日暮西山，落日的微光穿过炎黄祖庙内先祖殿的窗棂打在殿内的地砖上。光洁的地砖将这一束余晖反射到坐在殿中央的轩辕立辉脸上，此时，轩辕立辉身着华服，手托前额，似睡非睡。自十年前（玄黄纪元306年）自己的父皇轩辕崇义在征伐西南边陲的古泰人途中暴毙，朝堂之上的权门贵族高乙存依所谓的“临终遗诏”废黜太子轩辕立光，改立自己，轩辕立辉只有在祖庙的先祖殿内方能找到自己作为华夏皇朝皇帝的尊严。

炎黄祖庙坐落在华夏皇朝国都汉水城的城中央，由华夏皇朝第十代中兴之主轩辕玉秀建造，祖庙正中坐落的先祖殿摆放着华夏皇朝历代皇帝的牌位，正对大殿正门的北墙上雕刻着华夏皇朝先祖轩辕黄帝征伐蚩尤等华夏褚部建立华夏皇朝，并分封列国的事迹。

作为中兴之主的轩辕玉秀（轩辕立辉的祖父），联合玄河河畔的定国刘氏、东海之滨的海国孔氏、淮南的安国楚氏等国，力克叛臣湘汉骨国的国君苗铁大军，国君苗铁被迫投降。

轩辕玉秀在位期间，又一举攻伐了被华夏皇朝称之为北狄之一的东胡人，使之在之后的几十年里未曾饮马华夏皇朝，可以说轩辕玉秀的出世为轩辕华夏皇朝的国祚又进服了一颗续命丸。

轩辕立辉在倚头沉思前一直在盯着这位中兴之主的牌位，自打御极以来，无不以轩辕玉秀标榜自己的轩辕立辉，立志要恢复先祖往昔的荣耀。但是朝堂之上，权力却被国相高乙存牢牢把控，自己只是高乙存日趋膨胀的权力下的华丽傀儡。

“陛下！”门外侍卫长方进的一声疾呼将半睡半醒的轩辕立辉拉回了现实。

“何事大惊小怪。”轩辕立辉打开先祖殿的大门问到。但话音刚落，他便知道缘由，国相高乙存正在大殿的台阶下毕恭毕敬地俯首站立着，听到开门的声音后，高乙存缓缓抬起头，与轩辕立辉四目相对。

“陛下，老朽今日下午进宫觐见，确不曾面见陛下，臣想陛下定是在此地，因事急已，故而冒昧前来，请陛下恕罪”高乙存说话之间，低眉顺目，然语气高亢有力。双目紧盯着轩辕立辉，希图立辉可以赶忙继续追问何事。

“朕今日突然感念先祖阴德，至有今日万国朝贡，天下太平之繁荣景象，全仰赖爱卿辅佐，故而来此告慰先祖英灵”轩辕立辉并未直接追问高乙存来此缘由，反而侃侃而谈，顾左右而言他，无不是以此作为无声的反抗中最后的杀手锏。

自炎黄祖庙建立之初，轩辕玉秀就立下铁规，除皇帝敕令镇守在此的城隍卫队之外，非有皇帝特许不得擅自进入祖庙，非华夏历代国君不得进入庙内的先祖殿，有违者力斩不赦。而今国相高乙存并未奉诏便擅入祖庙，已然违反了轩辕先祖立下的铁规。然在场众人均知此情，却无人不知作为一国之君的轩辕立辉无法让高乙存当场伏法。

立辉深知高乙存胆敢如此放肆的缘由，奈何自从拥立自己为君之后，高乙存以迅雷不及掩耳之势立刻将轩辕国本国内的平阳城、凤阳关、中兴府等几大重镇的留守，全部换成了自己的亲信，同时让自己的儿子高计胜总督轩辕国的所有兵马，自己担任国相，专与轩辕氏分封的列国进行周旋。

其中东海之滨的海东国列侯（海国的国君别称）孔礼、骨国的列侯（原本也为大公，因经历苗铁叛乱，被轩辕玉秀號夺大公尊位，降为列侯，骨国资阳江西北近三分之一的土地也一并划分给在平定苗铁叛乱的最大功臣安国楚氏）苗不遗两大封国已暗地宣誓永远追随身处华夏皇朝庙堂之上的高氏一族，而在高乙存高超的政治手腕之下，剩余像安国的楚氏、南越的钱氏等大国以及其他小国均表示永远效忠华夏皇朝轩辕氏，但效忠的各国都知道其实他们效忠的对象是华夏皇朝的高氏，上表效忠除了迫于形势的，也有另有企图的，但现阶段谁也不愿意率先发难。

而唯一没有明确表示效忠的就是玄河定国刘氏，定国的大公刘晨与轩辕立辉的父亲轩辕崇义自幼交好，轩辕崇义在位时，力劝轩辕崇义堤防高乙存，切不可授其权柄。奈何彼时轩辕崇义继位之初，风华正茂，高乙存作为自己的左膀右臂，在自己争夺皇位过程中出力甚多，故而未能听从刘晨的建议，导致后来高乙存在趁轩辕崇义暴毙之时，阴谋废黜了太子轩辕立光，进而把控了华夏皇朝的权力之巅。

而今面对已故父皇的故旧如此飞扬跋扈，对高乙存深恶痛绝的轩辕立辉唯有无奈地进行着隔靴搔痒似的抗衡。

“陛下，定国大公刘晨自您继位之初便不再上表进贡，眼下各国均要来朝，老朽今日特来与陛下商议应如何处置刘晨及其定国的封地！”见立辉未按自己预期地追问自己此来目的，高乙存内心火冒三丈，但作为纵横政治斗场数十载的老手，高乙存心知为了确保自己在权利的角逐中不处于众矢之的的尴尬境地，对皇帝的最基本的表面尊重还是要做。

“哦”立辉轻描淡写地应了一声“既然国相谈及此事，想必国相已有良策，朕愿闻其详”虽然不曾掌控最高权力，但是作为一国之君的立辉毕竟在这十年间领略了无数手下大臣的各色嘴脸，从中亦多多少少学会了一些处事经验，少年聪颖的他立刻将应对定国大公刘晨的皮球回踢给了高乙存。

“老朽以为，在列国之中，作为距离华夏皇朝最近的公国，玄河刘晨的不臣行为已到了令人发指的地步，陛下决不能姑息刘晨！”拱手说话间，高乙存眉目间露出凶光，直直地打在轩辕立辉的身上。立辉作为国君的同时，也是一个练武之人，面对如此凶神恶煞般的目光，立辉立感脊背发凉，不由得哆嗦了一下。

“陛下！”嗅觉敏锐的高乙存发现了这一点，正要继续逼问，立辉挥袖拦下：“此事明日朝堂之上再说吧，朕偶感不适，况先祖殿前，说此悖逆不臣之事，只会辱没列位轩辕先祖的英灵。”正在话语间，只见东方逐渐晦暗的天空突然升起一道光柱，在场的所有人都下意识地朝东方看去，只见柱顶一团明亮的光团四散开来，似烟花绽放般夺目，随即东方的夜空晦暗如初。如此奇景令正在对峙的君臣双方均大惊不已。

“定国方向！”率先回过神来的高乙存转过头来阴沉地看着轩辕立辉。立辉依旧瞠目结舌地回味着如此奇景，突然感到自己被人盯着，扭过头来看到了高乙存阴沉的脸。不知道何时，高乙存已经走到了自己面前，在周边灯火的映衬下，立辉看清了高乙存的脸，高高的发际线下显得额头向前凸起，眉毛和胡子均已花白，在同样花白 的头发周围顺延出的褶子布满高乙存惨白的脸，而他的两只小眼睛仿佛就是脸上的褶子翻来翻去叠出来的一样，深深地塌陷着，但在火光的映衬下炯炯有神。

“定国方向？”轩辕立辉游历完高乙存的脸后下意识地反问了一句。

“是的陛下”看到立辉突然举足失措，高乙存抓住机会展开攻势：“陛下，天生异象则天下大乱，如今此异象生在定国，必然是定国刘晨的不轨之心已为上天所震怒，故而降下异象警告陛下。万望陛下以此为戒，召刘晨亲来汉水城朝贡，如其不来，则反义已决，陛下当效仿先祖例率王师征伐叛逆，恢复我华夏皇朝之威望。”立辉也很是懊恼自己的举足失措，面对高乙存让其掌控先机，此时他已然恢复镇定。

“唔”立辉迅速想了一下：“此事事出突然，异象出自东方，也未必就出在定国，明日朝堂再议吧。”说完，立辉令守在祖庙的侍卫关上了先祖殿的正门，在关门之际他偶然瞟了一眼先父轩辕崇义的牌位。

回头看着高乙存被灯火映衬的半明半暗的脸，心说道：“父皇啊父皇，你到底是给儿臣留下了一个枷锁，或许儿臣也会身附枷锁去下面见你”面对立辉的冷漠态度，高乙存并未深入追究，欠身行礼后先一步退出祖庙之外，留下立辉极其贴身侍卫队长方进在祖庙的院内。

回到自己的寝宫，立辉走到内室，见皇后嵯峨凤正在躬身迎接着自己。嵯峨凤本是华夏皇朝本国西部重镇殁阳城留守嵯峨虎长女，嵯峨虎早年因随轩辕崇义东征西讨，立下赫赫战功，故被轩辕崇义钦封殁阳城，镇守华夏皇朝西部。后又由崇义提出，与嵯峨虎结为亲家，由崇义长子（已故太子）轩辕立光迎娶嵯峨虎长女嵯峨凤，但此事因崇义意外暴毙未能成行，长子立光也因崇义的所谓遗诏而被废为庶人，后离奇死亡。

嵯峨虎彼时已是西部重镇的一城之主，与轩辕氏结为亲家是其稳固自己朝堂地位的重要一步，故不会因此立光身死轻易放弃。在嵯峨虎的全力撮合及影响下，由后来继位的轩辕立辉迎娶其长女嵯峨凤。好在两人婚后生活美满，嵯峨皇后又为立辉诞下一子一女，使得轩辕立辉在孤立无助的朝堂之上更加亲近嵯峨家族，这也是国相高乙存忌惮立辉的另一重要原因。

“陛下，脸色怎会如此难看？”嵯峨凤轻声细语地问到。自与立辉结为夫妇之后，父亲嵯峨虎便动身西去继续经营殁阳城，并未留在朝堂之上，故而嵯峨凤深知轩辕立辉在朝堂之上的掣肘之痛。

“高乙存！”立辉本能的恨恨的说：“凤，我必须想办法采取一些措施钳制高乙存，今日...”说话之间，立辉气愤地喘着粗气，“今日他竟然未经朕的允准私自来到祖庙！”

嵯峨凤听后并未回答，只是稍稍低下头看着立辉颤抖的手，然后下意识的过去握住。立辉双手上的凉气似乎也流窜到嵯峨凤身上，不由得打了个寒颤。

立辉似乎感觉到嵯峨凤单薄的身躯在颤抖，转而温存地问了下：“昭儿和婷儿睡了么”

“已然都睡下了。”作为相濡以沫十年的妻子，嵯峨凤知道立辉的所有苦楚，而她一介女流之辈，能够给予立辉的只有内室的温存，见立辉不再多说高乙存的事，也便不再多问一句。同样，身为丈夫的立辉也深知嵯峨凤的这点贤惠处事之道，故而心情放松了很多。

“凤，朕决定了，等这次封国朝见结束后，朕要亲自去趟殁阳城。”

“什么！”本来一晚上都镇定自若的嵯峨凤听后大惊，原本细长的双眼圆睁：“陛下，殁阳之行还请您再三思虑。”

“为何？”看着嵯峨凤圆睁的双眼，立辉立感惊讶。

“陛下，殁阳城据汉水城路途遥远，陛下轻易离开朝堂，那高乙存会更加肆无忌惮，还请陛下慎重考虑此行的利害得失。”嵯峨凤如此劝阻立辉只是原因之一，而更重要的原因是透过近几次与自己父亲的书信往来，虽然嵯峨虎没有明说，但是字里行间已然透露出他对轩辕立辉如今处境的不满。虽然酿成今日局面的并非立辉本人，但是客观上的立场也不得不使其承认如今的轩辕氏大权早已不在立辉手中，自己国丈的威严中掺杂的水分太多，或许，嵯峨凤能从父亲的来信中隐隐约约感觉到父亲正在谋划着一些事情，一些将轩辕立辉排除在外的计划。

“唔...容朕再想想。”立辉虽未完全看穿嵯峨凤的心思，但对她说出来的意思是肯定的。目下朝堂之上虽然高乙存只手遮天，但是好歹自己是名义上的一国之君。况且在各地封国来朝前，他也完全可以下旨命嵯峨虎来汉水城作陪。

“或者，朕可以让你父亲提前来趟汉水城，权作为朕召见朝臣的陪驾。”立辉很是自信地说。看到立辉如此想拉拢自己的父亲，嵯峨凤也不好再继续阻拦。借此也正好可以探明兜底父亲心中是如何盘算的，她内心中也期盼着父亲能够完全站在自己和轩辕立辉这边，共同扶持立辉成为像轩辕玉秀那样的中兴之主。