萧昂知觉疼痛钻心，双手紧紧的纂成拳头，指甲陷入肉中。他第一次有了不一样的理想对一边的陶霖道：“终有一天，我要改变一个现实！”

陶霖应道：“改变？你需要改变的太多了。”

马庆余即便是铁石心肠，也不禁动容：“莫哭嘞，俺这次只招五个丁嘞，就五个的嘞！”

村民们只是哭，萧昂向马庆余附耳过去：“大人，这村子壮丁没嘞，俺们难招，不如换个村子。”

马庆余看了看黑魁子、熏子等兵，皆是面露不忍之色，就算用强也不行了。马庆余无可奈何道：“行嘞行嘞，莫要哭，俺不招嘞。”

村民们听到此话大喜，纷纷磕头，真心或是违心的称赞道：“谢大老爷……多谢青天大老爷……”

马庆余不理他们，道：“柱梁子，跟俺归队了。”

柱梁的老娘疯了一样磕头哀求：“大老爷求求您老了，放过俺家老二嘞。”

柱梁子拉不住老娘，只好跟着磕头，乞求：“大人，您先走吧，俺等等就归队。”

马庆余恼怒：“柱梁子！你是朝廷的人！那是沈大人的兵！违背朝廷，违背沈大人的后果，你不晓得吗！”

柱梁子道：“大人，俺会回去，就在村里跟俺老娘待几天……”

“不行！跟俺走，没得商量的！”

柱梁子上去抱马庆余的腿，被一脚踢开，萧昂看不下去了，给柱梁子说情道：“大人，他也是一片孝心，您就放他几日嘞。”

黑魁子等一等讲情，情面不小了，马庆余不好再坚持，再说长年为国尽忠，偶尔在家尽孝也是应该的事，天经地义的事，怎能强行阻止。马庆余懊恼道：“柱梁子真不该带你出来！兵没招到，反来折了一个！”

马庆余气呼呼的打马而去，众兵赶忙跟上，哨官大人正在气头上，谁也不敢招惹他，众人撺掇萧昂去探探。萧昂摆出一个笑脸：“大人，咱还去哪嘞？”

马庆余没没好气道：“回去！你兔崽子还想去哪？”

“那咱的兵不招嘞？”

“招个球的招！你们这帮兔崽子不是可怜人家嘛！胳膊肘子往外，老子平时对你们的好都不如对猪的嘞！心窝子都让狼叼嘞！”

马庆余把大家都骂上了，一个没跑，不过这法不责众，大家一起犯法，也用不着怕。萧昂正要再劝，马庆余一巴掌拍在他脑袋上：“就你个崽子心眼子最坏！滚一边去！”

萧昂摸着脑袋，疼的龇牙咧嘴，离得他远远的。

一行人再次踏上黄沙道，马庆余带领大家没回堡子，而向东北边走去，大概一天的工夫，来到了边境线上的一个小集镇，一个小小的土墙城郭，没有巡城的官兵，甚至没有一个正经的武装力量，这里有聿人发髻，也有头发往两边梳的苒人，甚至还有短发碧眼的西域外族。有牵马的，有推车的，还有高大的骆驼行走在人群中。干什么的人都有，摆摊卖干粮的、卖自家编织的粗布衣裳的、西域样式帽子的、卖制成腊肉的蛇的，应有尽有。

一下花了众人的眼。陶霖好奇道：“这里为什么会有一个小镇子？”

萧昂以前跟随马庆余来过，知道几分底细：“这你就不懂得嘞，边关穷的嘞，但大家又要生活的嘞，就出现了这样的即使集市，让大家换东西，那词叫啥的嘞，各……各……各取所需！”

陶霖道：“与苒族关系恶化后，朝廷明令关闭边境上的互市，以防盐铁等战略物资流入外国，这里怎么还开着的？”

萧昂思考着：“俺没听过朝廷不让做买卖的，不过市子都要向沈大人交钱的，说是朝廷要收的。”

陶霖自小就是在官僚里泡大的，对于这些蝇营狗苟的事再清楚不过了，上面一个政策下面一个捞钱的对策，这金武关的那位沈大人是知道朝廷法令的，也是知道这些边市的存在，但下面给钱，他便睁一只眼闭一只眼。

萧昂又道：“陶兄弟，你想那么多作甚，没市子俺们到哪买马去嘞。”

陶霖了然，上面的法令有时候是根本行不通的，下面的人需要，各取所需。黑魁子、熏子等欢乐着，把在村中所见的沉闷悲伤的气氛一扫而光。大家都是来过边市几次的，但是常年呆在一个屁大的堡子里和黄沙为伴，任谁见到这样的热闹都会被欢乐充盈。马庆余吩咐两亲兵道：“你们两个跟俺无去买盐巴这些东西，其他人自己耍去，不要惹事，这里不比堡里，俺保不住你们，天黑了在门口集合嘞。”

“好喽！！”

“耍去吧！”

众人几个成群的各自逛去了，萧昂和陶霖跟在一起，萧昂带着他看西北风物，奇怪的西域帽子、带着面纱的异族美女……都是那么的新鲜。陶霖在一个小摊前停下，萧昂跟着看去，一个其貌不扬的半大老头蹲在路边，面前的地上铺着一块破麻布，上面放的是几块羊皮的东西。陶霖翻弄着羊皮，萧昂问道：“这啥玩意子？”

陶霖嘿嘿一笑，也学着他说话道：“好玩意子嘞，这是书。”

老头眼皮翻了翻：“嘿，还有识字的。”

陶霖饶有兴致的看着老头道：“喂，你识字吗？”

老头蹲那一抖道：“你莫要管我，只说这书。”

陶霖翻起羊皮道：“这东西你哪来的，该不是偷来抢来的？”

老头不乐意了，伸手就要夺回回羊皮，萧昂快若闪电，一把将其手腕抓住。老头挣脱几下挣脱不开，服软道：“爷嘞，先放开我嘞。”

头一次听到“爷”这个称呼的萧昂心中感到一种新鲜的感觉，好像真就不一样了。陶霖有萧昂站在身后，感觉还真就不一样了，好像回到了在神都当少爷的时候。陶霖道：“老头，告诉我你这羊皮哪里来的？”

老头想要收拾摊子不卖了，可东西在人家手里，想走都难走。陶霖站起，俯视老头道：“萧兄，我们和老人家去到一边谈。”

陶霖转身向萧昂轻语：“羊皮上的东西不简单，请萧兄助我。”

“好。”

萧昂不问具体，伸出一只臂膀，拎起老头，不给他叫喊的时间，迅速闪入一个小巷内。陶霖一愣，然后抓起摊子上的羊皮跟着跑进去。旁边的其他人看见了也不去管，不一会，老头的摊位来了一个新的人，继续卖东西。陶霖心跳微微加速，这跟光天化日抢劫绑架一样，他调整了一下心绪，问老头：“说！这东西你哪里来的！”

老头害怕，嘴巴被萧昂捂着只能呜呜的，萧昂把他往地上一扔，恶狠狠道：“说！不然叫你看不见明天的太阳！”

陶霖感到诧异，再次推翻对萧昂的看法：原来只道他是个纯善的少年郎，实际上正如他的名号，是一个像狼一样凶狠的人。能在边关这样恶劣的环境中生存的人，哪个会是良善之辈。顺着这条线索想下去，堡子里的人没有一个是好想与的，就算是枯老鼠，杀起人来也不会丝毫的手软。陶霖不寒而栗，自己这不是活在狼窝里嘛。

陶霖将心中的寒意变成一声喝问：“老儿！我再问你一次！这东西是哪里来的！”

“两位爷饶命！饶命！”

老头竹筒倒豆子全交代了，原来这东西是他在人家中的箱子里偷来的，他不认识字，也不知道上面写得是什么，只觉得藏在箱子里的东西会值钱，便拿到市上卖，卖了两天没人看，这第三天就遇上萧、陶了。