李柬之把孩子交给仆人照看，趁着陈鸿儒休息的空档，去见了他。
两人在房间里聊了好一会儿。
主要谈的是有关孩子读书的事儿，他想让李孝基到这家私塾来发蒙。
当朝宰相的孙子来私塾读书，放在哪里都是好事，陈鸿儒当然也不例外。
他本来就想教出一些对国家有用的人。
两人一拍即合。
谈完，李柬之从屋里出来。
“儿子……儿子……”
他冲着屋外喊了声，却没有得到任何回应。
他没有放弃，觉得应该继续尝试，“孝基……孝基……”喊了好几声。
可惜，屋外依旧没有回应。
奇怪，人呢？
李柬之挠挠头，百思不得其解。
忽然，李柬之发现李孝基玩的拨浪鼓已经被踩碎，丢在院子的中央。
他跑了过去，捡起拨浪鼓，想了想，朝教室奔了过去。
从教室旁边的窗户看进去，可是根本没有李孝基的影子。
李柬之恐慌，转身向私塾外跑去。他冲出私塾，站在门口，大声地叫着：“李孝基……，柱儿……”
街上的人听到他的喊声，好奇地回头看了看。
李柬之彻底的慌了，但是他心里还存着一份心思，也许柱儿带着李孝基回府了，他转身朝李府方向跑去。
失去爱子的焦急心态，使他完全失去了风度。连走带跑，穿梭在人群中，气喘吁吁地跑回李府。
正好见到杨宗谨从府里走出来，似乎有事要办，冲了上去。
他一把抓住杨宗谨，问道：“你见到我儿子没？”
“没啊……”杨宗谨意识到了什么，追问道：“兄长，出了什么事？”
李柬之垂头丧气的站在那里，好半天才回答道：“孝基，不见了。”说着，眼里饱含热泪。
古往今来，父亲都是这样的。平时威严，听说孩子出事，又会义无反顾。就像乘船时受了枪伤的父亲，熬到把孩子送到母亲那边，才断了气一样。
杨宗谨心有戚戚焉，急忙道：“别愣在这里，快和我去开封府。”
“不行！”李柬之突然咆哮，“那些人不会无缘无故的带走孝基，肯定是有别的企图，我们冒然报官府，说不定会让那些绑架孝基的人铤而走险。”
杨宗谨被他这一顿吼，给弄蒙了。
这还是第一次，听大舅哥这么大嗓门。
当李柬之的夫人听到儿子可能被绑匪劫走了，他抢过李柬之手里的破拨浪鼓，哭了起来：“我儿子，你为什么要带她去私塾？为什么？你还我的儿子……”
“夫人，你别激动，我们一起想办法。”李柬之安慰她。
“想什么办法？你们一个是开封府推官，一个是提刑官，居然都没有办法，还能有什么办法。”
李柬之和杨宗谨都不约而同的垂下头。
关键时刻，还是李媗之头脑清醒，她道：“或许正是因为他们的官职，才让李孝基深处危险。现在我们需要冷静，等对方提出条件赎孩子。”
杨宗谨随声附和道：“媗之说的对，我们现在需要冷静。我这就微服去趟私塾，看有没有线索。”说完，拔腿就走。
李柬之想到了什么，冲着门外大喊：“李旺，李旺……”
杨宗成从外面跑进来，恭敬地道：“大少爷。”
“管家呢？”
“他有事出去了，还没回来呢。”
李柬之发邪火：“真是岂有此理，他居然擅离职守。”
“他……不是奉了您的指示，去办事去了？”
“嗯？”
“小人不敢。”
李柬之知道自己失态了，仰天长叹。
李媗之向杨宗成使了个眼色，让他赶紧退下。
杨宗成心领神会，溜了。
“兄长，你不要过于紧张，我相信杨宗谨一定会查出孩子的下落。”李媗之起身，安慰他。
“但愿如此吧。”李柬之坐下，用手拍了拍夫人的肩膀，以示安慰。
李媗之也叹了口气，只在心里盼着杨宗谨能查出线索。
杨宗谨骑着快马，一阵风赶到私塾，此时，已是下午时分，私塾里的学生都放学。
他只好向附近商户打听，看有没有见到一个孩子和一个仆人被人带走。
打听了好几家，终于知道是一个中年男子把他们带走了。而看仆人的样子，似乎和那个人很熟，因此不太在意。
杨宗谨明白了，这个人和柱儿很熟，完全是熟人作案。
他谢过商家，转身上了马，就赶回了李府。
李柬之一见到他，便问：“情况怎么样？”
“情况不妙。”杨宗谨一脸沉重地道，“这完全是一起熟人作案，那个人把柱儿诓骗走了，估计是布线很久了。”
李柬之慌了：“啊？会不会是吕相公？我们前几天整治了他，他报复我们。”
“他刚输了官司，这不是惹火烧身吗？太冒险了。……也没有目的啊，就为了出一口气？不可能是吕相公，他虽然心狠手辣，但还不至于如此下作！再者被查出来，那可不是一件小事。”
“那会是谁呢？明里暗里，咱们都得罪了不少的人。他们有本事冲我们来呀，干嘛要拿孩子撒气，这叫勇敢吗？这叫禽兽不如！”
“你别急着搞情绪宣泄，还是要冷静的等着。我想，这个绑架孝基的人，一定会提出条件的。”
正说话之际，看见有人朝大门射了一支箭，箭上还挂着一块布条。
李柬之纵身一跃，朝着射箭的方向追了出去。
杨宗谨则是留下来，用力拔下羽箭，打开布条一看，原来是一封勒索信。再看这布条本身，是李孝基衣襟上撕下的。
刚看完，李柬之回来了。他气急败坏地骂：“缩头乌龟！有本事欺负孩子，没本事露面！”
杨宗谨把布条递给李柬之，李柬之看了看，布条上写着：拿三百两纹银来赎你家小崽子，不许报官府，否则把他宰了。
真是滑稽！李府本身就是朝廷达官显贵，居然还被威胁不许报官府。
李柬之看完布条，满脸气愤，转身进了府。
杨宗谨赶紧跟了上去。
两人到了前厅，李柬之把布条给夫人和妹妹看。
他夫人一看，顿时流泪：“他们是要钱，给他们，要多少，给多少。”感到心口一阵剧痛，有些不能自制。
李柬之一脸痛苦，他搂过夫人的肩膀，安慰道：“夫人，你冷静点儿，我去把人赎回来。”
夫人伏在李柬之怀里，失声痛哭。
李媗之仔细看了看那个布条，不解地嘟囔：“怎么光要钱，没写送钱的地点啊。”
杨宗谨道：“这是绑匪惯用的手法，有了第一封信，就会有第二封信。第二封上面就会有地址，让你把钱放在他说的地方。拿到钱，立刻放人和消失。”
李媗之心头一紧，不禁想起自己的孩子，庆幸他们都在家。但是又觉得这样想很不合适，纠结不已。
“为什么呀！他们为什么要这样做，没理由啊。如果是一般绑匪是不会找我们这样的人家，如果是带有目的，那么也不会只要钱。”李柬之想不通。
杨宗谨也想不通，什么时候这些人变得这么下作？完全不符合他们的行事作风。想到这里，杨宗谨看向李旺。
如果是自己人干的，有图什么呢？
钱？还是别的！
他思索着，突然，院子里传来“嘭”的一声响。所有人一惊，大家不约而同地拥向院子。
李旺从地上捡起一块石头，石头上绑着一卷布条。
李柬之着急地说：“快打开，看看写的什么。”
李旺打开后，念道：“明天太阳露头的时候，把钱送到南山的河边。”
李柬之夫人好像看到了希望，一把将信抢过去，看了又看。然后吩咐道：“赶紧去准备钱，一个子儿都不许少。”
“是。”
“这回可好了，只要他们露面，孝基就有救了。”
李柬之夫人很开心。
但杨宗谨总觉得这事儿有点怪，感觉和整个节奏不符合。但他没有提出来，免得被人认为他没有同情心。
董秋荻从外面匆匆进来，她直奔杨宗谨，在他耳边低语：“送信的逮住了，是一个小乞丐，绑匪给了他一块骨头，他什么都不知道。”
李媗之注意到他们的对话，便走了过去。
三人走到一边，小声说这事儿。
李柬之夫妇在布置钱财的问题，那可是一笔巨款，不可能那么容易凑到钱。
因此没有在意。
董秋荻详细说道：“夫君让我在府邸附近蹲点，没想到人是抓到了，但是不过是个替身，一点价值都没有。”
李媗之小声道：“这就怪了。以前那帮人是很厉害的，各种运作，差点把夫君真的弄成假的。但是这次只这么简单，有点奇怪。”
“我也这么认为，”杨宗谨点了点头，“我主要是在想，他们背后是不是有别的大的企图。利用孩子牵制我们的精力，他们好做别的事。”
李媗之也认为很有可能。
董秋荻道：“既然想不出来，不如就按照绑匪的做。咱们静观其变，相信，很快就能水落石出。”
杨宗谨和李媗之点头认可。
