长安公主这边说话，那边偏殿里来了几个皇子、世子，后面跟着一排太监、宫女，原来是八王爷薛自成、二王薛自勇、三王爷薛自武、四王爷薛自文、太子薛自业。五王生母卑微，平日和这些皇子混不到一起，六皇子、七皇子早夭，最年幼的薛自成也就格外受宠。众人忙行大礼。

薛自成看见初桃刷白的脸上两条又黑又粗的眉毛，活像一条蚯蚓爬在初桃圆圆的脸上，嘴唇紫中带黑，黑中带红，一身俗气而浮夸的装扮像是个插满彩色羽毛的花瓶，比起乡下唱戏的老妪有过之而无不及。薛自成看到初桃这幅德行差点乐开了花，强忍着笑意仍是正经道：“喏，那个大红大紫的丫头就是桃妹妹。”

初桃镇定自若，出来认真行了个礼。禧乐公主眼里都是讥笑，嘴上却说：“桃妹妹真是标致，让人过目难忘。”

初桃心里翻了个大白眼，笑得却是人畜无害，道：“桃儿一睹两位公主芳容，也算是知道什么是国色，什么是天香。桃儿妹妹要是条鱼，看见这样的花容月貌早就羞得钻进水里啦。”一席话说的俏皮又可爱，引得众人哄笑，两个公主也自然十分满意。

初桃最不爱念书，做不到像初樱一样夸人连说三百个字不重样的，只是翻来覆去“国色天香”、“花容月貌”几个成语，看见个女人就往上贴，屡试不爽，总能取得不错的效果。

薛自成冷哼一声，他这姐姐自己可算是见过厉害了，往往众人面前乖巧可爱，实则霸道顽皮。入了席，各家女眷反而是对初樱、初桔更加感兴趣，有好几位夫人更是拉着初桔的手嘘寒问暖，初桔笑得十分甜美温婉，甚至要赶上清丽无双的初樱妹妹。

刘氏应付着各位女眷，对初桃放松了警惕。初桃在家里约束惯了，今日没有母亲的严厉看管，越发放纵，加上敬酒的人不少，酒喝了一盏又一盏。酒过半巡，等到刘氏发觉，初桃已经喝得半醉，双眼迷蒙，舌头打结，雪白的脸颊挂着两坨红晕，一种憨态倒是别有风情。

刘氏表面仍是温和有礼，心里却把初桃翻来覆去骂了几百遍，使唤小燕和小环两个人赶紧去偏殿给初桃醒酒更衣。初桃踉踉跄跄跟着小环、小燕走了，喝了半盏醒酒汤就呼呼大睡。小环、小燕唤了四个婆子守在门口，两人进殿禀告刘氏，刘氏听到初桃已经睡下，当下也就放心了，于是接着和

皇亲贵戚们话家常，实则为初桔物色好夫婿，不知不觉到了天黑。

长安公主特意安排了烟花庆生，天完全黑下来后就放了烟花，天空中炸起五颜六色的烟花来，流光溢彩，美不胜收。小环、小燕加上那四个婆子，为更清楚地着烟花，竟然不顾熟睡的初桃，往仙殿空地上赶去了。

初桃睡得迷迷糊糊，突然被这些烟花声吵醒，也不知道自己在什么地方，唤了几声仆人也无人理睬，就自己下床找水喝。谁知一路往下走竟走到了湖边，初桃酒未醒，看到了一支平时仆人折荷花的小船漂在水面，她只晓得自己是坐船来的，现在口渴得紧当然是要回将军府找水喝。她晃晃悠悠上了船，甚至解了挂在桩上的绳子，那小船就飘飘荡荡把初桃带到了瀛洲岛上。

初桃下了船，环顾四周，此时水面吹来阵阵挟着水汽无比凉爽的晚风，吹得初桃清醒不少。只听见虫鸣蛙语，前方的灌木摇曳，发出沙沙的声音，借着月光看得到地面的的黑影起伏，张牙舞爪，初桃吓得起了一身鸡皮疙瘩，脑子里一片混沌。

初桃又往前走了几步，地上的杂草乱枝时不时勾住她的衣裙，更是吓得后脊发凉。初桃想找自己来时遇见的白桥，却发觉自己对周围景色毫无印象。紧攥着自己掖在腰间的手绢，小心地观察周边的景物，看到几十步开外依稀有建筑的轮廓，初桃这才松了一口气。

放松了警惕后，初桃才发现自己脚下升起一闪一闪的绿光，再弯下腰去发现一只一只萤火虫在草丛间穿梭，上下飞舞着，这边停停那边歇歇。初桃张大了嘴巴，目光随着这些游动的绿光移动。朦朦胧胧的旷野之中，这些绿光像是天上的星星坠落人间，初桃开心地用裙子扑流萤，这些萤火虫受到惊吓纷纷往远处飞去，在初桃的眼中熠熠生辉。

离初桃不到五步的一棵二十年的香樟树上，卧着一个少年。今年入夏早，寝宫里蚊虫不少又热得人烦躁，这少年索性来着大树上乘凉，待到夜深了再回寝宫歇息，谁知今晚来了江初桃这个不速之客打扰了他的清梦。少年皱着眉头，颇为不满地注视着江初桃。

少年知道今天蓬莱岛上设宴，也就大致推测了江初桃的身份——八成是哪家的千金，只是哪家的千金会穿成这般模样？不由得再打量初桃几眼。初桃嘴上的胭脂掉了大半，只剩下黑黑的眉毛占了她小半张脸，越发显得滑稽，那一身华丽繁琐的裙装更显得有几分粗苯。

愚笨。那少年心中吐出两个字，脸一侧，不再看她，巴不得她赶紧打道回府。

初桃不知道有人在不远处的树上观察自己，也不知道这个人还在心中骂她蠢笨，更是忘记她要找路的计划，在这草丛里和萤火虫玩得不亦乐乎。等她玩够了，突然对着这些萤火虫自言自语起来：“真羡慕你们啊，可以自由自在飞来飞去。”

少年听到她轻声叹息，一种别样的感觉在心中划过。

初桃喃喃自语道：“我知道娘亲的良苦用心，今日两个得宠公主赴宴，我不能压了她们的风头。”

初桃的感伤只是转瞬即逝，很快她又在脑子里飞速计算她一晚上喝了多少酒，回头怎么跟娘亲解释。一边掰着手指头一面朝前头的瀛洲岛主殿灵殿走去。

突然，初桃感到脚下踩到什么软绵绵的东西，还未容她反应，那软绵绵的活物受了惊吓，顺着初桃的脚就往上爬，张嘴就咬了她小腿一口。初桃吓得毛骨悚然，只看见咬了她的一条长蛇嘶溜一声从草丛滑走了。初桃软坐在地上，才发现自己小腿传来痛感，推开袜子看见两点牙印，初桃泪如雨下，当下以为自己命不久矣，而她还没有吃腻这世上的点心，也没有喝遍这世间的好酒。

树上的少年听着初桃的动静是朝着灵殿走去，突然注意到初桃没了动静，反而心生好奇，又撇过脸来搜寻初桃的身影，只看见初桃坐在地上抱着一条腿，看样子是摔倒了。