大娘的儿子和池馨同岁，名唤池渊，生的黑黑胖胖的，脾气还暴躁，自小是个懒惰成性的主儿，不成大器。

池月倒是没藏私，让他看火熬糖。

既是个轻松的活计，又能让他看到做红糖的全过程。

没成想，池渊享受惯了，连厨房都没有进过几回，更遑论是要蹲在灶门前安静地添柴加火，一上来就被烟熏得够呛。

“现在需要大火熬制，你用竹筒吹火，免得呛着。”池月好心提醒，却被他狠狠瞪了一眼：“要你多管闲事。”

他拿来竹筒吹口，结果一口气又倒吸回来，烟和灰全部都呛到喉咙里，咳嗽得他脸都红了。

周氏连忙进来查看：“怎么了这是？呛着了？”

“不要你假好心！”池渊狠狠把人甩开，冲出厨房指着周氏恨恨道：“我娘让我来学熬糖，你们就让我烧火受罪，我才不给你们白卖苦力呢！我要回去告诉我娘。”

说罢，他先受不住哭，一溜烟儿跑回家中与母亲抱怨，没过一会儿，大娘便亲自出马，气势汹汹地找到厨房来，说是要和周氏谈谈。

周氏怕她闹腾耽误事，要把人带到外头说话，不想乔氏却一屁股坐在柴凳子上，假好心道：“不必出去了，就在这里随便聊聊，我还能帮着烧烧火。”

周氏愣了一下，倒是池月先开了口：“大娘愿意帮忙，娘，您就陪在厨房聊吧，无妨的。”

说是谈心，乔氏不过是想偷窥熬糖的法子，所以难得和颜悦色。

池月也不在意，大大方方让她看，反正明日以后总是要教给大家的，让她先白高兴一场就是。

乔氏见池月傻乎乎地让她看，心里得意，说话声音都柔和了许多，装模作样地聊天，实际上把工序都记了下来，似乎都能想见自己大把赚钱的美好时光了。

她高高兴兴地学了法子离开，却不想，次日池月就让村民们都来帮忙，顺便授课教学熬制红糖的法子。

乔氏气得嘴都打瓢了，冲进池家就开骂：“周氏！你分明就是故意戏弄我！这熬制红糖的秘方你们本就打算免费公开，竟然还累我给你们白干活！”

秘方都公开了，她还拿什么跟人竞争？

池家这么多干活的人，她又怎么拼得过人家的速度？

敢情昨天白高兴一场。

池馨这次壮了胆子回道：“大娘，哪个让你干活来了？不是你自己主动找我娘谈心？”

乔氏气恼：“你——”

“大嫂。”周氏一脸沉静，咳嗽一声，憋着气道：“我们可不是免费公开，只是招收了一批自愿的学徒，在门下打工三个月才能学这法子。若你想学，也是一样的。”

这话更是气得乔氏大骂：“想让我白打工？你想得美！”

池小弟看不惯母亲受欺负，挤过来顶嘴：“大娘，二姐说了，天下没有白吃的午餐，你懒得不愿干活，当然就没有办法学习秘方赚钱……”

话音未落，小脸便被她扇了一巴掌。

乔氏气得要捏他的耳朵：“反了你们一家子了！老的小的都敢跟我作对是不？”