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第五十八章、清平乐(二)
作者:壶中慢本章字数:3289更新时间:2019-07-18 19:35:14

次日,天才放亮,沈复就慌里慌张披了长衫,一骨碌从床上爬下来,支使瑞云伺候梳洗。

听到波拉波拉的水声,陈芸也朦胧睁开眼来,隔着一道草色香云纱屏障,只见沈复忙得急脚鬼似的,又是洗脸、又是理发,不由浅笑两声,然后也慢慢披衣起来。

盥洗罢,早饭也摆上来了。陈芸忙着在妆奁前梳头打扮,磨磨蹭蹭了半天也不出来,沈复不敢催她,身上又负了差事,只好狼吞虎咽地用了早饭,急急忙忙去给沈母请安。

沈母虽一向早起,可最近也懒怠了,当沈复去请安时,老人家正在优哉游哉地喝着红豆粥。

沈复想着姑表兄弟姐妹即将晤面,心里只是高兴,二话不说,直接作了个揖问好。

沈母见他洋洋喜气,不觉也心中开明,寥寥关爱几句后,就拉他到自己身边坐着。

因听说渡头今日还有几班客船,沈母念着女儿,不由神思萦绕,交代沈复务必小心。

沈复一一应下,别了沈母,又踅摸到陈氏房里请安。

正巧陈芸也在陈氏身侧侍奉,两人眉言目语,尽在不言。

陈氏知道他们新婚缱绻,不理他们眉来眼去,只是怕沈复年轻不经事,不能独当一面,办错了差,惹得家人议论,就神经兮兮地拉了他坐到自己身边,细细叮咛。

沈复最怕长辈絮叨,当面连声应诺,等陈氏话说尽了,才作揖告退。

等欢天喜地地出了依梅院,沈复心中无比舒畅,连忙打发平顺去马厩牵了红鬃马,然后扳鞍上马,一路奔往渡头。

到了午时,吴夫人、陈氏并自家儿媳还聚在沈母房里说话,商量着要好好为安绮春庆贺生日。

安绮春想着辈分小,不值当几个长辈为自己操心,百般张口推辞,可架不住沈母爱热闹,抽刀断丝,一声令下,做了决策。

这时,外院又递了消息进来,说姑奶奶已到了府前。

沈母满心欢喜,一时间连话也说不利索了,只吩咐丫鬟盼云、盼雨下去置办酒席。

陈芸从没见过这位姑奶奶,只是听府里的老人扯闲篇时提过两句,说这位姑奶奶模样是顶好的,性格也是百里挑一,针黹女工,诗词书算,也是样样拿得出手的。

目下见沈母动了容,吴夫人并陈氏也没有露出嫌恶的嘴脸,陈芸对这位姑奶奶更加好奇了。

约摸又过了一炷香的功夫,屋外突然传来一阵衣裙摩擦声,然后软帘一掀,乌泱泱一群人就走了进来。

陈芸打量过去,只见为首那人年约五十,风韵犹存,身量纤纤,头梳单刀半翻髻,发间稀疏别了两只百宝簪,穿金百蝶暗花对襟褙子,前襟袖口绣着缠枝海棠,下面称着湖色褶裙,镶了两溜银边,脖子上挂了一圈红珊瑚项链,与翡翠耳环相映成色。

“娘!”

常姑妈喊了一声,眼圈顿时红了。

沈母喜从中起,一面颤巍巍站了起来,一面伸出双手想拥抱女儿。

常姑妈眼疾手快,率先几步迎了上去,一边搂住沈母,一边忍不住呜咽。

吴夫人等人见了此情此景,连忙上去解劝。

陈芸没理会这些,眼睛往后打量,只见常姑妈身后还跟着一个翠生生的闺阁少女。

少女的年纪大约在十四岁左右,姿色俏丽,肌肤微丰,头上松松挽着朝阳连环髻,发间插了一支银簪、一支银蝴蝶步摇,上身穿了黛绿底彩绣镶边藕荷色小褂,下面搭着粉白褶裙,褶裙上绣着玉堂富贵。

似乎是因为认生,少女自进了屋子,一直沉默不言,只有两只如铜铃般的大眼睛滴溜溜转个不停,来回偷窥屋里诸人。

“这就是月妹妹吧,我常听相公在耳边念叨,说扬州姑妈家里有个天仙般的姑娘,从前只当他是玩笑话,而今见了,才知是实话无疑了!”潘翠莲见一窝人只顾着寒暄,独把常月撂在一边,率先起了话头。

“她啊,小人似的,眉眼还没长开呢,哪就瞧出是个天仙了?”常姑妈拿帕子擦了擦泪痕,由着沈母安排坐到身边,然后才开始慢慢打量起几个小辈来。因觉面生,常姑妈看了半天没个头绪,只得坦白:“这几年,我也没怎么回府里瞧过,眼下见了这些晚辈,心里头真是又疼又爱,可一个个看着都面生得很,不知你们都是谁房里的?”

沈母听了,来不及做介绍,被吴夫人抢先道:“这是衡儿房里的,这是翼儿房里的,这是复儿房里的!”

常姑妈一一看去,见潘翠莲娇波流慧,细柳生姿,头上挽着垂鬟分肖髻,簪了宝蓝色凤形头花,又在发尾别了一支累丝金步摇;身穿蓝底刺绣燕子栖柳排穗褂,下面罩着水白如意云纹刺绣缠枝花卉双层裙,娇若春花,媚如秋月,不由笑开了眼。

往下看去,见安绮春柳眼梅腮,月眉白额,头上攒着飞仙髻,发首簪了一溜红海棠珠花,另插了支三翅莺羽芙蓉石步摇,上穿秋香底子彩绣棠雨归燕小袄,下搭嫩白绫裙,神凝镜水,光照琪花,常姑妈不免暗暗称羡。又见陈芸粉脸生春,云鬓堆鸭,不由心生喜爱。

“我瞧着,这几个孩子模样都绝好,三位嫂子有福了!”常姑妈说着,往左右瞟了一眼,瞧不见周夫人的身影,不由奇怪道:“平素最数大嫂殷勤致意,怎么今个没看见她?”

吴夫人和陈氏听了,笑容都渐渐散去,缄口不言。

沈母不想旧事重提,就扯谎道:“你不晓得,她病了几个月了,一直在院里养着呢!”说着,抬眼看了常姑妈一眼,见她半信半疑,沈母不敢再编下去,干脆转移视线道:“月儿,你近前来!”

常月翼翼小心凑上去,恭敬福了福身,道:“外祖母!”

沈母见她容貌艳丽,娇声嫩语,心中更觉喜爱,就一边心肝肉的喊着,一边道:“这孩子玉琢成、粉捏就的,九分像你小时候的样子,我见了,总觉心里亲切,真是爱也爱不够,只不知你们可为她指了人家没有?若是没有,我免不得要多管闲事,做主给她挑一家当地的好人家,以后离得近了,祖孙间时常来往,也可稍解相思之苦!”

常月见问,只是低垂着脑袋,娇羞不语。

常姑妈答道:“这孩子不足月就生了,先天体弱,之前全靠汤药吊着,精心调养,才得以长大成人。我一向最在她身上用心,本有意多留她在身边几年,好好为她挑个夫婿,可我家老爷专断独行惯了,见源哥儿已娶妻生子了,就总想着把她也打发出去。赶巧去年年尾,打杭州来了位客商,递了名帖登门拜访。那客商家中有一独子,生得不凡,学问上也是不差,又是极尊老爱幼的,老爷私下见过几回,心中很是满意,再加上两家常年有生意来往,交情又不浅,一来二去,这亲事也就定下了!”

沈母听自己又白空欢喜一场,不由叹了口气,然后又问:“源儿怎么没跟着你来?”

常姑妈立马唉声叹息,道:“娘快别提他了,您老人家一提他,我就替他害臊得慌!”

沈母疑惑地盯着常姑妈,久久接不上话,一屋子人也都屏息静听。

常姑妈调匀呼吸,继续道:“他啊,小时候看着还好,又机灵、又爱学,看着百伶百俐的,谁知自从成了家了,他越来越不成器,成天出去与人鬼混,浪迹在勾栏瓦肆当中。我那媳妇呢,又是个绣花架子,中看不中用,管又管不住,拢也拢不住心,弄得他越发胆大,不思归家,整日混迹声乐场所,窃玉偷香,倚红偎翠,便是偶尔回来了,呆也呆不了两三日,又要背人出去饮酒作乐,活似一匹没了笼头的马!”

沈母听得满面焦心,语调深沉着问:“他这样放浪,不守体统,姑爷还能轻饶了他?”

“上梁不正下梁歪,他哪还有脸管儿子?”常姑妈想到往年间的糟心事,不免叹息一声,道:“想当初我刚嫁去扬州,他小心殷勤,恨不能掏心窝子对我,我还只当他是个少见的知冷知热的人,哪成想啊,还没过去几年,他那偷腥的臭毛病也就慢慢露出来了!”

沈母听罢,一边拍了拍常姑妈的手,一边唉声唉气。

吴夫人从旁劝道:“妹妹觉着自己心里苦,我们又何尝不是如此呢?这天下男人就没有不是馋嘴猫的,便真有那一心一意的,也是十万个里挑不出一个,罕见得跟宝贝似的,咱们指定是错过了,这辈子只能窝着气受苦受难,偿还那前世的债、宿世的冤!”

陈芸听说,心里不禁浮想连绵,扪心自问,如果沈复将来提出要纳妾,她是该阻拦还是该顺着他心意来?

若按本心,她自然是不肯与人分享相公的,可依着礼法,纳妾合理合法,她又挑出错来。

思来想去,竟是走进了一个死胡同,陈芸顿感头疼脑大,连忙斩断了自己的遐想。

等她再往上首看过去,只见常姑妈脸色沉郁,道:“我这辈子,算是毁了,倒是可惜了我那媳妇,好歹也是大家闺秀,又那般乖巧,处事也温俭,治家也有方,对上又尊敬,待下又平和,实打实一个好孩子,竟也要步我后尘,遭独守空房的罪!”

沈母听了半天,最终叹道:“儿孙自有儿孙福,你也做牛做马了半辈子了,可得想开一点,凡事不能用心太过,不然,早晚害了身子,得不偿失!”说罢,见常姑妈略有所懂,又道:“你难得回家一趟,既回来了,就暂且把扬州那些破事放一放,正经享乐才是!”

话音刚落,陈氏这边就接道:“可巧了,我们刚商量着要为翼儿媳妇办生日宴,妹妹算是赶上了!”

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