且说那岑昏领着四人又向北走了一阵，朱皓忽然停下脚步，垂下头唉声叹气，不愿再走。白无寿方在溪二人便回头看他，心中多半是和朱皓一般想法，只是不好表现出来罢了。岑昏微微侧头，轻叹一声问道：“为何不走了？”

　　“走？还能走到哪里去？走到哪儿都是个死！”朱皓气不过的一把坐在路边，扯下那朱红的面具，丢在一旁，露出那堆满横肉，鼻歪眼斜，阔口络腮的容貌来，抹着那将出不出眼泪，无奈的叹气，语气之中已有几分哽咽，“如今既没能杀了那空玄和尚，到手的沈墨鱼又送了回去，前功尽弃，我等已是必死无疑了。”

　　白无寿与方在溪闻言皆看向岑昏，岑昏徐徐转过身来，走到朱皓身旁蹲下身子，抚摸着他的头说道：“兄弟，大哥知道你的心思，可不死在主上手中，就要死在那和尚掌下，曝尸荒野，沦为野狗口中之食，大哥焉能看着你们沦落到如此下场？”

　　“横竖都是一死，怎么死法又有何区别？再者，死在主上手中只怕是没了这么简单了。还不如放手一搏与那和尚大战一场。或许还有条活路，或者......死得痛快些。”方在溪抱着双臂，声音越来越小。岑昏却起身，望着北方许久，才开口说道：“你们逃了罢。”

　　“逃？”三人齐声发问，不知岑昏是何用意。岑昏的声音有些沙哑，转身将白无寿与方在溪的面具摘下，白无寿面具之下乃是一张瘦削白净的脸，而方在溪则是一副苦大仇深的模样，并无多大特点，只是脸颊上有一道三寸长的伤疤，极为刺目。

　　岑昏将白，金，赤三张面具叠在一起，向半空中随手一抛，看都不看一眼，转身扯出雷火鞭一挥，便将三幅面具打得粉碎。碎片纷纷扬扬的落下，朱皓徐徐站起身来，三人齐声问道：“大哥，你这是......”岑昏便说道：“摘了这三幅面具，便是卸下了三幅枷锁，你们从此再不是金莲绕凤楼的人，逃命去罢，逃得越远越好，再也不要回去。就在中原，做一个平凡的寻常百姓。这不正是你们希望的么？”

　　“可是我们都走了，大哥又该往何处去？”白无寿问道。岑昏如实答道：“回金莲绕凤楼领罪。你们三个人可以走，可我身为大哥必须回去领罪，是生是死，皆由主上做主。”其余三人闻言便心急起来，忙劝道：“这怎么行？我们既然是兄弟，就该同生共死，焉能让大哥去领罪赴死，我们苟且偷生？”

　　朱皓也劝道：“大哥，不如你我兄弟四人都跑了，再不受那金莲绕凤楼的约束，这不更好？”岑昏却微微闭上双眼，叹气说道：“不可。若我们四人都走了，主上震怒定会派人追杀，到那时我们也过不安稳，即便是逃到天涯海角，也会被找到。若是我主动去领罪，或许还能为你们寻得一线生机。”

　　白无寿却苦笑着摇头说道：“只怕此事绝无大哥想的这般简单，若是任务没能完成，我们又擅自离开金莲绕凤楼，主上震怒，到那时不仅会降罪大哥，只怕大哥白白送了性命后，主上便会派人追捕我等。所以与其让大哥一个人去赴死，不如我们兄弟四人共同承担。主上若是心软，说不定还能放我们一马。”

　　“可放走沈墨鱼是我一人的决定，焉能让你们与我一齐承担？”岑昏摆手说道，“此事万万不可！”说罢便要离开，向北而去。三人急忙将他围住，苦苦劝道：“大哥，既然我等是兄弟，刀山火海都一起滚过来了，一人的决定，四人承担！”岑昏万般无奈，架不住兄弟三人倾吐肺腑，只得答应，四人便约定只说是沈墨鱼半路被人劫走，而他们四人被空玄打伤，无力反抗，这才没能完成任务。

　　待商定完毕，四人便乘着月色向北赶路。而明觉也急忙扛起沈墨鱼，踏风而起，大步流星快步赶往与裴镜年相约的会合地点。走了一里多地，果然在路边看到那座残破不堪的山神庙，其中闪烁着点点火光，明觉便轻轻推开那吱吱呀呀破破烂烂的木门，迈步进入庙中。

　　这山神庙看上去有些年头，四周矮墙的墙皮脱落，坑坑洼洼高低不平，有些地方已然裂开了数道裂缝，那刺骨的冷风穿过缝隙灌入脖颈，肆虐的割裂着皮肤，发出窸窸窣窣的动静，极为诡异。这院中满是积水，似乎是积雪融化所致。而那跳动的火光正是从庙中映出。

　　破败的殿宇周围满是碎石和枯黄的杂草，似乎还有拳头大小的黑影攒动，吱吱的声响兴许是出来觅食的老鼠。门前的红柱已然褪去鲜红的颜色，却依稀能看出往日的繁华，门前悬着的那张破匾额上的金字已然难以辨认，可布满破洞裂痕的山神雕像和摔落在地被蛛网缠绕积灰的香炉，不难看出这里也曾香火鼎盛，不知为何竟落到如此这般地步。

　　这山神虽不是佛门中人所供奉的神佛，但明觉依旧将沈墨鱼轻轻放下，双掌合十向那山神躬身一拜，口中小声念着：“半夜叨扰庙中神明，还望宽恕。”说罢又将沈墨鱼扶起，进入庙中，循着那火光缓步走去。可那山神像后突然闪出一个黑影，一道白光朝他奔来。明觉慌忙后撤，定睛细看，才发现那人原是裴镜年。

　　原来裴镜年闻听脚步声便警惕的杀出，见原是明觉前来会和，便将白泽剑收剑入鞘，强笑着说道：“你们终于来了，还顺利么？”明觉擦了擦额头的汗水，将沈墨鱼交到裴镜年手中，便长舒一口气道：“幸不辱命。相信那伙江湖人经历此事之后，或许能参透一些曾经难以看透之事。”

　　“他们能参透甚么禅机我不关心，我只关心沈墨鱼绝对不能死！”裴镜年抱着沈墨鱼转到那山神像后，明觉也紧随其后，见那庙中潮湿阴暗，蛛网遍布，灰尘漫天，可石像之后乃是用潮湿的稻草围起的两排简陋的围墙，用来遮挡些许冬日的寒风。白星泪也靠在一旁还在昏迷之中。

　　裴镜年不知从何处费了多少心血拾来些许干柴，勉勉强强凑了一堆篝火，以供取暖驱寒。那跳动的温暖的赤红色篝火柔和的映红了每个人的面容，白星泪双眉紧锁，昏迷不醒，嘴角还挂着血迹，裴镜年方才只忙着将这冷风肆虐的破庙收整一番，足够让他们能度过一夜，未及为她疗伤。

　　裴镜年将沈墨鱼放在白星泪身旁，明觉也坐在篝火旁取暖。抬起沈墨鱼的手腕搭了一阵，又看了看他的脸色，裴镜年松了一口气。明觉急忙关切的问道：“裴捕头，他二人情况如何？”裴镜年便坐到他身旁说道：“沈墨鱼只是中了那贼人的迷魂针，相信过一夜便没事了。倒是那白姑娘......”

　　裴镜年脸色微变，面露难色，摇头叹息道：“她吃了几招惊海拳，拳劲入体，内伤不轻。凭我一人之力只能暂时压制住她的伤势，难以为其医治。”明觉沉思片刻便建议道：“那如果和你我二人之力，灌输真气为白姑娘疗伤，等明日天亮后再寻个临近的州府落脚，抓几帖药，此事可行否？”

　　“此言甚善！”裴镜年大喜，便将白星泪扶起，盘腿坐在那篝火边。明觉与裴镜年各自坐在她身后左右两侧，明觉抬起左掌，裴镜年举起右掌，运足真气，将掌心紧贴在白星泪后背，真气自丹田而起，徐徐涌入白星泪体内。那温暖的真气若温泉一般，白星泪潜意识之中只觉整个身子沉入热汤水中，真气包裹，将体内的淤血化开，疏通经络。

　　稍过了一阵，白星泪的脸色逐渐转好，脸颊已然泛出红晕。而裴镜年与明觉紧闭双眼，身形微微颤动，已是汗流浃背，将衣衫浸湿。徐徐收回手臂，将白星泪转过身来，见她面色红润气息平稳，便知已无大碍，遂将她靠在一旁。裴镜年与明觉皆是精疲力尽，裴镜年遂说道：“小师父你先休息罢，明日还要赶路。”

　　明觉眉头微蹙，却问道：“裴捕头不休息么？”裴镜年靠坐在一旁，蜷起一条腿，轻轻拭去额边汗珠，脸色脸色些发白，徐徐说道：“总要有人看着这篝火，好不容易生起来的，若不添把柴只怕撑不到天亮。况且总有人要守夜，否则不安全。”

　　“既然如此，那小僧也不休息，与裴捕头一同守夜。”明觉挪了挪位置，坐在裴镜年身旁，一本正经的说道。裴镜年闻言苦笑：“你这又是何苦？”明觉却笑着摇头说道：“此言差矣，今夜这诸多事过，小僧深觉学到了不少，远比在寺庙之中诵经念佛要参悟的多。裴捕头一番话更是令小僧受益匪浅，故而借此机会，再向裴捕头讨教讨教佛法。”

　　裴镜年眯着眼睛笑道：“我哪里懂甚么佛法，只不过曾在府衙之中任职，见惯了世间百态罢了。”