燕婠穿了件橘红衫子，下边儿是杏白色薄裙，撑伞独自走在舞坊楼梯上。时值初秋，高处凉风阵阵，裙子被吹得紧贴着腿，勾勒出纤细优美的弧线。舞坊向来是三教九流聚集之地，今日也是分外聒噪，西域舞姬载歌载舞、乐师卖力弹奏、楼梯下的神婆偷偷摸摸给人看手相，若是从栏杆俯身，有时还能看到士族家奴欺负乞丐、登徒子调戏小娘子的场景。

燕婠生了张人畜无害的脸，像极了年画里的童子。看上去总要比实际岁数小些，胳膊、腿都细细的，上个楼都能喘半天，但那些或五大三粗、或贼眉鼠眼的人，硬是对她视若无睹，不仅要假装看不见，还自觉地离她半丈远。不为别的，只因她撑的伞上有枚金色山崖徽印。

渚崖城中能佩此印者，大都是城主亲信。

橘红衫子被栏杆外头艳艳秋阳一晃，有些刺眼。她开始懊恼今天挑了这件衣服，待会儿樊期见了，又得给她一个白眼。樊期喜欢清雅，连带着身边人的衣裳都要素净，多绣些花都要被她老人家嫌弃。

上了楼，一间雅室里有群穿青白裙的婢女。为首那女人面容大约三十岁，体态丰腴，圆脸、蛾眉、唇间一点红，穿的是浅色薄纱折枝襦裙，披帛和衣服绘满飞天琵琶团纹。瞧见燕婠，果然翻了个小小的白眼：“我当是哪个新嫁娘过来了，都什么时辰，才到。”

燕婠随手把伞递给婢女：“起晚了。你怎么到这里来？不会是想学人家跳舞吧？”樊期伸手就要敲她的头，燕婠笑嘻嘻地躲过，抱住樊期肉乎乎的手臂：“好啦小姨，我说笑的。”

樊期是渚崖城的城主，每月初一都会在城内便装巡视，这个月恰巧到了舞坊。

燕婠眼珠子转了转，戳戳樊期：“待会儿你巡视去，我往银杏馆一趟。不用叫雁枝跟着。”

“哦？是去给你的江郎准备东西？这次是什么？真真是白眼狼，养了你十几年，也没见你送我什么东西。你说那江三郎有什么好的？”最后一句话是对着身侧婢女雁枝说的，后者莞尔。

燕婠涨红了脸，半天憋出一句：“反正不要雁枝跟着！”

樊期与雁枝相视一笑，没说话。

燕婠趁樊期不注意，一溜烟儿跑到银杏馆。

凉风习习，银杏馆空地上四五层楼高的银杏，叶缘微微染黄，，但整株还是郁郁葱葱。燕婠刚进去，见白发皤然的老妇坐在树下晒太阳。

“婆婆！”

老人看清来者，咧开嘴：“是婠婠呀，又来找料子吗？”

“对呀，这次我要绣鸳鸯！”

伙计从内室开门出来，听到这句话不由笑了：“燕小娘子还是找点简单的，如果绣鸳鸯怕是能绣成鸭子吧。”

燕婠微微红了脸，喊道：“我绣成鸭子也不给你！”

“我还不稀罕呢。”

婆婆笑：“好了好了，快带娘子去选料子。”

获奖扮了个鬼脸，转身就走。燕婠忙跟上。

燕婠回舞坊时，樊期闭目正靠在榻上假寐。燕婠隔着帘子看了一眼，没过去，坐在外头茶桌前有一搭没一搭地吃桃子。

雁枝忽然出现在眼前：“城主让我请娘子进去，说待会儿就要往教育司去了。”

燕婠叹着气进屋子。教育司，她最讨厌教育司了。樊期依旧靠在榻上，看着她笑：“鸳鸯可不好绣，要不要让雁枝教你？”

燕婠愣了愣，反应过来：“你跟踪我！”

“话可不能这么说，渚崖城里何处没有我的眼睛，怎么叫跟踪呢？”樊期笑得灿烂，“待会儿去教育司，可得好好听先生的教诲。”

“这个月不去成吗？”

“那可不行，先生千叮咛万嘱咐的，叫我务必把你带去呢。”

教育司是城内孩童习文学武之地，燕婠见樊期忙着，便想混在一群拿着红缨枪的少年里溜走，但刚转身，便听到有个温润的声音在头顶响起：“婠婠，这是去哪儿呀？”

燕婠心里默默骂了句，脸上扬起最阳光灿烂的笑，转过身行礼：“见过先生。”

眼前这人身形玉立，眉眼淡薄，好似凝聚了初春的雾气，一袭竹纹青衫愈发衬得面如冠玉，只是肤色带有不自然的苍白，只在那儿一站，便有清冷庄重之感。

“先生一定很忙吧？哎呀，教育司这么多人，又都是莽撞懵懂之辈，先生一定不很得空，改日我再来... ...”

流丹先生微笑，如竹林风起：“教化谁，都比不上教化你重要。”

燕婠哆嗦一下，胳膊上起了细细密密的鸡皮疙瘩。

“我记得上个月你来时，我叫你背的书，如今可记好了？”

“先生我... ...”

“记好了就过来。”

“先生我就在这儿，你要问什么就问吧。”燕婠脚底开始打颤，她可不想像上次那样，答错了题目再和他的宠物岩风关一次。一想到岩风，燕婠颤得更厉害了。天呐，怎么会有这么大的蛇！

流丹先生似乎看出她心中所想，温柔地笑了笑：“不行。”

燕婠把求助的目光投向樊期，后者叹气：“先生就依她这一回吧，如果答不出来，就任先生处置。”

燕婠快哭了。

流丹问的不难，多数是古籍记载，可内容繁杂，燕婠时常背得头晕，比如《周礼》、《神农本草经》、各个显赫世族的族谱、某个臣子不为人知的癖好。燕婠不知道记这些有什么用，那时她认为自己可以一直待在渚崖城，无风无雨安度此生，这些东西是用不上的。

问答持续了半个时辰，燕婠背上出了一层虚汗。

... ...“附子、何首乌有毒，何解？”

“附子炮制一昼夜、何首乌九蒸九晒。”

“红花何用？”

“活血化瘀。”

“霜桑叶何用？”

“疏散风热、清肝明目。”

“六器何用？”

燕婠愣住，六器？是什么药？流丹先生笑吟吟地：“何解？”

六器是药吗？听着不像。那是什么？

“以玉为六器。”流丹提示道。

燕婠明白过来，觉得自己被戏弄了，心下一股火蹿得老高：“以玉做六器，以礼天地四方：以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方。”

“甚好。”

燕婠已经没心思腹诽他了，匆匆告辞。

午饭在教育司吃，饭桌上的客套话无聊得很，樊期知道她闷，让雁枝带她去花厅吃。花厅有很多稀奇古怪的糕点，燕婠吃得半饱，就开始为吃蜜蕊丸子还是吃红豆糕发愁，这时有人捧了个木盒子过来，说是流丹先生给她的。燕婠挣扎半晌，叫那人打开。

“这是鲁班十二方锁，先生说，要你解开，并找到里头上写的三样东西。”

燕婠几乎要吐出一口老血。

渚崖城三面环山，城主府坐落在在正中那座山的山麓下。下午樊期巡视完，很早回去了，燕婠撑了伞在城中闲逛。她在城西买柚皮糖和佛手甘草梅子时，听到两个店伙计说话

“... ...可知期娘娘如何打算？”有人说。

另一人道：“这哪是我们能左右的。”

燕婠知道城中百姓私下里将城主樊期称作“期娘娘”，不由竖起了耳朵。那二人却不吱声了，燕婠正担心他们是不是顾忌自己在场，又听一人叹气。

“我觉着不如主动归顺了大赫，这样吊着，终究不是办法。”

“仔细被你阿耶听到！城里的旧人，你不是不知道... ...”

燕婠大概猜到他们在说什么。渚崖城自古是昭黎国的领土，但早在六年前昭黎已为北朔所灭，北朔亦改国号为“赫”。可笑的是世事变迁里，竟没人想起离昭黎本土千里外的渚崖城。燕婠记得昭黎亡国伊始，有许多不愿归顺大赫的昭黎遗民往渚崖城来，如今想来，城中有近半数是昭黎遗民及其后裔。现在说话的，应该也是其中的一个。

那人道:“你可晓得外头是怎样说我们的？无根之萍、无国之人！期娘娘但凡为我们着想，也不会对外界议论装聋作哑。”

“说这话，小心期娘娘晚上把你掳去吃掉！”另一人笑道。

“她哪里会真吃人。”那人不以为意。

“不是都说，她吃过自己的兄姊么！据说城主府每日都要拿人肉做一道菜呢！”

那人哈哈大笑：“你见过？”

另一人语塞。

燕婠听过不少这样的流言，早已见怪不怪，暗暗感叹一下渚崖城百姓还真是奇思妙想天马行空，便拿好买的吃的回府。

燕婠径直朝斯涧堂去。斯涧堂是城主府的正堂，正门仅在特殊时刻打开，樊期平常办事，都在斯涧堂一间暖阁里。

樊期果真在。燕婠蹑手蹑脚走过去，从后头抱住她。

樊期早发现她了：“又买了什么？”

“梅子和糖。”燕婠从荷包里抖出一颗塞到樊期嘴里，“好吃吧？”

“太腻了。”

“你身上好凉快！”

樊期伸出一截皓腕。燕婠捏了捏，触感柔滑细腻，她一脸莫名。

樊期把袖子捞起，玉藕似的手臂上赫然盘着一条白蛇。燕婠尖叫着跳开，吓得直哆嗦。

“这是冷蛇，不咬人的。”樊期捞起另一只袖子，也有一条，“缠在身上很是舒服，你要不要？”

燕婠连连摆手。樊期体态丰腴，即使入秋了身上也时常燥热，燕婠在夏天就见过这两条冷蛇，饶是见过这么多次，还是害怕。

樊期走到书架前，拿了个木盒往里走，挥手示意燕婠跟上。

燕婠一头雾水，看樊期移开一幅古画，后头赫然是一道暗门，无声打开，二人从开辟的曲折甬道中直往山体内部走去。甬道里凉意森森，与外面的酷暑相比，像是两个世界；且伸手不见五指，所触尽是坚硬粗粝的岩石，地面凹凸不平。燕婠由樊期牵着仍是走得磕磕绊绊，二人走了好一会儿才到一块方圆两丈的空地。

空地正中的坑洞里燃着一堆火，燕婠凝神望去，惊觉阴影里不知何时站了个人。她连忙躲到樊期身后，拿余光偷偷瞄那人。

樊期对燕婠笑笑：“从今起，他就是你的暗卫了。”

那人步至火堆旁，跪下。

燕婠觉得奇怪：“我为什么要暗卫？谁敢害我呀。”后半句的语调戏谑而俏皮。

“你不要？”

燕婠察觉出她语气中的深沉意味，犹豫半晌：“要。”

樊期打开理石木盒，里面躺着一块铁铸令牌，无字，但刻有渚崖城的山崖徽。燕婠拿在手上沉甸甸的。