经过徐明溪的一番解释，芳期才彻底明白过来徐世翁的为难之处。

官家想封赵娘子的是遂国夫人，又不是直言欲将赵娘子纳入后宫，所以徐世翁虽说洞悉了官家的企图，但毕竟只是猜测，绝对不能宣之于口。可官家要以莫须有的罪名把东平公处死的事徐世翁是可以直谏的，甚至可以发动舆论迫使官家收回成命——卫自立国以来，卫太祖便定下了非十恶之罪不杀文臣谏官的律条，这就给予了文臣相当大的谏劾权，不过当今天子，可是“或许谋逆”就能将人满门处斩的狠角色，徐世翁要是谏阻处杀东平公的圣令，说不定就能被天子给打成逆犯同党，徐世翁决定谏阻，那是得冒着生命危险的。

“翁翁不惧死，但东平公却认罪了。”

芳期这下彻底糊涂了：“东平公若是清白无辜，又怎会认罪？”

徐明溪脸色凝重：“据大兄说，依翁翁的推测，恐怕赵娘子当真为东平公所害，并不是东平公不念手足之情，而是东平公为了阻止官家行为违礼丧德之事的无奈之举，东平公恐怕也负愧于胞妹，所以心甘情愿以命抵偿，只东平公没有想到的是官家竟然半点不念旧情，会将他一族男丁尽皆处斩。”

可是因为东平公已经认罪，别的臣公若再谏阻圣令，根本就站不住理据，更别说天子以“莫须有”威胁东平公的话，听闻者仅只区区数人，东平公的死，在大多数人看来就成了罪有应得。

芳期长长一声叹息。

莫须有事件的来龙去脉已经清楚了，但芳期想不明白的是这和晏迟有一个铜板的干系？

“东平公是否晏三郎亲长？”芳期问。

徐明溪蹙起了眉头：“我从没听说东平公府和沂国公府有任何交情，要说关联的话，赵、辛二门的关联况怕更加近些，辛大郎的生母，和东平公的伯母都出身自蜀州陈氏。”

芳期不由揉自己的额头：辛、赵两家这姻联关系听上去已经算远了的，晏迟那把冰刀总不能够是因为和辛大郎交好，才热血沸腾了一回，要替辛大郎这门远亲把一应仇人都找出来逐一报复吧。

“二哥，徐世翁有无可能知悉参与了莫须有事件的所有人？”芳期抱着一线希望。

“不可能。”徐明溪摇了摇头：“首先上呈御览的劄子尤其是弹劾重臣的奏章，除官家外便只有政事堂官员才可能览阅，再则总有那些城府深沉的人，他们躲在幕后操纵党徒坐享渔翁之利，那些在明面上跳出来追着东平公攀咬者，多半都是他人手里的利匕而已。”

芳期越发觉得自己真是无计可施了。

系统没有给她关于莫须有事件的任何提示，说明在原本的世界里，这件事的真相一定是被湮没于历史洪流，东平公赵清渠谋逆案被盖棺定论，后世压根就没听说过“莫须有”这三字，而她的祖父，也许并不知道参与这起事件的全部人，手上根本就没有什么名单，但肯定的是，祖父察觉了这件事对晏迟的重要性。

因为在这个平行世界里，她需要完成营救鄂举的支线任务，自己跑祖父面前多嘴多舌，祖父一想，不利用白不利用，空手套白狼的计划就这么冒了出来，结果就是将她推到了陷井里。

芳期不知要怎么和晏迟化干戈为玉帛，干脆就不在这时伤脑筋了，她又意识到另一件事：“莫须有事件若张扬，必定不利官家的名声，徐世翁知道厉害，但二哥这回虽然是寻大表哥打听，大表哥又怎会瞒着徐世翁与姨夫？二哥是怎么跟大表哥说的？”

“我当然不会说是三妹妹请托，就直接问大兄听没听说过‘莫须有事件’，反而把大兄唬了一跳，追问我因何突然问起这件事端，我就胡诌说是听李大郎随口一说，但他也不明就里，我们约定好摸清这件事故的来龙去脉，大兄怕我闯祸，才详详细细告诉了我，也让我警告李大郎休得再猎奇。三妹妹放心吧，我听三妹妹口中都能说出这几个字，就明白姑姥爷况怕也是知情人，姑姥爷既知内情，李大郎偶然间听得也不是什么异事，大兄不至于怀疑，便是告诉了翁翁和父亲，只要我守口如瓶，两位亲长也不至于担心。”

芳期看着徐二哥，颇为感慨。

原来徐二哥也看出来祖父待二叔一房更亲厚，才会灵机一动扯李大郎这面旗帜替她遮掩，而且徐二哥看来也隐隐猜出来了，她一个闺阁女子怎么会因为莫须有事件跟晏迟结怨？这件事，和祖父必然脱不了关系。

这个时候酒菜都已经陆续摆上了餐桌，而莫须有事件芳期不说彻底摸清，但徐二哥知道的她都已经全部知道了，两人不再继续这个话题，徐明溪才提出去别苑避暑的想法，芳期正尝一箸龙井虾仁，却觉品出西湖醋鱼的酸味。

此酸，不是醋酸的那一种酸，而是辛酸的这一种酸。

她不像徐二哥那样的懵懂情迟，所以她能清楚地感应到，徐二哥这个时候对待她，和过去的光阴里有若兄妹是两种不同的感情了。

如此种分明时常能相见，却仍盼着日日能相见的情愫，她已经先生，又默默掩藏。

她不能够回应，回应对面的，满怀热忱与期许的少年，是因为她的眼睛里过早的装下了世俗，看懂了利害，经过千百次的分析都没有侥幸两全的可能，她不够积极和热情，是因为她深知了世故。

“二哥盛情相邀，但可惜我已经早知会了小娘，待入三伏会去富春田庄陪小娘住上一段，所以……只好辜负二哥的雅意了。”

芳期只能找个借口推辞，这回换她去看窗外，这里只是清风楼的第二层，无法放眼湖光山色，只能见清风楼的庭院里生长那株玉兰树，碧翠的枝叶间早无白朵芬芳。

有时候芳期便觉树如人世，而花叶如人，花叶是树的过客，人是人世的过客，四季寒暑一轮，花叶各有归宿，她和徐二哥，并不在一梢枝头。

她不敢看徐二哥这时眼里的情绪，她害怕她会因为心软，因为冲动做了糊涂事。

当芳期回到秋凉馆，她又看见了那天留夷畹间，一人有如随手采撷，被她随手插在青丝鬓间的那朵芍药，三日而已，经是色残香枯，连短短一截花茎都已经颓败无力了，芳期将那些散落在案上的花瓣拈起，有点后悔没有早些处理烘干，那样还能留下一缕香，制成香药后能随身携带着更久些。

离开清风楼后，徐明溪也有点无精打彩。

他有种说不出的疑心，总觉得今日三妹妹说要去田庄陪苏小娘消暑其实是借口，可琢磨来琢磨去，又觉这样的疑心颇为无稽，边走边又摇头，全然心不在焉的模样，便是和妹妹明皎来了个擦肩而过，他竟然也一点都没察觉，直到被明皎拉住了袖子。

“二哥的魂飞到了哪里去？我这么大个人站在你跟前，二哥竟都能视若无睹。”

徐明溪才收回魂魄，立时又拍了拍额头：“我忘了给阿皎带清风楼的灌汤包。”

“二哥是怎么了？难不成今日跟阿期见面竟闹出不愉快来？”明皎可是二哥和芳期两个人的忠实拥护者，和二哥的终生大事比起来，清风楼的灌汤包简直不值一提。

“倒没有不愉快，只是三妹妹没答应和我们一起去别苑消暑，说是要去田庄看望苏小娘。”徐明溪只以为自己的满腔心事，唯被明皎给识破了，所以倒不瞒着明皎他今日遇到的挫折：“是了，难怪我觉得三妹妹是找借口推脱呢，这么些年了，我竟都没听说过三妹妹什么时候去田庄看望过苏小娘。”

“嗐，二哥可真会胡思乱想。”明皎却不以为然，笑道：“阿期上回跟我聊起过这件事，说从前苏小娘待她冷淡得很，且坚持不让她去田庄看望她才不敢去，可最近她才知道，原来苏小娘过去是担心和阿期太亲近，会犯姨母的忌讳，反而不利于阿期，阿期既知道苏小娘一直惦念着她，又怎会和生母保持疏远呢？她已经去田庄看望过苏小娘一回了，母女之间彻底没了误解，阿期多去看望她的小娘也是合情合理。”

“可这件事，三妹妹怎不跟我说呢？”徐明溪仍然蹙着眉。

把明皎逗得“噗嗤”一声笑了出来，拍掌道：“我要跟别的人说二哥竟会为这样的事患得患失，怕是没人会相信我的话，二哥也真是，久久的不开窍，一开窍竟又过了头，难道这还真是爱慕之情的魔效，但凡动了思慕的心思，就变得敏感多疑了。”

徐明溪瞪了妹妹一眼：“阿皎还光顾着打趣我，亏我还指着亲妹妹能替我分忧解难呢。”

“好好好，我来替二哥分忧解难。”明皎笑得直打跌：“阿期虽说待二哥自来亲近，但二哥到底是郎君，有的话是女儿闺交间的体己话，和男子可没法细说。我就这样跟二哥说吧，阿期这些年过得可远远没有表面上那样松快，大姨母视她，别说和二姐比了，压根就没把她看作是姨丈的亲骨肉，阿期在相邸，说是一直如履薄冰都不为过了。

这些事二哥怕是难以想象吧？因为在二哥看来，大姨母和阿娘是堂姐妹，性情品格都差不离，阿娘待庶子庶女从无苛难，就以为大姨母同样会善待阿期。让阿期怎么跟二哥说呢？说我们的姨母心口不一？”

“三妹妹既肯跟阿皎你说，为何和我就说不得了？”

“这些话可不是阿期跟我讲的，是我自己瞧出来的，二哥你啊，专心的是学业是仕进，对内宅这些门道可就迟钝得很了。”明皎叹了一声。

她内心也有点忧愁，盯着自家二哥看了好一阵，到底还是没有提醒二哥，况怕想要达偿心愿，还任重道远呢，过的可不仅仅只有覃家的姑姥姥和大姨母那关。