大河以北卧虎关，喊杀声震天，金铁交鸣。

“赵大叔，我们还能守得住吗？”一个满脸血污的年轻人地问坐在他一旁的中年人。

“守不住，也要守。二虎，西戎人与羯族人攻破卧虎关，会将我们都杀掉，然后就会攻破神都，皇帝老子都活不成，我们没有退路了。”赵大叔一脸坚毅道。

“听说羯人吃人肉？”二虎声音有些颤抖地问道。

“哼，老子要吃他肉喝他的血！”赵大叔面目狰狞，似乎在回忆着一件令人恐惧而又愤怒的往事。

巨大的轰鸣声，是犬戎巨人搬动巨石抛向城墙的撞击声。所幸这巨人数量不多，且胆小不敢靠近城墙，绝大部分的石块都落在距城墙不远的空地上，将战死的异族人砸的稀烂。巨人身上缠着绳索，十数个犬戎人控制着它，防止它逃脱。

二虎背靠者城墙，手里紧紧攥着长矛，不知是太冷还是太过紧张，牙关格格作响。已经坚守了二十多天了，已经不记得打退了敌人多少次的进攻，守城的将士们的体力与毅力都已经到了极限。原有的一万守军早已死伤过半，二虎的哥哥大虎，联军攻城的第三天就已经抱着一个攻到城头的西戎兵，一起坠下了城墙。十四岁的二虎，知道哥哥战死，拿起家里的柴刀就入了禁军。

二虎与其他士卒浩浩荡荡开赴战场，然而第一次见到奇装异服的异族人，头戴牛首的西戎人，头戴狼头的羯人，更可怕是十多个体型巨大的犬戎巨人时，二虎第一反应就是跟绝大部分人一样，扭头就跑。二虎不知道是怎么进入卧虎关内的，跟他一起参军的也是关系最好小丁，也被冲散，恢复正常的二虎不禁懊恼万分。

老兵赵大，安慰了二虎几句。这几天二虎就一直与赵大相互照应，也与守军一起，打退了西戎的几次进攻。

守将王郜将军，已经派了七批求援的小队，由于夏国精锐大军都在南方平乱，留守禁军战力不足且无大将，朝廷慌乱中连同留守的禁军，募兵八万，援助卧虎关。却被羯族大军在城外伏击，几乎全军覆没。幸存的夏军，一部分逃回神都，一部分被俘虏，只有少部分冲进卧虎关内，而二虎就是其中之一。联军十余万，将城池团团围住，王将军很清楚，现在只能寄希望于上天的垂赐。但作为守将的他，不能表现出一丝绝望，他还要不断地给士卒打气。

“呜呜呜...”城外西戎人再次集结，关外的小树林几乎被他们砍伐一空，制作攻城器械，云梯、撞车……

“兄弟们，我们已经没有退路了。卧虎关是通往神都的唯一通道，一旦卧虎关失守，残忍的异族就会杀光我们的亲人，抢走我们的牛羊，占领我们的家园。你们能答应吗？”王将军大吼道。

“不能，不能...”士卒们嘶哑的声音表明他们的体力已经严重透支。

“拿起你们的长矛，举起你们的盾牌，看准爬上墙头的西戎人羯人，杀啊！”王将军怒吼道，猩红的眼睛，青筋暴起的额头，正在说明他快发狂了。

......

一旦有西戎人登上城墙，立刻有数只长矛、刀刃招呼上去。然而西戎人攻势不减，守军却已显出颓势，不断有西戎人攻上城墙。王将军已经下令封死城门，卧虎关附近凡是能拿动锄头的百姓，都被组织起来。但妇孺百姓，哪里是强悍的西戎人的对手，一炷香的功夫，就死伤数百人。

满身是血的王将军，刚砍翻一个西戎兵，马上就有更多的西戎兵冲过来。王将军仰望天空，发出一声长啸：陛下，我无颜再见您...

照如此形势，攻破城池就在旦夕之间。

“呜呜呜....”一阵嘹亮但不同于西戎人的号角声响起，对于几近油尽灯枯的王将军来说，这号角声是他这辈子听到的最好听的声音。

王将军强打起精神，道：“兄弟们，是幽州精骑，我们的援军来了！”

守军颓丧的士气，立刻大振起来。与此同时，已经攻上城墙的西戎人气势弱了下来。这对于他们来说，守军的援军到来，就意味着西戎已经无法分兵攻城。一涨一消，形势立刻翻转。

幽州精骑，作为夏国最精锐的军队，创立于夏国建国之初，太祖正是靠这支骑兵，才能夺得皇权。经过六十年的演变，幽州精骑并未同普通禁军一样蜕化，反而在坚守边关与异族的战斗中不断壮大。

幽州精骑的出现，出乎联军的预料。幽州精骑作为防卫鲜卑人的主力，一直坚守在幽州燕山长城，一旦燕山失守，鲜卑骑兵将很快南下，直逼神都，联军百思不得其解。

然而却是幽州精骑无疑，联军来不及阻止有效的防御阵地，便被如滚滚洪流般黑骑兵突破中军。大纛之下，西戎汗王有些惊慌。滚滚洪流中突然窜出十余骑，如离弦之箭般的黑影。为首之人是一个金甲白袍的壮年将军，手持长弓，连发三箭，其中一箭正中西戎汗王胸口。西戎汗王大叫一声，跌落马下，生死不知。

羯族首领一看幽州精骑势不可挡，遂率领部族撤离战场。

是役，西戎丢下三万余尸首，羯人也丢下数千尸首。幽州精骑以微弱的伤亡赢得了胜利。

城头也已再无活着的西戎人。

熊烈战火升起的浓烟,滚滚着弥漫了整座城池，残破不堪的旗帜似乎一阵风吹来就会坠落。城墙上横七竖八的躺着犬戎人、羯人守军、百姓，只有一个孤独的身影半跪着，手中的宝剑支撑的他的身体，鲜血顺着剑刃流淌着...

“将军，将军，我们守住了！”一个浑身是血的半大小子二虎，一瘸一拐的移动到王将军面前。

王将军眼前一黑，栽倒在地上。

景盛二十八年十一月，西戎联合北狄诸部，乘夏国大军平定南方叛乱之时，发兵十五万，入侵中原。由于前期朝廷对边境形势的误判，加之对长城防线的自信，导致夏国防守准备不足。北方，西北，被异族联军攻破数个州郡，在合兵进军都成神都时，受阻于洛水以北卧虎关。然而防守严密的长城，如何能让联军攻破，此间疑窦丛生。

景盛二十八年十二月，幽州援军在最后关头，以骑兵二万击退异族联军。

景盛二十九年六月，夏国收付全部失地。西戎、羯族退出中原。西戎汗王在退兵时坠马，回国后不久便死去，西戎发生内乱，诸小王争夺汗位。羯族掳走夏国边境之民约十万。

景盛二十九年八月，南方叛军被击败，部分叛军逃亡海外。中原重归平静。

夏国，建立于六十年前。夏国太祖刘泰，以前朝丞相之位，联合世家逼迫前朝幼主禅位。后十年，太祖崩，传位于绍，庙号太宗，太宗享国二十年，世家势力大增，左右朝堂，太宗崩，传位于隆，刘隆乃是当今皇帝。

刘隆在位近三十年，即位后，对内笼络安抚世家，封官加爵，赐予利禄，以尊贵与财富来驾驭他们。然而世家日益骄纵，他们盘剥百姓，勾结异族，一时民怨沸腾。

景盛二十八年南方发生水灾，朝廷拿出的赈灾之物，被世家与州郡贪墨八成，仅二成钱粮发到灾民手中。天灾人祸之下，走投无路的平民、佃农，他们杀死士族，焚毁官府，从士族地窖里挖出大量钱粮，在这些钱粮中，有大量的锈在一起的铜钱和数万斤发霉的粮食。世家宁可把钱放到生锈，把粮食放到发霉，也不愿施舍给饥民，义军个个义愤填膺。获得世家金钱和粮食的义军，裹挟百姓，攻城拔地，声势浩大。

作为世家、地主利益代表的朝廷，自然无法忍受他们视为蝼蚁的贱民的反抗，朝堂之上难得有如此一致的声音，由大将军孙茂帅禁军精锐十万大军，汇同南方诸州郡十万，合并二十万，号称五十万。

禁军战力虽然一般，然义军，训练不足，也没有多少有才能的将领，更是一群乌合之众。朝廷大军所向披靡，不出数月，便将义军逼至南方少数几个据点。对朝廷来说，形势一片大好。

然而，朝廷没有料到的是，西戎竟然联合北狄诸部寇边。本来以为异族会像往年一样，掠夺一番财物便走，出乎意料的是，羯族从北往南，西戎从西往东，十日突破了数个边关重镇，直逼神都最后一道屏障卧虎关。

由于朝廷精锐都已派去平叛，西部、北部边军被击溃。一时岌岌可危。随着两万幽州精骑援军的到来，异族联军在未知夏国底细连日攻城受挫的情况下，知道再也无法攻入神都，纷纷撤去。

撤退的途中大肆烧杀掳掠，一时神都以北十室九空，夏国损失巨大。由于异族不善守城，加之西戎生变，所占据的边关城池，也被幽州军及从南方返回的禁军夺回。

幽州军军纪严明，而禁军军纪败坏，所到之处如蝗虫般，侥幸逃脱异族铁蹄的平民再遭一劫。

此时，夏国君臣沉浸在平定叛乱和击败异族的喜悦之中，士族们拼命抢夺战后土地，贫者愈贫。

皇帝自从这两次战争后，醉心于修道，整日与一些道士炼丹打坐，将政事委托于丞相，将军事托付于大将军。

朝廷重臣，多出于世家，丞相李默为李家家主，李家传承数百年，根基坚厚，大将军孙茂，自称孙武之后，太祖称帝，出力良多。姜家，周朝齐公姜尚之后，鬼神莫测。御史大夫范正，名门望族，实力不可小觑。此四大姓号称夏国四大望族

其余如吴越钱氏，淮扬贾氏，巴蜀杨氏，中州王氏，雍梁李氏，荆襄陆氏，冀州卢氏，兖徐周氏，号称八大豪门。

四大望族与八大豪门之间相互联姻，利益纠葛数百年。

世家的利益至上，寒门无立锥之地。

夏国太子，仁孝，有怜悯百姓之胸怀，有重振天下之气概。手下聚集大量人才，意图变革朝堂。

所谓变革，无异于从世家的身上割肉。世家都是既得利益者，怎么能放人这样一个人成为帝国的继任者呢？

于是乎，一场阴谋正在酝酿......