月正明。

马车颠簸在崎岖的山道上，跑得正急。

赶车的是个老者，大约五旬年纪，生得一副尖嘴猴腮，颧骨下更似刀削过一般，不见一两肉。他原本就有三分病态，又穿得一袭黑色的夜行衣，更显瘦弱。

奇就奇在任凭马车如何颠簸，老者却如黏着一般纹丝不动，显见是个驱车的好把式。

马是大宛良马，虽在深秋，却已通体流汗，足见是一路狂奔。老者虽然看在眼里，手底却不松动，不住地驱鞭策马。

又这般奔行二、三里，转入林地，夹道都是参天巨木，光透过枝叶投下来，月影婆娑，却有几分凄凄惨惨的感觉。

往里跑了几步，马竟似抵受不住，长嘶一声跪倒在地。马车惯性向前撞到马身，立刻向右侧翻倒过去。

老者面色一变，一纵身跃到道上。左手仍拖着马缰，右手攀住车厢一抓一抬，竟生生地将快要翻倒的车厢扯了回来。

“嘿嘿，叶老头好大的力气。”右侧林中忽然发出一阵阴恻恻的笑声，而后齐刷刷地转出三个胖子来。

三个胖子就似一副模子里刻出来的，样式打扮也是相同，唯一有区别的是三个胖子头顶扎着的黄丝带上分别写有“一”、“二”、“三”。

老者见那三个胖子出来，面色更加难看，厉喝道：“卜一，你这是什么意思？！”

头顶扎有“一”字丝带的胖子上前一步，皮笑肉不笑地说："叶老头，过了这片林木，就到了出云岭，是也不是？"

老者冷哼一声，反问道：“是又如何？”

卜一笑声一转，阴恻恻地说：“既然如此，还留马何用？我用天蝎粉饲它，就是算准脚程，到这林中便完事，免得污了我的手。”

老者闻言，忽然仰天大笑起来，声音震得夹道林木的枝叶纷纷坠落下来，显见内力不俗。另两个胖子一听之下脸色大变，卜一也为之一愕，问道：“叶老头，你笑什么？”

老者笑声一顿，道：“你们祁连三虎胆子也忒大了一点，想独吞么？”

卜一答道：“千两黄金，少分一人，好上一分。”

老者目光一瞥车厢，徐徐道：“千两黄金是这么好拿的么？只怕钱没拿到先去见了阎王！”

卜一冷哼一声，厉喝到：“我们祁连三虎也不是吓大的！废话少说，手底下见真章！”

这三个胖子原本就是三胞胎，父亲是个独行大盗，目不识丁。行盗途中劫了个官宦人家的小姐，生下这三个，为图方便，取名“卜一”、“卜二”、“卜三”。三兄弟耳濡目染，长大后子承父业，自称"祁连三虎"，杀人越货无恶不作。

那老者名叫叶裳，原是六扇门中的人，心思缜密，武功也强，三十余岁便赢得“神捕”的美誉。可惜天性贪财，以致遭人设计，落得个名誉扫地。此后他索性一不做二不休，公然干起打家劫舍的勾当来。他在刀尖上讨生活多年，一手“大力鹰爪功”却是愈见精纯。

卜一话音刚落，两道银芒平地骤起，似毒蛇吐信般刺向叶裳。祁连三虎三人心意相通，卜一卜二抢攻叶裳，卜三则直接向马车车厢掠去。

叶裳虽有防备，见剑的来势仍是暗吃一惊，堪堪侧身避过。“呲”地一声，夜行衣已被划破一道口子。他也是老江湖，见卜二连人带剑从身侧掠过，当下乘势取力，纵身抓向卜二的背心。眼见就要得手，脑后利刃破空之声大作，卜一的剑已经攻到。

叶裳这一抓固然伤得了卜二，却难逃后脑一剑，只好一敛身，使出"千斤坠"功夫翻身沉向地面。

他变招虽快，卜一却似料定他一般，凭空划一轮圆弧，竟又如影随形般地刺向他的右胸。叶裳后背靠着地面，避无可避，便怒哼一声，迎着银芒翻手探爪攻去。

银芒迎上爪影，倏地缩了回去，却又不似寻常刀剑般荡开去，反以更快的速度转刺叶裳心口。叶裳不虞有此，变招已晚，正暗自心惊间，银芒已穿衣刺入。

“叮--”地一下金属交击之声，银芒却未透体而过，叶裳借此一击之力，就势翻滚开去。只听身侧“咄，咄，咄”三下击地之声，却是卜二的剑再度攻到，幸而叶裳见机得早，不然早已被洞穿。

叶裳翻滚出五丈，回头望去，只见卜一、卜二各自持着银灿灿的软剑，心下暗忖：“难怪不见他们持剑下来，原来是做成腰带样子，两相配合，利害得紧，若不是带着护心镜，老夫早已命丧于此。”

他虽然暗自心惊，口上却道：“没想到你们祁连三虎肥肥壮壮，却学小娘们儿用什么软剑，没种么？”

叶裳此言正犯了卜一三人的大忌。三人自称“祁连三虎”，自以为雄壮强绝，偏偏又学得是软剑，以阴柔诡谲见长。每次出手狠毒，不留活口，也是为了防人之口。

叶裳当着三人的面揭其伤疤，无异于火上浇油，令三人杀意更盛。

卜一内心怒火中烧，阴恻恻地说：“叶老头不用讨口头便宜，今晚你横竖得死在这里！”

叶裳嘴上答道：“怕你不成？老夫纵横江湖时，你们三个还不知在哪里吃奶！”心里却想：“卜一、卜二两个已这么厉害，倘若卜三加入进来，三人合击，老夫是万万抵受不住的，这该如何是好……”转眼看去，卜三已潜入车厢，不由心头大急，更加慌乱了几分。

卜一三人看在眼里，相顾大笑起来。

叶裳也惊觉自己失态，不禁老脸通红，脱口骂道：“笑你老母，格龟儿子的……”

话尚未说完，车厢内蓦地发出一声凄厉的惨叫声。

紧接着“啪”地一声，卜三肥胖的身躯从车厢内倒飞出来，施施然地转出一个白影。

叶裳一惊，定眼看去，卜三竟已倒在血泊之中。那女娃不知何时已转醒过来，竟将卜三的小腹剖开一个大洞，鲜血正汩汩地流出，她却左手持着软剑，右手一探，竟扯出卜三的一把肠子，饶有兴味地把玩起来。

卜三肥大的脸在月影下痛得一片惨白，豆大的汗珠不住地往下掉，偏偏又动弹不得，显然已被那女娃制住。

这样两下往来，卜三哀嚎几声，就已痛得昏死过去。

叶裳一见之下已是大惊失色，卜一、卜二更是惊惶失措，失声道："老大，你……"原来卜三虽名卜三，却是三人中的老大。卜一说话最多，拿主意的却是卜三。

女娃瞟了三人一眼，忽然撩起卜三的裤管，往他小腿腹挥剑一削，竟把一块肉完全剐去，露出白惨惨的腿骨。

继而又磨剑似的在卜三的腿骨上来回刮划，发出刺耳的"吱吱"声。卜三极痛极伤，一下子醒转过来，嘶声大叫。声音虽响，却始终盖不住那刮骨之声。

叶裳感到一阵冷入骨髓的寒意，禁不住哆嗦起来。卜一、卜二本想挥剑刺去，见此情景却已肝胆俱裂，几乎也软剑也把持不住。

祁连三虎本是巨寇，杀人越货犹如家常便饭，却也不曾见这般杀人至惨的景象。

卜三自是痛得死去活来，卜一、卜二却也感同身受，卜三每叫唤一声，他两人也似感到刀剐一般，切肤地痛。卜三的叫声自然是越来越低，他两人身上的痛意却在见长。

待到卜三声嘶力竭，两人的恐惧也便攀上了顶点，如坠冰窖，周身却又像火烧火燎一般。

那女娃这般把玩了一通，折腾得卜三气若游丝，眼见是活不成了。似乎意犹未尽，忽地抬头对着卜一、卜二笑道：“他不是你们的兄弟么？你们也不过来看看他。”

那声音果然是稚童独有的清脆，但夹杂着刮骨的声音，便有让人觉得说不出的诡异。

卜一、卜二见那女娃作势要站起来，绷紧的神经再也经受不住，大叫一声，不约而同地转身向后逃去。竟比先前攻向叶裳的身法还要快上几分，几个起落便投入林中不见踪影，唯有道旁的枝叶被两人带动，兀自摇摆不定。

女娃见两人逃去，转而对叶裳道：“你不走么？”

叶裳勉强一笑，故作镇定道：“老夫与他们原本便不是一路，为何要走？”

女娃道：“你还不是想用我去换那千两黄金？”说着，她轻轻叹了口气，又道：“我若有余力，自然会击杀那两人，怎会放他们逃去？你算定我又伤又残，现在动手，的确是再好不过。”

叶裳被她说破心事，不由老脸一红。他做捕快多年，虽见女娃以残酷的手段虐杀卜三，却不似卜一、卜二那般如同惊弓之鸟。心中暗忖：“见这女娃时已是遍体鳞伤，她虽然做出从容不迫的样子，却不曾站起身来，想必要是再要攻出一剑也难。”

他心中虽这样想，口上却道：“祁连三虎杀人如麻，你若真是强弩之末，他们怎么会逃？况且卜三还在你手里……”

女娃截口道：“他三人心意相通，固然会增加合击的威力，却也备受牵制。一个人被我砍，其他两个的感觉也会分外强烈些。这些人呐，杀人越多，越是爱惜自己性命，哪还会讲什么情谊？”

她越是这般说，叶裳越是不安。那女娃虐杀卜三，已间接证实了他的猜测，其余二十八路人马都丧在这女娃手里。不由忖道：“纵是她的武功已不足惧，她这般说辞，想必是有什么阴谋诡计，老夫需要小心应对才好。”又想走，又不甘心，便死死地盯住女娃。那女娃便也停下手来和他对峙。

卜三缓过一口气，又发出低低的呻吟，与风吹树叶的簌簌声混杂在一起，显出短暂的沉寂。

女娃沉吟了一会儿，忽然问道：“你可知出千两黄金抓我的是何人？”

叶裳道：“老夫不知。”他说得倒是实话，他见过那悬赏的人两次，每次都是黑衣蒙面。第一次听声音仿佛30多岁，第二次却像40多岁。黑道抓人不像白道那般要问个缘由，自然也不会过问雇主的身份，只要出得起钱，便有人办事。

虽然如此，他确实也对那雇主的身份有点好奇，能这般大手笔的，武林中算来算去也没有几个。

女娃道：“大梁国‘天剑山庄’萧乾听说过么？”

叶裳浑身一震，道：“竟是他？难怪有这般实力……”这样说着，忽然又改口道，“不对不对，‘天剑山庄’自命侠义，怎会悬赏抓人？难道你是庄中弃徒？又或是黑道巨枭，萧乾欲杀之而后快？”

这样说着，自己也忍不住失笑起来，虽见那女娃手段残忍，但怎么说也只有七、八岁光景，自然不可能是黑道巨枭。于是又道：“即便你是黑道巨枭，萧乾也犯不着要找我们出手。传闻他的‘乾坤九震’已有萧战侯的七分火候，放眼天下，能胜他的人屈指可数。”

女娃微微一哂，道：“我知道他的一个大秘密，他不欲人知，当然不能大张旗鼓地抓我回去，找你们出手，也是迫不得已的法子。”

她微微一顿，又故作诡异地说：“我把这个秘密告诉你好么？”

叶裳忍不住道：“什么秘密？”

女娃道：“如此这般……”她说出几个字后，便一声不吭，上下打量叶裳。

叶裳等了半天也不见她说出下文，喝道：“什么如此这般？你倒是说个明白！”

女娃眨眨眼，道：“我不是告诉你了么？”

叶裳怒道：“胡说，你几时说过！”

女娃笑道：“萧乾会信你么？”

叶裳猛然醒悟，厉声问道：“你究竟是谁？”