随着夜幕渐渐下沉，白家府邸的灯火也点了起来。有人影在院落中徐徐穿行，去往各屋。
今晚这顿饭，小乞儿不是和老叫花一起吃的，却也不是独自一人，笑意盈盈的青竹就站在他一旁。
青竹为小乞儿盛好米饭，又挑着一双筷子，仔细地把各样小菜鱼肉夹在碗中。小乞儿有些难为情地坐在桌旁，看着青竹的一举一动，这头次假冒小少主，也是没经验得很，就不知该不该插起手来。
可眼看着青竹就欲将碗中的饭食送到自己嘴里，小乞儿便坐不住了：“我自己来。”大姑娘喂饭吃，怪别扭的。
青竹闻言笑了笑，将碗筷放下，静静立在了一旁。
小乞儿总算是松了口气，赶忙拿起饭碗，急急就往嘴中塞去，脑袋都快撞在碗里，却就是不敢再多抬头看看。可虽不抬头，却总觉得身边的人儿看着自己，又偷偷拿眼瞄着。
“不合小少主胃口吗？”
小乞儿摇了摇头：“你不吃吗？”
“等小少主吃完了，我和姐姐们再回后厨吃。”青竹瞧着小乞儿不断望来的目光，倒是觉得有趣，这个小少主没有脾气，喜欢害羞呢。
“那得饿好久了，青竹姐姐你也去吃吧。”小乞儿认真道。旁边有个人看着自己吃饭，真是难过的事，他小乞儿平日都狼吞虎咽的，哪里会细嚼慢咽的那套。
“青竹不饿。”
小乞儿见说不动面前的人，便只好答应了声，可还是觉得忒难为情的，在大姑娘面前丢了人，小脸就要红起来。
倒是一旁的青竹见状，又勾起浅浅的笑来，“那青竹先出去了，有事小少主叫我。”
闻言，小乞儿就准备点头，可明白过来是青竹看出了自己的难处，又不好意思，只把头摇了摇，红脸道：“青竹姐姐就待屋里吧，外边凉。”
“小少主跟公子一样好呢。” 青竹看着眼前的人儿，不觉笑了起来，倒把小乞儿的脸笑得更红了。
小乞儿停了停嘴，一口饭咽下去，“是白烧云吗？”
“嗯，公子对我们下人都很好的，小少主没来之前，便是青竹伺候的公子。”
“那你是他买来的吗？”小乞儿认真地看着面前的人儿，突然没头没脑地道了一句。
青竹被小乞儿问得一愣，又笑了开。
小乞儿搞不懂，似乎是说错话了，便要红脸挠头：“我看书上说，家里的仆人都是买来的。”
“我是公子救的。”
“救的？”
“山路多贼寇，撞上了，家里亲人都被杀了。” 青竹眼中有回忆露出，浓浓的哀伤便卷了起来，可又渐渐换了喜悦，“公子恰好路过，就把我救下了，自己还受了几道刀伤。那时候公子也差不多小少主一般的年纪，可是黔城大半姑娘的梦中郎呢。”。
小乞儿看着青竹，心中也有些悲了，却又有些不明白，便低下头，自己往嘴里塞去。青竹见他吃着，也不多说下去，挑着盘中的菜肴夹在小乞儿的碗里。
月色朦胧，有沉沉的云遮掩着，微微在黑边上透出些光亮来。入秋后的夜晚，就多了许多凉意，还带着不知哪里传来的笛声，悠悠淌淌。吃过晚饭的小乞儿，想去隔壁找老叫花，可大晚上的，老叫花却不知道跑哪去了，只好悻悻地待在屋里。
“小少主，黔城比皇城无趣许多吧？”青竹见小乞儿愣愣地看烛火，提不起些精神，想来是念家了。
被这一问，小乞儿眼里的火苗跟着跳动了下，“嗯。”
“可以给青竹讲讲皇城好玩的事吗？”青竹笑盈盈地看着面前的人。
小乞儿眼中闪了闪，好在老叫花给他的小册子里介绍过皇城。可他刚要张开口，又没了说下去的兴趣，这皇城的有趣他终究没体会过的，说不真切。“都待在府里，不见得什么热闹风景。”
青竹被小乞儿答得有些愣，琢磨着小乞儿前后的矛盾，觉得眼前的小人更加低沉起来，心中突然也跟着失落了些。
“明天青竹带小少主去旁边大院玩吧。”
小乞儿望着青竹水亮亮的目光，想要拒绝，却又不好开口，便点了点头。
入了夜，打着长呵欠，就想要入睡。那轻盈女婢要伺候小少主脱了外衣去，又是好一阵男女有别的小纠结。可少主身份摆脱不了，要有少主的行事，只好是红着脸偷看看人。
……
一夜过去，小乞儿早早就醒了，也没叫着侯在门外的青竹，自己赶忙穿好衣服就出了去叫声“青竹姐姐”。
青竹见小少主起得早，看来也是孩子心性，又有些心疼的，似乎在他身上看到了白烧云的影子。白烧云的身边一无玩伴，只有自己的一柄剑，除了修炼就是读书。青竹虽入白家晚，却瞧得见他从前的枯燥无趣。如今在小乞儿身上看到相似的感觉，也痛起心来，这大家少主可并不好当的啊！
洗漱，吃过饭后的小乞儿，被青竹牵着在白府中打转。开始小乞儿是不让的，害羞得紧，可是青竹就抓着不放，说是府中弯弯绕绕，怕给丢了去。当小乞儿把自己的手塞在青竹柔柔的掌心中时，昨日因那一场厅中谈话而纷扰四起的心，突然安静了下来，似秋风惬意，躺着一片温柔，就想要沉进去。
大姑娘领着小乞儿，脸红着红着就不红了，有些痴痴的。两人在府中绕了许多道，过了许多小拱门，出了白家后院，直接通向另一座紧挨着的大院落。
这座宅院的布局就不像白家那样复杂了，简简单单的，眼前是一片大平地，四周都立着屋子。
平地上有各样不同的架子搭起，刚染了色的布匹高高支着，和着洗干净的粗布衣服，都在风中飘，轻轻盈盈的。空气中混着各种味道，哪家的鱼干子腥咸咸的，谁熬的糖浆甜滋滋的，还有晒太阳的草药苦涩涩的。
有声叮叮当当，落锤处的清响。笑声爬起，踩着大平地的黄土，追闹着。好像还有小乞儿喜欢的“之乎者也”，听得到老头打教书条条的愤怒。
“我可以去学堂看看吗？”小乞儿眼里忽然有亮光，抬头看向青竹。
青竹也不说话，牵着他的小手就走。
穿过那一片布匹的遮掩，小乞儿看到了许多人，无论是手中有事儿还是没活儿的，都停下来，朝着青竹打招呼。
“青竹今天不当班吗？”
“这是谁家的孩子？”
“其他家族的小少爷吧，怎么还带他来这地方呢。”
……
周围有声音挤挨着传来，炒花生米的大婶，劈木材的壮汉，眯着眼的老头子，都和蔼地朝青竹打着问候，可小乞儿却向着青竹身旁轻微地缩了缩，有些紧张。
“本家的小少主，皇城来的呢。”青竹笑盈盈地答道，“小少主心里闷，我带他来找小子们玩耍。”
众人这才知道青竹手中牵着的小人是谁，一一问过好。小乞儿对这般氛围很有些不适应，却又觉得极温柔，可他还是抬起了眼去看青竹。
青竹明白他眼中的意思，笑了笑：“家主立的规矩，在这不行礼的。小时候公子也常常往这跑，久了大家就放得下来，可心里却十分敬着公子。小少主初来，别怪。”青竹看着小乞儿眼中的疑惑，怕在本家待久了他心中不悦，便解释道。
“嗯。”小乞儿答应了声，回过头，眼中有些飘忽不定，不知在想些什么。
两人此时已经走到了学堂旁，透过窗子向里望去，有一白胡子的教书老头，一手抄着书卷，一手拿着教书条条，摇头晃脑地吟上一阵，又把手里的条条一敲，瞪眼看着学堂里的某个小子。
“少主要进去吗？”
小乞儿把头摇了摇，就静静在外看着。有学堂顽童，眼珠子滴溜溜地转，趁着那白胡子老头不注意，朝着一旁的不学小子打暗语，还有听着窗外传来笑闹声的，心思一个劲得朝大平地上飞去。
“教书老先生也是这的人吗？”小乞儿突然抬头问了句。
“以前不是的，本是被家主请来，却不愿走了，便不要家主银钱，带着全家老小一起搬了过来。”
“哦。”
有还未到上学年纪的小子，都聚过来看小乞儿，仔细瞄着他衣裳上绣着的虎纹，满脸的好奇。却也听得大人们说这是小少主，便看着嘻嘻地笑，推搡着，有些不好意思。
小乞儿愣愣的，看着许多目光瞧来，也跟着害羞，拉了拉身旁的青竹道：“我们回去吧。”
青竹闻言一愣，望着他，有些不懂面前的小人。可看着，眼里又有淡淡的感伤泛出来。小少主看久了屋里的天空，习惯了自己一人，就不好改了。青竹想着，便笑着点了点头，又牵着小乞儿往回走。
“这就走了？”
“留着小少主吃饭啊，从前大少主可好你王婶那一手了。”
又有许多声音响起，要送青竹，青竹忙笑着一一回过，拉着小乞儿往来时的路回去了。
“小少主，他们不知道公子不是大少主的。”走远的青竹赶忙解释道。
“嗯，我知道，没怪他们。”
青竹牵着小乞儿，小乞儿低着头，目光暗暗的，眼里有许多挣扎在闪动。
