此言一出，龙少阳又是讶异又是释然，又有几分佩服，心道原来这位祝家小姐竟是据此推测自己和姿姿郡主相识，其实她并不知其中内情，方才自己实是多虑了。

念及于此，他心中疑虑陡消，不由一片宁静。又想着她观察入微，见微知著，这份玲珑心思实非常人所及，也暗自敬佩不已。转念又一想，自己和姿姿郡主岂能算是相识，此身此貌，那日寿宴之上彼此也是初见，虽然早已知道对方的存在——一时间，思绪百转千回。

沉吟片刻，龙少阳坦然一笑，道：“多谢祝姑娘为在下释疑。不过姑娘所说既对也不对，其中情由经过、来龙去脉，待他日时机成熟，龙某必定原原本本、毫无保留说与姑娘知晓。可眼下……请恕龙某无法回答姑娘。”

“谁要你回答了？若是我想知道，那日城西赛马之时便会要你言说了。”祝溪冰爽朗一笑，折回座椅坐了，笑道：“本姑娘既不愿强人所难，也不愿自寻烦恼。我那信佛的姐姐常说，佛家有过去、现在、将来三世诸佛，小女子慧根浅薄，只能看到现在之佛。”

龙少阳被她逗得一乐，笑道：“现在便在这杯酒中。祝姑娘，请！”说着举杯饮了。

祝溪冰也是一饮而尽。她本不胜酒力，两杯下肚，酒气上涌，两颊微红，好似荷花初绽，娇艳万分。

便在此时，突听一阵“嗒嗒”的急促脚步声，有人自楼下拾级而上，来至门外，轻轻敲了两下。祝溪冰应了一声，房门开处，一个家丁模样的人走了进来，那人恭敬施礼后径直至祝溪冰身边耳语几句，见她点了点头，便又匆匆去了。

待那人走后，祝溪冰笑道：“龙公子，那日陛下寿宴之上，公子文才武略惊艳四座，一时轰传洛城，不知有多少人仰慕公子之才，盼得一见。眼下便有一位求贤若渴之人，很是欣赏公子，不知公子可愿一见？这人对你……和我很是重要。”说完脸色一红，低下头去。

龙少阳还未答话，只听楼梯上脚步声响，仔细辨去，轻重有别，当是两个人一前一后缓步而来，接着便听一阵爽朗笑声，中气十足，语音洪亮。笑声之中，两个人推门走了进来。

前面那人四方大脸，棱角分明，一身华服更显威严之气，却是个六十岁上下的老者。后面跟着一个十分高大的年轻人，身着劲装，威风凛凛，一双大眼进来后便精光四射，环扫四周。

龙少阳右手微微一紧，心道：“原来是祝丞相和他的干儿安静思到了。”

来人正是祝云雀和安静思父子。

祝溪冰当即站起身来，一脸欢喜之状，扑到前面那人怀里，娇笑道：“爹，你来啦！”神色之间，宛若垂髫小儿。

祝云雀轻拍她的手臂，嗔道：“又在胡闹什么？嗯？……竟然背着爹偷偷喝酒，真是越来越不像话了，都怪爹平常太娇惯你啦！”

祝溪冰嘴巴一撇，手臂放开父亲，委屈道：“爹就会冤枉女儿，女儿喝酒是真，却没有有意背着爹。”

祝云雀笑道：“好啦，爹又没有真的责怪你。又哭又笑，好似三岁小儿，当着外人的面，也不怕丑。”说着看向龙少阳，微微一惊，道，“不知这位公子是？”

祝溪冰登时眉开眼笑，道：“爹，我来给你介绍，这位是龙少阳龙公子。”

龙少阳站起，躬身施礼，道：“草民龙少阳，见过相爷。”

祝云雀连忙伸手虚扶，笑道：“原来是那日陛下寿宴之上拔得头筹的龙少侠，怪不得老夫一见，便觉有三分眼熟，似曾相识。少侠才艺身手，机智谋略，连陛下都赞赏不已，老夫也很是欣赏，真是后生可畏，后生可畏啊。”

龙少阳忙道：“相爷过奖了。晚辈得胜，实属侥幸，若不是令爱半路杀出，说不定在下早就败在这位安兄手下了，还谈何后来的拔得头筹。”

一席话说得众人笑了。

祝云雀笑着上下打量龙少阳，见他剑眉星目，容貌清秀，又想着当日寿宴之上这年轻人的文才武技，顿时大起爱才之心，说道：“少侠不必过谦。老夫戎马一生，浮沉半世，别的没有，自忖这点识人的眼力倒还是有的，所谓灵蛇之珠，荆山之玉，其光岂是沙石所能遮掩？”

龙少阳向他端视过去，只见他面带微笑，举止之间，气度甚是从容。

只听祝云雀又道：“听说龙少侠是海州人氏，此次又是孤身而来，在洛城若是有什么需要，尽管来相府找老夫便是。冰儿最是知道的，老夫向来爱才惜才，知才用才，尤其对龙少侠这般青年才俊最是关爱又加。”

祝溪冰当下点了点头，笑着瞧向龙少阳。

龙少阳微微一笑，道：“晚辈早就听闻相爷礼贤下士，有孟尝之风，今日得见，幸何如之。不过眼下晚辈寄寓萧府，一应起居，俱是周全，日后若有需要，定向相爷讨要。”

祝云雀眉头一皱，一番言语示好，招揽之意，显而易见，哪曾想眼前这位年轻人接了便放，可自己是国相之尊，开门见山又觉矮了身份，当下略一沉吟，咳了一声，边踱着步子，边缓缓道：“原来少侠自有定见。看少侠这般风华正茂，雄姿英发，倒让老夫一时浮想联翩。几十年前老夫如少侠这般年纪时，也曾四处闯荡，想着凭这一身本领博一番天地。为了明志，老夫自己将名字改成云雀二字，意指要做云中之雀，不做草间之雀。哈哈……如今想来，宛在昨日。孰料东奔西走，几年下来，仍是寂寂无名，一事无成，直到后来上天垂爱，遇到了先帝，从此追随他老人家南征北战，才有了这后来的赫赫相府。”

说罢转过来身来，看着龙少阳，笑问：“龙少侠才智过人，老夫这一衰一荣，可知其中是什么缘故？”

龙少阳接口便道：“古人有云‘青蝇之飞，不过数武；附之骥尾，可之千里’，便是这个道理。何况相爷金鳞一尾，本非池中之物，只不过早先没遇到可凭借的风云罢了。”

祝云雀听罢，纵声长笑，许久才停下来，沉吟道：“龙少侠果然是聪明人。言之有理，妙哉斯言！东风好借力，送我上青云。龙少侠，眼下便有这可凭借的风云，不知少侠意下如何？”

龙少阳双手一揖，笑道：“多谢相爷抬爱，晚辈铭感五内。只是那日寿宴之上，陛下已御赐五品太子舍人，不日便要赴东宫当值——实是令人遗憾！他日若再有机会，晚辈一定到相府奉承。”

祝云雀听了这话，脸上的笑容顿时凝固了，转瞬之间消失得无影无踪，暗想：“老夫一国丞相，开国四大柱国将军之一，一人之上，万人之下，多少人趋之如骛、机关算尽盼得老夫青眼一看，你这涉世不深的年轻人不知天高地厚，竟当场驳了老夫颜面。”不由心中一怒，却是引而不发，当下自失一笑，冷冷地道：“龙少侠说这话，莫非是嫌弃敝府的庙小不成？哼，少侠须知这庙大庙小，眼观耳听未必做得准，有的看似大实则小，有的今日大明日小。”语气之中已带了三分威严。

龙少阳眸色安然，平静地道：“岂敢，晚辈绝无此意。龙某素知为人之道，在于守信践诺。龙某既已入职东宫，自当善始善终。倘若龙某是一个见异思迁，背信弃义的小人，只怕相爷也要弃如敝履了。”

祝云雀哈哈一笑，转身走向窗前，道：“那倒未必。老夫用人向来取人之长，不拘一格，鸡鸣狗盗，皆可为用。在老夫看来，人有良莠之别，才有高低之分，举凡人才都有一个价钱，没有延揽不来的人才，只有谈不拢的价钱。”

“相爷果真这么看？”

祝云雀转过身来，面露得意之色，缓缓道：“不错。直至今日，老夫还未遇到没有价钱的人才。龙少侠，黄金美玉，良宅宝马，你喜欢什么，老夫这应有尽有。”

“只怕晚辈要让相爷您失望了。”

“嗯？”

“晚辈却觉得有些东西是无价的——谈，是谈不来的。”

他说话的声音不高，但此时却宛若凭空一声炸雷——屋里一下子静了下来。祝云雀眼角一扫，见桌子中间沙煲里摆放着四个大肉丸子——正是归云阁的招牌菜铁狮子头，肉丸娇艳，菜心碧绿，相得益彰，不禁让人口中生津。当下顿了顿，冷笑一声，道：“少侠毕竟年轻气盛，涉世不深，须知这世上之物，有时未必名副其实，譬如这归云阁的铁狮子头，看似坚硬如铁，却是松软柔弱，不堪一击……少侠若是有意，相府大门一直为你开着。本相还有朝务在身，少陪了。”说罢，一甩袍角，径直去了。

那安静思跟着便去，自始至终，他一动不动地站在那里，竟是一言未发。

祝溪冰见父亲去了，瞬时花容失色，情急叫道“爹，爹”，拔腿便走，刚走至门前，转过身来，看了一眼龙少阳，眼中又是着急又是不舍，道：“龙公子，他是我爹，纵是不愿，大可从长计议，你，你这又是何必……”犹豫一番，跺了一下脚，也跟着去了。

人都去了，偌大的雅间里只剩下龙少阳一个人。

他静静立在那里，若有所思。隔了良久，坐回椅中，拿起酒壶，慢慢斟了一杯酒，“咕”的一声，一仰而尽。举箸向那铁狮子头夹去，果然一夹即破，松软异常，放入口中，却是肉质鲜美，清香味醇。物犹如此，人是否也是这般？

心里想着，举目向窗外望去，只见原本晴朗明媚的天空，不知何时已经阴了下来。