刘掌柜这次带着李瑞来就是希望李瑞在旁边能帮忙出个主意，看看能否找到更合适的大石，刘掌柜的手艺本就足够了，可现在李瑞在旁边，李瑞的雕刻之术如今已经远远超过了，有了李瑞，估计能帮忙找到更合适的石料，李瑞找了半天，选了一个石材，便让石矿上的石匠们帮忙给运下山，中途倒也没有出什么差错。

李瑞便这些石匠们歇息下，喝碗凉茶，这些石匠们都感激不已，因为拉石料的马车还没到，李瑞师徒几人也坐在树荫下喝着凉茶等待着。

刘掌柜整个几个徒弟闲聊着，忽然见对面一个年轻人目光闪烁不定，似乎是下了什么决心，犹豫一会，站起身，走到刘掌柜跟前，刘掌柜有些戒备地看着他，却见那少年噗通一声跪倒在地。

“你这是？”刘掌柜诧异地看着他。

“老先生，请收我为徒吧，我想和你学习雕刻之术。”那少年诚恳地说道。

刘掌柜有些愕然，觉得眼前的一幕有些熟悉，看了看旁边的李瑞，李瑞脸色也有些古怪。

旁边的张监工跑了过来，“看你这小子，怎么学当初的李先生呢？刘掌柜是不会收你为徒的。”

张监工想要将他赶走，李瑞却拦住了他，问那年轻人“你叫什么名字？”

“叶秋，树叶的叶，秋天的秋。”

“好名字，我师父年事已高，你如果想要拜师的话，我教你如何？”李瑞发现那年轻人眼中有着一股子机灵劲，手上有着厚厚的手茧，显然也是肯吃苦耐劳的。

“不，我想拜这位老先生为师。”

“为什么？”刘掌柜不解地看着他。

“只有老先生才能交出李瑞李大哥那样的奇才，我想和老先生学习。”

“哈哈哈”刘掌柜师徒爆发出一阵大笑，那年轻人被笑的满脸通红，眼神中却是透露着深深的倔强。

“我就是李瑞，不过却不是奇才，只是为人比较勤快罢了。”

“啊！”那少年满脸尴尬，赶忙朝李瑞跪拜下去。

“想要入我门中，需要经历一项考验，经历过了我才会收你。”

“什么考验？”叶秋紧张地看着李瑞。

“围着矿山跑十圈。”李瑞戏谑地看着那少年，本以为他会拒绝或者讨价还价，结果他二话不说就开始跑起来了，而且跑得飞快，等十圈跑完，李瑞他们拉石材的马车还没到，竟比当初李瑞跑得还快。

“好了，你通过了，你跑得挺快的嘛。”李瑞夸赞了一句。

“嘿嘿。”叶秋大口大口喘着粗气，“我知道师父当年曾经在拜师的时候也绕着矿山跑了十圈，所以一直在逼着自己每隔一段时间都围着矿山跑十圈，让自己熟悉一下。”

李瑞和刘掌柜相顾愕然。

“哎，都怪我开了一个坏头。”刘掌柜感慨了句。

“我觉得还算好了，这个规矩可以一直保留下来，既可以考验弟子的心性，又可以考验弟子的耐力和体力。”李瑞倒是觉得这条规矩可以当住本门的规矩，可以用来考较拜师弟子，刘掌柜也不知口否。

见拉石材的马车也到了，李瑞还收了一个徒弟，一行人便回店铺，中间李瑞举办了拜师礼，让叶秋正式拜自己为师，喝了叶秋递过来的拜师酒之后，叶秋真真正正成了李瑞的徒弟。

李瑞一边帮着刘掌柜雕刻玉石，一边教叶秋雕刻之术，叶秋倒也蛮有天赋的，具叶秋自己讲叶秋平日里就喜欢雕刻一些东西，只是没有人教他，一直都是他自己傻琢磨，手上的老茧一是打磨矿山的矿石磨成的，另一原因也是因为常年累月地雕刻石器。叶秋对李瑞一直很崇拜，现在拜李瑞为师之后，对李瑞更是崇敬无比，对李瑞言听计从。

日子一天天过着，见叶秋的雕刻之术逐渐有了火候，再过一两年就可以独当一面了，李瑞暗自点头，本以为这平淡的日子会一直这么过着，这天他从玉石坊回家的时候，忽然被人拦住，看着从路边冲过来的蓬头垢发的那人，李瑞吓了一跳，因为是乞丐，正准备绕路走开，却听那人发出一声低微的哀求声。

“李先生，求求你救救我们家小姐。”

“绿竹，怎么是你？”李瑞听到那人的声音之后，顿时吓了一跳，没想到这人竟是那位绿竹姑娘，李瑞赶忙将她扶起来，也顾不上她身上的肮脏了。

“救救我家小姐。”

“你家小姐怎么了？”李瑞正询问着，那绿竹姑娘却是没音了，李瑞吓了一跳，探了下她的鼻息，发现还有呼吸，估计是昏过去了，便赶忙抱着她进了家药铺，让大夫给她看了下。

“没什么大碍，只是身子骨太疲累了，歇息一段时间，补一补就可以了。”那大夫给绿竹看完之后，开了副进补的药方，让李瑞抓了副药，李瑞抓了药，请了人将绿竹抬回了家，刘仙儿看到李瑞带回来一个乞丐，顿时吓了一跳，李瑞说是一位朋友，遇难来找他。刘仙儿才稍稍心安，只是有些好奇那来人的身份，便留心了下。

李瑞让府里的丫鬟给绿竹换洗了身干净的衣物，给绿竹熬了进补的药，喂她服下，绿竹气息平稳了许多，几天之后悠悠醒来，见自己躺在床上，稍稍回忆起自己昏迷前的情景，看到自己衣物都被更换了，脸上莫名一红，服侍她的丫鬟看到绿竹醒了之后，赶忙通知李瑞。

“绿竹姑娘好些了吗？你怎么来晋江府了？谢小姐出什么事了？”

“好些了。”绿竹听李瑞提起自家小姐，顿时有些泣不成声，李瑞无奈，只得等她哭完，绿竹才哭哭啼啼地将事情讲了出来。

原来在李瑞走了没多久，边疆忽然有人举报说夏王谋反，那夏王封地乃是在西北边塞，本来就因为封地远离中原，对朝廷颇有怨言，皇帝听到有人密报夏王谋反，便信了几分，便派使臣去问询，结果那夏王还没等朝廷使臣到，就因为惧怕使臣问责，抢先发兵造反。

因为灵州地处西北，直接首当其冲，被夏王的叛乱波及，灵州知府谢大人，也就是那位谢翰林为了活命只得投降夏王，这可惹恼了皇帝，命令御林军将王尚书府邸包围了，本来是想将谢家大小姐缉拿归案的，结果御林军在王尚书府上搜出不少夏王和王尚书之间的密信，这可倒好，直接把王尚书一家子都牵连进去，皇帝直接命令御林军抄家。

王尚书一家子都被关进天牢，夏王的叛乱很快就被平定，虽然夏王最后想逃往塞外，可还是被平叛的将士们给抓了起来，那位谢翰林也被乱军杀死，塞外蛮族见中原出现叛乱，想要趁机攻打过来，幸亏守关的将士们奋勇抵抗，而且夏王的叛乱很快被平下，塞外蛮族见状虽然有些不甘心，可也只得暂时不再进攻中原，而是屯兵边境，虎视眈眈。

夏王的叛乱已经平定了，皇帝便将参与叛乱的一些人都抓起来判刑，该杀杀，该流放流放，一些女眷也则被充为营妓，绿竹是因为是一个丫鬟，中间被一个好心人看中买下了，见自己和小姐遭此大难，而且小姐的孩子也在天牢中得病死了，绿竹顿时生出叫天天不应叫地地不灵的感觉，举目无亲，放眼京城，虽千万人，却想不到一人可以帮助自家小姐的。

谢翰林和王尚书的故交好友们都巴不得和他们撇清关系，绿竹正无助之时，忽然想到李瑞，觉得此时唯一能解救自己小姐的就是李瑞了，希望李瑞能看在往日的情谊之上能解救自家小姐。

打听到李瑞已经回了晋江府，便不远千里来到晋江府来找李瑞，只是她身上身无分文，而且不会赚钱的营生，一路之上只得乞讨过来，风餐露宿，忍饥挨饿，遇到李瑞的时候就已经感觉支撑不下去了，只是救自家小姐的信念支撑着她，她才坚持下来。

李瑞听完之后，感觉心胆俱裂，没想到他离开京城大半年，就发生了这么多事情，如今谢姑娘身陷苦海，李瑞是肯定是要救得。李瑞心中也颇为佩服绿竹的忠义，为了救自己的小姐，可以不远千里来求助，当真是忠心可嘉。

李瑞便吩咐绿竹先养好身子，等她感觉好了，就陪她一块去解救谢小姐。

“我现在就感觉蛮好的，李先生，咱们赶紧去救我家小姐吧。”

李瑞见她焦急的样子，只得无奈点头，见她身子骨还有些虚弱，便准备租辆马车，在马车上绿竹可以安心地调养身子。

“你准备出远门？”刘仙儿见李瑞在收拾行李，不由问道。

“嗯，我准备去趟京师。”

“不要去。”刘仙儿哀求道，李瑞怔怔地看着她，见她泪眼朦胧。

“你都知道了？春兰那丫头。”见自己妻子这样，李瑞肯定照顾绿竹的那丫头，春兰，肯定把事情都告诉刘仙儿了。

“是我让她说的，我是她主母，她肯定得说的。”