石敬瑭逃出生天，最高兴的是刘知远、郭威这些亲信，从今往后，他们就有了无限向上的可能。
休整一夜，河东节度使仪仗继续向太原行进，郭威却留在了潞州，因为过继养子一事，刘知远特意为他求得百日探亲长假。
从来没有无缘无故的好和爱，郭威心似明镜，刘知远想要外放、出镇地方，既是提携、也是示好。其实，他也愿意跟在刘知远身边，石敬瑭太过隐忍、毫无虎气。
在这个人均寿命不足五十的年代，常韩氏五十有六、已算长寿，郭威、柴瑜唯恐子欲养而亲不待，耗尽大半个假期承欢膝下，直到邢州柴家遣柴守礼来迎。
在此期间，郭威纳妾了，母命难违，再加上郭家已有兴旺之相，攀附投献者不断涌来，无后确是大患，就连柴守礼到潞州奉迎柴瑜时，也带来一族妹与郭威为妾。
这就是世家豪族的生存之道，哪怕柴瑜无法生育，柴家族女一样可以替而行之。五代至宋初，中原年年战乱，致男丁锐减，姐妹同嫁，比比皆是，不止平民百姓如此，高门豪族也是这样，渐渐演变成一种习俗。
石敬瑭入主河东，震动整个北地，麾下众人亦是水涨船高，刘知远、郭威这些军功卓著的亲信牙兵声名渐起。
郭威失联多年的四姐，李郭氏闻讯携夫带子、自真定赶了过来。
前顺州刺史郭简有四女一子长成，仅一子一女存活，这就是乱世。
姐弟团聚对郭威来说是意外之喜，他再也不是孤身一人，柴瑜于夜深人静时劝他过继李郭氏之子李重进。郭威摇头拒绝，“过继一子是想给夫人找个依靠，我若在、不需要重进，我若不在、柴家子弟更让人放心。”
夫妻之间，因纳妾生出的一丝嫌隙，还未显现就已无影无踪，当夜更加恩爱，抵死缠绵。
柴守礼对过继一事持开放态度，亲情虽然难舍，他也明白，儿子跟着郭威更有前途，反正都已记事，就算哪天当了皇帝，也不改他才是亲爹的事实。
柴翁乐的合不拢嘴，暗赞女儿慧眼识珠，他这个乡间豪强都能看出石敬瑭无人可制，郭威已呈崛起之势，只要顺应潮流，邢州节度使的位置柴家一样能坐坐，肯定比李从重那个只会伸手要钱的贪财奴强。
郭威首先拜祭祖先，自他与柴瑜成亲的那年起，柴家就已主动修缮、维护郭家祖坟，每逢清明、正旦都会有人祭扫。
因为郭王氏未能安葬于此，郭威也就没有太多感触，干巴巴的行礼叩拜，内心深处还有一个不可思议的念头，“这里不是我家！”念头一起，他便一阵恍惚，隐约看见另外一个自己，跪倒在地，正疯狂的刨挖什么，十指已成白骨犹不自知，还声嘶力竭的喊着“姐姐！”
“官人？”柴瑜紧紧抓着摇摇晃晃的郭威，一脸关切，“不舒服？”
“呃……没事，有点感触。”郭威言不由衷，总不能说见鬼了吧，他暗自寻思道，“是我来的少了？姐姐是怎么回事？明明不能入祖坟！”
祭祖过后，择子过继就成了当务之急，柴守礼本有四子，郭威和柴瑜回到邢州时，他又添一子，本打算连同妾室一起送给郭威，不曾想，柴瑜却看上了已经十二岁的三子柴荣。
郭威用心考校一番，频频点头，年方十二，已似成人般稳重，比柴守礼强，实乃可造之才。
柴守礼喜出望外，儿子还是自己的。
郭氏族人也找了过来，在这个乱世，惟有抱团才能更好的生存下去，郭威捏着鼻子笑脸相迎，把幼年不幸深深的埋了起来。
天有不测风云，人有旦夕祸福。岁月如同一条波谲云诡的长河，无人能窥其一二。
石敬瑭赴河东就藩仅仅一个月，乱世再显狰狞，秦王李从容谋反，欲演李世民玄武门旧事。同名不同命，兵败惨死。
宋王李从厚和李从容乃一母同胞的兄弟，下手却毫不留情，将其全家斩尽杀绝，鸡犬未留。
李嗣源从来没想过，对李存勖做过的事，竟然由自己的儿子还了回来，他又惊又伤，一命呜呼，转眼之间，天下就已易主。
李从厚登基之后，改元应顺，尚未稳定朝政，他就把目光投向先皇李嗣源养子、凤翔节度使、潞王李从珂，下诏“河东节度使、凤翔节度使同时移镇。”
石敬瑭再遭池鱼之殃，叫苦连天，刚刚履职河东不足一月，又不敢不从。李嗣源尸骨未寒，入陵之际，既为臣子，又是驸马，于情于理，他都必须回返洛阳。
上天忽然开了个玩笑，与石敬瑭的自请入瓮不同，潞王李从珂立刻起兵谋反，一路杀进洛阳，改元清泰。
李从厚毫无骨气的弃城而逃，刚好遇见回返洛阳的石敬瑭。两者发生冲突，石敬瑭杀光李从厚随从，又将其送给新任天子李从珂。
李从珂随即赐死李从厚，石敬瑭也没落到好处，一直滞留洛阳，靠着重病之下、不成人形，才让李从珂一时心软，放虎归山。
石敬瑭又一次逃出生天，一边装病，一边不断谎报契丹来犯，借此屯粮。
清泰三年（936年）五月，李从珂决定对石敬瑭动手，改任其为郓州节度使，进封赵国公，并改赐‘扶天启运中正功臣’。
石敬瑭此时已有一拼之力，拒不移藩，重兵压境之下，勾连契丹，欲割让幽云十六州、并称小他十岁的契丹主耶律德光为父皇帝。
刘知远时任太原马步军都指挥使，铮言直谏，“称臣可矣，以父事之太过。厚以金帛赂之，自足致其兵，不必许以土田，恐异日大为中国之患，悔之无及。”
石敬瑭已经赌红了眼，一意孤行，赢得天下，却尽失人心，留在洛阳为质的长子石重英、次子石重裔全家皆没。
耶律德光随即兵临太原城，册石敬瑭为皇帝，改元天福，国号晋，自解衣冠授之。
晋与契丹合兵南下，攻入洛阳，后唐亡。
后晋天福二年（937年），石敬瑭车驾入汴州，升汴州为东京开封府，大赦天下。
然而，不论敌我，无人信服。
各大藩镇纷纷以‘儿皇帝父事契丹、困耗中原’为由自立，日趋显贵的刘知远也在其中，经过数年辗转，他历任检校司空、侍卫马步都指挥使、点检随驾六军诸卫事、许州节度使、朱州节度使、检校太傅、太原留守、河东节度使等职，走上了石敬瑭的旧路，功高震主，盘踞一方。
郭威虽然名声不显，却是刘知远心腹，任‘蕃汉兵马都孔目官’，总理‘河东节度使’军府一切大小事务，事无细大，皆经其手，言一孔一目，无不综理。
曾经的草莽已成龙蛇，执掌一军之政，柴瑜倾尽所知所学，默默地奉献着，直至伤逝。
一切源于郭威见鬼，当时郭威所居官舍有邻名吴，内有青衣佳娘出没，似魈似魅，能人言而投瓦石，邻伍无敢过吴氏之舍者，郭威过之，其鬼寂然，郭威去如故，如是者再。
坊间、军中都将此事当作笑谈，柴瑜却时刻记挂在心，再加上未能替郭家添丁进口，继而忧郁成疾，香消玉殒。
郭威六日未食，行将就木，长子郭荣强忍伤痛又备了一副上好棺木。
柴瑜头七，午夜子时，卧床不起的郭威突然下地，状若疯魔，赤脚步入庭院，当着满院唁客的面，朝天怒吼，“回来！”
前来吊唁的同袍面面相觑，正待道节哀顺变时，一声娇笑突兀响起，似清泉，似凰音，似初见。
郭荣泪流满面，这是母亲柴瑜的声音。
天福七年（942年）刘知远私下招纳吐谷浑，耶律德光遣使责难，石敬瑭四面楚歌，既不敢得罪手握重兵的刘知远，也不敢得罪‘父皇帝’耶律德光，忧悒成疾，崩于六月，时年五十一。
石敬瑭从子石重贵登基，骨头却要硬上许多，不肯向契丹称臣。
耶律德光随即寇边，长驱直入，于天福十二年正月（947年1月）陷开封府，后晋亡。
石重贵携李太后出城乞降，耶律德光避而不见，径直入主开封府。
胡人问鼎，中原沦陷，此为乱世之最。
耶律德光后又以石重光为负义侯，送往契丹腹地黄龙府，病逝于二十七年之后。
契丹铁骑肆虐中原腹地，各大藩镇噤若寒蝉，纷纷虚与委蛇，可称臣，除非近在咫尺，绝不亲自拜见。
刘知远亦是如此，遣王峻奉三表叩阙。
耶律德光赐诏褒美，亲加‘儿’字于刘知远姓名之上，并赐木拐，相当于汉赐几仗。
刘知远不动声色，又遣太原副留守白文珂入开封府献名马。
耶律德光远观而不至，遣使问知远曰：“汝不事南朝，又不事北朝，意欲何所俟邪？”
针对耶律德光的咄咄逼人，郭威进谏，“虏主恨我河东深矣！王峻言契丹贪残失人心，必不能久有中国，节帅当振臂高呼，关门打狗。”
刘知远沉默良久，才道，“用兵当有缓有急，随时制宜。今耶律德光新降晋军十万，虎据开封，不可轻动！财货取得差不多了，他们还有力气弯弓射箭？天气慢慢转暖，冰雪已消，契丹势难久留，宜待其去，然后再取，可以万全。”
此时的耶律德光志得意满，召前晋百官悉集于庭，问曰：“吾国广大，方数万里，有君长二十七人。今中国之俗异于吾国，吾欲择一人君之，如何？”
斯文扫地，无耻满庭，皆曰：“天无二日。夷、夏之心，皆愿推戴皇帝。”
耶律德光装腔作势的再三推让：“汝曹既欲君我，今兹所行，何事为先？”
群臣对曰：“王者初有天下，应大赦。”
二月二十四日，耶律德光服通天冠、绛纱袍，登正殿，设乐悬、仪卫于庭。
百官朝贺，汉人法服，胡人胡服，立于文武班中间。
下制改元，称大辽会同十年，大赦天下，改“大契丹国”为“大辽”。
与此同时，耶律德光还做了一件、开元盛世时期唐玄宗李隆基都不敢做的事情，诏曰:“自今节度使、刺史，毋得置牙兵，市战马。”
如同捅了马蜂窝，各镇节度使纷纷整军备战，声嘶力竭地吼道，“还我衣冠！还我河山！”
