雅尔哈商会的车队逐渐接近着阿尔托纳城邦，后半段的路程中，没有受到黑暗生物的袭击，也没有不起眼的盗贼尾随其后。
和刚入北境的那段冷僻路段不同，深入北境后附近的城邦愈发密集，相互之间都能做到守望相助，野外的黑暗生物有卫队定时清理，相比之下，安全了许多。
不过后半段路程中，风雪更加剧烈，原野之上，已然被密集的风雪全部侵占，附近的雪松木森林也基本被埋在厚雪之下，往远方眺望而去，只能看到一片苍茫，天气之恶劣，在北境的历史上也少有。
此时的艾源站在车厢外，看着四周已经堆到头顶的积雪发出一声惊叹，昨夜车队在此停歇，今早起来已经被积雪压在其下。
欧文拉里指挥着车队的成员清扫积雪，同时在车队前方开辟道路，这极大减缓了车队的前进速度，而且在冰天雪地中呆得越久，火源石消耗就更加快速。
很快，车队中的火源石便告罄，欧文拉里在车队中穿梭，宣布着这个消息，所有车厢的供暖将取消，节省下来的火源石给元精龟使用，毕竟斗士和魔法师，依靠自己的力量，完全可以抵御寒冷，而元精龟不行，一旦元精龟因为寒冷而死亡，那么这个车队将在雪地中抛锚，寸步难行。
车厢中的暖意缓缓退去，艾源清晰可见自己呼吸时产生的热气，因佩妮娅原本在打量着四周的雪景，她似乎从来没见过这样磅礴的雪景，从一开始就兴致勃勃得观看，不过到现在她也有几分厌倦了，入眼之处满是苍白，这样的景色看过太多，确实也会让人发疯。
很快，车队慢慢停了下来，正在艾源有所猜测时，车厢外传来了欧文拉里的声音，车队中的火源石储备已经不支持元精龟继续前行，欧文拉里找到艾源，希望艾源可以去四周城邦或是小镇之中，收购一批火源石。
虽然这几日都没有遇到黑暗生物，但是谁知道偏僻之处是否有黑暗生物暗藏，而且此时道路被完全掩埋，一旦独自出行，极易迷失方向，这便需要实力雄厚的人担任收购火源石的任务，欧文拉里找过了车队中的所有强者，希望他们往四周搜寻城镇。
艾源略一思索后，还是答应了下来，车队早点启程对自己来说也是好事，而且自己也是商队聘请的魔法师，自然要承担起一些任务。
带上欧文拉里提供的一大袋托塔后，艾源带着因佩妮娅一同离开了车队，艾源本来是不想带上因佩妮娅，但是因佩妮娅用水灵灵的大眼睛盯着艾源来表示请求，艾源还是无法抗拒。
和艾源一般的还有四五只小队，包括那名魔导师墨菲凯尔，墨菲凯尔身旁跟着的那名少女卡特伊莱，一直盯着艾源看，眼眸中还泛着奇怪的光芒，这让艾源感到几分奇怪，不过两队搜寻的方向不一样，远离之后，艾源还是慢慢遗忘了这件事。
无边无际的雪地上没有方向，不过背后腾起的红色烟柱还是标注了车队的位置，欧文拉里会每隔一段时间燃烧一种木材，这种木材燃烧时产生的烟雾非常浓密，而且颜色鲜红，腾到半空后极易察觉。
等到艾源等人返回寻找车队时，便能依靠烟柱辨认方向，因佩妮娅离开车队后变得非常活泼，她在雪地上奔跑着，偶尔蹲在地面之上，捧起积雪放在鼻尖微嗅，她对四周的一切都非常感兴趣。
艾源见此也是开怀一笑，继续沿着选定的方向前行，常人容易在无边的雪地中迷失方向，最后发现自己其实在原地绕圈，不过对于魔法师而言，并没有这个烦恼，艾源一直用以太锁定了方向，使得自己一直在往北前进。
远方没有出现任何建筑物，艾源猜测那些小镇应该已经被积雪掩埋了，毕竟连整片雪松林都只在雪地上露出了树冠，像是灌木一般，在雪地之上丛生。
等到将近正午时分，艾源终于看到了从远方腾起的烟雾，虽然那缕烟雾很淡，但是对于加持了精密之眸的艾源而言，清晰无比。
艾源揉了揉有几分发酸的眼睛，带着因佩妮娅往烟雾升起的地方赶去。在逐渐靠近目的地后，四周的雪面开始往下倾斜，在来到近点后，一座小镇跃然于眼前。
四周的积雪如同山谷一般，将小镇围绕在其中，在小镇外围，有着几名穿着棉袍的居民正在清扫着积雪，因为温度太低，即使是正午，积雪也没有融化，不至于将小镇陷于洪流之中。
艾源沿着雪坡走进小镇后，才发现镇中并没有多少人气，鹅卵石小路两侧有着许多垃圾，却没有人清理。四周的房屋上也满是修补的痕迹，窗外和木门上订着许多木板来维持稳固，或是修补漏洞。
不知道为何，这条鹅卵石道路给了艾源一种熟悉感，等到艾源来到小镇中的一家酒馆前时，艾源终于回想起来这种熟悉感来自何方。
莫那小镇，眼前这座死寂的小镇正是艾源曾经来过的莫那小镇，眼前的酒馆，正是艾源当初住宿的地方。那时的酒馆中满是客人，而如今却是一片破败。
艾源神色一沉，缓缓走到酒馆门口，酒馆的大门倒在地面之上，被积雪覆盖着，上面还零落着一些瓷器碎片，酒馆中并没有人，艾源迈入其中，只见一片昏暗。
酒馆内部，狼藉一片，所有的木桌都被拆碎了，杂乱得撒在房间内，柜台上也是满是刀斧劈斩的痕迹，酒杯餐具胡乱得堆在柜台下方，有些酒杯内还残存着一些烈酒，只不过此时已然化成冰渣。
房间的魔纹火炉也倒在一旁，几块色泽暗淡的火源石落在周围，艾源一言不发，沿着墙角的楼梯走上二层，因佩妮娅乖巧得跟在艾源身后，一言不发，她似乎也看出来了艾源内心之中正在翻江倒海。
酒馆二楼同样破败，往日的红木家具此时凌乱得倒在一旁，房间内的挂件也被砸碎，只留下残躯。房间内的窗户早已洞开，窗外的风雪呼啸而入，在柜台上留下了一层积雪。
艾源来到柜台内，发现积雪之下还有一本书籍，保存得依然完好，拂去上面的雪花，可以清晰得看到书籍的名字‘公主的魔法师’，这本书讲诉的故事是某处王国的公主被一条黑暗巨龙掳走，一位少年魔法师经历了千辛万苦终于救回了公主，最后他们两个人幸福得生活在了一起。
非常俗套的爱情故事，但流传却非常广，小时候泰伦斯曾给艾丽丝买过一本，艾源也因此看过，不过身为魔法师的他们并不能理解书中的内容，黑暗巨龙的可怕不是书中年轻魔法师能够抵挡的，换成一位白发苍苍的魔法师长者或许更加真实一点。
不过，内容的真实性并不能影响这本书在民间的流传，许多少女受到这本书的影响，心目中的完美伴侣就是一名英俊的魔法师。
艾源翻开书籍的扉页，陡然看到了书籍的第一页用几行娟秀的字迹写着‘我看到了我的魔法师’，在这行字迹的下方又有一行，‘可惜我不是公主，只能看着我的魔法师离去’，艾源神色微微一动，突然想起第一次看到卡洛儿时，她似乎就在翻阅这本书籍。
微微一叹后的艾源合上了这本书，随即往酒馆三楼走去，跟在艾源身后的因佩妮娅好奇得拿起了这本书，翻开几页后，便将其收走，再紧跟艾源往三楼走去。
酒馆三楼的走道上依然铺着雪熊毛皮，只不过雪白的毛皮之上满是浑浊的泥土和冰霜，显得有几分不堪，魔纹火炉摆放在一旁，不过早已熄灭，无人问津。
四周的房间大门或是洞开，或是被撞毁，木板倒在地面之上，潮湿之中，早有几分腐朽，艾源找到了自己曾经居住过的房间，房间内的摆设依然如旧，而且没有被损毁，只不过红木家具长时间没人擦拭，此时已经覆盖上了一层灰尘。
柜台之上，那个花瓶依然还在，只不过花瓶中的鲜花早已枯萎，腐朽的花瓣缩成暗灰色的一团，落在柜台之上，在寒冷中边角处凝结了一层白霜，如同蛛丝一般环绕在四周，生机全无。
艾源默默在房间内走过，沉默片刻后看向因佩妮娅道：“我们去其他地方看看有没有火源石出售，这里曾经是一处很热闹的酒馆，不知道发生了什么，变成了现在这样！”
因佩妮娅似懂非懂得点点头，跟在艾源身后离开了酒馆，在艾源迈出酒馆后，街角突然有一名老妇人拄着拐杖缓缓走了过来，她来到艾源身前站定，浑浊的眼睛打量着艾源，随即问道：“你是原来住在这里的卡洛儿一家的亲人吗？”
艾源摇摇头，不过还是问道：“你知道这里发生了什么吗？”
老妇人轻叹一声，用拐杖敲打着地面说道：“都是那该死的盗贼，你应该是从北境外来的吧？”
艾源微微颔首，老妇人见此继续说道：“自从新年过后，北境就乱了，听说北方来了许多可怕的生物，把我们的军队锁死在了阿尔托纳城邦。”
