥一眼，有些诧异泰山徒魁梧体格，识趣绕开，朝南宫断喊道：“姑父，救我。”

这下，虞伯更疑惑了，这少年，不是子兰私生子？咋又与南宫断扯上关系？

“策儿母亲也是华胥人，与子先生是姐弟，子修自然称呼我姑父，”南宫断将子修护在身后，先为虞伯解惑，又瞥一眼西门半甲，道，“子修他姑姑，最为护短。”

西门半甲脸色难看，他敢肆意诋毁学宫主人子兰，敢与南宫断一争长短，却不敢得罪那位，哪怕只是一个女人。

学宫主人显然在乎名声，遥遥与子修对峙，冷声道：“子修，晚食前来兰山草庐领罚。”

子修脸一垮，抱着南宫断胳膊，诉苦道：“姑父，冤枉呀。子兰待我刻薄，你再不来，他非得打死我。我来夏邑半年，天天逼我学礼、乐、书、数四艺，实在乏味，又怕挨打，不敢怠慢。姑父你瞧，东郭小囡边上那位姑娘，我喜欢得很，她是华胥采诗官，去年被我拐到夏邑。我听闻隔壁太史草堂藏书两百册，常去翻书，好增补谈资；又随太史三兄弟学制作竹简技艺，好讨她欢心。这制作竹简颇为繁琐，分为伐、裁、煮、烘，今日我光顾着趴在墙头看热闹，无端起火。”

少年又强调一句：“我本无心烧学宫，奈何学宫因我焚。”

南宫断往东瞧一眼，两个丫头年纪相当，都未及笄，分辨不出东郭小囡和华胥采诗官，敷衍道：“眼光不错，同你姑姑一样好看。”

子修朝东边两位少女挥手致意，又调侃道：“姑父几时也会说谎了，那两位，一位是我学宫同学舒礼，一位是夏妃池鸯的侍女轻罗。去年末时东郭小囡将我堂客拐跑了，为这事我还被子兰毒打一顿。”

南宫断哑然一笑，子修能有什么坏心思呢。

东郭五弦冷哼一声，显然不待见子修。子修自讨没趣，嚷道：“东郭大人，还记仇呢？不怪我！我堂客借宿你家，还不能去看了？怪你早早关门，我只能摸黑翻墙，误打误撞进了你家小囡卧房。说到底，吃亏的是我，你孙女把我堂客拐跑了，留我一人黯然神伤，还挨了子兰一顿毒打，狠呐，拿浸水的鞭子，抽得我皮开肉绽屁股开花。”

东郭五弦别开脸，骂一句：“梁上君子。”

“堂客？”虞伯有些疑惑。

南宫断解惑道：“王上，华胥崇礼，婚嫁之日，行穿堂礼，新人穿堂而过，请祖先认可，便是夫家人了，又因为不共祖先，所以称为堂客。”

子修摇头，显然不认可这种说法。南宫断皱眉沉思片刻，信誓旦旦：“你姑姑讲的，错不了。”

子修一挑眉，道：“对了，但不全对。百年前，大概就是有记载的华胥首位帝君姜伯以前，华胥部落乃是女子为尊，盛行走婚风俗，春临节便是有此衍生。春临节前后，燕子在堂前筑巢，男子在堂内过夜，女方家人不知其姓名，以堂客称呼。”

“受教了。”南宫断朝子修行一个华胥礼，虚心诚恳。

西门半甲记恨子修出言不逊，趁机讥讽道：“南宫大人勤勉好学，与老农问农时，与渔夫问收获，与小辈扯闲谈。”

南宫断神情冷漠，道：“师无长幼，达者为先。”

西门半甲朝虞伯拱手，语气咄咄逼人，道：“王上，臣下以为，太史草堂失火无妨，乃是天意；可夏邑学宫乃是将来庙堂种子安身之所，不该付之一炬。”

南宫断知晓西门半甲素来心胸狭隘，这分明是要刁难子修，正欲替子修开脱时，后者神态自若，鄙夷道：“真是狗拿耗子，多管闲事。”

三番两次被谩骂，西门半甲冷眼怒视子修，义愤填膺道：“子修，学宫失火，你难辞其咎！”

子修斜眼看人，道：“自家房子，我想烧就烧，关你屁事。”

“和我自然无关，”西门半甲朝虞伯拱手，道，“天下，是虞王的天下；学宫，自然也是虞王的学宫。”

“我家的，”子修信誓旦旦，道，“当年子兰入夏邑，学富五车。夏天子少鼎为挽留子兰，为他修筑恢宏学宫。”

虞伯目光凛然，西门半甲所言有道理，又顾及子修与南宫断那一层关系，打趣道：“子修，你要烧，也该和孤打声招呼。”

子修朝虞伯行一个夏礼，双手握拳平置胸前，微微颔首，开口道：“虞王，小子有话，不知当讲不当讲。”

虞伯见子修行夏礼有些不悦，并未计较，大手一挥，道：“但说无妨。”

“我向来口无遮拦，往往祸从口出，虞王莫怪，”子修微微一笑，直言道，“夏邑学宫于夏历五十六年动土，夏历五十八年落成。彼时虞王在哪？我想想，哦，对了。夏历五十六年时虞王还是虞侯，北执戈严厉殉国后执掌镇北军，风光无限；同年北伐狄人，大败，失地三百里，折损两万兵；此后一年四处逃窜，万夫长严肃遭受无妄之灾，引咎自责，身陷囹圄；夏历五十七年时被华胥人遣送回夏邑，剥夺世袭诸侯，剥夺军职，流放江南。”

陈述完毕，子修笑道：“如此看来，夏邑学宫自动土到落成，虞王既没有出一抔土，也没有出一份力，如何成虞王的财产了？”

虞伯左右，有人哀求连连，有人幸灾乐祸，有人无动于衷，神态微妙，各自不同。

“呼，”虞伯吐一口浊气，见不得人的事，被人当面揭短，他难得按捺情绪听完，以此酝酿足量杀意，盖过对南宫断的宽容，子修陈述完毕，杀意正浓，生杀夺予尽在一念之间，虞伯以拒人千里之外的冷漠忽略南宫断的哀求，又以看待卑微蝼蚁的悲悯眼神审视子修，再以睥睨天下的天子姿态缓缓发声，“挺好一个孩子，可惜长了张嘴。”