姜泫毕竟还是长身体的年纪，易饿易困，连日赶路，躺在土炕上，乏意涌上来，竟然睡着了。

也不知过了多长时间，老荆过来叫醒了姜泫。他本想叫荆纬过来送餐，但怕荆纬鲁莽，冲撞了姜泫，就自己过来了。

姜泫被老荆叫醒，揉了揉眼睛，见老荆已经将做好的四张胡饼、一只鸡、一整炙条猪腿和两壶酒端了进来，放在了土炕另一头的木案上。姜泫坐了起来，问道：“竟如此丰盛，荆老食过否？”

“未曾，未曾，贵人先吃。”

姜泫看了看窗外，如今天渐渐长了，此时日头偏西，将要西沉，可能酉时快过了。院子里，荆纬夹着三个胡床摆在了磨台周围，荆蓁也正将饭菜端过去，不过只有一大碗葵羹和米粥。

姜泫想到了套话的办法，笑了笑，对老荆说道：“我不惯独食，还是与几位同食吧？”

“这……”老荆有些惶恐，“这怎么使得？贵人……”

姜泫也不顾老荆客气地阻拦，直接起身下炕，就把猪腿和鸡端了出去。老荆见拗不过姜泫，也只有跟在后面，把胡饼和两壶酒也端了出来。

荆纬和荆蓁见姜泫和老荆端着酒肉出来了，楞了一下，姜泫便道：“我不惯独食，特来与诸位共食。”说着，便将猪腿和鸡也放在了磨台上。

荆蓁女孩子家，还算矜持，荆纬可是早就忍不住了，抹了抹口水，笑道：“嘿嘿，好嘞！”说着，又跑到院墙脚下去拿了一只胡床。说是胡床，其实就是后世的马扎，是从匈奴传过来的，在民间很是普及，很是受黔首百姓的欢迎，虽然为士大夫所不喜，可是当今天子刘宏就非常喜欢。

暮色渐沉，红日西落，烧红了半边天的云霞。官道上行人稀少起来，偶尔匆匆走过的，基本上也都是从田地里归家的农人。

姜泫先坐了下来，在他的招呼下，老荆一家三口也跟着坐下了，黔首人家没那么多讲究，基本上不会分食，位置够的情况下，女人也不避讳上桌。起初老荆一家三口还是只吃那碗葵羹，还是姜泫一再邀请三人跟着吃肉，又是递给了荆纬鸡腿，又是给老荆和荆纬倒上了酒，这气氛才变得活络一些，但姜泫还总是感受到些许阴霾萦绕在期间。

正吃着，荆老咽下一口浊酒，想了一想，说道：“此地寒酸，贵人必有贵事，明日便不要在此委屈了。”

见荆老自己先挑起了话头，姜泫知道问话的机会来了，不过他没接荆老的话，而是又起了个话头，试探性地问道：“阿纬，你兄妹为何会来亭舍中居住，其他亭卒呢？”

姜泫一问到此，荆纬便皱下了眉头，将杯子重重地按在了磨台上，好险没摔碎。荆纬哼了两口气，见老荆还要阻拦，可这人是个直肠子，早就憋不住话了，也不去看老荆，就对姜泫说道：“还不是那鸟贼王乔？”

“王乔？”姜泫终于找到了突破口，立马乘胜追击：“王乔何人？”

“一个贼人，杀了亭长、里魁等人，其他几个亭卒怯懦，却被他给吓走了！”里魁，也就是里长。

荆纬说得简洁，姜泫也听明白是怎么回事了，这可不是他第一次听说有盗匪击杀官吏。就又问了问老荆：“这王乔究竟何人，敢击杀亭长？”

既然荆纬已经说了出来，老荆也就不再藏着掖着了，只听他叹了口气，嗓音沙哑，将事情的来龙去脉交代了清楚。

最近，这里出现了一伙强盗，首领叫王乔，已经祸害了周遭几个乡亭。三日前，这伙强盗来到了此处，亭长倒也刚强，带着几个手下奋起反抗，两方打了起来，死了两个贼人，王乔也受了点伤，便跑了，但却扬言数日之后会再回来血洗这里。可是里魁、求盗被杀了，亭长、亭父受了重伤也死了。六个亭卒死了三个跑了两个，只剩下年迈的老荆了。老荆曾去乡里求援，但乡里不敢管，又让荆纬去县里求救，可是到了县城，县尉庄兴却直接将荆纬打发了回去，荆纬连县令韦驹的面都没见着。

姜泫不禁感到担忧，便又问道：“却不知他们何日会再来？”

“也就这几日吧？”

“那荆老为何不走？”

“唉……”老荆拍了拍膝盖，似乎那里有旧疾，道：“我这一把年纪了，能跑到哪去？可这两个不肖子，却非要随我再此等死！”

“哼！”荆纬一拍磨台，道：“大丈夫在世，怕什么死？上次我没在家，这次若是王乔再来，我将他们杀个一干二净！”

姜泫又看了一眼荆蓁，荆蓁垂下头，没迎上姜泫的目光，道：“父兄留在这，我就哪也不去！”

老荆重重地拍了一下荆纬的脑袋，骂道：“你个猪狗，那王乔有几十个人，还都骑着马，你一个人，拿什么跟人家斗？你这几年，给我惹得事还少吗？”

“是啊，”姜泫想试一试荆纬，看他怎么说，便说道：“若如荆老所言，王乔一伙人强马壮，中原之地，马可是紧俏货，彼等来头定不简单。你身强力壮，带着荆老和蓁儿，该也饿不到，不如逃走。”

之前姜泫不吝钱财，对自己一家子又非常客气，荆纬对他印象还很好，可听了这句话，眼神中立即流露出了鄙视，怒道：“总不能看着他们，把咱们整个里、整个亭给屠了！横竖一死，不如拼了，倒也不负侠名！”荆纬本就是个乡间轻侠，急公好义，惹是生非，自然闯荡磨练出了一身胆气。

姜泫点了点头，对荆纬颇为赞赏，道：“好！此为死地也，疾战则存，不疾战则亡。若不愿逃，则当死战。我幼时习剑，至今十年，愿助之！”

“哈哈……”荆纬就坐在姜泫的右手边，听到这话，大巴掌一拍姜泫的肩膀，笑道：“这才叫贵人吗！”姜泫心下喜欢经纬的性子，看着经纬的模样也跟着笑了起来。这会儿刚要再详细问问王乔的情况，就听到有人喊叫。

“不……不好啦！”亭舍外跌跌撞撞跑进来一个乡农，直奔后院，边跑边叫，“不好啦！贼人来啦！贼人来啦！”管事的都跑了，来了贼人，里民们也只能来这里找老荆了。

“说来就来！”姜泫一听，喝了一声，“等我！”马上进屋取了长剑，旋即出来，指了指那个报信的农人对荆纬说道：“带上武器，跟他走。”

亭舍中有五根八尺长的步戟插在架子上，荆纬拔出两根，自己一根，扔给那个乡农一根，两个人并着姜泫冲出了亭舍，老荆和荆蓁也急忙跟在后面。

出了亭舍没几步，便看到一群里民围着一处农舍，里民们远远围在农舍周围，其中有不少青壮男子，攥着镰叉农具，却没有一个人敢上前，想是被王乔一伙强盗给吓破了胆子了。里民们七嘴八舌地议论着，都是“不光抢粮食”、“还抢孩子”、“这孩子也真可怜，父母刚病死死，自己又被劫了！”之类的。屋里传来孩子的哭闹声。

姜泫带着老荆一家三口凑上前，想是贼人就躲在屋里了，并且劫持了孩子，接着跟周围的里民问道：“里面有几个人？”

“一个。”

“一个？”

屋里一直传出来孩子的哭闹声，这时那屋里的贼人也说话了：“快些送些吃食进来，两人的，只能女的进来！”一听这话，周围几个妇人都吓得后退了好几步，避之不及，没有一个人敢上前的。

见状，荆蓁皱了皱眉头，一心满是对屋中孩子的担忧，毅然说道：“我去！”说着从一个老妇人手里接过已经准备好的两碗干豆饭，就要进屋。

姜泫手快，一把拉住了荆蓁，道：“勿急，有我。”

姜泫松开了荆蓁，将长剑交给了荆纬，自己接过了两碗干豆饭。姜泫没有注意到的是，刚才他拉住的是荆蓁的手，此时荆蓁娇羞不已，急忙收回手，将双手捧在胸口，抵在下巴上，满脸羞红，只不过可能因为天已经黑了，没人注意到她的窘态。

姜泫端着两碗干豆饭，站在门外道：“这有两碗饭，一碗给你，一碗给那小儿，我能进去送饭吗？”

姜泫也十六岁了，有点早熟，声音变得差不多了，但仍能听出来是个半大的少年。屋里那人听不是个成年男子，便放下心来，高声道：“我却不急于一时，只不过这小儿饿了，你且先进来吧。”

荆纬端起了步戟，低声提醒姜泫道：“小心了。”

“无碍。”姜泫冲荆纬摇了摇头，就这么走进去了，为了不被贼人太过提防，长剑也没带。荆纬将姜泫的长剑插在腰带里，攥着步戟的手心已经出汗了，他准备一听到不妙便冲进去。