七月的重庆可以用滚烫来形容。南川虽倚靠大山，日子也好过不了。下午的室外活动被迫取消，刘朝阳认为在如此天气下的室外活动都应该认定为谋杀！

　“我以为你们这儿比重庆要高一些，应该比重庆凉快些，没想到……”朝阳君心中很是郁闷，说好到重庆后花园避暑，没想到还是被热成了烧鸭。对此我只能深表遗憾了，别说他一个河南人，我修炼了二十来年都没法免疫重庆的夏天。

　　我提议转移到乡下避暑。除了避暑，我更想放松下自己的大脑。这几天所遭遇的事情让我彻底放飞了思想。破败的办公室、写着隐语的手帕、蚩尤的神像，根据我多年翻阅《鬼吹灯》、《盗墓笔记》等经典所总结的经验，我很快就要跟妖魔鬼怪、牛鬼蛇神打上交道了，说不定来个什么世外高人一点化，我就是一名优秀的摸金校尉了。朝阳君对我的论调嗤之以鼻，说就我这副尊容，即便拥有无与伦比的灵魂，也不可能跟这类事件搭上丝毫的边，更别想成为某某事件的男主角。话虽然不中听，却也是实事求是。

　　这的确是一个看脸的时代！

　　等等，当摸金校尉不是个技术活么？还需要看脸？

　　我这边正盘算去哪避暑，那头死党司龙打来电话邀约一同去太平镇。司龙的母亲与我母上曾在一起共事十余年，两家也算通家之好。我俩自幼便在一起玩耍，用他的话讲:我俩是穿一条开裆裤长大的。我心说还真是瞌睡遇到枕头呀！那太平镇算得上一个纳凉的好去处。

他所说的太平镇位在南川最北，其镇虽小，但历史却可以追溯到东汉。古时便为三县交界之地，也是当年南川县往重庆府的必经之路。自然是贩夫往来、马帮争道，名为镇甸，实为富足之地。新中国成立后，随着公路和铁路的修建，以往的大道也渐渐行人稀少，太平镇也就逐渐没落。少年时，我随小姨在那呆过几个月。山清水秀、民风古朴，的确是纳凉的好去处，更主要的是那里的西瓜还挺好吃。既然死党亲自来请，自然不能拂了兄弟（西瓜）的面子。

　　一路上我见老龙面色凝重，绝非是游山玩水的心情，似有要紧事要办。想起老龙家乡并非太平镇，我好奇他为何突然前往。老龙这才道出原委。原来老龙母亲的表姐居住在太平镇，寡居多年，唯一的儿子也在几年前的一次事故中不幸遇难，老人孤苦伶仃，多亏得老龙一家帮衬。前几日传来消息说老人亡故，根据老人生前遗愿，她的生前财产都交给老龙的母亲。除了答谢长久来的帮助，也希望能从中拿出一部分回馈乡邻。老龙的母亲颇为伤心，加之据说死者死状凄惨，恐惊吓生者，便由老龙代表母亲前往处置太平镇的事宜。老龙觉得自己一个人搞不定，便拉上了我。听到此间，我真想一脚踹他下车。本想故地重游，享受下清凉，没想到还摊上个大活。要不是车窗翻腾的热浪和崎岖的山路，我真想立马下车。

　“你晓得我这个人，处理这些人情世故不是强项。你帮我出出主意，我也少些麻烦。事成之后，我们在太平呆上几天，费用算我的。”老龙做事向来都是晓之以理，动之以利的。

　“为你老兄，我是义不容辞。只是最近遇到的事情多，正想放松下大脑。”说着便将近来的遭遇讲给老龙，也当是路途中解解闷。听完我的故事，老龙当即表示我是杞人忧天。这21世纪的新社会，哪里轮到我们这类平民打怪升级，再说我这般长相肯定也就是搬砖的命了。

　　有话好好说，咱们不提长相。

　　驱车两小时，我们终于到达太平镇。我们匆匆赶往表姨家，那里已经被收拾为灵堂。门前零零散散摆放着几个花圈，挽联随着风兀自飘着；门下面一位老人正弓着背为逝者化着纸钱；几个年轻人进进出出似乎在布置灵堂；两名警察正在和一名领导模样的中年人说着什么。一切都按部就班地进行着，只是令我费解的是除去帮忙的人外，大多数人都站在远处冲着灵堂指指点点，路过的人也是加快脚步，不做停留。

　　见有人前来，领导模样的人便迎上来，问我们是不是死者的亲属。在得到肯定的答复后，他便说自己是镇上的副镇长，先让当地派出所的同志给我们介绍情况。说着便引我们到两位警察身边，其中一位自称是派出所所长的介绍道：“情况你们应该了解了吧。死者李凤兰是两天前的下午在家中发现死亡的。我们到现场勘查，初步认定为自然死亡。死者尸体已经送到南川做进一步的法医鉴定了。”

自然死亡？

法医鉴定？

警官大人您老人家唱的是哪一出？我狐疑地看着老龙，心说你可得给我一个合理的解释。老龙也是一脸茫然地看着说话的警官，完全不知道对方说的是什么。

“我说警察叔叔，您说的是什么啊？”这短短几分钟我已是口干舌燥，汗水不间断地顺着脊背往下淌。

“你们不知道啊？”对方很是诧异。

“不知道啊！”老龙的脑袋摇得跟拨浪鼓一样，“我小姨的死怎么还牵扯到法医鉴定了？”

　“这……”所长大人看了看副镇长，欲言又止。看着警官迟疑的神情，我敢断定事情绝没由我们想象的那么简单。我回身看了看空阔的马路，希望这时能出现一辆公交车，我保证上车就走，绝不回头！

　“还是我来说吧。”旁边的警官不合时宜地将手中的水一饮而尽，“我们是昨天下午接到报警说死者在家中死亡的，我们到达现场时发现死者面朝灶台，跪坐在地上，经我们检查确认死者无生命特征。死者身上没有明显伤痕，现场也没得打斗的痕迹。”此刻周遭的闷热化作一股阴寒沿着脊梁骨直往大脑里钻......警官同志，俺还小，别吓俺。

　　我强装镇定，勉强开动大脑分析：死者死亡时候面朝灶台，跪坐在地，明显不是正常死亡。这只能表明死者死亡时或许在进行什么活动，导致其姿势异乎平常。对于警察来说也没什么难以启齿的吧。老龙不说话，只是盯着那三人，希望能听到下文。

　　副镇长将手里的烟丢掉，叹了口气说：“我以为王老栓给你们打电话已经把情况告诉你们了。我们不是刻意向你们隐瞒，只是你姨妈尸体被发现的时候七窍流血，两只眼睛瞪得老大，把发现尸体的人吓个半死，现在都还在床上躺起的。我们当时到现场看到的就是这样的场面，所以才请警方介入。他们的初步判断是自然死亡。”听完副镇长的话，两位警官连连点头表示肯定。

　“那老人家七窍流血又是怎么回事？”老龙追问道。

　　副镇长回头看了看周遭的围观群众，小声地说道：“这我们就不清楚了。所以才将你姨妈的尸体送到南川做尸检，在这个问题上你们要相信政府，相信科学。现在你们来了还是想想怎么安排死者的后事吧，她的追悼会还要在家里办呢。”我顺着副镇长的目光看去，围观群众还在那交头接耳，其中肯定有什么蹊跷，这并不是我要关心的——不是说好来处置财产么，怎么现在还操办起后事来了。我没好气地看向老龙，他则装作没事人一样，拿着手机走开了。

　　关于死者的讨论到此结束。我和朝阳君居然很自然地跟着副镇长往灵堂方向走去。乡下习俗，家中有人亡故，便将自家正堂稍加布置作为灵堂。我拿眼扫视了正堂，冰棺已经置于正堂，只等逝者入殓；家中其它应用之物还需亲属来归置；冰棺旁几名上岁数的人帮着扎丧轿；几个壮劳力正想办法将搁置在偏房的棺材弄出来——看样子接下来有得忙了。

不多时，老龙从外面晃悠进来。未等我开口，他便言道：“我跟老娘通了话了，他们才拿到小姨的尸检报告，确定是正常死亡。他们明天就将小姨的尸体运回来办后事，让我们今天先把准备工作落实了！”说道“我们”的时候，他刻意加重了语气——我K！我就知道你是个坑货！还没等我发飙，副镇长如释重负地出了口气，推说还有其他工作便离开了。

　“有需要什么帮忙的么？”自进镇便一言不发的朝阳君开口道。他要不说话，我都差点忘了还带着一个观光客。

　“老廖，这些个我都不懂耶。你帮忙看哈，还需要啥子。”老龙递过一支烟，“估计我们要忙几天了。”

　　我挠挠头，这一套流程我也不是很熟悉。既然上了你的贼船，我还有跳船逃生的可能？只能是硬着头皮出主意了。“首先，朝阳君就不要到处乱跑了。你对这边的情况也不熟悉，就帮我跑跑腿。”朝阳君点点头。

　“接下来都是你的活路了。”安排好朝阳君，老龙这边才是大头。“其次，你得去找一个本地的知客事，让他来帮你安排协调你姨妈的丧事。我是个门外汉，又不是本地人，我肯定不行。”说着，我指指远去的副镇长，示意老龙去找他协调。

　“再然后你得去联系道士先生，这道场明天就要开；最好是把两边的偏房打扫出来，给帮忙的人安排休息的地方，你守夜也需要休息；还有这灵堂的布置，老人家的遗像、香烛贡品、纸钱火炮之类的，你都要准备。”说话间，我找来纸笔帮老龙列着清单。“还有就是你姨妈的葬礼既然是你们家主持操办，那你需要跟嬢嬢联系下，亲戚朋友来祭奠的组织需要她帮忙。”

　　老龙接过我的单子就准备走，我连忙拉住他，笑着说：“还有最后最重要的。你姨妈没得后人了，她的寿衣、寿鞋这些，到时候肯定是你亲自去帮忙穿。”我承认，我有点幸灾乐祸了。

　“我来穿？不是说很吓人嘛！”老龙有点不能接受。我只能摊摊手，毕竟你家里派你来，这孝子的活路也只有你去干了。现在想起来，人家警察叔叔没说明你姨妈的死状是对你的爱护。

　　没法子，老龙只能摇着头，带着我列的清单去找副镇长。我见时间还早，便领着朝阳君向这附近的风雨廊桥走去。