三人上了马车，一路穿街过巷，向城南驰去。

龙少阳隔着纱窗向外望去，只见街上三五兵士，列组结队，往来穿梭。节点路口也设了关卡，兵士们正挨个盘问进出行人，实非平日可见，心知是禁军和京兆府正在满城搜捕，追拿昨夜西凉驿馆事件的疑犯。

兵士们见马车高大华丽，知是当朝显贵，心存忌惮，加之滕王萧元婴又在车中，做个模样检查后便立即放行，是以三人毫无阻滞便出了镇定门。

马车上了官道，车声辚辚，径向南行，约莫四五个时辰后，来到一座大庄子前。

龙、程二人跟着萧元婴下了车，早有王府仆人上前行礼迎接。龙少阳抬眼望去，只见这庄院占地极广，院内高树林立，黑压压一片，隐蔽遮天。

一入院内，假山池塘，亭台楼榭，错落期间，更有流水潺潺，草木茵茵，一派美景映入眼帘。龙少阳久居城中，见到这番景象，顿觉沁凉袭来，周身舒泰，心中说不出的欢喜。程伯见状，也是不胜之喜。

少了事务缠身，没了人心险诈，龙少阳在这庄子过得甚是惬意舒适。白日或是跟着萧元婴、程伯锦帽貂裘，纵马山间，射箭打猎，或是一人漫步林间，且自独乐无人管；晚间或是与程伯一盏灯下，车无轮，马无疆，一方天地有成败，或是二尺青简向灯前。

如此不知不觉过了数日，待到这一日过了晌午，三人用罢午饭，在院中一凉亭下围石桌而坐。桌上放着一壶酒，三个酒杯，一个果盘。果盘之中摆满西瓜、蜜桃、葡萄等时令水果，边上站着几个丫鬟侍候。

三人边饮酒、吃水果，消暑纳凉，边随意闲聊，甚是惬意。

萧元婴轻摇湘妃竹折扇，一副儒雅之士派头，忽然合上折扇，神秘一笑，瞧向龙少阳道：“少阳，昨晚我遇到一个困局，你要不要听听？”

龙少阳手中正捏着一颗葡萄，听着一怔，随口道：“困局？不知殿下遇到了什么困局，在何处遇到了困局？”

萧元婴嘻嘻笑道：“在梦里。”

“在梦里？”

“不错，正是在梦里。”

“不知殿下在梦里遇到了什么困局？”

“呵呵，且听我慢慢道来。昨晚你和程伯二人下棋，我呢闲来无事，便叫来几个歌姬，听曲观舞，不想忘了时辰，睡得晚了些。谁知夜里做了个噩梦，梦见一女子骑在我的身上，两只手狠狠地卡住我的脖子，直掐得我喘不过气来……”边说边用两手“卡”住自己脖子，续道：“瞧，就这模样！”

龙少阳吃了一惊，正要开口接话，程伯插话道：“啊，竟是如此怪梦。小王爷，那后来呢？”

萧元婴见程伯又称呼自己“小王爷”，白了他一眼，又道：“当时我又惊又怕，使出吃奶的劲，试图掰开那女子的双手，无哪知那女子力气大得惊人，两只手竟像是铸在我脖子上一般，我的喉咙渐渐喘不过气来……”

说到这里，他突然顿住，盯着龙少阳道：“少阳，如果换做是你，此时此景，你会如何破这个局？”

龙少阳见萧元婴无缘无故讲了这样一个阴森森的故事，不知他打的什么算盘，沉吟片刻，笑道：“少阳愚钝，还请殿下赐教！”

萧元婴嘿嘿一笑，转向程伯道：“老家伙，你阅历多，吃的盐多米也多，说说看？”

程伯摇了摇头道：“小王爷，老奴这一辈子从未做过这样可怕奇怪的梦，实在想不出什么法子来。”

萧元婴满脸得意，转向身旁丫鬟，下巴一扬，道：“你们几个呢，有没有知道的，答得好，本王重重有赏！”

一旁侍候的几个丫鬟们早已听得毛骨悚然，哪有心思去想如何对答？个个头摇得像拨浪鼓一般。

其中一个丫鬟奓着胆子道：“殿下就会难为奴婢们，奴婢们整日忙着服侍王爷，一天到晚脚不沾地的，倒床就呼呼大睡，哪有时间去会周公呢！”

“就你这小丫头会说话！”萧元婴笑道，“虽然文不对题，这份机智也属难得。赏银五十两，晚些去账房支取吧——就说是我说的。”

“谢王爷！谢王爷！”那丫鬟高兴得一迭连声答应着。

萧元婴摆了摆手，瞟了一眼龙少阳，又瞟了一眼程伯，眼睛眯成一道缝，笑道：“你们想不想知道，我是如何破这个局的吗？”

说罢哈哈大笑，也不待龙、程二人答话，续道：“瞧你们，哈哈，这还不简单。当时我灵机一动，双手抱住那女子腰部，一个翻身，便将她压在了身下，哈哈，噩梦转瞬变成了春梦！怎么样，少阳，我的智计比你如何？哈哈……”

众人立时哄堂大笑。龙少阳笑得前仰后合，程伯笑得岔了气，咳喘连连。几个丫鬟们以手掩口，格格笑个不停。

正在这时，只见一个庄丁引着一家仆模样的年轻人快步走上亭来，二人躬身向三人施了一礼，程伯认得后面那年轻人正是萧府主院的仆人，心头一紧，未待来人开口，连忙站起身来，问道：“丁二，你怎么来了，出了什么事？”

那人正是萧狄书房的仆人丁二。丁二忙道：“小的是奉了老爷之命，专程骑马赶来的。老爷特意吩咐小的将这封信亲手交予龙公子，说是事情十万火急，公子务必见信即拆，不可耽搁。”说着从袖中抽出一封信来，双手捧上。

龙少阳一怔，和萧元婴、程伯对望一眼，起身接过。见信上火漆封固完好，当下拆开信封封皮，抽出一张信笺来，展开看时，只见上面写道：

“少阳吾弟，近来安好？自吾弟一别，余心惴惴。余今日从太子殿下处得悉，有居心叵测之徒构陷吾弟实是北魏安插之细作，西凉使臣被杀即汝背后所为，意欲挑起两国争端。陛下震怒之余，定于明晨仁寿殿宣召众人，亲理此事。此事关乎吾弟生死荣辱，祈盼速归，面商应对之策。密勿不云。”

信尾缀着萧狄的署名和当日日期。信笺字数不多，寥寥数行，内容却是清楚明了。有人诬陷龙少阳是北魏奸细，深夜刺杀西凉使臣，其意不言自明，挑拨齐凉两国关系，使北魏坐收渔翁之利。齐帝明日要召见一应人等，亲自审理此事。

龙少阳读罢书信，凉意遽生，顿觉周身寒彻。

萧、程二人见龙少阳读完信后呆立不语，眉头深蹙，均知情况不妙，挨过身来，就近读了，也都大吃一惊。萧元婴更是合了折扇，怔在当处。

欢声笑语的凉亭顿时人声止息，惟闻风拂树叶，蝉鸣林间。

“殿下昨晚遇到了一个困局，少阳今日也遇到了一个困局，真可谓同病相怜！殿下已破了困局，却不知少阳能不能破了眼前这困局。”龙少阳举目远望，过了半响，长舒了一口气，苦笑道，“程伯，咱们这便打道回府！”

他随手将信笺拢入袖中，从桌上举起一杯酒，转身向萧元婴道：“这段日子有劳殿下照拂，少阳感激不尽。眼下有要事处理，早到一刻好一刻，少阳先行告辞，咱们他日再会！”说完仰头，一饮而尽，放下酒杯。拱手一礼，转身便走。

萧元婴听他说的是“他日”而非“明日”，胸口一酸，情知他此行危险之极，通敌罪名若是坐实，纵有太子庇护，龙少阳只怕也难逃此劫。今日一别，这明日不知要变成哪个“他日”？心中兀自恍恍惚惚，混乱不已，还没来得及反应，只见龙少阳三人已出了凉亭，猛地一惊，似乎突然从梦中惊醒，扬起手中折扇道：“少阳，此行凶险万分，我真怕你……不如，不如……”

“殿下的好意，少阳心领了。此事我若不回，便是做贼心虚，无异于不打自招。我若回去，扭转乾坤，冤屈得雪，或有回旋余地。”龙少阳停住脚步，沉吟道。

“唉……可是我，我——”萧元婴张了张嘴巴，却没有说出话来。犹豫一番，续道：“不管他人如何想，我却知道这件事……这件事决计与你无关。陛下圣明烛照，明察秋毫，定然会还你一个公道！”

“殿下有此一言，少阳已知足矣。”龙少阳说罢头也不回，抬脚大踏步去了。

萧元婴眼见一行人身影没入树木草丛后，仍是一动不动站在那里。良久，转过身来，扫了一眼旁边几个丫鬟道：“你们跟本王说实话，如果换作你们是本王，你们会怎么做？”

几个丫鬟们呆立当地，没人答话。

萧元婴叹了一口气，颓然坐回石凳，将折扇放在桌上，一抬手举起酒壶，仰起脖子“咕咚咕咚”喝了一通，又随手丢回桌上。拿起桌上折扇敲打着脑门，自言自语道：“原来，原来……原来你还是那个胆小鬼！”

说着右手突然甩出，衣袖带风，桌上酒壶、酒杯、果盘等物应声落下，“砰”的一声，瓷器摔得粉碎，水果散落一地。