这圆形的竞技场周围全都是观众席，而竞技场上，四头怪物正在训练——虽然它们看起来苍鹰、鳄鱼、犀牛与巨蟒，但归根结底，都是怪物。

“跳、扑、摆尾……咬！”一个火焰精灵自豪地指挥着他的宠物蛇。或者，“玩物”这个词能更贴切一些？

“不要给敌人任何反击的机会，张大你的嘴……使用你的尾巴！”早晚有一天，这头鳄鱼会把它的“大将军”吃个精光。

“冲！撞！你是最棒的！”这头犀牛的主人倒是很会安抚自己的士兵。可惜，忙着横冲直撞的犀牛根本听不懂他在说什么。

“飞吧！飞吧！展翅翱翔！”第四个选手是个人类——听他的口音就可以判断出来，他居住在塔纳斯帝国的平原地带。

这家伙浑身上下都被红色的铠甲覆盖，似乎有什么不可告人的秘密不可以被阳光照射到——这而红色的铠甲，让赫诺想起了来自宇宙深处的一件礼物。

“没想到鸟类也可以参加比赛。嗯……看来我不需要做什么准备。”如果赫诺胆敢这样和斯芬克斯说话，估计会立刻成为开胃菜——祂可不是一个宠物。

因为神的命令，赫诺与玛利亚枕着石头睡了一晚，而第二天，石雕变小了不少，被赫诺揣在怀里，带到了大竞技场。

赫诺看到的所有选手都坐在休息室里饮酒作乐，而真正在战场上拼杀的战士已经被关进了笼子，等待比赛的开始——赫诺是最后一个报名的，比赛自然也轮不到他。前二十个报名的选手经过抽签，为大赛主办方创造了十个赚钱的机会。

所以，他选择和玛利亚找一个“站席”。

正午时分，观众席上便已坐满了人，而又在原地晒了两个小时的太阳。等到一天最热的时候，第一组比赛选手才进入赛场——一只山猫与一只老鹰。

“这叫猫？”赫诺没想到猞猁和宠物猫是一种生物，虽然严格来说，猞猁确实是猫。

“喵呜——”这两只动物的主人爬上了一旁的展台，以命令自己的动物战斗。

这只山猫的主人是一个森林精灵，穿着紫色的袍子。而他身旁还有一个男孩，怀中抱着一只黑猫。

男孩的头发是黑色的，皮肤也并非白得发光，而是一种偏黄的颜色。他是一个人类。

“你看，那个孩子与你好像——你没有偷偷摸摸做什么坏事吧？”玛利亚盯着那男孩看着。他此刻正在抚摸怀中小猫的背部。

“确实有些……一模一样。”赫诺自然知道自己没有做坏事，并因此感到恐惧。

“第一场比赛，‘暮色’的小猫对战‘北方武士’的鹰！”不知从哪儿冒出来的精灵高喊着。这就是开幕式。

“认为小猫能够胜出的人，请把钱扔进红色的箱子；认为老鹰能够胜出的人，请把钱扔进绿色的箱子！”八个火焰精灵以衣服的颜色分成两队，在人群间穿行着。

“这招可千万不能被我们亲爱的邻国学了去。”听朋友们骂久了埃默德城的领主，玛利亚也开始担心那人会举办一个切卷心菜大奖赛了。

“啄它的眼！”那骑士对他的鹰大喊，而后，它便俯冲而下，直奔山猫的眼而去。

“喵呜……”那只小黑猫被摸得开心，便舔了舔男孩的手指。

然后，那只猞猁一跃而起，用利爪而牙齿死死勾住老鹰的脖子，把它按在地上，又帮助它修理了一下羽毛。

“嘎——”它活生生疼出了乌鸦的叫声。

就这样，那头鹰被折磨得半死不活，最终放弃了抵抗。

“‘暮色’获胜了！万岁！”不少下错注的人都愤怒地咒骂了起来，那少数赚了钱的人则兴奋地尖叫起来。

之后的比赛更加惊心动魄，但却没有这样戏剧性了——狮子、老虎、鳄鱼等动物都很强大，却没有小鼠与大象搏斗。

天色渐渐暗了下来，滚烫的火山岩也失去了自己的温度。第十场比赛结束之后，几家欢喜几家愁。发财的人不少，倾家荡产的也不占少数。

每年的这时候都会发生这种事，不过因为几乎连三岁孩子都会打造武器，所以金子去匆匆，来也匆匆。

“我们在什么时候比赛？”赫诺问。他问的不是任何人，而是那个小石像。

“第九十六组选手在第五天比赛——初赛的最后一天。”

“好吧。如果我们的运气好一些，还可以最后一个比赛。”

“你就这么没信心？”

“不，我是对我自己没有信心。”这位神灵处处都显得很高傲，给人的感觉却毫不高傲。

“这才对。”

参赛选手禁止离开竞技场，所以，赫诺和玛利亚被押回了休息室——这次的“押”可不是饱含褒义的了，因为，选手必须留在休息室也是法律规定的。

“厉害！厉害！”几个崇尚奥林匹克精神的选手感觉不到心理压力，甚至与旗开得胜的“暮色队”喝起了啤酒。

“哈哈哈……”那个森林精灵喝得十分开心，他身旁的男孩却只是静静地看着，还时不时抚摸怀中正在睡觉的猫。

当然，大部分人都还是会感觉紧张而不愿靠近这些人的。

就这样，不知多少无辜的动物受了重伤甚至失去生命。