桑梓回到客栈，北阔、谢天民和飞卿在房间里围着火盆坐着。桑梓挨着谢天民坐下，北阔问道：“你的小朋友没有一起过来坐坐？”

“你说狗儿啊，他和扬州分舵的人一起过来，他们扬州分舵的人好像有事，今晚就着急要走。说了扬州见。”桑梓道。

北阔颔首道：“我说怎么此地来了那么多丐帮的人，竟不来和我们见面，原来是有事情。”

“外面风雪那么大，他们连夜行路很不容易，看来事情很紧急。”飞卿说完若有所思。“外面雪还大吗？”

“还在下，没有傍晚时候大。”桑梓道。

“可知道扬州分舵都来了什么人？”北阔问道。

“不知道，看他们的样子好像很秘密。”桑梓道，“所以我也就没多问，毕竟狗儿就是个小乞丐，怕是问多了他说了也不好不说也不好，给他添麻烦。”

“虽是秘密出行，我们还是看出来他们阵容不小。估计江湖也有所知了。”北阔道。

“我们本就是丐帮中人，知道丐帮出行的痕迹。就算是我们也只是知道他们出行，并不知道他们出来的都有什么身份的人，应该还算是保密的吧。”桑梓紧张道，这个时候他的内心只希望狗儿出行没有任何人知道，能够安全做完事情回到扬州和他相见。

“你那个像女人的小朋友就没和你说了些什么？毕竟他们是扬州分舵的人，我们是要去扬州分舵交接事情，他就一点也没有提起我们？”谢天民道。

“没有说什么，我们此次的事情狗儿倒是没有提，我也没有提，他好像不知道这事一样。”桑梓又道，“狗儿只是长得有点秀气了些，你别老说人家像女孩。”顿了一下又道，“狗儿倒是知道我们一行人过来，说了到了这边千万要小心，叮嘱了好几次千万要小心。狗儿还说，飞卿这里很熟，遇到事情我们要多听听飞卿的意见。”

北阔点点头道：“阿卿在中原和江南很熟，江湖关系一向很好。是不是阿卿？”

“我不这样认为。”飞卿想了想道，“江湖始终都是江湖，我喜欢中原和江南，所以这里我确实是比你们走动的多一些。但江湖关系，并不有多少熟稔的人和事。”

“在此地可曾有什么熟悉的人没有？”北阔问道。

“哥哥知道，江湖人四海为家，有家业的人，大多都忌讳让人知道出处，一时间我还真是想不起来此地有什么熟人。仔细想来，能称的上熟悉的就是扬州丐帮分舵的红舵主，叫红念儿。此地漕运繁盛，漕帮在此有一处分舵，略略也见过他们的几人，并无深交。”飞卿道，“若是说此地江湖格局，往近了说，北面是彭城，西面是蕲城，西南庐州，东面淮安，东南扬州。简单一句话，兵多匪多。”

“听闻红舵主身为女流，且年少，不过深得丐帮器重，丐帮金帮主和几位长老对她都颇为看重，你和我们说说这位红舵主如何？”谢天民道。

北阔也应和道：“阿卿你说说看。”

飞卿道：“可以。我与红舵主虽只有数面之缘，她比我们都年少，可是却无生疏感，也不觉得她年少轻薄,倒觉得她和蔼近人，颇为中肯亲和，处事气度老少皆宜。记得有一次我和她一起出门办事，一个孩童吵闹无理，念儿蹲下身来和颜悦色，寥寥数语，几个动作，孩童便乖乖听话。对于江湖人物之间的纷争，也是如此，处理起来颇让众人信服。

至于念儿的容颜，看上去很质朴，衣着也质朴，衣服颜色永远是丐帮最普通的颜色，从未有过显色女装，但也绝不是扮作男装之人。与人与事从不扭捏小气，也不张扬张狂，大小事情，大小人物在她那里都倍觉亲切，都倍觉被尊重……”

谢天民道：“就是一切都是恰到好处，多一分则长，少一分则短……”

“你少说话。” 桑梓打断谢天民道，“能深得金帮主和长老们的厚爱，能委以下一任丐帮帮主重任的应该还有更深的原因吧?”

飞卿接着道：“三年前金帮主受了重伤你们都知道的吧？三年前丐帮的邯郸之乱你们想必都听说过。”

“当时我们三人为丐帮的事情正在关外奔走，并不知道具体情况，也只是后来回到关内才听说的。据说那次邯郸之乱是丐帮少有的内乱，当时形势特别危急，丐帮损失惨重。只听闻当时之乱是内忧外患，牵扯甚广，到现在金帮主也不愿将当年的情形向人提起，似乎也不想让过多的人知道具体原因。”北阔沉吟道。

“是的，我也不知道当时的具体情形，只是我当时在邯郸不远，师父命我连夜赶往邯郸丐帮分舵。当时丐帮金帮主和三位舵主、四位长老皆在邯郸。那场变故中，金帮主重伤，其中一位长老毙命，其他三位长老和三位舵主基本都是命悬一线。当时驰援邯郸的丐帮弟子中，就有一位是齐州过来的红念儿，那时后念儿好像还不满十八岁。那时我见到她时，她已身受重伤，但是是内伤。她重伤之下任然强撑着精神，不动声色，将丐帮上上下下安排的有条不紊，与金帮主和三位舵主、三位长老的关系处理的妥妥帖帖。等我们到了的时候，我眼见着她看着我，话都说不出来，脸色惨白，从椅子上重重倒在地上……”飞卿叹息道，“她是我见到的最能强撑，意志最坚强的人。那时候她还是个孩子，一个孩子能有那样从容的定力和付出，怎么能不让金帮主和各位长老对她刮目相看。”

飞卿的师父也就是北阔的师父燕云飞和丐帮金帮主一向私交甚笃。当时丐帮有难，燕云飞得到消息时火速带了自己的弟子奔赴邯郸。彼时飞卿正在邯郸不远的安阳，跟随安阳曲家的大小姐曲美君学习制香。安阳曲家是有名的医术世家，曲家从不涉足江湖，也不谙江湖之事，曲老爷更和丐帮从无交集，但听闻丐帮有难，只秉着有病治病有伤治伤的想法，旋即派了医馆弟子随飞卿一道前往邯郸，在邯郸救了丐帮不少子弟。从那以后，丐帮一方面感念曲家，另一方面更加感念飞卿当时的救治恩情。然而飞卿自己只是按照师父燕云飞的意思去帮主丐帮，并不认为自己对于丐帮有多大恩情，所以也没有想过甚至没有感觉到丐帮会感念她的恩情。

北阔点头道：“红舵主的武功怎么样。”

飞卿道：“她的武功不错，但是比起各位长老，长安分舵的林舵主，她的武功还要差些。不过我已两年没有见到她，不确知她现在的武功到底如何了。”

谢天民也点头不语，桑梓若有所思，欲言又止。

夜深了，北阔道：“休息吧，明天看看天气情况再定什么时候出发。”说完起身道，“晚上我和飞卿一个房间，你们两个注意安全，一定注意安全。”

飞卿将桑梓和谢天民房间的火拨旺，又加足了炭火，起身随北阔一起回房间。

桑梓斜倚在被子上，失神地看着谢天民关了门走到榻旁。谢天民吃惊道：“你没事吧？”桑梓闭上眼睛翻了个身不理他。

谢天民收拾了被褥准备睡觉，道：“这次任务过后，我们都歇歇吧。你在扬州多陪陪你的狗儿，让狗儿多陪陪你。”

桑梓道：“开春就是丐帮新任帮主的接任大会，你觉得我们会闲着？你觉得我们只把东西交给了红舵主和周长老就可以轻松了？”

“即便是不轻松，有你的狗儿在扬州陪你，你有什么好担心的？”谢天民道。

“风雪那么大，狗儿还随扬州分舵的人四处奔走，我能不担心吗？”桑梓闷闷道，“若不是我有要事，我一定要随狗儿一道去了。”

“你对他情深意重，怎么这么多年都没有个音信，突然间变得如此依依不舍。”谢天民诧异道。

“不见也就罢了，见了就舍不得了。”桑梓闷声道。

谢天民见他真的有些伤感，忙安慰道：“狗儿这么多年没有你都是好好，等到了扬州，狗儿就回来了，那时候我们的事情也结束了，你可以在扬州多住些日子。等到新任帮主上任，我们丐帮三骑也就可以卸任了，你可以一直陪着你的狗儿兄弟了。”

桑梓往被子里拱了拱，把头蒙进被子没有说话，不知道想什么。谢天民看了看他，叹了口气道：“狗儿要是个女孩儿，你这样也就罢了，可狗儿是个男孩，他就算风雪夜里赶路也没什么，我们三个男人在大漠，比这严酷的环境还不是经常遇到……”

北阔和飞卿回到房间，飞卿把火盆烧的旺旺的，给北阔把被褥放好。北阔突然一把把飞卿抱在怀里，半天不动，也不说话。飞卿趴在北阔的胸前，轻轻地抚摸北阔的后背。她知道北阔心里后怕了，担心她傍晚前的遭遇，怕她有闪失。小的时候，她只要遇到了危险的事情，遇到了伤心的事情，北阔都会要这样把她抱在怀里，也不说话，有时候她都能在他怀里睡着了，醒来还看到北阔紧紧地抱着她……

夜很静谧，屋外簌簌的落雪，屋内的炭火很温暖。

清晨，天亮的有些刺眼，北阔躺着没有动，他听到飞卿均匀的呼吸声，知道她还没有醒。外面有鸟雀叽叽喳喳的声音，北阔知道，雪一定是停了。他侧头看着对面床上的飞卿，心里无端地升起了喜悦。

年少时候，他和飞卿也是这样，在师父的山庄里，同室而眠。因为年少时候，飞卿太过依恋他，太过喜欢他，大多数时候只有他才能止住年幼飞卿的哭声。至于他十几岁了还是与飞卿同室而眠，不过那时候飞卿还小罢了。直到飞卿十岁了，那时候他已经十五岁了，师娘便不再让飞卿和他一个房间，让他和其他师兄弟一起住。他不知道自己是什么时候对飞卿的感情就变了，从变了的那一刻起，他就再也没有真正开心过。他也不知道自己对飞卿是什么感情，他就是想娶她，想和她一辈子生活在一起，可是又担心她是自己的亲妹妹。

在随丐帮金帮主离开师门的那一刻，他甚至能接受飞卿嫁给别人的想法，可是飞卿没有这样做。他知道飞卿一直依恋他，他以为飞卿不知道他的心思，他也以为飞卿对他也只是依恋，只是兄妹之情。在他离开飞卿三年后，飞卿成年的那天，他才知道，飞卿和他一样，那么深地爱着他，愿意和他永远在一起，她的心愿就是能和哥哥天天在一起。那时候他知道了飞卿的心思，是那么慌张，那个时候他应该去查查飞卿或者他自己的身世……

北阔看着床上熟睡的飞卿，他的心里突然很难过，他不知道飞卿这些年是怎么忍受他不在身边，忍受着对他的思念，还要忍受着江湖传说他与别的女子的私情……他想起飞卿在马场生的病，在那家小客栈，提起他给别的女子写的信，飞卿那张惨白的脸……

北阔忍不住披衣下床，轻轻走到飞卿的床前，蹲下身子看着飞卿熟睡的脸。飞卿突然勾住他的脖子道：“哥哥，我还困着呢……”北阔抱着飞卿的头放在自己的胸前，一瞬间心都碎了。