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与此同时，三十里外北锋营地，戴颖急招众将议事，以致大帐之中全是些灰头土脸的人，有些轻伤者甚至带着箭镞就坐在帐角，一遍医伤一遍议事。
“为何鸣金？若一鼓作气，此刻你我正于石城内摆酒庆功！”讲话的是邢涛，北锋左将军，此次夜袭的总指挥。他虽站在大帐之下，却对戴颖一副责问的语气。
戴颖偏着头，一手两指支着侧脸。“行军时我可是告知于你，‘至城外先安营扎寨，令斥候左右探查，待大军抵达再做商议，如遇敌出城约站，可便宜行事’？”
“是，没错。”
“可遇敌出城约战？”
“虽不曾，但我见其出城方兴，立足未闻，若不速攻，待其完善城防，你我将无从下手。”
“出城方兴？那你可攻破出城？”
“已破其城防，只待大军突入。”
“那石城的城墙是摆设？黎明我至时，你一万五千先锋军打得只剩不到五千弓弩手和后备，若我不至，你的左军就溃了！你拿什么攻下石城？”
“他玄龙军就是铁打的？奋战一夜已是大厦将倾，方才若再攻一两次，其军必溃！”
“你！”
“主公莫气，邢将军也莫急。”正在针尖麦芒之时，一个只在长袍外着轻甲的束发男性插话道，此人是戴颖的军师元桦。“将军此般与凭战机攻克石城，虽未取胜，但已毁其出城，令石城裸于你我面前，也算有功，可补违令之过。可主公的心思将军却未参透。”
他先安抚下两人焦躁的情绪，而后又道：“此刻若继续强攻石城，你我折损必然不少。届时虽取下石城，你我损兵折将，石城城防也破败不堪，将如何面对朔果后来的攻势？故主公想的是在此予石城压力，而后围城打援。”
“哼，你这可明白了？”戴颖借着元桦的解释和缓了些语气。
“这，这，这……”邢涛也知借坡下驴的道理，“主公何不早说？让我害弟兄们枉死！”
“是我先前尚不知朔果主力动向。如今瀛岳应我之约出兵徐州，袁启之率大军回援，只留袁纤那丫头带着不足三万人。诶！若你肯听我一句，此一战已是十拿九稳。”
“主公也不必叹，如今散兵陆续回营，我军尚有三万之众，辽东的一万援军几日内也可抵达。此一战过后，石堡城中可战者应已不足五千。若设计的好，依旧可将这援打好。”
“只得如此！”戴颖长舒了口气后令道：“邢涛，予你八千人把守城外要道，切记此次不可再攻，只得防守。待我等了结战事，回来再共取石城。你若再冒然出战，便是情理难容了！”
4
较之北锋的议事，钟黎只待众人回营后清点战损，便令众人休息，仅仅多叮嘱了两句修缮城防的事。
一夜大战后，走出大帐的钟黎见到高悬于天空的太阳，被薄云与淡雾蒙得一片苍白时，忽感觉眼前一切有些恍惚。
“忙至此时？”钟黎知是古羽，回头见她已添了件灰皮夹袄。
“来听我等议事，还是讨要半夜的谢礼？”这话问得不冷不热。
“是我已眯了一觉，无聊了出来转转。礼有何可讨，议事有何可听？早上戴颖撤兵便是想围城打援。钟将军不会看不出来吧？”
“莫再谈论军务。”
见他如此冷淡，古羽倒想故意挑逗两句。“累了？”
钟黎不经意间瞥了自己的右手，“是啊。”
“看来是心累。”古羽捕捉到了这个举动，钟黎也没有反驳。“这可得好生疏导，免得睡不着觉。”
“想套我话便直说。”钟黎说着便迈开脚步打算回房。
“不了，”古羽靠着议事厅外的旗杆，并无挪动脚步的意思。“不过是好奇你如何下手这般利索，我指胡扬的事。”
钟黎停在院门口回身道：“习惯了自然会利索。你这消息真灵通。”
“早已传遍了，都说要有这么一天也愿意让你动手。”她话一出便看到钟黎眼中的迟疑与落寞，就似极冷的风扫过湖面，镜水上霎时结了冰一般。于是她走至钟黎身前又问：“你不是曾说，拿这里当你真实人生所在么？”
钟黎点头。
“那便莫说什么习惯。”
“每日有死无生，这种替人解脱的事做多了不自然习惯？”钟黎不解地笑道。
“那你如何还因此事消沉？还是说你觉得不消沉一番显得过意不去？”
“有那么重要吗？这里死了又不是真死，过仨俩月就回来了。”
“可依旧是分别。如果你拿这里当真的话，就是彻头彻尾的分别。”
“那你究竟想明白什么？”
“我是想讲，若真拿自己的人生放在这里，那这里的死即便是暂时却也是死，一切价值当以此世界的意义来衡量。不然你为何要单骑救人，为何要苦守石城，这一切若不是有其守护的价值，难道只是为了争强好胜，尽出风头？”然而这话古羽并没有讲出口，当她发现自己竟要和钟黎争论起来，便不由地嘲笑自己。
“是我偏执了。我不过是佩服你能如此果决，便将问题带入得深了。若说真想知道，无非是若这一死是真当永别，你又能否同今日这般。”
钟黎想不明白为何古羽的眼中，更多的是一种期待而非好奇，这令他不得不认真对待此问。“我若不做，谁又能做？”
古羽那份期待似得到了答复，而后她认真的模样又快速转为日常神色。“拿自己当回事儿，便是少不了同今日这般累着。那你的什么快意江湖，生死度外，恐怕就成了空谈。”
见古羽又同往日一般话中带些轻蔑，钟黎便知话题至此。“那又如何？”他开步走出大门。
旌旗被凛冽的北风扯动得哗哗直响，古羽一手疏理着头发，久久未挪一步。
“真至生离死别时但愿你还能同今日一般。可真至那时，谁又能将永别看得如此清淡？越是心思重，越是敢担当便越要背一辈子。快意江湖，快意不过是给别人看的，若心中一样可不羁不绊，怕不是痴傻便是恶人。罢了，千年老木也可凭春风沐晨光，想多了反是痴人。”
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“若真拿自己的人生放在这里，一切价值当以此世界的意义来衡量。”
午后的小院很是寂静，秋叶静悄悄地跳着旋转舞，又悄无声息地安眠在地上。大战之后，石城中没了前几日备战时的忙碌，似乎所有人都累坏了，选择于这个午后静养。钟黎独卧在空房之中，连陪伴他的盔甲和兵刃，都被秦朗拿到铁匠处保养，这倒给了他思考古羽的话的机会。
“这个世界的意义是什么？我来这个世界的意义，不过是不想过一个一眼能看到头的人生。或许是逃避现实，为人类的发展做不出半分贡献，但这里的人生不比外面精彩？
“活得精彩？对，活得精彩！
“于是我成了钟黎将军，朔果玄龙上将军，颍川飞雪刃，老将嘴里的小鬼头……恐怕所有人来这边的意义也都是如此，结识更多的人，经历更不同寻常的事，然后，做个自己想成为的人。
“我想作的正是杀伐决断的将军，快意恩仇的飞雪刃，承担部下的生死自然是我的职责。不要说三两月，便是永别，下刀的人也必然是我。在这边我必须这样，这是我活出来的人生。”
钟黎这般想着，心里也多少痛快一些。可他忽一转念，古羽这不大点的丫头如何要问自己此般的问题。又想这几日来她虽不似在做奸细的事，今晨又着实帮了自己，可她种种行为绝不似单等友人被释放，倒似有意与众人接触。若不怀什么目的，似她这般聪明的人绝不会于此消遣时间。正巧今日话题出口，且闲的无事，他便决定要找古羽问个究竟。
古羽的住处被安排在数条街外的医馆后巷，紧贴着石城边。因玄龙军中仅有的女性基本集中于医护，故而这般便宜安排。
早先时钟黎在医馆亲手送走胡扬，不想一日内竟经过此处两次。较之上午接连有人抬来伤员，医馆内外摩肩接踵，此刻这里倒一时寂静下来，只偶尔有推车从后巷出来，拉的尽是满满的盖着草席的尸体。
钟黎虽见惯这般场面，但这与古羽的形象有些分离，也难怪她之前出来散心。分予医护女眷的宅院里冷冷清清，此时她们多还在医馆内忙碌。钟黎独至最内院，绕过正房后有一后院，院中除了杂草便是堆积的杂物。杂草从里有条小路，路尽是一单间小房，听秦朗描述这便是古羽的住处。
屋子虽旧却还不破，靠近可见窗纸是这两日新糊的，房顶也添过新瓦片。钟黎至门前停顿半刻，轻叩叩单扇的黑旧木门。
“古羽姑娘可在？”
“将军来此何事？”古羽听出是钟黎。
钟黎一道上只顾瞧这院子的萧条，却一时想不出要说什么。片刻无言，便听得屋内脚步轻起，木门慢慢开启半扇。
古羽倚在门口，因屋内昏暗显得面色有些许苍白。“莫不是先前的话题没说明白？”她边打趣边将门口让出来。
钟黎迟疑着脚步进屋，屋内外间屋干干净净，仅一张破案子及两支不配套的矮凳，案上半截蜡烛似今早熄的。一块灰白的布子隔开内外两屋，内屋便是古羽就寝的地方。
“怎如此寒酸？若住不惯我教人给你换个地方。”
古羽让了坐便进屋内将火炉推出来。“不必，如此反倒清净，不风餐露宿便是。你那跟班给这儿收拾了收拾，虽然简单但干净暖和。”她说着又取来陶壶添了水，架在火炉上。“上次的茶还留着些，想着保不齐哪天要招待你。”
“我竟有这么大面子，能让你惦记着。”
两人玩笑一视，便待将杯盏摆好，瀹了茶而后古羽先言道：“如此可讲了吧，何事？”
“那我便开门见山了。”钟黎边说着边仔细观察她的神情。“你到底为何来此？”
古羽笑得倒是轻松，“不是说要等你们放人么？怀疑我作奸细？”
“若是奸细便不必我亲自上门，但要说等你友人我可是不信。”他又补充道：“既然说了我便也不遮掩什么。几日来我派人轮番盯着，你去见那什么重毅的次数不过一日一次，每次也不过三五句话。其余时候，不是四处闲逛便是屋中睡觉，若真如你所说在乎友人，那这在乎我是看不明白。”
“你竟还找人来监视我。”古羽故作生气，实则满不在乎。她先呷了两口茶才道：“原以为尔等算是君子，早知如此我便每日多与他耗些时候。”
如此平静的反应倒不出钟黎意料，毕竟他也不觉古羽在做什么能令她慌张的事。“既然如此，你总该将你的目的告知于我了吧？”
古羽似故意一般长叹一口气，侧过身来将双手都置于案上，而后道：“罢了罢了，你我也算有了几日交情，我坦白便是了。”
