火源石巨塔外依旧是进入时的模样，四周静寂无声，唯有巨塔表面时常喷射出的火焰坚持不懈得打破这片空间静寂的状态，增添了几分生机。在某一次火焰喷射中，一团火球被甩出坠向地面，火球之中裹着一团人影，正是艾源。

艾源全身被裹在以太晶盾之中，径直落向地面，在临近地面之时，艾源身外的以太晶盾猛然撑开让外部的火球瞬间破碎，随即又快速释放了一阶魔法‘浮空术’缓解了下坠的势头，在浮空术的加持下，艾源平稳落地。

此时的艾源全身的法袍之上都是火焰灼烧过的痕迹，在离开那处广场后，艾源又不断在魔法塔中的各个节点之中穿梭，但是这次却误入魔法塔中的提纯以太部分的魔纹节点，被当作杂质火焰排出了魔法塔，搞得一身狼狈。

既然离开了魔法塔，艾源也没有再次回去的想法，此时的他心中首要的事还是返回家族之中，在魔法塔中并没有找到任何斗士们活动过的痕迹，虽然原因可能是魔法塔内空间过于辽阔，但还是让艾源有几分在意。

在离开这片空间之时，艾源沿途也碰到了不少火焰精灵，收集了一波核心，在与一只魔导士层次的火焰精灵苦战之后，艾源也不敢再大摇大摆得前进，便戴上了顽石之戒隐匿而去。

在离开地火走廊之时，已经是转日凌晨，天微微亮，东方已经露出了鱼肚白，中央阳星的部分光芒已经从地平线下微微显露。

艾源脸上挂着几分疲倦，但对这次冒险的收获还是十分满意，一路往奥托斯塔城邦而去。

凌晨的奥托斯塔城邦与昨日黄昏之时进入的不同，在中央阳星的照耀下，奥托斯塔城邦中的古老林木都开始蒸腾作用，漫天的水汽如同花嫁头披的白色轻纱覆盖在奥托斯塔城邦之上，散发着朦胧的美感。

街道之上，已经有早起的行人在来回走动，许多民居的烟囱之上也吞吐着四散的烟气，宣告着新一天的开始。

艾源的目的地是城中的古羽驿站，古羽驿站提供着森之都内的飞行服务。

在星体交汇之前，魔法师们已经研究出远距离传送的魔法，但在星体交汇之后空间壁垒变得更加坚固，已经无法再轻易进行远距离的传送，魔法师能掌握的最低级的传送魔法‘空间跳跃’也需要到达魔导师层级后才能释放，这和星体交汇之前随处可见的神出鬼没的魔法师们已经大不相同。

在这样一种情况下，驿站应运而生，森之都的人们驯服了元精龟，巨革马，扎尔克斯飞鸟等生物来运载货物和行人。

古羽驿站中饲养着的就是扎尔克斯飞鸟，这种巨型飞鸟的羽翅有三节，完全展开后单翅有十来米，飞行速度优秀，同时背部宽长，两侧的羽毛拥有着导流作用，使得背部上没有强烈的气流，飞行起来后背部异常平稳。人们便在扎尔克斯飞鸟的背部负载板座，使其成为了廉价而优秀的运输工具。

奥托斯塔城邦中的古羽驿站建立在树精奥托斯塔的主干旁边，扎尔克斯飞鸟便栖息在树精奥托斯塔的身躯之上。

在艾源来到古羽驿站之时正好有一只扎尔克斯飞鸟即将出发。

在扎尔克斯飞鸟的身旁已经站着三位魔法师，三位魔法师中间的一位身材和艾源近似，穿着素白色的宽松魔法长袍，袖口和衣襟处镶嵌淡金色的雾绢花边，头上戴着无暇白的魔法帽，帽檐之上也镶嵌有淡金色的碎花边，帽檐之下是一副精致的魔纹面具，只露出了面具下有几分好奇的眼眸，此时正打量着艾源，似乎在好奇艾源身上残破魔法袍后的故事。

左右两边的魔法师都是面容有几分坚毅的中年男子，身上的装束也是寻常的黑色魔法袍，只是魔法帽与一般的不同，在帽顶后挂着象征着男爵爵位的淡青色花翎。

这种淡青色的花翎取自森之都皇室之中驯养的珍兽古树之雀，可以引起低语之森的共鸣，来证实和表明这两位魔法师都是森之都法定的男爵，曾经为森之都做出过卓越的贡献，在一定程度上享有特权。

左边的中年魔法师在看了一眼艾源后转首和负责操控扎尔克斯飞鸟的驯兽师不断得说着什么，那驯兽师听完后带着几分歉意走向艾源正想说些什么，中间那位不知容貌的女性魔法师又开口打断了驯兽师的行动，左边的中年魔法师见此面露几分不解，又与她低声得交流了一会，最后似乎是达成了共识，也不再看向艾源三人径直通过长梯走到了扎尔克斯飞鸟的背上并落座。

那名驯兽师小步跑向艾源，面容上堆起几分微笑道，‘尊敬的魔法师阁下，您也上去吧，我们马上就要出发了。刚才那位男爵老爷想包下这只扎尔克斯飞鸟，不过那位好心的小姐阻止了他，您就不用浪费几天的时间等待下一趟直通皇都的航班了’，艾源听此心思一动，那两人有爵位在身，确实享有这样的特权，心中又对那位不知名的女性魔法师有了几分好感。

支付了数百托塔的旅费后，艾源也爬到了扎尔克斯飞鸟背部之上，那三位魔法师都坐在前部，并且两位中年魔法师身上都散发着生人勿近的冰冷气场，艾源也不愿上去碰一鼻子灰，眼眸中带着几分善意和中间的魔法师对视后便到后部落座。

驯兽师也一并走了上来，脸上依旧是堆满了笑容道，‘各位魔法师阁下，我们就要起飞了，刚起飞的时候可能会有几分颠簸，请您小心’，说完鞠躬后便径直走向扎尔克斯飞鸟鸟首后的位置，吹了一声响亮的口哨，这只扎尔克斯飞鸟应声嘶鸣，两翅完全舒展同时不断挥舞，地面上扬起了滚滚沙尘但在两侧羽毛的导流下往后方蜂拥而去，背部之上清净异常。

艾源坐在扎尔克斯飞鸟背部之上，望着下空逐渐缩小的奥托斯塔城邦直到看到古老树精奥托斯塔的全貌。

树精奥托斯塔扎根在城邦中央，庞大的树冠占据城邦内环，如同魔法屏障一般，若是有一天奥托斯塔再度苏醒拔地而起那会多壮观，但是那一天最好不要到来，古老树精醒来之际必是城邦处在毁灭边缘之时。

森之都居民常称古老树精为灾难的护卫和刻本，想要了解森之都壮阔的历史，便去各地古老树精的身躯上去探寻吧，这句俗语流传在森之都各地。

艾源也有着看遍森之都十二古老树精的想法，但十五年间前十二年都生活在皇都之中，近三年森之都内也只游历过了奥托斯塔城邦，只能期待日后有机会前往。

思绪回到当下，扎尔克斯飞鸟已经上升完毕到高空，透过云朵可以看到身下的奥托斯塔城邦已经化为了一个黑点，前往皇都之路十分漫长，需要四五天的时间，在此期间也会在沿途的一些小城镇停顿，为了缩短花费时间并不会降落到进入手续比较复杂的城邦之中。

漫长的旅途总是枯燥的，艾源取出了在魔法塔中得到的火焰魔法人偶制作概要开始研读，魔法人偶制作的第一步要将躯体锻造而出，手稿中介绍了一种火铸的炼金手法，其理念就是将材料通过特殊的火焰魔法转化为以太性质上的液态，将其充入模具之中固化。

这种手法仿照了金属锻造的过程，可以让任何材料如同金属一般进行固液两态转化，让艾源大开眼界。

将魔法人偶的躯体锻造出来后可以铭刻魔纹，这些魔纹如同血管一般遍及魔法人偶全身，起着以太流动和关节驱动的重要作用。

魔纹铭刻完毕后，便需要制作控制核心，初级魔法人偶的核心以火焰精灵的核心为主要材料，加上一些通常的炼金材料即可，用来接收下达指令的以太波动。

制作控制核心之时需要记录自己的以太波动，来作为识别主人的手段，对于魔法师而言，自己的以太波动便如同指纹一般，是他人难以伪造的。

在这些步骤都完成后，便可以开始组装，在组装之时，某些特殊的节点还需要视情况而定额外补充一些部件。在一切都完成后，便是装载上驱动的能源以太之晶。

以太之晶是高度浓缩后的以太，指甲大小的以太之晶中便蕴含着一位魔导士层级魔法师体内的所有以太，因其高密度的特点从而被广泛当作各类魔法纹路和魔法器具的能源。

沙之都地下原本埋藏有丰富的以太之晶，但是过度开发后导致沙之都化作了无边荒漠，让魔法师们意识到了不能再无限制的开采以太之晶，随即将目光转向了人工制作以太之晶。

经过了几代魔法师的努力，终于创造出了能够汇聚空气之中游荡的光明以太并将其浓缩成晶体的魔法纹路，这种魔法纹路可以产出作为驱动能源的以太之晶数倍的以太之晶，使得低品质的以太之晶大量出现，市场价格降低，又大幅促进了其他魔法分支的发展。

在如今一枚人工制造的与魔导士层级相对应的四阶以太之晶价格已经稳定在了五千托塔，艾源的空间戒指中也有几枚在魔法学院学习之时得到的三阶以太之晶，正好可以用来充当低级火焰魔法人偶的能源.