屈含星刚要拉他坐下，谁知马猴子再次跪倒，咚咚咚，连磕三个响头。他见屈含星身怀大义，对一个被擒的盗贼如此敬重，他既感激又佩服，这叩拜可谓拜得心甘情愿。

屈含星将他搀扶起来，与他并肩坐在床上，开始交谈起来。

原来这马猴子叫马天宇，由于生得獐头鼠目，自幼就能穿蹦跳越，所以人们都叫他马猴子。

马猴子纵横天下，可说偷尽了万物。前几年他去了新疆，深夜潜入王宫，偷了回王的几样价值连城的宝物。回王勃然大怒，派出十多个大内高手，对他穷追搜剿。

马猴子只好丢弃了宝物，为了逃避高手们的追索，他就逃进了天山。入山唯恐不深，哪知过了几天，峰回路转，可他再也找不着出路了。

马猴子在山里亡命乱窜，跑了七八天，身上带的一点干粮也已经用尽了，只靠打几只飞鸟和小兽、剥点树皮、挖点草根苟延活命。

哪知道天不作美，他入山时正值深秋季节，塞外秋短，天山一带突然下起缤纷大雪，连鸟兽也绝迹，树木也被冰雪遮盖，变成了银装素裹的世界。

马猴子还是第一次看见天山雄奇雪景，可是生物完全压在冰雪之下，变成了没有食物可以寻找，换句话说，已经陷入求生不得地步。

马猴子不甘心一死，他踏着积雪，迎着太阳一直向东走，果然走下了天山，来到这片沙漠上。

沙漠中一片绿洲，叫他欢喜不已，四下察看，却见一座石山上有一个石洞，他走进不远，却听见洞中有咕噜咕噜的声响，走近一看，洞中倒着一只冬眠的大黑熊。

马猴子拔出佩刀，一顿乱扎，那只黑熊死在了洞中。他饱餐一顿熊脑，便在洞中熟睡了一觉。

这次他绝处逢生，决定金盆洗手，再也不干这偷盗之事了。幸好他身上还有几样金器，马猴子将它换一些银两，买了十只绵羊。晃眼十多年过去，十只绵羊繁殖成上百只，他也准备在荒漠里度过余生。

今天他实质是去赶集购物，见集市上人山人海，身上都挂着钱袋子。望着那沉甸甸的钱袋子，不禁贼心动荡，又干起了偷盗之事，结果就上演了上面的一幕。

屈含星听完他的讲诉，便对他说道：“那些村民们更加不易，他们春种秋收，忙活了一春一夏，可换来一点收成，本打算为妻儿添补一件新衣裳、做几样肉菜、喝一壶温酒，全家人快快乐乐的喜乐一天。没想到却被你给窃走了，你说此刻他们的心情该是什么样？将心比心，推己及人，请你以后不要只顾自己逍遥快活，需要时时为别人着想。”

马猴子心中一凛，脸上滚烫，正容道：“是了，老朽实在心中有愧，请少爷把所有窃来的钱物如数返还失主，并代我向他们道歉。”

屈含星见马猴子独居在山洞里，确实也很不容易，有心接他到村子里去住，可他已经过惯了这种生活，说什么也不去。

既然人家不想走出荒漠，也该为他做点什么吧，便承诺道：“既然前辈不肯与我下山，以后缺钱缺物就到我家商铺去拿，我屈含星绝不会向你讨要半个铜子！”

马猴子感激不尽，连连作揖道：“谢谢少爷！谢谢少爷！我马猴子虽说是个穷人，但还有上百只绵羊，还没到穷无分文的地步。这样吧，屈少爷，你要觉得我可怜，就常来看看我。我什么也不需要，你每次来看我，只要你给我带二斤好酒就感激不尽了。”

丁武插嘴道：“这有何难！这件事交给我来办。我保证每月来一次，所需东西保证及时供应。”

马猴子山洞里独居十年，除了羊群，几无朋友，今日好不容易交了一个忘年友，心中早已将他们二人当做至亲之人。心中又是欢喜又是激动，颤声说道：“这一生一世都要与你们做最好最好的朋友。”

屈含星见马猴子已经被征服，便直截了当地问道：“前辈，你还记得是从什么人的身上窃走过一张图吗？”

马猴子寻思了半晌，摇头道：“不怎么记得了。”

丁武一旁提醒道：“你闯进‘鸿来顺’客栈，却被两个大汉给踹出来了，是不是从他们身上盗取的？”

马猴子猛然一拍自己的额头，叫道：“对啦！是从其中一个汉子身上窃取的！屈少爷，客栈里住的都不是好人，其中有一个我认识，他是独狼岭上的土匪！”

屈含星不禁一惊，霍地站了起来，对丁武道：“坏事了！今天朱保长办五十大寿，我父亲不在家。二师傅又不爱动脑子，我怕土匪使诈，一旦混入府中那就坏事了！丁武，给马前辈扔下几两银子，赶紧打道回府！”

丁武找出一锭银子往桌子上一丢，也没来得及与马猴子作别，二人急匆匆地跑出洞外，背起袋子，向泉溪村狂奔而去。

二人朝西狂奔了半个多时辰，殊不歇息。风沙打脸，干渴难耐，丁武抵受不住，数次想要坐地歇息一会儿，但想到屈府眼下有危险，遂又咬牙苦撑。

傍晚时分，二人穿过荒无人烟的万里沙漠，渐渐接近九泉山。绿草斑驳，下方大地逐渐过渡为黄绿色的草原。湛蓝的长河在夕阳照耀下，闪烁着刺眼的金光。牛羊如云，隐隐可以听见“咩咩”的叫声。

丁武背着袋子，累得他气喘吁吁，踉踉跄跄地向前走了几步，一屁股坐在了地上，伸出手臂喊道：“少爷，我实在走不动了，歇一会儿吧。”

屈含星止住了脚步，朝官路上看了看，见官道上车马不断，行人络绎不绝，此刻泉溪村的集市已散，正是土匪向近处转移的最好时机，一旦被家丁发现，有可能提前动手，我们必须尽快往回赶。

他见丁武瘫坐在地上，便跑了回来，一把将他拉了起来，指着官道的车马道：“丁武，在坚持一会儿！只要你能跑上官道，我一定给你租一辆马车，叫你乘车回家！”

丁武朝前面看了看，见官道上车水马龙，络绎不绝，便来了精神，在屈含星的搀扶下，继续朝前跑。

二人踏上了官道，丁武这才意识到，路上的车马虽多，但都朝着相反的方向驶去。他恍然明白，原来屈含星是在骗自己。

他挥手打了屈含星一巴掌，笑骂道：“你这鬼小子！原来是在骗我。你明知人们这是散集回家，却偏偏说给我租车。”

屈含星笑道：“这叫望梅止渴，怎么叫做骗你？”

丁武自幼流浪，没读过一天私塾，哪懂得什么什么成语？便问道：“望梅止渴是什么意思？”

屈含星一边拉着他跑，一边给他讲成语典故。当把这段典故讲完的时候，已经看到村门口了。抬手朝前一指，“你看，都快到村门口了。”

丁武凄迷地一笑道：“我看你小子处处使计，就是坟圈子里的猫———鬼兔！将来呀，你把我给卖了，我都不知道到哪里去数钱去。”

屈含星道：“不能卖，卖了你就没有人给我背袋子了！”