这天已经是比武的最后一天了，下午皇帝会带着文武百官前来观赛，以选出最后的驸马，陈肆知道段合一定会出现。

巳时刚过，已经有大臣开始离开府邸朝宫中出发，而乾清宫早就吵起来了。豫亲王为首的大臣主张皇帝按照原定计划亲临比武招亲现场，以程大学为首的大臣则坚决反对，希望皇帝取消计划，直接以书面形式圈定人选。

“王爷，不是臣等希望皇上朝令夕改，皇上的安全比什么都重要”程大学与豫亲王争辩起来。

“皇上的安全当然最重要，所以工部才将皇上观赛的御台设置在高处且离擂台足有一丈远，大内侍卫也将随驾护卫。请皇兄放心，绝对是安全的”

“若是兵器飞过来，如何确保安全”

“程大人，皇上早就明令四方，今天会亲临比武现场。如此时取消行程，那天下百姓会觉得皇上贪生怕死，以后如何使百姓信服，四方臣服？”

“王爷，皇上功德自然震慑四方，不是炫耀武力就能安邦定国，受百姓爱戴的！”

“程大人……”

“好了好了”皇帝看他们争辩，公说公有理婆说婆有理的，一时也争不出什么，“两位爱卿说的都有理，朕都知道了”

“皇上”

“皇上”

“朕意已决，朕早就下旨今天出席，绝不会更改”

“皇上……”

“程爱卿”皇帝摆摆手，“午时了，也该用膳了。不如两位爱卿就陪朕一起用膳，下午也好同去”说着皇帝便吩咐传膳。

程大学知道说什么也不能更改皇帝做的决定了，只得施礼遵旨。

…………

比武招亲的擂台四四方方的在中间，由石板搭成半米高的台子，台中央有一个红色的方形。武士们都在这里比武，出得红色界限便不能再出招了，下得台来便输了。之前有人眼看输了便退到红色界限以外，放下兵刃认输。北面一丈外是两米多的御台，专供皇帝大臣最后一天来时观战之用。这个御台经过测量，皇帝坐在上面，正好可以清楚地看见武士们出招，又有居高临下的感觉。御台下，兵丁早已准备齐整，百姓们在擂台南面，东面是预留出来的通道，西面则是武士上台前报名的地方。

比武分上下两场，若上午没有延迟，则中午休息一个时辰。若有延迟，则顺时推延一个时辰。不过这几天别说推迟了，连上台的都少，大家本来就是凑热闹的多，谁想平白搭上性命呢？

这天午时，擂台前来了许多熟悉的面孔：尹修，云城阳，程荣，甚至还有程姒。

云城阳是个参将，还没有到随驾的阶品。但打擂台这样的热闹，他一定要来看看。况且他和陈肆约好了，明天要正正经经的比试一场，今天一定要来看看情况。程荣是被云城阳撺掇来的，云城阳兴高采烈的撺掇被程姒听在耳中，定要带着春桃前来瞧瞧什么是打擂台。

“师叔”云城阳这一句，叫得程家兄妹丈二和尚摸不着头脑。

程姒本是来了才知道云城阳口中横空出世的守擂之人是陈肆，正左右为难，不知该走该留。听云城阳一句轻快的师叔，好奇起来。

“城阳哥哥，你叫他什么”

“乖。来给师叔捧场来了？”陈肆打趣道。

云城阳向陈肆介绍程家兄妹，陈肆和程姒居然不约而同假装不认识起来，笑着相互施礼。程荣从父亲那里听说了妹妹与李承历相熟之事，得了父命，时刻留意二人，见两人这样，心一沉。

三人相互引荐，尹修在旁边等得不耐烦。“肆啊，赶紧，我给你做的十全大补汤，赶紧喝点”

程荣拉着云城阳和妹妹，“您也要休息一会吧，我们不打扰了，告辞”

程姒听兄长说您，竟一时不习惯，想着也许兄长从了云城阳的辈分，说个敬语也无可厚非，便没再多想随哥哥们告辞。

陈肆现在已经顾不上别的了，用过尹修带来的午饭，稍事休息，等着下午的大战。

未时一刻，皇帝起驾直奔擂台而来。擂台东边预留的通道上，商铺的高层站满了兵丁。侍卫、太监、宫女簇拥着御撵，后边跟着文武百官。浩浩荡荡的队伍吸引了大批百姓围观，御撵将至，百姓们下跪山呼万岁。

擂台之上，陈肆早就被当值小吏教导好了规矩。礼部尚书杨文敬早就知道陈肆的底细，但是他不想在弄清圣意之前蹚浑水，假装不知。陈肆不想在这个时候费心费力，一学便会，不一会功夫便学完，在凳子上闭目养神。未时将过，皇帝仪仗从容而来。在场官吏、兵丁、百姓皆下跪迎接帝王。

皇帝与众大臣受百姓朝拜后，各自落座。皇帝示意开始，锣起三生，最后一场比试正是开始。

陈肆登台，背着手立于擂台东侧。只见他今天穿了一身短打，利利落落，不怒自威。程家兄妹与云城阳早已找了个靠前位置，云城阳势必要将招数看清，也好掂量掂量自己几斤几两。此时，台上一片鸦雀无声，只剩下彩旗迎着三月的风呼呼作响。

由时三刻，正在大家耐心全无，以为今天下午不会再有挑战者时，报名处终于在墙头挂上名牌：段合。陈肆嘴角上扬，你终究还是来了！

只见段合四十出头，身高两尺有余，一般的武士装扮，皮肤黝黑，蓄着八字胡须，双眼瞪着陈肆，稳稳当当地走上台来。