六月二十六日，早朝，今日朝堂上最大的事儿，就是秦王许德告病不朝。想许德进京以来，这可是头一遭因病不朝。朝中人这才叹道，许德毕竟五十有九了。最怕是英雄迟暮，美人珠黄。

虽说朝廷上没人提起这茬，但是朝中人都是各自怀着鬼胎，几家欢喜几家愁。

几场口水仗下来，许德不在，他麾下的狗腿子显然不敌那几个在朝堂上几十年，骂战经验丰富的老臣，纷纷败下阵来，倒是那吴大凯，几度发言语出惊人，让好几个老臣对他都多看了几眼。

吵了一个多时辰，大多数事务总算确定下来，皇帝坐在龙椅上，感到太阳穴有些发胀，心想自己的父亲和爷爷到底是怎么忍受了大臣的骂战的。

“有事起奏，无事退朝。”老太监一挥拂尘，说出了这句皇帝今日最最期待的话。

“恭送皇上！”百官闻言下拜，可是上字还在大明殿中回荡，从那金道中就传来一声拖着长长尾音的“报。”

待到群臣重新站起来，那士兵已经将手中的军报交给了大明殿外侍立的太监。

那太监接了军报，小碎步踏得飞快，把军报送到了皇帝面前。

小皇帝拿起看了两眼，眉头先是皱起，随即，眉头却又舒展开来，看到最后，竟然一拍龙椅，笑道：“哈哈哈哈，御将军真是一员虎将。”随即，他看见阶下大臣们疑惑的表情，解释道：“御将军在边境遭遇了犯边抢夺财物的金军，斩首五十余级，获得战马百匹。”

听了这话，底下的大臣纷纷贺起彩来，那御衍在人群中忽然就变得显眼起来。

刘献在一旁开口道：“御将军战功卓著，实乃我大汉的长城。”

御衍面上笑着回应，虽然没有看见那封军报上具体的内容，但是心里却在想，为何往日金军犯边往往是数百人一同行动。这次，虽说斩首五十余级，但是那金军逃跑的能力再强，这五十余级也该有队伍的一半了吧，一百来号人的金军犯边？

听了战报心中同御衍一个想法的人不在少数，那吴大凯，家中是武勋出身，他自己虽无战阵的经验，但是听了这个战报，都隐隐地觉得不对，可是皇帝和那几个老臣的好兴致，无论是许德的狗腿子，还是自诩忠臣的那帮子人，都不愿意去搅合，只道君主圣明，臣子忠厚。

此刻，那许德正坐在回府的车上，在他身边，还坐着冯天寿。

“王爷，你看那冯天寿今日出发的行囊了吗，真是寒酸。吴大凯这些人送的礼，他竟然全部折现投进了慈幼局。”冯天寿说起这话，明显地透露出一丝可惜来。

“好名之辈可比贪财好色之辈还要难以对付。”许德闭着眼养神，但是话语中气十足，他分明没有生病。

“倒是王爷，你说这郭仪的阴阳数理之法到底有多大的能耐？”冯天寿从许德口中得知王妃怀孕竟然是郭仪解梦解出来的，一直对这个问题耿耿于怀，他从前是不信这些所谓的术数的。

“不好说，毕竟，他只在我面前用过这一次。”许德依旧没有睁眼，只是脑海里回忆着郭仪的车队碌碌而去，扬起的烟尘漫道城墙上来，他说不清这一步，是对是错。

此时，马车忽然慢了下来，车厢的帘子被李铁掀开来，递进来一份战报，这份战报明显是誊抄没多久，上面的墨迹还有些潮湿。

许德看着在马车前边路上，烟尘里远去的骑士，向李铁问道：“谁送来的？”

“许歌。据说从传军报的人手中现抄的。”说完，李铁放下帘子，继续返程。

冯天寿明显也来了兴趣，把头凑了过来。西边的军报一般传不到朝廷去，都是直接到秦王府，只是这北边的军报就麻烦一些，还要过一遍大明殿。

许德打开马车侧面的窗帘，借着光线，展开军报，冯天寿脖子伸得老长，同许德一起看完了这封军报。随即两人对视，都没有说一句话。许德把军报揣进怀里，又将窗帘放下，问道：“你怎么看？”

“有诈，王爷。”冯天寿脸上狐狸般的笑容出现了。

“我也觉得不对，为什么这次金国，来这么一百多号人，给那御虎子送人头？”许德捋了捋下颌上的胡须，道：“是想放松御虎子的警惕？”

“恐怕不是，虽说御虎子此人一介武夫，但他粗中有细，这战报，也就糊弄糊弄小皇帝，他自己肯定知道有问题。我老冯不上战场都能看出毛病来。”

“前几日探子来报，说是大都城里离开了一些大人物，想必是去前线坐镇的，金国皇室里那些人，真打起仗来，多是厉害角色。”许德补充了一句。

冯天寿点点头，心中细数，金国的领兵大将向来都是厉害角色，从前的武帝时的完颜璟先帝时的完颜亮，到现在的金朝皇帝完颜洪烈，在军事的管制上都算得上是天才，难不成这次金国的领兵大将派了个傻子来？

“能知道是谁吗？”冯天寿又问了一句。

“可能是寿海王完颜克，完颜洪烈的十三子。他人不在大都。”

冯天寿摇摇头，他真没听过这什么完颜克。倒是金国皇帝完颜洪烈德丰十年就传出消息，中风，瘫了，不理朝政。他弟弟完颜长略扛起了摄政的名头，冯天寿以为，这大将也该是完颜长略的嫡系。

“管他呢，金国的内政我们犯不着去头疼，就是出了问题也是御虎子拿人头来抵着。”许德又眯上了双线：“再说，这御虎子非凡人也，要想吃下他的燕主城，也怕没那么容易。”

冯天寿也点点头，继续问道：“前边儿还是卡在昌都吗？”

许德一听就知道冯天寿问的不再是北边儿，而是西边儿了，点点头，道：“老四大概和我说了，吐蕃的新外相，叫做禄东赞，是个厉害角色。而且莽布支死后，此人很快就彻底统一了吐蕃乱局，还亲临前线督战。”

“萧正道没打进丁青城就是他在作怪？”

“老二老三从南北两面领兵进攻丁青城，让老四带着兵马机动支援，禄东赞选择主动出击，集合兵力，打开城门冲击老二的大军。不和咱们打消耗。损失再惨重，也要把咱们的兵马逼回昌都。”

冯天寿知道把粮草送到现在的昌都去有多困难，所以也没法指责萧正道退守昌都是不作为。

“只怕夏天过了，天渐渐冷了，更加难得打进去。”冯天寿有意无意地说道。

许德不在搭话，就像睡着一样，冯天寿也眯上眼，学着许德养起神来。

许德的马车里气氛凝滞，安圣宫里此刻可算是热闹了。小皇帝今日下朝了，心情很不错，刚刚病愈的高力士看上去更加枯瘦了，腰也弯下来一截。但是看见皇帝眉飞色舞诉说着北境的小胜，诉说着许德可能重病。他的精神气似乎也好上不少。

小皇帝在那里说着群臣的对他的赞美，言语里颇有些自豪，高力士没开口，但是小陆子一个劲儿地在鼓吹小皇帝的文治武功。

“大伴，吩咐御膳房传膳。”皇帝年轻的声音听上去充满了信心。

“是。”高力士听了皇帝的吩咐，转身在宫门外说了一句，不一会儿，传膳太监就带着人过来了。

因为皇帝要励精图治，效仿先帝，要把每一餐都减到三十二个菜，许德听了这事儿，丝毫不在意，所以这三十二个菜便又成了宫里的规矩。但是那一个个龙飞凤舞的食盒，还是满满摆了一大桌。这些天来，皇帝再没让小陆子试毒，许德派来的侍卫在宫门外，他就拿着筷子，围着膳桌走，看见什么吃什么。

这种行为不仅不符合祖宗的规矩，而且有巨大的危险。但是高力士看见皇帝自己做主时，脸上那自信的光彩，还是默默地选择了遵从。小陆子见皇帝用膳时开心起来，自然也是高兴的。每日屏退宫女和侍卫，皇帝独处的这一会儿，是他最快意的时候。

这时，皇帝走到一道菜前，竟然是一个完整的鹿首，蒸熟后看上去依旧显得狰狞。皇帝心底一阵恶寒，看了看那银签，怎知，这菜名竟然叫作斩龙首。皇帝自己就是真龙天子，斩龙首不就是要砍他的脑袋吗，皇帝先是勃然大怒，正欲发作，却突然心中一寒，心想莫不是许德那老贼要害我？

这一切都在皇帝的脑海中迅速地发生，高力士和小陆子还是垂手侍立在侧，丝毫没有注意到皇帝的变化。

皇帝咽了口口水，喉结在脖子上上下滑动了一下，他再看那银签上，做这菜的人叫做徐德。

徐德徐德，许德许德。

皇帝霎时间头脑空白，今日的喜悦被恐惧挤出了胸膛，他拿玉箸的手甚至在明显地颤抖着。他抬眼看了看小陆子和高力士，两人都没有发现他此刻的异样，他正准备喊人，心中却忽然冒出长公主的话来，脑子一下子清明下来，心道：这徐德莫不就是那帮朕的人。

这个想法出现，皇帝内心瞬间变得火热起来，他强忍心中搞得恶寒，伸出玉箸，从那鹿首的脸颊上加下一块肉放进嘴里，尽管味道不差，但是那鹿首狰狞的表情，深深地扎在皇帝心口。

总算将这口鹿肉吞下去，皇帝强行挤出了一个笑脸，道：“这道菜做得很好！大伴，我要赏赐这个厨子！”

闻言，高力士明显感觉到皇帝的不对劲，但还是接过银签，拿给了侍候在外边的传膳太监，那太监一脸谄媚，拿着银鉴就像是拿着一道圣旨一样跑开了，不一会儿，带了一个人来，自己却不进来吗，只是探个头，道：“高公公，人带到了。”

“让他进来吧。”高力士吩咐道。

只见门外进来一人，二十许人，身形挺拔，虽说穿了一身御膳房的衣服，但是盖不住其俊朗的长相，尤其是一对剑眉，真真像是两柄宝剑。那人进了这安圣宫，丝毫不见慌乱，直挺挺地来到皇帝跟前，不待皇帝开口，就跪下行礼，道：“臣柳白河，愿随皇上诛杀许贼！”

这话的声音不大，那传膳太监都没有听见，但是在高力士和小陆子二人耳中，无异于平地惊雷，小陆子甚至抬起右手去掐自己的左手虎口，不让自己流出泪来。

“起来说话。”小皇帝因为知道此人来历，自然没有高力士两人那般震惊，满是欣赏地打量此人。

“是。”柳白河起身，站在皇帝面前。

“做这道菜，御膳房的膳正没有发现？”这是皇帝最大的疑问，这样一道惊世骇俗的菜，很难不引人注意。

“皇上，您高估了许德。”柳白河面无表情，但是说出这话，却让皇帝心中备受鼓舞，言下之意，是皇帝低估了长公主这些年的运营。

“你是文是武。”

“臣能耍刀。”

皇帝眼中冒出光彩，许德派来的侍卫随时可以取掉他的命：“你能一直跟在朕身边吗？”

“不能。”柳白河摇摇头：“许德的侍卫皆是他的心腹，稍有风吹草动，我也难以脱身。那许歌，是个高手。”

皇帝眼中的光有黯淡下去了。

“我会常驻御膳房，离这里不远，若是许德有所作为我会第一时间赶到。另外，我还会找时间把外边的消息传给皇上。”

“皇上，时间差不多了。”高力士一直没有开口，这会儿开口提醒道。若是时间太久，惹了疑心，反倒误了大事。

“那朕真得赐你点什么。”皇帝左右看了看，拿起了一支玉如意，递到他手里：“朕没什么能给你的。”说着，脸上甚至露出歉疚的表情。

“玉如意我不能拿，”柳白河放下玉如意，随便看了看，拿起皇帝用过的玉箸，道：“此物最不引人怀疑。”说完他就退出了安圣宫，在宫门外跪下来，双手高举那双玉箸，朗声道：“谢皇上赏赐。”说完，向传膳太监道别后，他回了御膳房。

皇帝此刻没了吃饭的心思，默念着那人的名字：“柳白河，柳白河。”

今天日头也毒辣得很，皇帝用膳时，侍卫自然不会干晒，他们躲在侧宫的屋檐下坐着歇凉。

一人远远地顺着宫墙过来，侍卫中一个眼力见好的，老远就看出那是去给许德送军报的许歌，赶紧喊了另外几个，站起来整理了衣裳。

许歌走近了，脸上的汗顺着狰狞的疤流动着，他看了看那几个侍卫，问道：“可有异样？”

“回大人，没有。”

许歌点点头，也在他们身边坐下，那几个侍卫见状，也坐了下来。在侍卫们都没想到的时候，皇帝，已经找到了他的刀。