尼达姆此言一出，夏普顿时愣在了当场，而其他人差点就被气笑了！见过不要脸的，但是还没见过这么理直气壮不要脸的！回过神来，夏普的脸色再次变得铁青！这家伙，简直在把他当傻子！
“将军还是请回吧！我们斯科特家族作为科隆主事，奉陛下之令镇守在此。如果南方军团真有军令，待我收到来自帝都的放行文书，自当大开城门，送你们北上！”沉默了好一会儿，夏普才压抑住心中的怒火。尽管如此，但是作为贵族的涵养还是让夏普客客气气地这么回了尼达姆一句。
尼达姆也不耐烦了起来。“难道夏普大人没有听懂我的意思？军令如山！我南方军团主力共计八万骑兵已在身后赶来！岂有回军的道理！”
“放肆！”年迈的总管终于忍不住吼了回去！“你一个小小的旗团长，居然敢威胁我们夏普大人！”
此话一完，城防军统领瞥了一眼甩给他一个眼色的夏普，立即挥了挥手，大声喊道：“弓箭手准备！”
“刷！刷！刷！”
一排排弓兵纷纷从城墙的凸出冒出来，紧紧地拉动了弓弦！
“尼达姆将军！”眼看这个阵仗，尼达姆身边的那个第二旗团的团长有些被吓住了。“我们还是……”
“夏普大人！你可知道你在干什么？你这是在赤裸裸地违抗军令，外加威胁帝国军士！”尼达姆抽出了马鞍上的骑士长枪，全然不管那个旗团长的话语，枪尖斜挑，冷漠地指着城墙上的众人！
“哼！”夏普冷哼一声！“如果我不开呢？将军难道想带着军队攻城不成？”
“如果有必要的话，这会是一种选择！”
尼达姆冷漠的声音传进众人的耳朵，所有人都气得怒不可遏！
“别装了尼达姆将军，你们南方军团先前的手段已经败露！伪装刺客刺杀帝国伯爵的儿子，就这一条罪名就能让你们的格雷斯大人削将为囚，从此在罪恶之城索多玛潦草一生！如果你们还是执迷不悟，拒不退军，我必会上报陛下，将你们所有人以叛国罪论处！”
“到底是谁在执迷不悟？夏普大人，我完全不知道你在说些什么！我军持有来自帝都军部的一级军令，军情紧急，如果还是不开城门，我就下令攻城了！”尼达姆大喊了起来，他身后那些密密麻麻的骑兵也取下了马鞍旁的弓箭！这一赤裸裸的挑衅行为让城防军的普通士兵都有些看不下去！
“尼达姆将军，这样……是不是有些……不太好啊？”那个旗团长战战兢兢地低声提醒道。
尼达姆瞪了他一眼，还没来得及说话，只见一支闪耀着锋芒的利箭径直从科隆城的城墙上射来，“噗”地一声准确地插进了那个旗团长的胸膛！那人本能地一拉缰绳，马儿吃痛，顿时嘶叫起来，前蹄扬起。那人失力，一下子就倒在了地上！
这突然发生的一幕让所有人都为之一愣！那些城墙上的神经紧绷的弓箭手以为自己这方已经下了命令，于是一个二个也松开了捏着箭羽的手！
“咻！咻！咻！”零零散散的利箭从城墙上射下来，顿时又迷惑了其他人！那些没放箭的左右摇摆的弓兵顿时受到了感染，也纷纷松开了手中的箭羽！等夏普和其他一众高层回过神来的时候，利箭已经像瀑布一般朝着城下扑去了！
“该死！是谁让放的箭？是谁让放的箭？”夏普咆哮了起来。可是还没等他咆哮几声，雪莱就连同其他几个武士护住他的脑袋把他拖下了城墙！
另一边，眼看着那些城防兵开始放箭，尼达姆带领的先锋骑兵也开始了反击！而尼达姆朝城墙后某个阴暗的地方瞅了一眼，嘴角勾起一抹冷笑，一边荡起斗气挥舞着手中的长枪打落飞来的箭羽，一边拽着战马的缰绳往自己的阵营跑去……
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新年日四天前，拜占庭西北，北之村。
血，到处都是血。此刻的北之村早已失去了往日的烟火气，萦绕不散的是噩梦般的令人窒息的血液腥臭味和房屋塌陷、烧毁后弥漫开来的死气沉沉的味道。
北之村周围的路上躺满了各种各样的尸体，除了那些本村的村民外，还有不少是身穿西北军团制服的士兵。
北之村最大的房子，也就是村长鲁伯特家族的院子里此刻跪满了人。那些平日在村子里都是一些有头有脸的猎人们，此刻却被一根根粗壮的麻绳绑着，毫无尊严地裸露着上身跪在冰天雪地里。他们的背后则是一个个凶神恶煞、手持弯刀的奥斯士兵！
那些被亮晃晃的弯刀和刺鼻的血腥气吓得浑身发抖的老弱妇孺一个个彼此抱成一团，紧紧地缩在角落里。而角落的另一边此刻正挂着三个人：中间的是一个白发苍苍的老人，他的肚子深深地凹进了脊背里，嘴角满是猩红的粘稠物，显然已经死透了。他的左边挂着一个圆滚滚的胖子，他的嘴角发紫，被扒掉上衣的肚子上满是被拳头殴打的痕迹。由于眼睛太小，眯成一条缝，所以看不清表情。另一边是个健壮的年轻人，身上满是大块的小腱子肉！虽然他的前面没有什么伤痕，可是背后那些明显是被弯刀刻意划出来的伤口，有一些新鲜的仍然在汩汩地流着鲜血。
“将军，这些可是北之村最好的鹿肉了！都是今年秋季围猎之后就被放在村长家地下冰窖里的，现在依然很新鲜！”一个干瘦地仿佛一只猴子般的家伙脸上挂着殷勤谄媚的笑，操着一口略显生涩的奥斯语背对着跪在雪地上的猎人们，佝偻着腰站在一旁。
院子的中央支起了一口大锅，锅底下的木柴熊熊燃烧着，锅里堆满了一大块一大块鲜红的鹿肉，厚厚的油脂被大火分解开混进了滚开的水里，肉质被煮得筋腱分明，肉汤不断翻滚着，呈现出一种诱人的乳白色！香味飘出来，钻进每一个眼巴巴望着锅里的奥斯人弯弯的鼻子里，令人垂涎欲滴！
这支奥斯小队的领队军官塞缪卡冷漠地坐在铁锅前，他瞅了一眼那些一直在偷偷地望着锅里的奥斯士兵，嘴角扯出一丝鄙夷的冷笑——作为号称拥有奥斯帝国百分之四十领地而且以军纪严明著称的卡玛家族的军官，他十分看不起其他野蛮潦倒的部落出来的蛮夷士兵，一个个像是井底之蛙土匪恶霸一般丝毫没有规矩。要不是家族的意思让他们这些人多多控制塞西尔这个山高皇帝远的边远家族，他才不愿意带着这么一群憨莽丑陋的家伙来执行多多罗殿下一时兴起的密令。但是不愿意归不愿意，家族小少爷的命令他还是不得不听从的，尽管他知道这个命令原则上是有些违背奥拓“在他没有发令前，不可轻举妄动”的指令的，毕竟作为库兰家族的现任族长，奥拓可是罗兰陛下钦定的前线指挥官。可那又怎样！多多罗可是卡玛王最喜欢的儿子，况且自己还是卡玛家族的嫡系军官，就算他的话违背了奥拓指挥官的指令，他也得照做不是？反正奥拓将军怪罪下来，头上也有小殿下顶着，而且卡玛王又是那么护犊子的人，总不会把他交出去平息奥拓的怒火吧？就算为了收买人心，他也不会这么做！
塞缪卡环视了一下四周，手下那些塞西尔家族的奥斯士兵毫不掩饰的赤裸目光稍微让他有些不太舒服。对比一下另一边自己卡玛家族的战士，对眼前的美食根本不为所动，依然目不斜视地站得笔挺，明眼人一眼就能看出两股士兵的素质差别。
塞缪卡无声地冷笑，慢慢地站了起来，然后从滚烫的铁锅里拿起了一块大大的鹿腿。随意地看了两眼，他直接把鹿腿丢给了旁边的一个塞西尔家族的奥斯士兵。那个士兵下意识接住，愣了一秒，然后开心地狼吞虎咽地咬了起来！而其他塞西尔家族的人，却是一脸艳羡地望着，眼神里流露出来的是一股最原始的凶光！看得出来，要不是现场还有这个奥斯军官在场，估计这些大块头士兵彼此就能刀剑相向的争夺起来。
塞缪卡看着大家都没有动，满意地微微点了点头。然后他看了大家一眼，指了指泡沫翻滚的铁锅，挥了挥手。手下人会意，一下子就丢掉了手中的弯刀，争先恐后地扑向了滚烫的铁锅！而唯一没动的，依然是那十几个卡玛家族的士兵。
没一会儿，一大锅满满当当的鹿肉就被分食了个干净！那些吃着鹿肉的塞西尔家族士兵一个个双眼通红，满脸狰狞，似乎这辈子都没有吃过这么好吃的东西！这也难怪，奥斯帝国自古就处在尤泽大陆的北方，是整片大陆除了白色荒原和流离之地外最寒冷的地方！猎物稍微充裕一些的领地基本上都在卡玛家族的控制范围内，而其他家族的部落地区都是些雪湖冻鱼、白熊、狐狸、狼和一大批等级不一的凶恶魔兽，那些家伙的肉质要么酸涩，要么腥臭，偶尔能遇到一些雪地羚羊，那可能就是他们最美味的食物了！虽然塞西尔家族在奥斯八大家族里财富可以跟卡玛家族媲美，但是乌图那个极度自私吝啬的老家伙，可不会把自己的钱财花费在这些底层士兵身上。他的钱财物资，都用来招揽北方巫师和充裕自己的嫡系家族和亲卫兵了，哪有闲工夫管这些家伙的死活。
