正午，蝉声吵成一片。
葡萄架下的一张大方桌上，篮筐里盛着冒尖顶的物什，是土黄色的外壳，有些像豆荚发胀后的形状，又有些像袖珍版的壶卢，只是外壳既不似豆荚壳表有层细毛茸，更不同于壶卢光滑的表面，这又是一件苏小娘见所未见闻所未闻的作物。
她听芳期说了这叫落花生。
苏小娘因为见过向日葵生长时的迅猛势头，这回倒不奇异落花生也能在栽下后几天就收成了，让她奇异的是落花生的荚果竟然是生长在根部，自然也好奇这种食材的味道。
而煮熟的花生已经放得半凉，不再有刚出锅时浓郁的香味，苏小娘便能忍着浓烈的好奇心和食欲——芳期还在厨房忙碌呢，她可不能光顾着自己吃。
不多久三月又端上来一个白陶碗，里头应当仍是花生，因为芳期说了，她今日为的就是摆个花生宴。
但这碗里的花生却是去了壳的，果仁竟是鲜红色，应是在油锅里炸熟，再洒上一些雪花盐。
陆续又有糕点上桌，一看就酥脆香甜的烘卷，已经看不见花生原本的形状了，那碟水晶糕却像冻凝有花生仁，但这回却不是红色了，变作白色，还有做成花朵样的白红二色蒸糕，那里头的馅应当也加了花生。
紧跟着端上来的是几道冷菜，花生碎的颗粒不甚均匀的洒在食材上，但眼看着似乎就觉得香脆。
热菜是花生烧排骨，还有一道花生鸡汤煲。
芳期这才从厨房出来，旁边还跟着个脸颊上沾着炭灰的“烧火丫鬟”鄂霓。
入三伏，芳期果然是来了富春田庄避暑，还突发兴致邀上了新朋友鄂霓，襄阳公夫妇两一贯对女儿实行的是“放养制”，根本就没想过将掌上明珠拘在绣楼里往温婉娴静的方向教养，极其痛快就把鄂霓“打包”送往相邸，会同芳期到了乡间小住。鄂霓是个闲不住的女子，种植花生时就是她下的大半苦力，今儿听说芳期要摆花生宴，又自告奋勇去打下手，但她的厨艺完全继承了李夫人，做不来精细活计，生炉子却是把好手，可难免弄得自己灰头土脸的。
苏小娘便觉过意不去了。
她本是也想去厨房帮手的，没想却被自家女儿和女儿的小客人联手给“嫌弃”了，结果是什么忙都没帮上，被八月“看防”在了葡萄架下尽等着吃……
一边拉了鄂霓往椅子里坐，一边让仆婢们打了水来服侍鄂霓洗面净手，她自己动手替芳期解襻膊，感觉女儿身上热腾腾的都是汗意，又心疼又觉心暖，眼睛里就有些酸涨涨的了。
芳期却扭着头，跟鄂霓说话：“我就羡慕你这身男装，比打襻膊更加利落，改日我也让人做两身，家里没法穿，等来富春时专在庄子里头穿。”
苏小娘就把芳期的话默默记在心上了，但她是不谙女红针凿的，也没有本事看一眼芳期就度量出女儿的尺寸，有点惋惜这惊喜怕是不能造成了，只能够遣人往临安城里请个制衣娘子来，正正经经地量好尺寸再做两套新衣，不对，该做四套，鄂小娘子是女儿的闺交，既来庄子里客居，也不应漏下她。
刚惦记上花钱做衣裳的事，苏小娘紧跟着又琢磨着似乎芳期日常带着的几件首饰都不甚别致，是极普通的款式，就更论不上珍贵了，便盘算着这些年攒下的积蓄，够不够给芳期打造一套华美些的头面首饰，式样她还能自己画，且担保能比普通铺子里的画师构计的更别致些，她从前认识的一位雕琢首饰的技师听说也来了临安府，或许应当找个时间去拜访一下故人。
忽而又感像眼下这般，替女儿操心衣裙首饰的带着热度的生活别说经历，她从前甚至不敢构想，恍惚惚如在一场美梦里。
她的芳期，已经及笄够了嫁龄。
而原来的她是什么构想呢？默默在庄子里，等到女儿嫁了良人能在夫家立足，就可以请离，寻一处清净的庙庵，独自渡此残生，她那时没觉得这样的想法有什么不好，漫长的年月里，她早已习惯了冷清和孤寂，她只是换个地方继续过这样的日子，从那时起，她算彻底的干净的退出了芳期的人生。
但苏小娘现在清晰的感觉到自己舍不下。
伎馆青楼里，她曾经红极一时，那时的夜夜笙歌，总有听不完的阿谀奉承，日子很热闹，但不用多久已经成腻。妙音仙从来不曾羡慕过任何人。因为知道人人都有自己的宿命，她有时候会看着一个普通的小妇人发呆，但更多的时候是旁人为她的风采姿容惊艳，活得最好的人，永远似乎都在其余人的眼睛里。
她爱唱那些豪迈澎湃的词，爱读那些巾帼不让须眉的话本。
或许是因为她其实生在纸醉金迷中，却厌弃了纸醉金迷，当遭逢国难，她才会选择铤身而出，她不是想当英雄，但那一刻她想这么做。
那么多的人，一同被俘上京，唯有覃敬敢站出来与她并肩而立。
她此生有件最后悔的事，就是自己错当了无心人为知心人。
可上天却赐给了她一件最珍贵的礼物，就是女儿芳期。
看着芳期，苏小娘觉得这就是她一直在默默期许的生活，不是万丈红尘里光彩照人的名优伶，不是辽国上京时长袖善舞的美娇娘，更不是幽谷冷庵内心如死灰的孤老人，她有女儿承欢膝下，一直为女儿操着心，她也许还会为了女儿学厨艺，她也希望芳期品尝她亲手做的羹汤，脸上焕发出惊喜的容光。
一时间她好像还有很多很多想做的事。
明明昨晚还在为芳期的姻缘操心，不知道女儿的良人是谁家郎君，但今天她就忽然不愿芳期这么快出嫁了，苏小娘明白自己不会是任何人的岳母，当芳期出嫁，这样的生活就会永远成为奢望了。
怎知刚因此事伤感，就有不速之客。
有仆妇禀报，门外有个沂国公府的晏三郎求见。
芳期一粒煮花生还没剥出来，箸子都没碰一下，就听闻这一惊人的消息，顿时连享用美食的幸福感都打了一个大折扣。她慌里慌忙就丢下“我去看看”的话，走出好几步才想起晏迟仿佛是答应了给她更多宽限，不急着“逼债”了，但谁晓得那把冰刀是不是又反悔了呢？万一是又追/债追到了富春……
那日，当一场谈判，系统通知支线任务的进度条终于达到了百分之五十的点数，且主线任务也像蜗牛一样上爬了两点，说明晏迟还并没有彻底谅解她，也是，她虽是好不容易把徐二哥给择清了，关于莫须有的名单却还依然没影呢，晏迟可没有说化干戈为玉帛的话，说实在支线任务能有五十点大跃/进似的上涨，芳期自己都觉得不可思议。
就总担心又会节外生枝。
大门里晏迟其实已经被迎了进来，负手站在那一长条瓜廊子底，听见脚步声就转过身，只一见迎出的是芳期，眉毛就挽了个疙瘩，芳期莫名有种他是个小美人结果瞅见她这个登徒子的即视感，心里火气又忍不住地上拱了——这么不耐烦干什么？这回可不是我往晏郎君你的眼皮子前晃，是你跑我家庄子里来纠缠不清的。
可想到终于摆脱了威胁的徐二哥，想到她辛辛苦苦攒成的进度条，芳期硬是把火气憋在笑容底下，热情洋溢地招呼寒喧：“贵客光临，敝处真是蓬荜生辉，晏郎君也确为天橱星高照，是有口福的人。”
“有请有请”两字还没说出口，芳期就见晏迟晒笑一下。
她突然就觉得似乎哪里又有误会了。
果然就听那把冰刀一点都不觉得“庆幸”的口吻：“覃三娘你还真是一些微的机会都不放过，这都第几回来我面前晃悠了？”
芳期来了一口大喘气，才把“明明是晏郎主动登门”这句反驳咽回了肚子里，几乎没把自己给呛咳嗽了，稳了几稳才稳住语气：“是我听岔了么？晏郎君来此……”
她真是圆不下去了，晏冰刀跑来她家田庄不是来找她还能是找谁？
“你可别说你们相邸的仆妇耳背舌拙，没跟你讲清楚我今日来是受了襄阳公夫人的请托，顺道给鄂小娘子捎几件耗用的。”
这还真是误会闹大了！！！
芳期尴尬地咧着嘴角，不知道要怎么辩解，却见晏迟目光往右移了分寸，那戏谑的神色便是一收。
彬彬有礼地行了个揖礼。
芳期下意识转身，却见来人竟然是她的小娘。
苏小娘跟着来，当然是因为不放心，她对沂国公府几乎没有认知，只是从芳期的神态察觉这位晏三郎似乎有些不同寻常，又想鄂霓的性情大不同于多少的勋贵千金，洒脱大方不拘小节，肯定不会因为她们一时间的失陪就埋怨受到了怠慢，所以才放心的跟过来一看究竟。
眼瞧着来客，气度凛然，竟比当年杀伐绝断的辽太子似乎更有几分森肃的意气，苏小娘步伐便是一顿。
担忧的情绪像浓雾一般弥漫心头，因为她知道这个年纪的人，如若不是有非常人的遭遇，趟过一路荆棘甚至鲜血的恶险，怎会笼罩着这满身的肃杀，这样的人，对人好则敢为人冒天下大不韪，反之则将人视如蝼蚁草芥。
如若对这样的人一往情深……
终生无异于一场豪赌。
