新年日前夜，拜占庭皇城，吉利亚尔。

万家灯火，星光璀璨。

吉利亚尔从祈福日开始就解放了夜晚的宵禁，帝国皇城的夜生活在新年日的前夜这一天仿佛达到了高潮！作为帝国皇城的三大支柱，除了一直都很亲民的骑士协会之外，大陆最具神秘色彩的两大组织时光城堡和魔法工会也开始对外开放。人们可以进入时光城堡的大厅感受历代时光守护者的传奇色彩，欣赏时光收藏的各类珍奇法器，以及千年大战的历史遗物等等。据说，如果运气好的话，还有可能看到时光领主在大陆上的代言人米希尔大人呢。

相对于庄重肃穆的时光城堡，魔法工会就显得比较有烟火气了一些。新年日左右，魔法工会开放了交易大厅，人们不仅可以看到各类奇珍异宝，还能购买到一些附有魔法属性或者功能的武器护具等等。当然，用以交易的基本上都是些高级宝石、金乌石或者秘银等等，魔法师老爷们可都是视钱财如粪土的，嗯……也不排除某些就很爱金币的家伙。甚至，如果你足够有钱或者有魅力，你还可以跟遇到的魔法师老爷聊聊，聘请他成为你们家族的供奉法师。

当然啦，贵族有贵族的玩法，平民也有平民的乐趣。可是今年在这举国欢庆的夜晚，却有无数的人为之忧心。

加林便是其中一个。

“今晚是最后一晚了，为什么还是没到？”加林已经在自己的房间里走了七八个来回了。他的身上还穿着武士便服，头发依然精致地扎着，显然刚从外面回来。“这个格雷斯到底在搞什么鬼！”

“殿下息怒，”一个长相阴柔的男子躬了躬身子，用一种怪异的腔调说道。“可能格雷斯大人在路途上遇到了些麻烦，毕竟这样的军令史无前例，的确会招致一些守城家族的怀疑，您前些日子不是派扎克大人带着军部的人去下面查了吗？相信很快就会有结果的。”

“哼！”他瞪了一眼身旁的男子，突然像是想起了什么似的。“看见你我倒想起来了。也不知道德蒙那个家伙在西北怎么样了，这么些天，在这么关键的时刻居然一个消息也传不回来！真是个废物！现在纳尔撒斯回城，德蒙又失去了消息，搞得我对帝国北方的动向完全变成了瞎子！”

“呵呵，殿下莫气。您与奥斯帝国结盟，想来他们肯定对边境施压了，西北军团加强戒备，德蒙传不出消息也是情有可原的。”阴柔男子做作地笑了一声。“而且索多玛也是殿下的地盘，到时候他西北军团前有奥拓大军，后有索多玛闭关封城。就算他们退守纳尔城，殿下这边一旦夺得了帝位，纳尔雄关也只不过孤城一座而已。”

“哼！索多玛？你不说我都快忘了。庇古那个老家伙，居然敢用阿道夫警告我！我倒是没看出来，这个老狐狸的根都快蔓延完整个拜占庭了！”说到这里，加林故意停顿了一下，打量了阴柔男子一眼。“你……该不会也是……”

“呵呵，殿下说笑了。”男子也不慌，娓娓道。“殿下大小也是我陪着长大的。不过那个庇古的势力的确错综复杂。当年卫国战争之后，陛下就想修剪他的枝丫，没想到他主动辞去了军务大臣一职，还放弃了对中央军团的掌控，任由陛下将中央军团与帝都城防军合并，也是老奸巨猾。可是他的学生遍布帝国各处，再后来，陛下还想动他的时候，却陷入了重病之中……殿下如果想要对付庇古，至少近五年来，是不太有可能的，建议殿下还是……”

“知道了！知道了！”加林不耐烦地摆摆手。“我也就是说说。这个老狐狸的确没我想的那么简单，以前我倒是低估他了。”

正说着，院子里突然有了轻微的脚步声。加林看向门外的身影，神色一喜，顿时赶紧叫男子打开了房门。

“殿下！”扎克神色有些疲惫，加林见状，亲手给他倒了杯茶。扎克也不客气，接过茶杯一饮而尽。“殿下，有消息了。格雷斯其实早就动身了，可是不知道为什么，却接连与科隆城、日月城、以及奔流峡谷的贝伦家族发生了冲突，一路耽搁，严重拖延了进程。”

“怎么会？我不是给了他帝国军令吗？而且还是皇帝的印章！沿途的守城家族就算要检查，也不至于拖延到现在还没到吧？”

扎克摇了摇头。“殿下，具体的事情我也不太清楚，我只知道格雷斯的骑兵与三大家族还动过手，科隆甚至被攻了城！”

“怎么会这样？明天就是新年庆典了，这个格雷斯真是个废物！”

“殿下不用担心，就在昨天，格雷斯已经通过奔流峡谷了，如果他们全力北上，那么明天午后，他们是能够赶上的。”

“你确定？”

扎克点了点头。“如果他们中途稍微压缩一下修整时间，是完全可以的。我相信格雷斯有着丰富的行军经验，他心里有数！”

加林沉默了片刻，然后轻声叹了口气。“还好没有完全打乱我的计划。”

“殿下，您不用太担心。”阴柔男子自从扎克到来之后就再也没说话了。此刻眼看加林犯愁，扎克却说不上什么话，顿时觉得自己在二殿下这边的地位还是没有那么糟糕的。“您看，北方的两大军团都有奥斯帝国牵制，自顾不暇，肯定不会打扰到您。至于这帝都城内，您内有中央军团和城防军，外有南方军团的骑兵。大皇子的主要援助力（东北军团）都被您砍断了，区区一个治安所，不到两万人马能掀起什么风浪来呢？至于那批棘手的御林军……呵呵，纵使那个西蒙再厉害，木已成舟之时，他也不得不认吧？”

男子的话对加林果然有作用。只见加林深吸了口气，眉头到底还是舒展了一些。“你说这些，我当然知道，我担心的其实是奥斯帝国。哼！不要以为他们傻，聪明的家伙还是有些的。”

“我知道殿下的意思。您担心他们集结重兵猛攻西北，就算殿下夺得了皇位，也会因为要处理内部势力而对北方无暇顾及。这样，他们就能占领北方了是吗？”

“这个怕是不太可能吧？”说话的是扎克，他对于阴柔男子长他国志气灭自己威风的话很是不屑。“如果顺利的话，殿下明日就能成功。虽然彻底肃清帝国内部势力需要大量时间，但在短时间内稳住皇权还是能够做到的。难道这么几天时间，奥斯帝国就能攻陷西北？虽然不太想承认，但是那个纳尔撒斯确实是一个百年难遇的将才！他西北军团更是百年不遇的雄兵！哼！我偌大一个拜占庭，岂是那般北方蛮子想占就占的？”

“哎行了，你们说的这些我又何尝不知。我只是……有些心烦，尤其是在纳尔撒斯回到帝都之后……对了，那个家伙，回来之后可有什么动作吗？”

加林把目光转向阴柔男子。男子想了想，回答道。“回殿下，纳尔撒斯回来之后就住进了城防军的府苑，几乎没怎么出过门。前些日子他悄悄地去过一次皇宫，被我发现了，我借口陛下重病让人把他轰了回去，陛下应该还不知道。至于其他的……哦对了，昨天，莱茵男爵倒是去过他的府苑。”

“莱茵？”

“呵，想来是庇古公爵让他去安抚纳尔撒斯的吧。”阴柔男子猜测道。

“不！莱茵跟他父亲的关系并不好，不可能是代替庇古去做事的。”

“那……难道莱茵跟纳尔撒斯还有什么特殊的交情不成？”阴柔男子这次倒是有些想不明白了。“又或者……他崇拜纳尔撒斯？”

加林不屑地撇了撇嘴。“莱茵一直就是个花花公子，在军事学院也没怎么好好上过军事课程，怎么会崇拜纳尔撒斯？算了，保险起见，派几个人稍微盯一下吧。这几天我可能也有些神经过敏了。对了扎克，虽然你很累了，但是我还需要你的帮忙。”

扎克无所谓笑了笑。“乐意为您效劳。”

加林亲密地拍了拍扎克的肩膀。“我需要你现在立刻去调集城内的城防军，记住，动静不要太大，慢慢地调集，将帝都治安所的营地彻底包围起来。明天一早，治安所领事一出现，立马控制住，然后让底下的人换上治安所的衣服，确保明天大典前后，帝都西城内只有我们的人！”

“他们……可是有两万多人，全部控制住……”

“哼！”加林冷笑一声。“要想做成事，总归是要死人的，谁让他们的老大眼瞎地跟了亚当斯呢！”

扎克皱了皱眉，不过还是答应了下来。“放心吧，殿下。”

“还有一件事情，本来打算明天再告诉你，但是我担心夜长梦多……”加林看了阴柔男子一眼，男子会意，转身进了里屋，不一会儿手里捧着一个精致古朴的盒子走了出来。加林拿起盒子，稍微掂了掂，转手就递给了扎克。

“这是……”扎克略带疑惑地接过盒子，好奇地打开了。顿时，他的瞳孔瞬间睁大，全身都因为紧张而剧烈颤抖了起来！