这日下了学，忽听见一片锣鼓喧天，外院一阵喧闹，只听小厮如风般跑过，边跑边扯着嗓子喊：“快去请老太太，六爷高中了！快去请老太太……”

那小厮一路跑一路喊，整个府的人都听见了，丫环婆子的，都往前院凑，沈管家和沈辰星在外招呼来报喜的人，沈府外也是围着好些人，一路从城门跟过来的都有，张着脑袋看热闹，有后来的不明白发生了什么事，听人说道。

沈家真是祖上冒青烟，事事都落在他家了，状元郎三年一遇，有羡慕的，有心里酸涩的......但都忍不住心里的好奇，使足了劲巴望。毕竟状元郎也不是人人都能见的，一辈子也见不着几次。子悠听了心花怒放，打心底高兴。

不过也没有上前去，跟那些丫环婆子们一样，凑在屏后看。老太太听了这消息，喜得眉眼笑得合不拢，脚下健步如飞，完全看不出年过六旬。

碧露碧蝶都要慢她几分，急急的入了会客厅，还是激动的说不出话来，缓了好一会儿好像才把这天大的好消息吸收过来，一朝成名天下知，老太太笑得脸上的褶子叠在一起，喜悦溢出周围好几里远。

沈辰星将她扶到椅子上坐好，行礼道：“儿子不负母亲期望。”

老太太扶住了他一连说了好几个好：“好好好……”报信的人也是各种恭贺老太太。

“来人，去请天香楼的师傅来。再去请老爷回来。”说完又叫人安排了客房，又叫厨房先准备，等师傅一来就可以现用。不消说，沈老爷那边也得了消息，已经赶回来了。

一府人无论是谁看着都喜气洋洋的，比过年了还开心，庆祝到深夜才结束，子悠也是没得了空跟沈辰星单独说句话。

第二日，又是各府前来祝贺的，因着这事，子悠们受福，学业也免了，一心一意在此事上。

沈府在院中摆了宴，男子一处，由沈辰星，沈三爷等作陪，女眷则有袁秀娥等安置。

沈辰星一连喝了不少酒，推辞不过去的事，各种人都想来巴结一番，状元之才，前途不可限量，又与当朝五皇子萧初尧是好友，更是尊贵。如此更是要周到，未授官职，眼红的人多的是，宁可得罪君子，不愿得罪小人，否则，使绊子的方式让人防不防胜防。

沈辰星喝得有些头晕，杨世安见状上来替他挡了酒，定睛一看是他，忙道谢，杨世安：“六叔客气了。”

“各位吃好喝好，我与沈公子有些话说，你们先吃，我们一会儿再过来。”

说完也不等众人回答，就拉着人往后院走，入了简慕院，沈辰星喝得有些迷糊，与他虽见面认识，但都是客客气气的，算不上什么好友，也不了解他这个人，以为他真有事。

“不知少将军找我何事？”

杨世安噗嗤的一笑：“你这状元郎啊，子静还时常与我说你是个顶聪明的人。”

沈辰星反应过来，也忍不住笑了，“多谢。”

“诶，别，我可不是为你。你自己找个地方坐了歇歇，我去前院帮你看着。”

杨世安走后，沈辰星漫步院中醒酒，眼下入秋，空气中弥漫着淡淡的桂花香。

“你这样子去哪里？好好在你的院子待着吧！丢人现眼的东西。”假山后面响起一女子牙尖嘴利的声音。

“蓝灵姐姐，我就是在院子里走走，不去前院。”又是一个女子的声音。

沈辰星站在山后，不过是女子之间拌嘴，况未知状况，不好偏袒哪一方。住了脚步，想着等对方离去再出来。

“呸，叫姐姐侮辱谁呢？你别给我一副楚楚可怜的样子，装给谁看，爬人床的下贱东西……”虽说柳映竹在府里四处树友，见了谁都一副菩萨样，但还是有人讨厌她，蓝灵就是其中之一。

她越说越过分，口嘴上半分情面也不留，把柳映竹说成未婚便搔首弄姿勾引男人的人，这点言语攻击对柳映竹来说根本不值一提，她从小生在窑子里，自己爹是谁都不知道，从小受的欺辱岂是这些豪门大宅能想象的，只是眼下时期特殊。

她看了一眼蓝灵，心里想：“狗眼看人低，待那日我成了当家主母，有你好看的！”

沈辰星有些听不过去，便从假山后面出来了，沉声道：“何人在此喧哗？”

蓝灵一看是他，不自然的扭扭头，不过沈辰星性格温和，她也不怕：“六爷。”也不回答刚刚的事。

柳映竹只在他出声那一瞬间，眼里立马泛上了眼泪，泪眼朦胧，却生生含在眼眶中，叫人看了心生怜爱。

“呆站着干什么，还不行礼。”就算是怀着孩子，左不过是个妾，还不是正经抬来的。

沈辰星今日一身青衫，看着儒雅，玉树临风，散发着浅浅的酒香。

柳映竹多看了一眼，便低下了头，沈辰星见此道：“是蓝灵啊，正好，你去前院叫小悠过来。”

蓝灵领了命，狠狠看了柳映竹一眼，便去了，留两人在此。

沈辰星也没什么好说的：“你下去吧。”

虽然他没言明，但柳映竹离去时还是说了一句：“谢谢公子。”

沈辰星又继续闲走，到了沧浪亭静坐，“六爷让人好找，才叫人去叫四姑娘，转眼人就不见了。”

沈辰星满眼笑意到：“我的错，有些醉了。你下去吧。”

子悠道：“六叔找我何事？”

沈辰星看蓝灵走远后，道：“无事，找个理由。”

子悠听了登时笑了起来，合着我成了挡箭牌了。两人在沧浪亭聊了互道了近日来的事。

过不久沈辰星就要任职，不出所料的话是如今，本朝惯例，为官者，家远的三年可休一次长假，回家探望父母。

他语气像是把温柔揉碎了，放在里面一般，每一处都带着和煦。“往后见面的日子就少了，小悠要照顾好自己呐。”

沈辰星忽升起一种说不清道不明的感觉，齐家治国平天下本就是读书者的至高追求，然而当今皇上，年轻力壮时虽然殚精竭虑，而今日薄西山，朝事渐罢，朝臣弄权，众皇子之间明争暗斗，真正将江山社稷挂于心上之人，只怕屈指可数，官场生涯，福兮祸兮，未可知也，年少畅意悠闲的日子也只怕一去不复返，忽然生升起一种前途未卜的迷茫感。

子悠却没有想这么多，只是觉得以后见面的日子会少了，心里也生出一些感伤了。

转念又想，好好的日子，实在不敢想这些，便道：“六叔，我近日学了一首诗，我念给你听？”

“哦？”因为喝酒，他声音哑，眼神也不如前面那么清澈。

“但求心安与从容，不负天地不负心。”听罢，沈辰星一愣，随即在嘴角漫开笑容，道：“是我糊涂了，我这心境竟不如小悠了。”

子悠摆摆手，觉得自己不过是班门弄斧，谈不上什么心境不心境的：“哪有啦。”

沈辰星也不是固执的人，刚刚那份伤感 也不过是忽然间的有感而发，话题聊开也就好了，昔日种种，往后如何，他做事向来是为着心安二字，功名利禄从来皆是浮云，人生抱负能实现固然尤为重要，但若是尽心亦未能达到，也没什么，但求心安尔。

夜里，繁星璀璨，夜风微冷。老太太将沈辰星单独叫去了芙曲院。

“爷直接到里屋去吧，老太太等着了。”一进屋也没有其他人，紫色香炉上弥漫着袅袅的烟雾，熏得是睡心香，有安神之效，老太太年纪大了，此香正好。沈辰星觉得意外，老太太用了许久的檀香，怎的就换了，不过个人喜好，也没什么好探究的，他也就没深究。

沈辰星行礼客客气气的道：“母亲。”

老太太抬手道：“你来了，坐吧。”眼里还是高兴，眼睛一刻也没从他身上下来，看得沈辰星不好意思。

他暗自调整来了状态，尽量让自己自然些，“不知母亲叫儿子来何事？”沈辰星自小就不是那种撒娇要糖吃的孩子，因而与父母，总是客客气气的，他并非不敬不爱，只是有的人生性如此。导致老太太对她始终有种疏离感，不似沈三爷那样宠爱，后来又发生了许多事，母子俩相处模式颇为怪异。

说话间碧蝶上了一杯六安茶来，沈辰星接过，并道：“有劳。”

老太太：“也没什么要紧事，你如今得了功名，少不得给你说几句。我们这一脉，在京中无人，你大姑妈家如今在京中，身份也算珍贵，你多走动也是好的，待人也要礼遇，你这清冷的性子也要改改。不说亲戚情谊，我们家每年有了好东西也不成亏过他家的，想必在官场上也能帮衬你。”

沈辰星向来不喜拉帮结派这一套，更不喜欢有目的的结交，老太太的观点他是不赞同的。若是志趣相投处在一起就罢了，没得话不投机还要因势利凑在一起的，不过也没有反驳。

嗯了一声算是回应。