表面上，谭知县用女色一时摆平了于甫，可自打汨花走后，人家林虎也跟着攀高枝去了，哪还把谭知县放在眼里，林虎可是谭知县的财神爷啊！

谭知县如此爱财，这下可谓自断财路，单靠朝廷那点俸禄哪能满足他的心理，气了好一阵才缓过来。

这天，谭知县在衙门里安排好当班衙役的差事，品茶犯愁，心想东江县不能待下去了，这里没油水可捞，是得花心思考虑调任一事了。哎，可是银子也花了不少，就是没个动静。

这时，恰好师爷走了过来，好像看出了谭知县的心思，口中道:“老爷，还在为林虎的事不愉快呢？”

谭知县叹口气道:“哎，倒也不是，眼看着我都这把年纪了，总不能还在这县太爷的位置是待着，我还能做几年官啊！”

师爷道:“老爷，于大人那边您也使了不少银子了，怎么不见有动静呢，按理说，朝廷各地每年都会有空缺，他于大人要是说句话，怎么着也该轮着您了吧！”

谭知县道:“嗨，快别提他了，你只是听他嘴上说说而已，这老家伙一心只惦记着自己进京一事呢，哪里还惦记过我。再者，咱们给他的那些银子，也就够塞他牙缝，哪里还够上边活动，能保住现在这个位置已经不错了！”

师爷道:“老爷说的也是，不过话说回来，于大人这边肯定一时还不能断，说不准哪天他进了京，他的位置可就空出来了，到时候可指着他在万岁爷身边说话呢！”

谭知县道:“现在也只好如此，再往上走我们也够不着人家啊，”

师爷道:“老爷也不必如此犯愁，事在人为嘛，也许只是时间问题，该来的总会来的，”

谭知县道:“是啊，也只能这样了，也不知有没有这个命，管不了那么多，剩下的也只能看天意了，”

接着继续道:“不过这上下周全一番可不是一笔小数目呐，上哪筹这么多银子啊！以前林虎在的时候，时不时还惦记着本官，如今大不同了，衙门一年的开销实在是大，一年到头也剩不了几个子，”

师爷眼睛一眯，道:“老爷，在下倒是有一愚见，不知当讲不当讲，”

谭知县道:“噢，但说无妨，”

师爷一缕胡子道:“这事倒也不难办，现如今已是盛夏之时，酷暑难耐。历年来，每到这个时节，时常会有瘟疫发生，有时还伴随着浑涝灾害，老爷您自是爱戴百姓……”

师爷停顿一下继续道:“老爷，我们不妨去那腾云阁请来道长举办一场醮祭，为百姓避邪祛病、禳毒辟兵、祈求健康。这般积德行善的好事，想必各商铺掌柜的都不会推脱，买卖越大，越是乐意出银子。不管银子多少，起码老爷为百姓做了一场善举，积德累善，”

谭知县道:“这到也是个办法，可又有不妥之处，他们每年的赋税已经很重了，再者，端阳节刚过不久，都已经送过东西了，这样一来，恐怕又要遭到百姓的不满，告状闹事，这岂不是给我自己挖坑跳吗？”

师爷道:“老爷不必担心，暂且告知百姓，给他们免去来年的赋税。到时候我们再找合适机会给朝廷上奏折子，恳请皇上开恩，减免东江县一些赋税便是。老爷诚心为百姓做事，百姓也自会理解，”

谭知县思忖一会道:“就按师爷说的办吧，你尽快拟一张告示，张贴出去，另外，速派人去腾云阁请道长一道前来，商议醮祭一事，”

“不，还是本官亲自去那腾云阁吧，你差人备轿，”谭知县又改口道。

师爷道:“老爷，我这就去办，”说着，一面派人备轿，一面备好笔墨纸砚，刷刷点点写了起来。

师爷的自然是好，告示大意是“盛夏酷暑，衙门心系百姓，不日，将在腾云阁请道长举办一场醮祭大典，为百姓消灾祈福，这是善举之事，望众周知。”

告示张贴出去，百姓们聚在一起围观热闹，知其大意。平日里，谭知县没给大家留下什么好形象，所以一开始，百姓们都还以为看走了眼，人群中不发出怀疑的声音“这不会是别的地方的告示给贴错了吧”，“就是说嘛，咱们的父母官何时有过这觉悟”，待仔细观看几遍，方知确认无误，百姓们一时惊掉了下巴，难得谭知县还惦念着百姓，实属不易。有人动容至极，落下眼泪，人群中欢呼雀跃，高声呼喊。

谭知县的轿子一路颠簸，顶着大太阳，去往那腾云阁，谭知县在轿中闭目养神，思绪万千。

轿子自然是上不去山路，谭知县被下人搀扶着往山上走。

但见遥山叠翠，碧水澄清，奇花异草，争芳斗艳，柳丝拂地，风和日暖。

这番场景，谭知县一时心情大好，到觉得不费气力，一路来到那腾云阁宫观前，一面往宫中走，一面派人去通报道长。

但见挺拔翠柏，齐云青松，石阶向天，宫殿参云，好一个清静无为去处。

谭知县面现三清天尊，紫微北极大帝，二十八宿星君，三十二帝天子……。顿觉自己如同那尘埃，不敢妄想，不敢妄为。

不一会，几位小道士跟随道长前来迎接谭知县。三官殿，财神殿，药王殿，救苦殿，玉皇殿，三清阁四御殿，文昌殿，龙虎殿纯阳殿……在道长的陪同下，谭知县依次焚香跪拜，一时清心除烦，身临其中，忘乎所以。

之后，谭知县被道长邀请去道观中歇息，道长打坐，微微闭眼，开口道:“道家主张道法自然，大道无为，大人此次前来，不光只为跪拜众神而来吧？”

谭知县回话:“噢，久闻道长高名，却因福薄缘浅未能相见尊颜，今日有幸来这腾云阁和道长结缘，道长果然仙风道骨，名不虚传。”

谭知县停顿一下，一时间，却动了私心，遂开口道:“这一来，我虽为一方父母官，在官场也算历经多年风雨，现今虽年事已高，可人准想着往高处走，至于官职升迁一事，还请道长指点迷津？”

道长停顿片刻，开口道:“人生，很难称心，生活，很难如意。所谓世间名利，皆是过往虚无，若偏意执着，反会把自己逼向绝路。大人是朝廷命官，身负君命，当以君恩似海，百姓安居乐业为己任。一纪三番下界，性正直，凡事依公。”

道长停顿一下，继续道:“父母一念人成形，菩提原是觉有情，悟彻人根证大道，宏志方能登云诚。”

道长的话，让谭知县云里雾里，不知法师是何意，又不敢继续问下去，只好就此做罢。

过了片刻，才又开口:“这二来，是为百姓而来，近日里，酷暑难当，田地又干旱少雨。往年这个时候，常伴随瘟疫发生，人和牲畜皆因此死伤遭罪，想请道长做场醮祭大典，祈福消灾保民，邦国安泰。”

道长回话:“大人做此等善举之事，何需愁那官职升迁一事？”

谭知县漏出尴尬一笑:“我等只是凡夫俗胎，身在这名利场中迷途，一时间愚昧，让道长见笑了，”

法师道:“醮祭大典自然是好事，待我挑选良辰吉时，下山设立法坛，请来祖师爷神位，受百姓们供奉，”

谭知县作揖道:“本官替东江县所有百姓谢过道长，本官这就回去挑选场地，由道长设坛，焚香。”

谭知县说完，告退出门，回往那那衙门，没敢耽搁片刻，速派人挑选好宽阔场地，收拾干净利落，等道长下山。

道长挑选良辰吉时，不日，由一众道士陪同下山，谭知县自是以礼相待，道士去往事先找好的场地设法坛，摆香炉。

师爷一面张贴告示通知百姓，一面派人在显眼的地方放置好功德箱，百姓们欢呼雀跃，高兴不已。

待一切准备停当，道长拿上祖师的法器，在谭知县，大小做买卖掌柜的，还有一众百姓的簇拥下，去往那腾云阁请祖师神位，以来供奉。人群浩浩荡荡，场面甚为壮观。

待请来祖师爷神位，便是醮祭的头一天，百姓们打彩门、垒灶堂、起天坛，请各路神仙。设鬼魂坛，接四方鬼魂与本家的孤魂野鬼。

第二天凌晨两三点，东江县已经开始热闹起来。厨房的人便开始忙着做早饭，人们匆忙吃点东西后开始迎香。

成片上百人排着长长的队伍慢慢的走着，队伍前面的人手捧祖师的牌位，抗着祖师殿前的法器家什，后面的人则怀里抱着彩旗。

醮祭的队伍一路上则是逢庙便进、遇神就拜，沿途的人纷纷用自己手中的香换下祖师香炉上的香，随后插在自家的香案上或是自家的院子里、墙头上，寓意祖师爷已被请到了本家，一家老小已在祖师爷的庇佑之中。

到夜幕之时，百姓们再次排起长长的队伍，鼓乐手敲打起家伙事，从祖师爷殿前出发，道路沿途两侧铺出一条用油灯做成的长长的路灯，迎请各路神仙鬼神、亡故祖先的灵魂以及屈死冤魂到设好的天坛、地坛就坐，观看醮祭，受人供奉，人神共庆，一同保人们平平安安。

次日上午时分，开始迎宝、敬献贡饭。到了晚上掌灯时分，九曲上的灯被点了起来，人们又开始围着灯场转，道士与手拿法器彩旗的人走在前面。百姓们跟在后面，人们围着九曲灯场外围走上三圈，然后 进入九曲中，转来转去，直至所有前来转九曲顺心的人都走过。

醮祭结束后，人们又点起两排长长的地灯，送走那些被请来参加醮祭的各路神仙妖怪和死去的亡灵。

待一切结束，功德箱收回，谭知县拖着疲倦的身躯，迎请道长和道士们，盛情款待之余，满心只是惦记那功德箱。