见他眉心一颦蹙，沈南宝绷紧了脊背，恭恭敬敬地道：“殿帅沉浮官场，比我更懂得其中的曲折，也自是明白豪强当道，那些膏腴土地集中于贵势之家，农民田土日少而差役日重，难以负担。也因而国库空虚，军费短缺，不得不饮鸩止渴滥发会子，又或是竭泽而渔仰仗和籴。”

他没应声，但见他沉湎下的声色，沈南宝便知切中了他的心意，继续道：“既如此，不如另辟蹊径，设官田所，以增印的会子等为资本，垄断田亩，尽归为公有，再以原有租额课征，租与农民耕种。”

萧逸宸哂然，“五姑娘这是在叫我同那些世家豪强争锋？”

沈南宝抬起头，秀丽的一张脸上透露出洞明世事的机巧，“殿帅赫赫威名还惧怕着这些么？更况，自古以来载舟覆舟的不一如是芸芸庶民么？”

她这话掺着珠，不外乎是提点他而今的树大招风，早就引起了数多簪缨世家的不满。

其实这点他早早就察觉。

只是身在局中，譬如破冰而出，那是需得惊天动地的气力。

而如今她抛出这么番话来……

萧逸宸没说话，静静地审视她。

彼时的日头已微微下斜，落在半山腰上，晕黄的光照过来，沈南宝就像跌进了蜜糖的罐子里，一张脸模糊不清。

下人不知什么时候点起了灯。

莹莹烛火，在淅淅沥沥的雨声中，伴着长驱直入的清风，猛地一下跳跃，照亮了沈南宝的脸，就这么，直直撞进了萧逸宸的眼里。

萧逸宸一怔，向来冷静自持的脸掠过一丝慌乱。

他忙错开眼，拿手抵住唇，嗽了声，“殿前司一向公正严明，不放过任何恶人，也不会让清白之士蒙冤。”

这话算是保证了。

若沈莳在里面受了半点刑罚，便可拿这话挟他。

殷老太太和沈南宝同时舒了一口气。

萧逸宸瞧着，忽而站起身，走到沈南宝跟前，仔细看她。

十三四岁的年纪，五官还没怎么长开，但大抵可以预料之后有多么美艳，那双紧蹙的秀眉，脆弱又稚气，明明怕自己得要紧，却还是说出了这么一番话。

是出生不怕牛犊？

还是是孝子贤孙？

萧逸宸眯觑了眸，“你一介女流，官场上的事还是少知道为妙。”

沈南宝复行礼道：“殿帅说的是，我也一向两耳不闻窗外事，不过今日因着爹爹一事登门，自觉叨扰了殿帅，这才献丑一说。”

她说得不卑不亢，从容大方。

萧逸宸有些沉默，也不知想起什么，他忽而一哂，“沈大爷为官经年，德牟造化，没想遭逢坎坷，竟是你这么个半路人回来的小女儿替他说话。”

语气之讽，听得殷老太太有些讪讪的。

沈南宝倒无所觉，直待出了殿前司，她才后知后觉双腿发软，踩在地上宛如腾云驾雾。

风月就站在她身旁，看她微微的趔趄，连忙去扶，“姐儿，当心。”

这么一声，惹得殷老太太转过头，看向她，“谁告诉你的那些？”

是啊。

于殷老太太来说。

她不过是个十三岁的姑娘罢了。

哪能懂得朝堂这些晦涩的事，必是有高人在背后提点。

沈南宝垂下眸，脑海里闪过陈方彦侃侃而谈此事的深貌，微抿了唇，“养我的祖父。”

殷老太太机警地眯起眸，不置可否她这话，“我晓得你这番做是一片孝心，但日后这话还是少说为妙，什么垄断公田，你不知道这世家都是牵丝攀藤的？你尖刀似的冒个茬出来，斩断他们的利益，那些个高门会怎么诋辱你？更何况，你的出身本来就招人非议，你这么遭作的，还想不想说亲了？”

一通话，囫囵都不打一个，全然不似方才的嗫嚅。

沈南宝听着想笑，神情却黯然了，“是我不好，可我也是一时情急。”

末了，拿手拭了眼梢，拭出无无可奈何又委屈的况味。

殷老太太见状，恍惚不落忍，哀然道：“也罢了，一口唾沫一个钉子，再怎么也转圜不了什么，咱们也只有兵来将挡水来土掩，日后要是……”

殷老太太眼波划过来，千言万语都凝在了嘴畔。

沈南宝却咂出了她的言深，也没再拗着这话下去，唯是垂首屈膝道是。

殷老太太这才面色霁了，在她手背上拍了拍，“你回来这么些时日，我身子没好全，主母又忙，所以忘了领你去祠堂认祖宗，赶明儿早起，叫主母给你把族谱入了。”

殷老太太的语气带着疼惜。

但沈南宝心里很明白，并不是老太太真怜了她，不过是她方才向萧逸宸道了自己的身份。

若她不入族谱，萧逸宸届时查起来，只怕萧逸宸会觉得被沈家戏耍了，从而牵连殿前司里的父亲罢了。

但即便如此，沈南宝已经很满意了，所以笑容便多了几分真切，乖乖地应了声，“好。”

等回了府，彭氏晓得这事，眸光微微的黯，保养得宜的脸上却扯出一抹笑，“可不是，前些日子，就是太忙着老爷的事，以至于疏忽了宝姐儿，今次倒不能忘了，不若可叫宝姐儿受委屈了！”

彭氏到底是当家主母，做事向来滴水不漏，便是寻到点错处，也会自圆其说。

何况这事细究下去，也妨不得她会掖起眼哭一哭那未出世的四哥儿。

四哥儿。

明明没有的一人物。

却在处处都有他的痕迹。

微冷的风拂在沈南宝的脸上，一双琉璃似的眼珠凝望着脚下那片砖。

落了经久的雨，砖吃透了水，软缎的鞋底踩在上面因而有些寒津津，冷冰冰的。

但再冷，也冷不过那杯递在她跟前的毒茶，彭氏当年根本就没有怀孕，母亲是被人害死的话。

其实前世她早有揣测。

毕竟养她的祖父祖母说过，母亲沉疴时叫大夫诊了脉，说毒已浸入骨髓，药石无方了。

但那时的她无凭无据，除了作闹换来一时心快，便只能惹人嫌隙。

如今重来一世，她岂可会再像前世那般急进。

一切都得慢慢来……

沈南宝微微眯觑了眼，抬起头时却冲彭氏艳冶的一笑，“没什么委屈不委屈的，我既身为父亲的女儿，就自当以父亲为重。”

一番话说得面面俱到，这还是先前那个说话没分寸，举止粗俗的沈南宝吗？

其实哪是今日，先前沈南宝便有些不对劲了。

但到底是为何，彭氏摸不清，却也不敢问。

彭氏怔怔想着，眼神一错不错地看着她。

察觉她的目光，沈南宝眉眼深深作弯，像是烈日的阳光，直直照进彭氏的眼里，烧得她心慌。

两人的暗潮涌动，殷老太太大抵是看到了，但她到底还病着，又经历了方才的大起大落，精神早就不济，当即便要回屋歇息。

沈南宝自然要做足了姿态，乖巧地扶着殷老太太原路返回。

彭氏就站在廊下巧笑倩兮地目送着，看到人走远了，那脸上的笑才猛地褪下。

服侍她的白茋见状，赶紧垂下了头，就怕城门失火殃及池鱼。

索性彭氏也不是那般显山露水的人，站在廊下，看了一会儿子珠箔飘灯，便让人扶着回了房。

白茋刚刚伺候着倒了杯茶，沈南伊就乘着晚风火急火燎地跑进来，“母亲，祖母要给那个野丫头入族谱？”

“这府上的耳报神厉害得，前脚你祖母才撂了话，你后脚便晓得了。”

彭氏迟迟地笑，“怎得？你爹爹被送进殿前司不比这事更叫你上心？”

一壁儿说着，一壁儿捏起茶盖儿刮沫，侧眸一望，见沈南伊衽上皱皱巴巴，秀眉登时冷竖了起来，“行止从容，清静自守，这点闺范你都不自持？这要是在外头，岂不是遭人诟病，损了沈府的体面？”

沈南伊脸上辣辣滚烫，垂着头抻了抻衣衽罢，方行礼道：“母亲说得是，儿晓得错了，至于爹爹……”

沈南伊仰起面，嘴撅出委屈的弧度，“我方才听说了，那野丫头有意在人指挥使跟前现眼子，替爹爹说话，爹爹现在指不定欢喜着这便宜又孝顺的女儿呢！哪还想得起我？”

彭氏放了盏，“你瞧瞧你，又说气话不是！她和你能比么？你爹爹是那起子拎不清的人么？孰轻孰重他都掂量不来？”

沈南伊这才好受点，透了口气，“也是……”

这么话着，沈南伊屈了眉，哀哀地问：“那爹爹会不会有事？那殿前司……”

彭氏嗤笑，“这时你晓得问了？”

见她一脸讪讪的，彭氏嗐然着摇头，“你且落一百个心罢！那罗刹娑既已撂了话，也应当只是走个过场罢了，不然你觉着我还能在这里悠闲的喝茶？”

沈南伊霁了颜色，却很快又蹙了眉，露出一脸的夷然，“不过，想起我爹爹这事……竟然是那个野丫头拿话去说的，我心头真真是一百个一千个不爽快！她真把自己当沈府的千金了？真觉得自己是爹爹的女儿了？还替爹爹说话！”

彭氏呷了口茶。

茶是去正堂前泡的。

到底印证了那么句话，人走茶凉，就这么会儿子的功夫，茶水冰沁得有些酸牙，味道也迟滞厚重起来，喝起来像药，顺着喉咙一并苦到了心。

但她出身高户，从小教养的便是泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬的操行。

所以，彭氏也就转手，将盏搁在了桌上，掀起眼帘看向自己这个女儿，“且得注意厥词，什么野丫头，你以为你是坊间的那些末流，说些什么打脊贱才的话。”

这话本是教训，想沈南伊会因而收敛些，没想她倒是仰了首，从鼻腔哼出一声冷笑。

“她可不就是野丫头，当年那贱妇是在外头生的她，谁晓得是不是我爹爹的种？何况她小娘还害死了我的亲弟弟！我凭什么要因她注意言辞？我光是看她那狐媚样子，就知道又是个以色飨主的，败坏沈府门楣的下贱玩意儿！”

清风长驱直入，拂得烛影乱颤，落在彭氏的眼里，一芒一芒的，明灭不定。

她陡然的沉默，壅塞的脸，看得沈南伊方才那些怒意如缥缈的气泡，‘啵’的一下，飒飒流失了，直忙忙牵起彭氏的手，嗫嚅道：“母亲，您别伤心，我不该提我四弟弟的。”

这时的彭氏才不像朽木做的，有了活的迹象，她倏的一叹，“都过去的事了，便别提了。”

沈南伊讪讪的，蠕着唇挨着彭氏坐下，“母亲，我不是那个意思，我就是觉得蹊跷，您说说，前些日子，她都敢同祖母呛声，这近日，却安分了，还在祖母跟前说什么讨乖。”

沈南伊的声音有些懊恼了起来，“说起来，我也纳罕得很，祖母是怎么回事，她有意出风头，祖母竟也这么遂她的意抬举她，带她去见殿帅那么不可攀摘的人物。”

彭氏瞥了一眼沈南伊轻撅的唇，终是霁了颜色，“你当冒尖便是好的？你祖母年岁虽高，却不至于老眼昏聩到这等地步，她自有她的用意，你去操这些心做什么？你还不如多多操心过几日的春日宴，可准备好穿什么衣服？戴什么首饰了？”

沈南伊木愣愣地翕了翕唇，“这不还有几日吗？再说了，我也是为了那春日宴的事。”

她看到彭氏纳罕的目光投过来，连忙道：“母亲您说，沈南宝这般掐尖，是不是为着让祖母带她去春日宴？”

彭氏乜了她一眼，不以为然地走到窗前捻着鱼食投向锦鲤，“凭她一时乖巧，就想让老太太松口让她去那贵人云集的地方？老太太也不嫌丢脸？”　

说得信誓旦旦，谁曾想到了翌日，彭氏方给沈南宝入了族谱，就听到殷老太太说要让五姑娘也去春日宴。